半晌，崔汀才輕輕落在姜晚後背上拍了拍。
「也算……是秦旌留在這世上的一些念想。我看著他們一天天長大，眉眼越來越像他，便覺得他好像還在世一樣。」
姜晚鬆開他，眼眶濕潤：「當年你執意離京，一個人跑到揚州來守著。若不是後來你寫信告訴我孩子的事，我都不知道小皇叔仍有血脈留在世上。」
她說到這裡，聲音哽咽，「你一個人辛苦多年。」
頓了頓，又伸手覆在他手背上，「小皇叔豁達颯爽，定不會怪你的。」
崔汀抬起眼來，望著她苦澀地笑了笑：「昭寧，你不知道，當初他確是十分討厭我的。我纏了他多少年，他便厭了我多少年。」
姜晚看著她，忽然想起從前的事來。
當年她們幾個都怕小皇叔，每回去找秦琅，都儘量挑定王不在的時候，生怕撞上那張冷臉。
誰知道偏偏崔汀就陷了進去，一頭栽得義無反顧。
姜晚沉默了一瞬，輕聲道：「那是你從未讓他知道你是女郎。」
一句話，輕描淡寫地挑開了那個藏了太久的秘密。
崔汀怔了一下，隨即笑容更加苦澀。
她想起定王最後一次出征時，對她說的那句「等我回來」。
那時她站在城門口，一身男裝，連一句「我等你」都不敢回。
「告訴他又如何？當年父親離世，侯府上下人心惶惶，族中那些叔伯虎視眈眈。我若不擔起來，怕是華陽侯府早就不存在了。」
轉眼間，崔汀又恢復了那副恣意的模樣，「從那時候起，我便只能是華陽侯。做華陽侯，至少還能護著這兩個孩子。若是做回崔家女兒，怕是什麼都沒有了。」
姜晚伸手拭了拭眼角，目光灼灼地看著她：「華陽，若有那麼一天，我定然讓男子能做的事，女子也能做。」
崔汀看著她那副認真的模樣，忽然笑了，一把將她又摟進懷裡用力攬了攬。
「那小爺就等著長公主殿下的偉大抱負實現啦。到時候本侯可要做頭一個請功的。」
◇ ◇ ◇
暮色四合。
謝硯坐在案前，攤開的公文半天沒有翻過一頁，看著窗外那片漸漸暗下來的天色。
姜晚去華陽侯府已經整整一日了，連個口信都沒傳回來。
究竟有何大事能聊上這許多時辰？
謝硯放下筆，揉了揉眉心，忽然嗤笑了一聲。
自從到了江南之後，自己愈發像個等著歸家夫君的小媳婦一般，守在屋裡掐著時辰盼人回來。
就在他第十次抬頭往門口看時，門外終於傳來了腳步聲。
謝硯收回目光，重新將視線落在案上攤開的公文上，做出一副專心公務的模樣。
門被叩了兩聲，進來的卻是明城。
謝硯抬了抬眼皮，見明城面色有些古怪，一副欲言又止的樣子：「說吧。」
他擱下手中的筆。
明城硬著頭皮上前，從袖中取出一封信函雙手奉上：「相爺，殿下讓屬下送來這封信。」
送信？
謝硯挑了挑眉，接過來展開，一目十行地掃下去。
信上是姜晚的筆跡，寫的都是關於邱亦誠的一些事，顯然是從華陽侯那裡問來的。
謝硯將信折好放在案角，目光落在明城面上：「殿下呢？」
明城被他這一問，頭皮一緊。
他本想著送了信便走，可謝硯這一問，分明是不打算讓他含糊過去。
「殿下說……與華陽侯多年未見，有許多話要敘，這幾日便宿在華陽侯府了。」
明城說完便飛快地低下了頭。
謝硯聽罷，眼神冷冷地掃了一眼明城。
明城硬撐著續道：「殿下還說，讓相爺不必掛心……」
明城說完行了個禮，一溜煙便退出了門去。
他原以為相爺會動怒，沒想到竟這般平靜。
可越是平靜，他越覺得後脊發涼，一出門便加快了步子，只想趕緊離得遠遠的。
只留下謝硯一個人坐在案前，面沉如水。
那股子陰沉的占有欲又從胸口深處一寸一寸地漫上來，纏著他的五臟六腑。
謝硯閉了一下眼，腦中卻不受控制地浮起崔汀那張帶著幾分慵懶笑意的臉，想起他搭在姜晚椅背上的那隻手。
他知道二人之間不會有什麼，可知道是一回事，心裡那根刺扎著又是另一回事。
他睜開眼，目光落在虛空里。
該怎麼辦，才能讓她只守在自己身邊？
就在這時，客棧房頂上傳來一陣腳步聲。
來人顯然並不算高明，踩得頭頂瓦片嘩啦作響。
謝硯聽得那聲音，眼神倏地冷了下來。
那股子方才壓下去的不快此刻找到了出口，他猛地站起身來，抬腳便飛身出了窗。
夜色里一道月白身影掠上屋頂，衣袂獵獵。
謝一幾乎同時從側翼飛身而至。
兩人在瓦檐上落定時，那黑衣人已經轉身欲逃。
來人沒曾想自己這麼快便露出了馬腳，足尖一點便要往屋檐另一邊掠去。
可謝硯卻不留半息空隙，身形如風直逼上前，出手便是要命的狠厲招式。
那黑衣人被他逼得連退數步，堪堪避過兩招，第三掌卻無論如何也躲不開了。
謝硯的掌緣擦著他的側頸而過，帶著赤裸裸的殺意。
謝一在一旁愣了一瞬，他從未見自家爺出手如此兇狠凌厲，簡直像是在拿這個人泄憤一般。
隨即他也不再猶豫，提劍加入了圍剿之列。
轉瞬之間，黑衣人便被兩人夾擊得毫無退路，被謝一一腳踢中膝彎跪倒在瓦面上，正要掙扎。
謝硯已經欺身而上，一手扣住他的後頸，乾脆利落地一擰。
喀的一聲輕響，那人的腦袋便軟軟地歪向了一邊。
謝一站在一旁，後背沁出一層冷汗。
他張了張嘴，那句「要不要帶下去好好審問一番」還沒問出口，人已經沒了。
他跟著謝硯多年，知道自家爺平日審案最重活口，今日卻連問都不問便下了死手。
這哪裡是抓刺客，分明是借著刺客出氣。
謝硯鬆開手，任由那具屍體軟倒在瓦面上，側過頭來看了謝一一眼：「把屍體處理了。」
說完便轉身飛身下了屋頂，落入了窗後的昏暗中。
謝一低頭看了看腳下那具尚有餘溫的屍體，又抬頭看了看謝硯消失的方向，默默咽了口唾沫，扛起屍首：「是。」