待禁軍趕到時,刺客們已經被殺得差不多了。
剩下幾個刺客見禁軍一來,紛紛咬破口中藥囊,當場暴斃。
皇上見禁軍趕到,刺客已死,便趕忙走向太后,問道:「母后,您沒事兒吧?」
太后不停地撫著心口,哆哆嗦嗦道:「我以後再也不看戲了。」
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皇上讓禁軍護送太后迴鑾寧宮,並加強防守,嚴查宮中所有人。
任何人沒有他的旨意,不得出宮。
皇上移駕鎏金殿,雙手交叉坐在黃花梨交椅上,莊嚴肅穆,下面眾人噤若寒蟬。
過了約莫一炷香的時間,禁軍統領李衛進入鎏金殿,向皇上行了個禮,道:
「皇上,我們查出那群刺客實則是北厥暗衛。這場刺殺極有可能是北厥皇室謀劃的,他們的目標表面是太后娘娘,其實是想聲東擊西,謀殺皇上您。」
「豈有此理!」皇上勃然大怒,道:「近年來北厥屢次侵犯我國邊境,小打小鬧朕就不計較了。今日竟敢直入皇宮,要朕性命。看來,這場大戰不得不打了。」
「檀震忠、檀以榭、李青!」
「臣在!」
「檀將軍你們父子二人和大司馬李青,帶領二十萬大軍,即日啟程前往邊城,進攻北厥。這次,朕要他們永遠都不敢再犯我東朝一草一木!」
「臣領命!」
皇上怒氣沖沖,過了好久才平復心情。
待他恢復平靜後,突然說道:「這次刺殺,朕倒是發現了一個人才。丞相!」
「老臣在!」
「丞相,你有個如此優秀的兒子,怎麼從未聽你提起過?」皇上問道。
方才刺客刺殺時,丞相也被嚇得三魂不見了七魄,根本不知道凌懷瑾為皇上護駕的事。
所以,他心裡還在想著,皇上說的到底是他哪個兒子?
「皇上您日理萬機,操勞國事,老臣不敢再用自家瑣事叨擾您,便極少在您面前提起過我兒。」丞相機警地答道。
「你倒是一如既往地為朕著想啊。」
皇上心裡再明白不過,丞相後院妻妾成群,光是侍妾就有十個。
恐怕他自己都不知道自己有多少個兒子。
皇上也不再追問他,便道:「凌懷瑾!」
「草民在!」凌懷瑾走出人群,站在大殿之中,八尺身形,姿如玉樹。
認識他的人見是他,都驚詫不已。
不認識他的人則羨慕地望著丞相,感嘆丞相生了個好兒子。
皇上俯視下方的凌懷瑾,滿臉欣賞,道:「這次要不是你,朕恐怕再也沒法兒站在這裡說話了。你武藝高超,秉性純良,是個棟樑之才。朕任你為東宮詹士,你看如何?」
此話一出,殿中眾人議論紛紛。
「東宮詹士,正三品官員。皇上是當真看中這個凌懷瑾。」
「後起之秀啊!我們都老了。」
「丞相府又出一位人才,丞相不愧是丞相。」
「聽說這個凌懷瑾的生母還是南燕奴隸。」
「什麼?他是奴隸之子?這丞相可真不挑。」
「何止啊,聽說丞相後院妻妾加起來共計五十多人呢。比後宮妃嬪都多。」
「我聽我家夫人說,上月丞相又納了一個十七歲的小妾。」說話的人左相,是朝中最八卦的人。
大家的注意力逐漸從凌懷瑾本人身上,轉移到丞相的風流韻事上。
丞相尷尬地乾咳兩聲,瞪了凌懷瑾一眼。
凌懷瑾對父親的眼神視而不見,反而撲通跪地,言辭懇切:「皇上如此看重草民,草民感激不盡。然草民恐怕擔不起這個位置,請皇上收回成命。」
此話一出,眾人又是一片譁然,都以為這人是不是和太子一樣,腦筋不好使。
皇上有點生氣,但更多的是詫異,他疑惑地問道:「那你想要什麼賞賜?」
「草民知道,皇上如此看重草民,是因為剛才刺殺中草民救了皇上。可普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣。草民救皇上是理所應當的,實在不敢以此來要什麼賞賜。不過,草民倒是有一個小小的心愿,望皇上成全。」
「什麼心愿?」
「北厥蠻人,屢屢挑釁我朝邊境城市,邊境百姓民不聊生,苦不堪言。皇上既已命檀將軍等人出兵討伐北厥,草民作為東朝人,也想儘自己一份綿薄之力,隨軍征戰,揚陛下天威,揚我大東朝之威嚴。」
凌懷瑾字字鏗鏘,句句在理,令不少人為之震撼。
感嘆現今還有如此滿腔熱血,不好大喜功的人。
真是後生可畏!
「好一個天下興亡匹夫有責,朕准了!那你就進軍營做個小將,上陣殺敵,討伐北厥,保衛我大東朝的國土邊疆。」
皇上滿意地看著凌懷瑾道。
「謝皇上成全。」
「今日太后壽宴就到此為止,朕也累了,眾愛卿回家吧。」
「恭送皇上!」
皇上走後,一大群人圍在丞相和凌懷瑾面前,不停地誇讚丞相生了個好兒子。
丞相臉上止不住的笑意,嘴上卻道:「哪裡哪裡,我兒哪比得上令郎。」
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朝中大臣都很欣賞凌懷瑾,但那些曾經輕慢過凌懷瑾的世家公子小姐卻極其妒忌他。
覺得他純粹就是踩了狗屎運,要是他們當時在皇上身旁,今天受賞的人肯定就是他們了。
他們也在心裡暗諷他的愚笨,放著好好的正三品文官不做,非要去那刀光劍影的戰場。
實在蠢鈍如豬。
可不管眾人的內心戲有多豐富,都不如左玉澤的內心戲豐富。
他錯愕地望著凌懷瑾,內心已是震驚到無以復加。
他辛辛苦苦籌劃的這場刺殺,卻被一個無名庶子奪去了所有功勞。
給他做了嫁衣!
實際上,這些刺客是左玉澤買通的北厥殺手,目的就是為了在此次刺殺中為父皇護駕,讓父皇注意到他這個默默無聞的皇子。
到時候,他再佯裝不想要任何賞賜,給父皇留下一個不好大喜功的印象,轉而說自己想從小將做起,上陣殺敵,揚我東朝天威。
等他在沙場上立下戰功後,他的品行,能力都會在父皇心中有一個前所未有的提高。
這樣,才有登上那個寶座的機會。
可是,事情怎麼會變成這個樣子?
那個凌懷瑾意外救下父皇也就罷了,為何他後來的所作所為和他原先的計劃一模一樣?
怎麼會這樣?
檀以月站在角落,看著左玉澤此時此刻的表情,心裡爽到不行。
左玉澤,我今天對你做的這些事,和你曾經對我做的事比起來,根本算不了什麼。
這點打擊就受不了了?
以後還有更多精彩等著你呢。
凌懷瑾此時最想和檀以月分享這份喜悅,便看向她。
卻見她一動不動地盯著左玉澤。
他的墨眸深處染上一片濃濃的霧,模糊不清。