寧洛入上官府的消息，終究沒能瞞住。
不過半日，京城中該知道的人便都知道了。
寧國公府被查抄，寧國公入獄，寧氏族人等候發落。昔日門庭煊赫的國公府，一夜之間成了人人避之不及的是非之地。
可比起寧家的罪名，更叫那些高門內宅、勛貴公子心思浮動的，是另一樁消息——
寧家嫡女寧洛，被上官府連夜接走了。
寧洛。
京城第一貴女，也是京城第一美人。
從前她被寧國公府護得極好，宮宴隔著珠簾一現身，便足夠叫人惦念多年。那時她身後有寧家，有母族，有一紙與上官家的婚約，旁人便是動了心思，也只能藏著掖著。
可如今不同了。
寧家倒了。
那層護著她的錦帳，被人一夜之間撕得乾淨。
秦嬤嬤一早便聽見外頭小丫鬟壓著聲音議論。
說昨夜朱雀街上有幾家的馬車都動了，只是慢了上官府一步。
說宣平侯府世子聽聞後，當場摔了茶盞。
說安遠伯家的三公子在花樓飲酒時冷笑，道上官瑾平日裝得端方，動手倒比誰都快。
還有些更難聽的話，小丫鬟們不敢學全。
可秦嬤嬤在高門內宅伺候了大半輩子，什麼腌臢心思沒見過？
那些人嘴上說著可惜、憐惜，心裡想的卻未必是救人。
他們惱的，是晚了一步。
惱那樣一位從前高不可攀的美人，竟先被上官瑾接進府中。
秦嬤嬤只覺得渾身發冷。
她這才明白，過去不是世道乾淨，所以小姐安穩。
是寧家把那些不乾淨的東西，都擋在了門外。
可如今門倒了。
美貌從前是錦上添花。
如今卻成了招禍的火。
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天光微亮時，寧洛已經梳洗妥當。
她昨夜幾乎沒睡，眼下淡淡一層青影，卻不損顏色，反倒襯得那張臉愈發清冷。
青鳶替她挽了個素淨髮髻，只簪一支白玉簪，身上換了件月白色襦裙。未施濃妝，只在唇上淡淡抿了些口脂。
越是素淨，越顯出她眉眼的好。
秦嬤嬤看著她，心裡又酸又疼。
不多時，外頭傳來通報。
「小姐，夫人身邊的魏嬤嬤來了。」
寧洛輕輕抬眼：「請她進來。」
魏嬤嬤進門時，原以為會看見一個哭了一夜、眼腫鬢亂的落難姑娘。
可寧洛已經端坐在窗邊。
魏嬤嬤腳步微頓。
她見過的貴女不少，卻也不得不承認，寧家這位小姐，確實生得太好了。
肌膚瑩白，眉眼清艷。即便一夜未眠，也只添了幾分楚楚之態，不見半分狼狽。
難怪公子冒險也要把人接回來。
只是可惜了。
再好的美人，一旦沾上罪臣之女四個字，便再也做不得正經主母。
魏嬤嬤垂眼行禮。
「寧姑娘，夫人請您過去說話。」
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若寧家沒有出事，上官夫人見了寧洛，必然要親自迎到正廳，溫聲喚一聲「洛兒」。
可如今身份變了。
人情冷暖，也跟著變了。
寧洛進正院時，上官夫人正坐在上首喝茶。
她屈膝行禮：「見過夫人。」
上官夫人沒有立刻叫她起身。
她靜靜看著寧洛。
從前她並不喜這門婚事。
寧家門楣太盛，寧洛出身太高。這樣的兒媳進門，固然體面，卻也不好拿捏。若不是上官瑾當年在宮宴上對寧洛一見傾心，回來後少有地開口說非她不娶，上官夫人未必願意應下這門親事。
可如今寧家倒了。
昔日叫她忌憚的門第，成了上官家必須避開的麻煩。
她本該立刻與寧洛劃清界限。
偏偏兒子已經把人接進府里。
上官夫人的目光在寧洛身上停了片刻。
這樣一張臉，若真趕出去，未免可惜。
寧洛雖遭大變，仍有一身被富貴養出來的好氣色。膚白，腰細，身段柔和，規矩教養也半分不差。
若只收在房裡，倒也不是全無好處。
兒子喜歡她，可以安撫兒子。
日後若能生下一兒半女，也算給上官家添福。
只是正妻萬萬不能。
罪臣之女，做不得上官家的少夫人。
上官夫人這才緩緩開口：「起來吧。」
寧洛直起身：「謝夫人。」
上官夫人指了指一旁的椅子：「坐。」
寧洛坐下，姿態端正，雙手交疊在膝上。
越是這樣，上官夫人心裡越清楚。
寧家養出來的女兒，確實不是尋常人能比。
也正因如此，才更不能讓她以正妻身份進門。
「昨夜的事，我已經聽瑾兒身邊的人說了。」
上官夫人語氣溫和：「你受驚了。」
寧洛低聲道：「多謝夫人關懷。」
上官夫人嘆了一聲。
「按理說，你與瑾兒自幼有婚約，我也一直把你當半個女兒看。若沒有寧家的事，你日後自然是要風風光光進我上官家的門。」
寧洛指尖輕輕一顫。
若沒有寧家的事。
這幾個字太輕，也太狠。
上官夫人繼續道：「只是如今情勢不同。寧國公一案牽連太廣，朝中人人自危。上官家不能在這個時候，將你娶為正妻。」
堂中靜了一瞬。
青鳶臉色瞬間白了。
寧洛卻沒有立刻說話。
上官夫人看著她，索性將話說透：「若按原先婚約，三媒六聘，大紅花轎，滿京城都會知道上官家娶了寧家的女兒。到時御史參一本，說上官家與寧黨餘孽牽連未斷，瑾兒的前程便毀了。」
寧洛慢慢抬眼。
上官夫人語氣依舊平穩：「你若真為瑾兒著想，也該知道，此時不宜爭正妻之位。」
青鳶忍不住道：「夫人，我家小姐與公子本就有婚約，怎麼叫爭？」
上官夫人眼神一冷。
魏嬤嬤立刻斥道：「放肆！主子說話，哪裡輪到你插嘴？」
秦嬤嬤忙拉著青鳶跪下：「夫人恕罪，丫頭年紀輕，不懂規矩。」
上官夫人沒有理會她們，只看著寧洛。
寧洛臉色白了幾分，背卻仍挺得很直。
這個反應讓上官夫人生出一點不悅。
都到這一步了，竟還不肯露出狼狽模樣。
她端起茶，慢慢道：「洛兒，我今日叫你來，是想給你一條穩妥的路。」
寧洛輕聲問：「夫人所說的路，是何意？」
上官夫人放下茶盞。
「等寧家案子定了，風聲稍平，我會做主，讓瑾兒收你入房。」
收你入房。
這四個字落地極輕，卻像一把鈍刀，重重割在寧洛心上。
青鳶眼淚一下湧出來：「夫人！我家小姐是寧國公府嫡女，是公子明媒正娶的未婚妻，怎能做侍妾？」
「明媒正娶？」上官夫人冷聲道，「三媒六聘走完了嗎？親迎了嗎？拜堂了嗎？既一樣都沒有，便還不是我上官家的正妻。」
青鳶一噎。
寧洛坐在那裡，只覺得耳邊嗡嗡作響。
沒有三媒六聘。
沒有親迎拜堂。
她昨夜入府，只是一輛青帷馬車，一道側門。
名不正，言不順。
原來上官夫人所謂的穩妥之路，是讓她做侍妾。
她曾是寧國公府捧在掌心裡的嫡小姐。
父親說過，她出嫁時，寧家要給她備十里紅妝。
母親說過，女子嫁人那日不能低頭，要讓夫家知道，她不是無依無靠來的。
可如今，她連抬頭的資格都快沒有了。
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上官夫人沒有急著逼她。
她知道，對寧洛這樣的姑娘，不能只用強。
於是她緩了語氣：「洛兒，我知道你委屈。可你也要想想，你眼下還有旁的路嗎？」
寧洛指尖冰涼。
上官夫人繼續道：「你若離了上官府，外頭那些人會如何看你？寧家已經倒了，昔日親眷誰敢收留你？便是真有人敢，又是真心護你，還是另有所圖？」
寧洛沒有說話。
因為她知道，上官夫人說的是實話。
京城繁華，卻已經沒有她的容身之處。
上官夫人見她沉默，語氣越發溫和。
「你留在府中，至少衣食無憂。聽雪院我會給你留著，你身邊的嬤嬤和丫鬟也可以繼續伺候。你的月例，按貴妾份例走。府中下人若敢怠慢，我自會處置。」
貴妾。
再體面，也仍是妾。
寧洛心底發冷。
上官夫人又道：「你還年輕，日後若能為瑾兒生下一兒半女，便是在上官府站穩了腳跟。女子這一生，名分固然要緊，可依靠也要緊。」
寧洛猛地抬眼。
這一瞬，她終於真切地感到了羞辱。
上官夫人說得溫和，甚至像是在替她打算。
可這種打算，讓寧洛覺得自己像一件被擺上案頭的物件。
她的出身、美貌、身段、將來能不能生養，都被一一衡量。
仿佛她不再是一個有尊嚴、有悲喜、有舊日婚約的人，只是上官府後宅里一個可用、可留、可安置的女人。
寧洛的唇色更白了。
上官夫人見她神情終於有了裂痕，才緩緩道：「當然，我也不會白叫你受委屈。」
寧洛眼睫一顫。
上官夫人坐直了些：「寧家主支，我救不了。你父親、兄長的案子，也不是上官家能插手的。但寧府舊人之中，總有些只是受牽連的丫鬟僕婦。」
寧洛的呼吸微微停住。
上官夫人看著她：「若你願意安分留在府里，聽我安排，我可以替你周旋，保下幾個人。」
保下幾個人。
這句話，比任何威逼都更讓她動搖。
上官夫人放柔聲音：「洛兒，人不能只為自己活。你受一點委屈，能換幾條命，難道不值得嗎？」
受一點委屈。
原來她從未婚妻變成侍妾，只是一點委屈。
原來她的體面、尊嚴、名聲，都可以被輕飄飄放在秤上，去換旁人的活路。
可她不能說不值得。
因為那些人的命，真的很重。
堂中靜得只剩茶香。
良久，寧洛緩緩站起身。
秦嬤嬤像是意識到她要做什麼，聲音發顫：「小姐……」
寧洛沒有看她。
她走到堂中，慢慢跪下。
膝蓋觸地的一瞬，青鳶終於哭出了聲。
寧洛背脊挺直，臉色雪白，聲音卻平穩得近乎空洞。
「夫人若能保下寧府舊人，寧洛願聽夫人安排。」
上官夫人眼中閃過滿意。
「我只能說盡力。能保幾個，保哪些人，還要看案子最後如何發落。」
寧洛垂下眼。
「寧洛明白。」
她當然明白。
上官夫人給她的不是承諾。
只是一個希望。
可眼下，她連希望都無法拒絕。
上官夫人起身，將她虛扶起。
「好孩子，你能想通便好。」
寧洛站起身時，身形微微晃了一下。
秦嬤嬤立刻上前扶住她。
上官夫人重新坐回上首，語氣恢復了當家主母的平穩。
「此事先不聲張。等寧家案子的旨意下來，府中再擇日安排你入瑾兒房中。到時不大辦，只在府里擺一桌酒，也算全了體面。」
寧洛心口一疼。
她出嫁的體面，原來只值一桌酒。
可她已沒有力氣爭辯。