第40章 夜談蓬萊店(2)
小小的個子，比自己矮了整一頭，說起話來倒是半點不肯饒人。自己剛一解釋，那人便把漂亮的眸子一挑，被那麼一瞪，就是有多少話也都說不出來了。
算起來，已經是整整十三年前的事了。
想起舊事，韋長歌忍不住苦笑了一下。
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韋敬悄悄走上來，低聲道：「堡主，辰時了，你看……」
韋長歌默默點了點頭，揮手讓他下去了，又轉頭看著窗外。
難得這夏夜裡起了點風，吹得兩旁懸掛的燈籠都輕輕地盪著，樹木也好，山石也好，影子都連成一片，在地面上婆娑起舞。
天色已經是全黑了。
客人都已坐上桌，無數燭火把寬闊的大廳和院子映得如同白晝。據說天下堡專程從各地請來了四十位一等一的廚子，但現在，桌上還是空空蕩蕩，四十位名廚的傑作連影子也沒見著。就只有一壇壇的酒，堆在角落裡，引人眼饞。喧譁的吵鬧漸漸低了下來，眾人開始尷尬地面面相覷。
「我的耐心真是越來越好了……」韋長歌喃喃自語。
韋長歌那個已經做了十年朋友卻不知道還能做多久朋友的朋友，便是洛陽蘇家的大公子——蘇妄言。
蘇妄言是洛陽蘇家的長子，也是韋長歌迄今為止最好的朋友。
之所以說是「迄今為止」，是因為蘇妄言說「仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人」。蘇妄言從六歲那年知道這句話之後就一直引以為金科玉律，不止如此，凡是識字多於一百的人都被他劃入「負心人」的範圍，無一倖免。很不幸的是，韋長歌認識蘇妄言的時候，已經沒有機會糾正蘇妄言過激的思想，於是只能長久地成為了「負心人」中的一個。
開始的時候，行走江湖，韋長歌總有機會意氣風發地宣稱「我最好的朋友蘇妄言」，或是「好兄弟甘苦同當」。每到這個時候，蘇妄言就會在一旁淡淡地補上一句「這一刻還算是，下一刻就難保了」。雖說老被人這麼搶白有點面上無光，不過還不值得惱羞成怒，所以幾次下來，韋長歌也就從善如流地加上了「迄今為止」一詞。
韋長歌在等的人就是蘇妄言。
江湖中的人都知道，天下堡堡主的壽宴，只要蘇家大公子沒到，是絕不會開席的。
蘇妄言說：「仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。」
蘇妄言也說過：「其實遲到沒什麼不好，讓別人等是應該的，只要你值得人等。」即使聰明如韋長歌也不能確定這些話究竟是對還是不對。他敢打賭，如果蘇大公子敢把這番道理說給他爹聽，不管他有沒有遲到，蘇大俠一定會把祠堂里供著的祖宗家法請出來。但，他也知道，如果對方是蘇妄言，那不管什麼時候，他也一定會等的。
就像現在——平日裡也就罷了，每年的這一天蘇妄言是一定會讓韋長歌等的。
剛認識的那幾年，也不必等七月七當天，一進七月，蘇妄言便早早到了。不知道是什麼時候起，不到生日當天就見不到他的影子。然後到最近幾年，更是一年比一年來得遲了，會不會突然從哪一年起他乾脆便不再出現？
韋長歌沒來由地有些焦躁。
他嘆了口氣。
再抬起頭的時候，嘴角慢慢浮起了一抹淺笑。
「我來晚了！」
一個帶著笑意的聲音從門外傳來，打破了賓主間靜默的尷尬。
眾人不約而同齊刷刷地看向門口——來人站在門口，輕裘綬帶，神采飛揚，一揚眉，一淺笑，都透著一種狷狂意氣，傲慢得不可一世，教人不敢直視。整個人像是走在一層薄薄的晨霧中，那眼耳口鼻，那五官眉目，都尚未看得分明，一身逼人而來的英氣，卻遠遠地就已教人心折了。
於是又是一陣安靜。
便看他輕振衣衫，泰然自若地走進來。
片刻才有人轟然地叫道：「蘇大公子！」
這般凜然神氣、凌人氣勢，除了洛陽蘇家的大公子，還會是誰？眾人到這時方才恍然似的，紛紛立起。
蘇大公子含笑立在燈下。
韋長歌鬆了口氣，笑著站了起來。
整個天下堡像是在這一刻活了過來，剎那間，又充滿了歡聲笑語。出自四十位名廚之手、一道道精美的菜餚流水般端了上來，堆得像小山似的美酒被一一揭開封泥，那陳年的酒香終於蓬勃地沖了出來。
韋長歌向前迎上幾步：「蘇大公子架子可真不小！可算來了，讓人好等！」
蘇妄言道：「你要是不願意，不等也沒關係。」
說完微微一笑，跟著韋長歌走到他旁邊的位子坐下。
蘇妄言一面落座，一面低聲道：「你可知道我給你帶了什麼？」
韋長歌壓低了聲音笑道：「韋長歌不過負心人一個，勞動蘇公子大駕已是罪孽深重，怎麼還好意思讓你破費？」
蘇妄言瞟他一眼，也不說話，只是微帶笑容，一臉的得意之色。喝過幾杯酒，不等淨席，蘇妄言便拉著韋長歌往書房走去。
剛著人把燈點上，蘇妄言已經徑直走了進去，伸手從懷裡掏出一個布包，輕輕地放在桌上，抬頭看著韋長歌，慢慢把布包解開了。那布包中原來還有一層布，天青顏色，紋理細緻，竟是上等的蜀錦——只這樣小小的一方，花費的價錢怕已足夠一戶中等人家半年之用了——而一直到揭開了三層這樣的蜀錦之後，裡面的東西才露了出來。
被三層上好的蜀錦鄭重而仔細地包起來的，是一個小小的銅匣。半個手掌大小，四面都有淺淺的底紋，銅匣的蓋子鏤空成精緻而惟妙惟肖的藤蔓圖案，枝葉間夾雜著造型優美的花朵，然而每一朵卻都是不同的顏色，或綠或紫或藍或朱，在燈火下輝映著澄澈、通透的光芒。
韋長歌忍不住往前踏上一步。
那些流光溢彩的美麗花瓣，竟全是打磨成了薄片的寶石！
這世上究竟有什麼東西，貴重得值得裝在這樣珍貴的一個銅匣里？
「這裡面裝的，究竟是什麼東西？」韋長歌問道。
透過枝葉間的微小縫隙，只能看到一片黑暗。
蘇妄言看了韋長歌一眼，沒有回答。他一手按在蓋子上，露出混合了挑戰、興奮，又有些迫不及待的神情。
韋長歌仔細想了片刻，終於搖了搖頭，無奈笑道：「我不知道。」
蘇妄言的口耳眼鼻似乎一瞬間都被那繽紛的光芒照亮了，他得意地笑了笑，緩緩打開了盒蓋。
貳 說夢
銅匣里，是一塊石頭。
一塊烏黑的石頭。
雖然是石頭，卻方方正正，稜角分明。
而那顏色，是最純最完全的黑色，看得久了，就沒來由地昏眩——有如最暗的夜空、最深的大海，仿佛十方世界一切宇宙中所有的光線都被這一塊小小的黑色吞沒了，直至蕩然無存。
韋長歌一怔：「這是什麼？」
蘇妄言伸出手，小心翼翼地把那塊烏黑的東西拿了出來，遞到韋長歌手裡：「我當然知道這是什麼！你呢？你倒是猜猜看，它是什麼？」
韋長歌沉吟著，忽地屈起左手食指在那石頭上一叩。那小小的石頭竟發出一聲轟然巨響，隱約有金石之聲。那一聲響，聽來像是無限地遠，又像是無限地近；像是已環繞了三年之久，卻又像是從未發出過這一聲轟響。
空空洞洞。
無所從來。
亦無所從去。
韋長歌臉色驚疑不定，好一會兒，才像是不能置信似的低聲道：「相傳，當年漢武帝為練水軍，集天下征夫開昆明池，得一異物，狀若黑石，天下竟無有識者。漢武問於東方朔，亦不知，然又獻策，某年某月某日將有胡僧某某過某地，問之可知。後果有胡僧西來，問之則答曰：『此乃前劫之劫灰也。』——這塊東西，其色如漆，叩之有異聲，應該不是世間尋常之物，莫非……莫非就是傳說中的劫灰嗎？」
話音未落，只聽啪啪幾聲掌聲。
蘇妄言擊掌笑道：「原來韋大堡主除了過生日的派頭天下第一之外，竟還如此淵博，真真是羨煞旁人！」
韋長歌不禁莞爾，低下頭，興致勃勃地端詳著那塊黑石。
蘇妄言道：「你猜得沒錯，這塊東西就是劫灰。自漢武以來，這也許是劫灰唯一一次現世吧。」
韋長歌略一側頭，問道：「但後世似乎也有過發現劫灰的記載？」
蘇妄言微微點頭，道：「不錯，是有這樣的記載。但其實那些所謂的劫灰，不過是偶然採到的煤罷了，只不過因為形似，而當年現世的劫灰也早已不知去向，沒有人知道詳細的情況，因此就被人們誤以為是劫灰。天長日久，慢慢地人們都把煤當作了劫灰，卻不知道，原來這世上是真有劫灰的……」
韋長歌點點頭，輕輕把黑石放回到銅匣里，視線卻依然不離那烏黑的表面：「如果這果然就是傳說中的劫灰，那可真算得上是件獨一無二的寶貝了。你又是怎麼找到這東西的？」
蘇妄言聞言卻是一怔，他看著燭火，待了一會兒，輕聲道：「我也不知道。」
韋長歌也愣了愣。「怎麼回事？」他皺起眉頭，看著蘇妄言臉上難得地出現了恍惚的神色，「你沒事吧？」
「我只是不明白，難道世上竟真的有這樣一個地方？」蘇妄言輕輕嘆了口氣，道，「你還記不記得，我曾經告訴過你，蘇家西院裡住了一個怪人？」
「爹讓我管那人叫三叔。三叔身體不好，老躲在自己那小院裡，只有逢到祭祖的大日子才偶爾出來露個面。小的時候，我常常去西院找三叔說話，讓他講故事給我聽。他長得真是英俊，可他的臉色總是那麼蒼白。他有一雙非常非常好看的眼睛，可這雙好看的眼睛，卻什麼都看不到。」
「三叔眼睛看不見，身體也不好，經年累月，就住在那個冷冷清清的小院子裡，但他知道的東西卻好像比任何人都多。我時常在想，三叔怎麼會知道那麼多的事，又怎麼會知道那麼多的地方？這些地方，這些事，他是真的都親自去過，親眼見過，還是聽別人講起的？若是有人告訴他的，那告訴他這些的人又是誰？」
蘇妄言一頓：「這劫灰就是三叔給我的。」
韋長歌一呆，笑道：「這東西千載難遇，而且又是你三叔送給你的，這麼珍貴，你怎麼拿來給我了？你還是拿回去吧。我知道，你是有心送給我，不過放在你那裡和放在我這裡又有什麼區別？」
蘇妄言瞥他一眼，笑道：「要真是給我的，我可就捨不得給你啦……」
韋長歌臉上微微一熱，還沒說話，便聽蘇妄言接著說道：「劫灰是我三叔送給你的。」
「送給我？」
蘇妄言點點頭，走到一旁坐下。
韋長歌站在原地，想了想，坐到他身邊：「為什麼？」
蘇妄言道：「從去年冬天開始，三叔身體就不大好，我常去西院看他。那天，三叔知道我要來天下堡，他沉默了許久，抬眼望著天上，不知在想些什麼，過了好一陣子才說：『韋長歌，今年的七月七，他就該滿二十七歲了吧？二十七……我常害怕，不知道這漫長的日子究竟該怎麼過，原來一轉眼，就已經二十多年了……』我聽著奇怪，便問他：『三叔，你認識韋長歌？』他微微笑了笑，說：『韋長歌很小很小的時候，我曾見過他一面。那時候，他還是個嬰兒呢。唉，我還記得，那天晚上月光那麼好，雪地又那麼漂亮，他卻只是哭個不停，急得我和……』三叔說到這裡，突然就停住了。」
韋長歌臉上有點發熱，卻還是強作鎮定：「我怎麼都不記得了……」
蘇妄言抬起頭，一雙黑白分明的眼睛似笑非笑地看定他：「你那時還是個嬰兒，又怎麼會記得這些事？」
韋長歌忙打岔道：「後來呢？」
「不知道為什麼，三叔明明有話沒說完，但卻停住不說了。接著，他就拿了這個銅匣出來，要我帶給你。我剛一打開，不由得呆了，我問他：『三叔，這……這是什麼？這東西，這東西難道就是劫灰嗎？』他的手慢慢地撫摸著劫灰的表面，道：『沒錯，這東西就是劫灰，你不相信是不是？我第一次看到它的時候，也是不敢相信——一千六百八十萬年為一小劫，二十小劫為一中劫，然後等再過四個中劫，方才為一大劫……究竟這一大劫是多少光陰？又究竟是經歷了多少億年才化出這一塊劫灰？莫非那劫前的茫茫宇宙、朗朗乾坤竟都化在這一方小小的黑石中了嗎？《華嚴經》說：於此娑婆世界釋迦牟尼佛剎一劫，於安樂世界阿彌陀佛剎為一日一夜。安樂世界一劫，於聖服幢世界金剛佛剎為一日一夜。一劫、一晝夜乃至一剎那間，分明是天壤之別，但，竟又是全無區別！遂古之初，誰傳道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，誰能極之？冥冥中究竟隱藏了多少秘密……那時候，我也是這麼一寸一寸地摸著它，目不轉睛地看著它，幾乎連自己是誰都要忘記了……』」
「我看著那銅匣子，也看得出神。好一陣子，我們誰都沒有說話，就只是看著這塊劫灰出神。我問：『三叔，你是在哪兒找到它的？』三叔沒說話，半晌才回答說：『是別人給我的。』我便又問：『這麼珍貴的東西，不知道那個人又是從哪兒得來的？三叔，你知道嗎？』聽我這麼問，他好像愣了愣，卻點了點頭，道：『我知道……那個送給我劫灰的人，曾經告訴過我這東西的來歷。他說，很多年前他在極北之地遇到了一個人，那個人不是普通人，十分奇怪。』」
蘇妄言停了下來，他看著韋長歌：「你知不知道那個人怎麼個奇怪法？」
韋長歌笑道：「請蘇大公子賜教。」
蘇妄言輕嘆一聲，又重複了一遍：「那個人十分奇怪，他不是普通人。」
「不是普通人？那是什麼意思？」
蘇妄言道：「我剛才不是說過了嗎，送劫灰給我三叔的人碰到那個人是在極北之地。據說，那個地方在崑崙以西，中原之北，有數千里之廣，自天地初開便是一片冰天雪地，終年奇寒徹骨，不要說人了，就連飛鳥都不敢從那地方經過。很多很多年前，不知是為了什麼緣故，那位前輩獨自一人到了那極北之地，就是在那裡，他遇到了那個人。」
韋長歌正要發問，蘇妄言舉起手止住他，吸了口氣，緩緩道：「那個人是個女人。」
韋長歌張了張嘴，卻沒說話。
蘇妄言看他一眼，道：「我知道，你想說，一個女人有什麼好奇怪的，是不是？」
韋長歌一笑，也不反駁。
(本章完)