天亮之後，陸沉在工坊里把信號增幅器的半成品拿起來仔細看了一遍。面板顯示這件設備的製作進度已經完成了大半，只差最後兩個步驟：裝接一段銅線迴路，以及校準頻率。檯面上有現成的銅線和焊接工具，他花了大約半小時做完最後這兩步。增幅器啟動之後，面板顯示信號強度提升了約百分之三百，附近區域的通信信號立刻變得清晰可辨。
他把信號增幅器收進背包，重新整理好工坊里的工具和材料，然後走出門，沿著小徑向北方繼續走。林地的密度逐漸變疏，樹木的間距越來越大，腳下的落葉層越來越薄，土壤從鬆軟變得緊實。走了大約一個小時後，林間徹底豁然開朗。
眼前是一片開闊的坡地，坡地向下延伸，底部是一大片平坦的盆地。盆地的中央有一個湖，面積不大，大約幾十米寬，湖面平靜，水色深藍，四周被低矮的草叢和散落的灌木環繞。湖的對面是一道低矮的丘陵，丘陵之後便什麼都沒有了——視線越過丘陵，天際線和平原邊緣連成一條平直的淺色線條，意味著盆地之外可能已經沒有多少陸地了。他站在坡地邊緣往下看，整體地形像是這片大陸延伸到了盡頭，在湖泊的位置收攏成一個邊緣地帶。
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他沿著坡地往下走，來到湖邊。湖水很清，能看到水下幾米處鋪著細密的卵石。他蹲在湖邊掬了一捧嘗了嘗，水是淡的。湖岸上有一些零星的石塊，石塊的排列有些規律，像是被人搬動過。他沿著湖岸走了一圈，在湖的北側發現了一處石砌的平台，平台不大，靠湖的一端有一個簡單的階梯結構，通向湖水。
石台的地面上刻著一幅圖案，和之前在其他地方見過的那些符號系統很相似，但更簡略。圖案中間是一個圓形，圓心位置有一個小孔，邊緣刻著一圈文字。面板掃描之後顯示：「北境盡頭。觀測點。若繼續向北，無陸路可通。需返回或在此駐留。」
他站起來，環視四周。這個位置是湖泊盆地的最北端，也是整片陸地能走到的最遠邊界。再往前是低矮的丘陵和灰白色的原野，沒有建築、沒有道路、沒有補給。他在這裡停下來，把背包放在石台上，取出地圖，對照著實際地形重新標註了湖泊和石台的位置。他在地圖的最北端畫了一個圈，標註了「北境盡頭」。然後他把地圖折好收起來，坐在石台邊緣，看著湖面。
他在石台上坐了很久。湖面偶爾有風掠過，泛起細密的波紋。他想了想，從背包里把信號增幅器取出來，打開開關。信號強度提升之後，面板上跳出了一條延遲許久的系統消息，發送時間顯示為幾天前，是在他穿過那道石門之前發出的，內容很短：「新階段邊界已確認。未發現後續通道。北境區域為完整封閉地形。」他看完之後關掉增幅器，把設備收好。
這裡沒有更多東西可探索了。整片北境地形被完整遍歷了一遍——從海邊的廢墟城市，穿過山口和沙地，途經綠洲和小型要塞，進入舊城遺址，穿過地下通道，抵達綠色平原，翻越山脊，走過林地，最終到達這個湖泊盆地。所有的道路都通向這片湖，所有的終點都匯合在這裡。沒有下一道門，沒有新的通道，沒有尚未解鎖的區域。
他在石台上坐了很長一段時間，腦子裡在盤算下一步。返回的路線他記在腦子裡，沿原路回去不會迷路。遠航號停在海岸邊，需要先回到海邊才能出海。但回去之後幹什麼？繼續經營廢品回收站，接單修東西，擴建船塢，參加海域活動，保持在排行榜前列。或者選擇另一個方向，探索海域中其他玩家沒有到過的區域。又或者等待下一個大規模活動的到來。
天色從正午漸漸轉到傍晚，湖面的顏色也隨之變化，從深藍變成暗綠，又從暗綠變成深灰色。他在石台上把背包里的物資重新清點了一遍，把水袋灌滿，把地圖和記錄收好，把增幅器安放在背包最外側方便取用的位置。然後他站起來，沿著湖邊往回走了一小段，在坡地背風的一側找到了合適的位置，鋪開防水布，把背包放在頭下，準備在這裡過夜。
躺在防水布上的時候，他聽見湖面有輕微的水聲，是風吹過水麵的聲音，也是水流沿石台邊緣溢出的細響。他閉上眼睛。明天開始往回走，沿途再把補給點遍歷一遍。回去的路他不需要再反覆確認方向，所有的標記都在他腦子裡。他手裡還有從工坊里找到的備用零件和半成品材料，回去之後可以直接用上。
遠處的天際線上，最後一點暮光正在沉入丘陵之後。湖泊的水面上泛著暗色的微光，風從坡地吹向湖面，把淺草吹出輕微的沙沙聲。他把雙手枕在腦後，看了一會兒天邊的餘光慢慢褪去，然後在黑暗中閉上眼，呼吸平穩，放鬆地睡著了。