「所以你是想說——
1945年那場對決，年老色衰的鄧布利多依舊能牢牢迷住格林德沃，甚至令他甘願為其退讓、刻意放水？」
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里德爾語氣陡然沉冷，裹挾著刺骨的嘲諷說：
「還是你想告訴我，我長久以來的隱忍、戒備與克制，從頭到尾都是一場徒勞？那個高高在上的鄧布利多徒有虛名？」
湯姆還是沒有認清現實，他還抱有幻想，期待能在強大的鄧布利多看不見的地方，繼續積攢力量。
但已經來不及了！
鄧布利多有時候比想像中更加冷酷！
他們必須做出選擇！
阿布拉克薩斯嘴角一撇，冷聲道，他比里德爾更極端的說：
「那就開戰！現在就開戰吧！魂器已經讓他注意到你。」
他幾乎是近乎絕望的說出這句話的。
阿布拉克薩斯甚至苦中作樂的想，和友人共創一生的事業一起赴死也不算辱沒了這一生。
可惜撕裂的靈魂還沒徹底的走進掙脫不掉的泥潭，尚存的一絲理智再次發出「危險」、「危險」的警告。
里德爾的心之所向與理智再次產生矛盾。
不過這次，理智仍然獲勝。
里德爾清楚的知道，現在開戰只會一敗塗地！
「認清現狀吧。湯姆，如今霍格沃茨藏著兩位『鄧布利多』，彼此結盟，舊情牽絆，早已牢牢站在同一陣線。而一個鄧布利多就已經讓我們不敢輕舉妄動了！」
他稍作停頓，語氣緩了幾分，緩緩提議：
「我倒有個建議，暫且與鄧布利多虛與委蛇。你尚且年輕，來日方長。」
里德爾深深凝視了阿布拉克薩斯一眼，猛地拂落衣袖，轉身決然離去。
「主人！」貝拉驚惶出聲，立刻快步追了上去。
待到那道黑色袍角徹底消失在走廊拐角，阿布拉克薩斯才緩緩鬆了口氣，頹然落坐進身後的雕花扶手椅，胸口微微起伏，難掩疲憊。
他要將湯姆送入霍格沃茨，任職教授。
這般一來，湯姆必然會身處鄧布利多的眼皮底下，時刻被校長監視制衡，一舉一動皆受掣肘，行事處處束手束腳。
但這，遠比放任他在外肆意妄為、掀起風波要穩妥得多。
近來他身子每況愈下，時常隱隱預感自己大限將至，終將歸於梅林懷中。
也正因時日無多，他才愈發看透湯姆的本性與宿命。
他清楚，一旦自己離世，世間再無一人能勸阻、制衡湯姆。
往後的里德爾，只會用冷酷血腥的手段震懾異己，剷除所有反對者。
他會徹底封閉內心，在黑暗裡獨行，日漸偏執，永世孤寂。
權衡利弊，唯有將他置於鄧布利多的監視之下，借環境約束磨斂鋒芒。
至少，他會被迫收斂心性，懂得偽裝克制，裝成一個好好教授！
……
校長室
「恕我直言，馬爾福先生。」
鄧布利多雙手交疊，輕輕擱在橡木長桌之上，淺藍色的眼眸沉靜如深潭，激不起一絲波動。
「湯姆·馬沃羅·里德爾的錯誤言辭導致斯拉格霍恩教授憤然離職。這般行徑絕無資格接任霍格沃茨的魔藥課教授，更何況，他與魂器相關的嫌疑至今未有定論。」
「我明白。」阿布拉克薩斯微微頷首，指尖用力攥緊手中金質蛇頭權杖，以此強壓下心底的緊繃與慌亂，「讓霍格沃茨接納一個深陷如此醜聞的人，勢必會損傷學校的名譽，這一點我心知肚明。」
他抬眼看向桌後的校長，語氣沉了幾分，帶著幾分刻意的坦誠：「可事到如今，這世間身居高位、手握權柄之人，誰又能真正一身清白、毫無瑕疵？」
鄧布利多默不作聲，似乎不為所動。
終於阿布拉克薩斯圖窮匕見，緩緩開口，字字戳中要害：
「其實我始終贊同您將蓋爾·格林安置在霍格沃茨。這世上，還有哪一處地方，能比霍格沃茨更適合看管危險之人？哪怕是戒備森嚴的阿茲卡班，或者說更遙遠的紐蒙迦德，也未必及此處穩妥。」
鄧布利多垂在眼瞼下的睫毛猛地劇烈顫動了一下，那雙向來溫和的眸底掠過一絲極淡的波瀾，可他面上依舊維持著慣有的平靜，仿佛並未被這番話觸動。
「因為這裡有您，這位能掌控全局的『獄卒』。」阿布拉克薩斯輕聲說道，語氣裡帶著幾分淡淡的恭維，
「我想，湯姆·里德爾潛藏的威脅，定然會讓您想起一位故人。對於這樣天生帶著危險鋒芒的人，最好的辦法本該是從源頭將其扼殺。
可我們都清楚，這類人絕不會坐以待斃、仰頸就戮，一旦逼得太緊，反而會讓他徹底掙脫束縛，釀成無法挽回的災禍。」
「做點什麼吧，鄧布利多！」
阿布拉克薩斯微微躬身，徹底放下了馬爾福家族與生俱來的高傲，放低了姿態，語氣里裹著壓抑許久的哀求，「唯有你能做到這些，唯有你能挽救那些懵懂無知、對即將到來的風暴毫無察覺的人！」
漫長的沉默籠罩了整個校長室，銀質魔法儀器旋轉、冒煙發出滴答或蜂鳴，卻怎麼也調動不起氣氛
良久之後，鄧布利多臉上那層冰冷疏離、無懈可擊的偽裝，終於悄然碎裂。
他沉沉地嘆了一口氣，肩膀微微垮下，整個人瞬間被濃重的疲憊與深深的厭倦包裹，再不見往日的從容淡然。
「阿布拉克薩斯……」他嗓音沙啞，「你總是清楚，該用什麼理由叩開別人最後的底線。」
「我明白你的顧慮，也清楚里德爾潛藏的黑暗會帶來何等可怕的災難。那些懵懂無知、安穩度日的巫師與麻瓜，確實不該淪為他野心的祭品。」
他垂落目光，掃過桌上的文書，語氣沉沉落下定論：
「如你所願。我會應允湯姆·馬沃羅·里德爾，入職霍格沃茨，擔任魔藥課教授。」
……
阿布拉克薩斯給里德爾準備了不少用的東西，各種家具擺件。
東西之多，哪怕他在霍格沃茲有十個房間也放不下。
里德爾不得不給自己的行李箱施咒，好讓他能裝下。
「進了學校，好好工作，聽鄧布利多的話！」阿布拉克薩斯站在霍格沃茲的鐵門外對提著行李箱的里德爾囑咐道。
里德爾沒好氣的斜他一眼，一句話都不想說。
看著里德爾踽踽獨行於一條通往城堡的小路，阿布拉克薩斯有點心疼，但這也沒辦法！
就憑湯姆敢把自己的靈魂分裂，他早晚會把自己玩完！
他怎麼這麼大膽！
哪怕是之前的格林德沃也不過是尋找三件至高魔法物品。
想到這，阿布拉克薩斯心又硬了許多，回去他就把剛拉起來的食死徒隊伍解散了！
那些純血有錢的巫師一聽說魂器這事，早就害怕，早就動搖了！
其他的為了馬爾福家的佣金還算堅挺！
但沒了資金注入的殘存食死徒就像一盤散沙，不用風吹就散了。
那些不知道從哪些犄角旮旯找來的混血、巨人、狼人哪來的滾哪去！