上官瑾回府時，天已經擦黑。
上官府門前的燈籠早早點了起來，昏黃光暈落在石階上，照出幾分世家宅邸慣有的清冷端肅。
他下了馬，將韁繩交給小廝，第一句問的卻是：「聽雪院那邊如何？」
小廝低聲回道：「寧姑娘回去後一直在屋裡，沒怎麼用膳。秦嬤嬤和青鳶姑娘都守著。」
上官瑾腳步微頓。
他眉心輕輕皺了一下。
今日母親請寧洛過去說話，他是知道的。
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母親不會讓寧洛難堪得太明顯，卻也絕不會任由她以未婚妻的身份住在上官府。上官瑾從小由母親教養，太明白母親的性子。
一個罪臣之女，即便出身顯貴，怎麼會被母親允許做自己的正妻。
他沉默片刻，沒有直接去聽雪院，而是先去了正院。
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上官夫人正坐在燈下翻帳冊。
見上官瑾進來，她並不意外，只抬眼看了看：「回來了？」
「母親。」上官瑾行禮。
上官夫人放下帳冊，讓屋裡的丫鬟都退了出去。
門一關，屋裡便安靜下來。
上官瑾站在下首，問：「母親今日見過阿洛了？」
上官夫人神色平靜：「見過了。」
「她如何？」
「還能如何？」上官夫人淡淡道，「家裡已經破敗了，客居在別人家，還能容她不守規矩？」
上官瑾垂在袖中的手微微一緊。
上官夫人看了他一眼：「心疼了？」
上官瑾沒有答。
上官夫人輕嘆一聲：「瑾兒，你心疼她，我不攔著。寧洛那孩子，確實生得好，也確實可憐。寧家沒出事前，她做你的正妻，沒人能挑出半個錯。可如今不一樣了。」
上官瑾低聲道：「我知道。」
「你知道便好。」上官夫人語氣重了些，「寧國公府這次不是尋常獲罪，貪墨之罪可大可小。聖上震怒，朝中盯著寧家的人不知有多少。你昨夜把她接進府，已經夠惹眼了。若再明媒正娶，御史台參你一本，我們上官家便洗不清。」
「三書六禮沒走完，她便還不是上官家的人。現在把她收進府里，旁人可以說你顧念舊情。可若抬為正妻，旁人只會說上官家仍與寧家綁在一處。」
上官瑾沒有反駁。
這些道理，他都明白。
他也清楚，當寧洛無名無分的踏入上官府那一刻，她已經無望成為自己的正妻。
上官夫人盯著他看了一會兒，語氣緩下來：「我已經同她說了，正妻之位暫時不能給。等寧家案子定了，風頭過去，便讓她入你的房，給貴妾的份例。」
上官瑾抬頭：「她答應了？」
「答應了。」
上官瑾眼神微動。
說不清是鬆了一口氣，還是心頭一緊。
他知道寧洛會難過。
也知道以寧洛從前的身份，讓她做妾，幾乎等同於折辱。
可聽見她答應時，他心底竟還是生出一絲難以言明的情緒。
像一件他仰望多年、卻始終隔著距離的珍寶，終於被放到了他伸手可及的地方。
他不該這樣想。
寧洛遭逢大難，他該憐她、護她，而不是在這種時候生出隱秘的滿足。
可人心從來不是一碗清水。
喜歡是真的。
憐惜是真的。
私心也是真的。
上官夫人像是看穿了他，慢慢道：「你也不必覺得委屈了她。你昨夜若不去接她，她便只能隨寧府女眷一道被押走。罪臣之女，又生了那樣一張臉，往後是入獄、籍沒，還是被人私下帶走，誰說得准？」
她頓了頓，才繼續道：「沒了寧家的門楣護著，美貌便不是福氣，是禍端。到那時，莫說正妻之位，便是想保住清白體面，都未必能成。」
上官瑾看向母親。
上官夫人道：「她出身敗了，可教養還在。容貌、氣度、才情，都是京中一等一的。你喜歡她，母親知道。既然放不下，便收在房裡。既安你的心，也免得她落到外人手裡。」
說到這裡，上官夫人的聲音低了幾分：「你該知道，外頭有多少人在盯著她。」
上官瑾臉色微沉。
他當然知道。
今日在外奔走時，已有好幾個人試探著提起寧洛。那些人嘴上說寧家可惜，話里話外卻都在打聽寧洛如今安置在哪裡。
有人甚至半開玩笑道：「上官兄艷福不淺。」
上官瑾當時只冷冷看了對方一眼，那人便訕訕閉嘴。
寧洛是他的未婚妻。
哪怕現在不能做正妻，也該留在他身邊。
她端起茶，輕輕吹了吹茶麵：「若寧家就此沒了，寧洛做妾，也不過是府里多養一個美人。若寧家日後還有一線生機，她在你身邊，便是一條舊線。」
上官瑾聽著，沉默不語。
這話冷靜，也現實。
上官夫人沒有把話說得太難聽，但意思已經明白。
讓寧洛做妾，一來安撫他的心思。
二來穩住寧洛這個人。
三來也給將來留一點餘地。
若寧家再無翻身可能，那上官府不過是收了一個罪臣之女為妾，影響有限。
若寧家日後被重新起用，或舊案有所轉圜，寧洛與上官瑾之間仍有情分，上官家也不算斷了寧家這條線。
至於寧洛自己願不願意，喜不喜歡這個安排，在這場權衡里反而成了最輕的東西。
他不願把心愛的女人作為籌碼，但是事實是，想要得到寧洛，這些都是必須要算計的。
可他也無法否認，母親說得有理。
上官夫人見他不說話，便放緩聲音：「瑾兒，母親不是要你薄待她。你若喜歡，便好好待她。衣食住行，份例體面，府中該給的都給。只是名分上，不能糊塗。」
上官瑾低聲道：「娘放心，我會勸她。」
「那便好。」上官夫人道，「你去看看她吧。她今日受了委屈，心裡必然難受。你哄一哄，女子嘛，尤其是她這樣從小被嬌養大的，吃軟不吃硬。你多說幾句體己話，她會信你的。」
上官瑾抬眸。
上官夫人又道：「她如今能依靠的，也只有你。」
這一句話落下，上官瑾心頭微微一震。
寧洛能依靠的，只有他。
這句話讓他心疼，也讓他心底深處生出一種隱秘的安定。
從前的寧洛身後有寧家，有父母兄長，有四世三公的門第。他雖是她的未婚夫，卻總覺得自己並不能真正靠近她。
寧洛待他很好。
溫和，守禮，偶爾也會笑著同他玩笑幾句。
可她太從容了。
從容得像哪怕沒有他，她也會過得很好。
如今不一樣了。
她失去了寧家，失去了父母庇護，連名分都只能由上官家決定。
她會需要他。
也會信他。
上官瑾不願承認自己因此滿足，可那點滿足仍舊真切地存在著。
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聽雪院裡只點了兩盞燈。
寧洛坐在窗邊，身上披著一件薄斗篷，手邊放著一卷書。
書頁攤開，卻許久沒翻。
秦嬤嬤站在一旁，幾次想勸她用些東西，話到嘴邊又咽了回去。
小姐今日從正院回來後，便一直這樣安靜。
不哭，也不鬧。
只是安靜得叫人心慌。
青鳶端著熱粥進來，小聲道：「小姐，多少用一點吧。您從早上到現在，只喝了半盞茶。」
寧洛抬頭，看了一眼那碗粥，輕聲道：「我不餓。」
青鳶眼圈又紅了。
「小姐……」
秦嬤嬤輕輕搖頭，示意她不要再勸。
就在這時，外頭傳來腳步聲。
丫鬟在門外稟道：「姑娘，公子來了。」
寧洛眼睫一動。
原本空落落的眼神，像是終於有了一點光。
青鳶卻立刻沉了臉。
她心裡還記著正院的事。
夫人都那樣說了，公子若是真心疼小姐，就該替小姐爭一爭。
可寧洛已經站起身。
她走得有些急，連斗篷滑落了半邊都沒察覺。
上官瑾進門時，正好看見這一幕。
燈下的寧洛臉色蒼白，烏髮只簡單挽著，發間一支白玉簪，襯得她整個人清清軟軟，像一朵被夜露壓彎的花。
她從前很少這樣沒有防備地站在他面前。
以前在寧府見她，總隔著長輩、丫鬟和禮數。她永遠衣飾齊整，笑意得體，像一幅被細細裝裱好的畫。
如今她就在他的院子裡。
眼裡有倦色，也有依賴。
上官瑾心口一軟。
又有一瞬間，視線不受控制地落在她身上。
寧洛自幼嬌養，身段並不單薄。哪怕衣裙素淨，也掩不住那份溫軟豐潤。她肌膚白，燈下更顯得細膩如玉，連微微垂著的眼睫都像帶著水汽。
上官瑾喜歡她。
很早就喜歡。
喜歡她的聰慧，也喜歡她的美貌。
只是從前寧洛太高貴。
高貴到他連多看一眼，都要克制。
如今，她的高不可攀像被一夜風雨打落了幾分。他心疼她的狼狽，卻也不可否認，他更容易靠近她了。
他很快收回視線，上前一步，聲音放得很溫和：「阿洛。」
寧洛輕輕應了一聲：「你回來了。」
她語氣裡帶著幾分不自覺的委屈。
這點委屈很淺，卻讓上官瑾心底那點憐惜更重了。
他看向秦嬤嬤和青鳶：「我同阿洛說幾句話。」
秦嬤嬤猶豫了一下。
青鳶明顯不願。
但寧洛輕聲道：「嬤嬤，你們先出去吧。」
秦嬤嬤看了她一眼，只好帶著青鳶退到外間。
屋內只剩下二人。
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上官瑾走到寧洛身邊，替她將滑落的斗篷攏好。
「怎麼穿得這樣少？夜裡涼。」
這個動作並不越矩，卻很親近。
寧洛眼眶微微一熱。
她今日在上官夫人那裡聽了太多冷靜又傷人的話。什麼局勢，什麼前程，什么正妻之位不能給，什麼貴妾份例。
那些話都很有道理。
可道理並不能讓人不疼。
如今上官瑾一來，先問她冷不冷，她心裡繃了一日的那根弦，便鬆了幾分。
她低聲問：「你知道夫人今日同我說了什麼嗎？」
上官瑾沉默片刻：「知道。」
寧洛抬頭看他：「那也是你的意思嗎？」
她問得很輕。
並沒有質問。
只是想要一個能讓自己安心的答案。
上官瑾看著她的眼睛。
寧洛的眼睛很好看，清而亮，像沒有被世事浸染過。她經歷了家變，卻仍願意相信他。
這份信任讓他心軟，也讓他心虛。
他沒有直接回答，而是握住她的手。
寧洛的手很涼。
上官瑾低聲道：「阿洛，我知道你受委屈了。」
寧洛垂下眼：「夫人說，我不能做你的正妻。」
「不是不能。」上官瑾輕聲糾正，「是眼下不能。」
寧洛怔了怔。
上官瑾繼續道：「寧家的案子還沒定，朝中風聲太緊。若此時我大張旗鼓娶你，不只是我，上官家也會被牽連。母親顧慮這些，並不是有意輕賤你。」
他說得溫和，條理清楚。
寧洛從小被保護得太好，雖聰慧，卻不懂朝堂里那些彎彎繞繞。她知道上官夫人的話傷人，可也知道上官瑾說得似乎有理。
她輕聲道：「那我如今算什麼呢？」
這一句問得上官瑾心口一緊。
他握著她的手，語氣更低：「你是我要娶的人。」
寧洛抬眼看他。
上官瑾看著她，認真道：「阿洛，我不會讓你沒名沒分地留在府里。」
寧洛眼中有了一點光：「真的？」
「真的。」上官瑾道，「雖然不能明媒正娶，不能大辦，可我會讓府中上下都知道，你不是尋常妾室。」
寧洛怔怔聽著。
上官瑾繼續道：「母親說貴妾，只是權宜之計。等過幾日寧家案子有了定論，我會在府里辦一個小儀式。該有的酒席會有，該敬的茶會敬。你住聽雪院，不必去伺候旁人，也不必受誰的氣。」
他頓了頓，又道：「我後院也不會再有別人。」
寧洛的眼睫輕輕顫了顫。
這句話對她來說，比什麼貴妾份例都管用。
她從前想像過嫁給上官瑾。
雖未有多少旖旎心思，卻也覺得青梅竹馬，門當戶對，日後相敬如賓，應當是很好的歸宿。
如今一切都亂了。
可若上官瑾還願意守著她，還願意給她一個獨一份的位置，好像也不是完全沒有盼頭。
她低聲問：「你不會嫌棄我家出事嗎？」
上官瑾心頭微酸。
「傻話。」他道，「我若嫌棄，昨夜便不會去接你。」
寧洛眼眶一下紅了。
這句話正戳中她最害怕的地方。
從寧家被抄那一刻起，她便覺得自己像被整個京城拋下了。親眷避禍，舊友沉默，昔日來往的府邸全都關緊了門。
只有上官瑾來了。
即便沒有婚禮，沒有名分，沒有正門迎入，可他還是來了。
寧洛一直抓著這一點安慰自己。
如今他親口說出來，她便更願意相信。
她低下頭，聲音有些啞：「我今日真的很怕。」
上官瑾將她輕輕攬入懷中。
這一次，寧洛沒有躲。
她從前不會這樣靠近他。
未婚夫妻之間也要守禮，何況寧家規矩極嚴。便是兩人單獨說話，旁邊也總有嬤嬤丫鬟在。
可現在，她實在太累了。
她需要一個能讓自己靠一靠的人。
上官瑾抱住她時，心底像被什麼填滿了。
寧洛身上有淡淡的香氣，不濃，是寧家舊日常用的沉水香。她人很軟，靠在懷裡時輕得像沒有重量。
上官瑾垂下眼，看見她雪白的側臉和纖長的頸。
他喉間微緊，很快移開視線。
不能急。
她如今已經夠害怕了。
他若表現得太明顯，只會讓她更不安。
於是他只是輕輕拍了拍她的背，像安撫受驚的小獸：「別怕，阿洛。以後有我。」
寧洛閉了閉眼，眼淚終於落下來。
她沒有哭出聲。
只是輕輕點頭。
「我信你。」
這三個字讓上官瑾心裡震了一下。
他喜歡她這樣信他。
也隱約知道，自己未必完全配得上這份信任。
可他此刻不願多想。
他只低聲道：「你只需安心住著。母親那邊，我會去說。寧府的事，我也會替你留心。」
寧洛從他懷裡抬起頭：「真的？」
「真的。」
上官瑾看著她。
從前他覺得寧洛是貴女，難免有些高高在上的距離感。可這一刻，他又覺得她其實很軟。
軟到容易相信人。
也軟到叫人想握在手裡護著。
她輕聲道：「瑾哥哥，謝謝你。」
上官瑾心裡微動。
她很少這樣叫他。
小時候會這樣叫，後來年紀漸長，反而拘謹了。
如今這一聲，像又回到了年少時。
他忍不住抬手，替她拭去眼角淚痕：「你我之間，不必說謝。」
寧洛臉微微一紅，低下頭。
這點羞意讓上官瑾心中一軟，也更喜歡。
她從前是端莊的寧家小姐，美得像畫，卻隔著金框。
現在她會在他面前紅眼，會依賴他，會因為他一句話就安心。
他知道自己不該為此高興。
但是心中的竊喜卻怎樣都抑制不住，仿佛多年覬覦的寶藏終於到手。