夜幕降臨，按照里正的要求，每家每戶都挖了小坑，在小坑裡燒火，既能有效防止火星子亂飛，避免山火，同時第二天出發時還能直接用土掩埋，杜絕人走火留的森林慘案。
這法子是姜里正的小女兒姜曉環提出來的，據說這女娃從前一直跟著她小舅走南闖北押鏢，習得一手好武功。
如今已16歲，到了該找婆家的年紀，這才回到家中，誰知這天災和人禍，不過對於蘇生來說，隊伍里有個經驗豐富的人也算有個保障，別的也不關她的事。
姜小萍用趙婆婆給的那點糙米熬的粥，本來水也不多，但一日就只有這一頓熱乎的，姜小萍狠了狠心，多放了半瓢水進去煮，煮完後這粥稀得能數清米粒。
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六個碗沿湊在一起，沉默地喝著這勉強稱之為粥的東西。
蘇生幾口喝完，那點溫熱的液體滑過干痛的喉嚨，緩解了些疼痛，但實在是杯水車薪，已經顧不上餓了，再不多補充點水分，怕是要倒在路上。
幾個小孩的粥也很快乾淨，孩子們舔著碗底，不放過任何一粒米和水，此刻起皮的嘴唇在沾水後火辣辣的疼也沒有影響這一行為，蘇生看著這一幕，心裡說不上的堵。
這時，里正姜衛源帶著家人走了過來。他目光掃過眾人，最後落在蘇生身上，帶著審視。
「都吃過了？」他聲音沉穩。
「里正叔，俺們都吃過啦」呲著個大牙回應的是趙婆子的孫子姜小魚。
姜里正對著他點了點頭，隨即大聲道：「趁著這兩日休整，能動彈的，明天都往旁邊坡上走走，找找能吃的東西。光靠手裡那點存糧，走不到北邊。」
「最好是幾家一塊搭夥去，昨天的事情都別給我掉以輕心！
人群里響起低低的議論。
姜里正突然看向蘇生，語氣加重：「宏雄家的，你既醒了，就安分帶著孩子，別再耍那些個孩子脾氣，他們好歹也是我們姜家人，要是再像以前那樣胡攪蠻纏不安分，這北上的路，你就自己走！」
趙婆子在旁邊附和：「就是，就是，心腸忒硬！」
他們的女兒姜曉環拿著根棍子站在姜里正身後，眉頭緊皺，眼裡是止不住的嫌棄。
蘇生本就因喉嚨幹得發不出大聲，再加上周圍不善的眼神，只啞聲回了句：「知道了。」便垂下眼，不再看他們。
姜里正似乎沒想到她今天這麼好說話，皺了皺眉，心想肯定是昨天被人傷得狠了，於是點點頭，隨即又去通知其他離得遠的人家。
夜已經完全黑下來，四周的火堆噼里啪啦，孩子們擠靠著板車睡去，蘇生卻十分清醒。
好渴！看著一旁半蓋著的水桶，手不自覺的就伸過去，但打開才發現，只剩不到三分之一，她嘆了口氣，垂下了蠢蠢欲動的手。
缺水啊！實在是缺水！不行！再這麼下去，她真的會死在這裡，既然沒有流動水源，必須創造水源！
她站起身，在火光下翻找板車上的家當。
找著找著，翻到了一塊還算乾淨的油布，大概是用來遮雨的吧，可這都乾旱了四個多月，留著用處也不大，蘇生拍了拍上面的灰塵，又從板車上找出一個相對乾淨的陶碗。
「都起來。」她的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
五個孩子被驚醒，茫然地看著她，尤其是姜小萍，以為她要發作。
蘇生沒理會他們，指著營地邊緣一處被人遺棄的土坑說：「耀祖、柳諄，把這個坑挖大一點，深一點，深度差不多到你們膝蓋。」
「小萍跟我去附近撿點葉子，小晴留在這裡看著。」蘇生噼里啪啦一頓輸出。
孩子們面面相覷，不明白她要做什麼。姜小萍姜小晴倆姊妹互相看著對方，心裡都想著，今天的娘好奇怪，說話方式也很奇怪，挖坑幹啥？難道！娘這是活不下去要埋了我們？
「還愣著幹嘛？我說話不管用了是吧！」蘇生看著這群呆孩子，心裡也來了火，這幾個拖油瓶，幹活都干不利索，真是要瘋了！想著也不管他們做不做，自顧自就往周圍有植被的地方去了。
姜小萍最先反應過來，推了推旁邊的柳諄和姜耀祖：「快，聽娘的。」她雖然害怕，但如果不聽話，那下場只會更慘，說完就飛快追過去。
柳諄沉默地拿起家中的小木杴，姜耀祖不情願地嘟囔著。
「挖這麼大坑幹啥呀，累死了，娘肯定又想折騰我們，」吐槽歸吐槽，手上功夫卻不敢停下。
姜小晴則拉著柳燕，幫忙把挖出來的土移到一邊。
姜小晴心中惴惴不安，娘醒後一直不大對勁，不行，她得去找人來，不能讓娘把我們丟下，至少現在不行！
於是她讓耀祖看著柳燕，自己朝著趙婆子休息的地方去了。
來到趙婆子板車前，她輕輕搖醒趙婆子，帶著哭腔小聲說：「趙奶奶，我娘…我娘讓我們挖了好大一個坑，還要找葉子，她是不是不要我們了？」
再說這一邊，蘇生帶著姜小萍左找找又找找，實在是沒有大而綠的葉片，不說這乾旱年哪來的好植被，就是有，這黑燈瞎火的也看不清，還是自己太心急了！
姜小萍在身後默默觀察，她發現娘不太對勁，但卻說不上為什麼。
蘇生想著路邊可能不太會有，便七拐八拐的沿著山坡往上挪，挪著挪著便停下了腳步。
「寶貝啊！」蘇生指著一處石頭縫裡的那片星綠驚呼
慢慢靠近，借著點點月光，她看得更清楚了。這一路走來，沒下過一滴雨，野草都枯了，偏偏這中華山蓼能紮根，托葉鞘摸起來糙糙的，她小心翼翼地折斷一小段嫩莖，湊近鼻尖，聞到一股極淡的、類似植物的清澀氣，她又用手指捻開一片嫩葉，指尖留下微黏的觸感。
沒錯！這是中華山蓼，在傈僳族也被叫做「酸漿」或者「山菠菜」！
一股難以言喻的感情湧上心頭，學了的知識果然是有用的！如果她的植物學老師在這裡，毫不懷疑，她會抱著老師激動地哭出來！
她蹲下身，借著月光仔細端詳著這一小片在絕境中遇到的生機，腦中飛快地閃過關於它的知識：
中華山蓼，嫩莖葉可食，味道酸澀，但焯水後可去除大部分澀味，口感會變得柔滑。它富含維生素和礦物質，是補充體力、緩解飢餓的優質野菜。同時它全草可入藥，具有清熱利濕、活血解毒的功效。對於他們這些長途跋涉、身體疲憊的逃荒者來說，這無疑是一味天然的良藥。尤其對柳燕那樣體弱的孩子，適量食用也能起到一定的預防和調理作用。
「這可是好東西啊！」蘇生一邊嘟囔一邊美滋滋的採摘，而姜小萍看了看，只覺得娘是餓暈了頭，這哪是什麼寶貝，這不就是餵豬的酸豬草嗎！
這也不怪姜小萍沒見識，畢竟這東西之前就是姜婆子親口教姜小萍姜小晴兩姐妹採摘的，有時姜老爺子上山砍柴回來會順道採摘一部分，將其切碎，混著稻殼一起餵豬。
雖然不理解，但姜小萍還是走近幫娘採摘。
這一小片本就不多，在姜小萍的幫助下，沒花幾分鐘就摘乾淨了，蘇生看看周圍也沒什麼了，便拉著小萍回去了。
蘇生一回來就看到坑旁邊站著趙婆子和姜里正，她皺了皺眉，但還是走了過去。
「都挖好了嗎？」
「蘇氏你個黑心的！」
「宏雄家的，你要幹啥？」