太后的壽宴，辦得異常隆重。
檀以月等人來到太和殿時，見殿中央已經搭起一個六丈長，五丈寬的戲台子。
太后特別喜歡採茶戲，這次皇上特意請了宜城最有名的戲班子來京都，為太后唱戲賀壽。
檀以月看著戲台子，又望向角落裡的凌懷瑾，兩人心照不宣地點了點頭。
檀以月剛落座，便聽到一個太監通報導：
「皇上到！太后娘娘到！」
眾人連忙跪地行禮。
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「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太后娘娘千歲千歲千千歲！」
皇上扶著太后往主座上去。
待太后坐定後，皇上揮手道：「都起身吧。」
「謝皇上！謝太后娘娘！」
「開席吧！」皇上說了一聲，旁邊太監便高聲道：
「開——席——」
話音剛落，宮女們便端著佳肴珍饈魚貫而入，戲子們濃墨重彩紛紛登場。
第一曲是《七仙女下凡》，太后最喜歡的戲曲之一。
台上花旦唱腔明快流暢，動人抒情，張力極強。
待演到七仙女被玉皇大帝強行帶回天庭時，那淒婉的唱腔更是令人潸然淚下，觸動不已。
「從空降下無情劍，斬斷夫妻各一邊。
說什麼夫是凡人妻是仙，
既與我成婚就不該上天。
土地神，土地神。
當初你是主婚人，
今日她要上天去，
你為何不來顯神靈？」（出自黃梅戲《天仙配》）
台上戲子傾情演繹，台下眾人淚如雨下。
在大家情到深處時，忽然，戲子們華麗笨重的戲服「嘭」地一下撐破，露出裡面輕盈單薄的黑衣。
剛才還悽苦婉轉的戲子們，搖身一變，各個成了凶神惡煞的殺手。
他們手持利劍，向主座上的太后直刺而去。
很多人都還沉浸在剛剛七仙女與董永的離別之情中，還沒來得及反應到底發生了什麼。
幸好有個腦子反應極快的太監看到殺手們殺向太后，高喊道：「保護太后娘娘！保護太后娘娘！」
官員和家眷中會武功的，紛紛沖向那群刺客，和他們廝打在一起。
刺客們來勢洶洶，武藝高超，那些人很快便撐不住。
眼見太后有生命危險，皇上便讓貼身侍衛去保護太后。
侍衛猶豫不決，不敢離開皇上身旁。
「快去啊！要是我母后有半點閃失，我要你狗命！」皇上怒斥道。
貼身侍衛前腳剛離開皇上，後腳就有一個刺客倏地轉換目標，向皇上直刺而去。
左玉澤見時機到了，便準備衝到皇上面前，為他護駕。
可剛準備拔腿沖向父皇，他小腿處就傳來一陣鑽心的刺痛，冷不防單膝跪在地上。
一個太監見狀，便大喊大叫：「四皇子受傷了，快來人啊！保護四皇子！」
有些靠得近的小官員，雖然不會武功，但覺得如果保護了四皇子，待會兒至少也能在皇上面前討個賞。
這樣想著，七八個官員就圍在左玉澤面前，將他牢牢包裹住。
左玉澤青筋暴露，想罵那個太監的爹。
與此同時，當刺客的劍在離皇上眼珠一寸的距離時，凌懷瑾一劍斬斷了刺客的手。
那個刺客還來不及痛呼，凌懷瑾又拿著剛才從別的刺客手中奪來的劍，刺向他的胸膛。
刺客當場斃命。
「父皇，您沒事兒吧？」凌懷瑾身旁的太子關切地問。
皇上驚魂未定，半響，才道：「沒事兒，沒」
皇上話還沒說完，所有的刺客不知為何，突然全都向皇上這邊湧來。
「太子兄，你護著皇上，我應付那些刺客。」凌懷瑾對太子說完，就轉身投入打鬥中。
凌懷瑾身手矯健，武功高強，以一敵十。
皇上呆呆地望著他，問旁邊的太子：「那位是哪家的公子？我怎麼從來沒見過？」
太子道：「父皇，那是丞相之子凌懷瑾。」
皇上又問：「你好像跟他很熟？」
太子點頭道：「因為他是世家公子中唯一一個真心待我的人。」
聽了太子這句話，皇上心裡莫名心酸。
其實他早就知道朝中很多人都不看好太子，因為太子反應遲鈍，腦筋不好使，實在擔不起未來儲君的重擔。
京中達官貴人要麼一邊鄙夷太子一邊對他畢恭畢敬，要麼一邊巴結討好太子一邊利用他。
太子雖愚笨，但好壞分得清。
今日皇上看到有這麼一個超群絕倫的人，不僅武功高強，還待太子極好。
他若有所思地點了點頭。
而檀以月這邊，在看到左玉澤成功被包圍，凌懷瑾及時救下皇上後，走到檀以曦身後，向不遠處一個刺客扔了一枚飛針。
刺客感覺後頸處一陣刺痛，轉身望去，便看到檀以曦一臉茫然地看著他。
「天堂有路你不走，地獄無門你來闖。找死！」說完，那個刺客就向檀以曦殺過來。
檀以曦從小就在外面欺凌別人，為了防身，也會點武藝，能勉強和普通殺手打幾個回合。
她習慣性地抬起右手，想和對面殺過來的刺客大打一場，可手臂處卻傳來一陣要命的撕扯疼。
她才想起來，她的右手前幾日被鐵釘扎了。
眼看刺客的劍就要砍向她了，她迅疾跑到檀以月的身後躲起來。
檀以月早料到檀以曦會來這招，於是在刺客的劍刺向她時，一個躲閃，避開了那劍。
劍直接向身後的檀以曦划去，正好劃到她的左臉上。
「啊——」
一陣尖叫穿破夜空，大家都被震了一下。
有人順著聲音的方向看到檀以曦，見到她左手捂住臉，鮮血從她的指縫中汩汩流出。
那名刺客被檀以曦的尖叫叫得心煩意亂，瞪了她一眼，轉身又殺向別人了。
檀以月驚愕地張嘴，望著離去的刺客，又看了看旁邊的檀以曦，立即斂了神情，佯裝焦急道：「二姐！你怎麼了？呀！怎麼流那麼多血？以後該不會留疤吧？」
聽到「留疤」二字，檀以曦「哇」地哭了出來。
鹹鹹的淚水滴進傷口，痛得她在地上打滾。