日子就這樣過著，不緊不慢。
但千本櫻子能感受到那些暗藏其下涌動的暗流，特別是距離少主十八歲成人禮越近的時候。
……
內室的紙窗只透進半片昏黃暮色，門外偶爾有侍女走過的腳步聲。
居合凜之介反手扣上門鎖，將千本櫻子輕輕抵在微涼的木柱上，雙臂圈住她，將她整個人籠在自己懷裡。
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他沒有立刻動作，只是低頭看著她泛紅的耳尖，呼吸輕輕掃過她的額頭，聲音壓得極低，磁性又沙啞。
「又害怕了？」
櫻子攥著他胸前的衣料，睫毛輕輕顫動，聲音細得幾乎聽不見：「……沒有。只是怕被人看見。」
「看見又如何。」凜之介指尖挑起她的下巴，眸色深沉，「遲早，他們都要知道你是我的。」
他低頭，吻先落在她的唇角，很輕，很柔，與平日的強勢不同，多了幾分珍惜。
「這樣不好。」
櫻子下意識微微仰頭，不再像最初那樣僵硬。
「凜……」她第一次主動喚他的名字，而非少主。
這一聲讓凜之介渾身一緊，吻瞬間深了下去，舌尖輕輕蹭過她的唇瓣，帶著不容拒絕的溫柔掠奪。
她悶哼一聲，伸手環住男人的脖頸，順從地閉上眼。
他的手慢慢滑進她的衣料內側，指尖停在她胸口那片櫻花紋身上，輕輕摩挲。
那是千本家女子最神聖的印記，也是只屬於他的風景。
「這裡，真好看。」他低聲嘆，吻順著她的頸線往下，落在紋身邊緣，細密地輕啄，「每次看見，我都不想再等了。」
櫻子渾身一顫，呼吸亂了節奏：「別……別在這裡……」
「就這裡。」他按住她的腰，將她抱得更緊，吻越來越深，「只有我能碰，只有我能吻，對不對？」
「……對。」她聲音發顫，卻答得認真，「只屬於你。」
得到這句回答，凜之介才稍稍放緩力道，指尖繼續往下，撩開她的衣擺，慢慢觸到她大腿根那處與居合家紋交纏的紋身。
那一處更隱秘，更敏感，也更讓他瘋狂。
他的吻跟著落下去，輕柔又滾燙，一遍一遍碾過那片紋路。
櫻子猛地攥緊他的頭髮，腰肢不自覺輕顫，卻不敢發出太大聲響，只能咬著他的肩，悶聲喘息：
「……夫君……」
這一聲稱呼，讓他所有理智徹底崩斷。
他抬頭，再次吻住她的唇，聲音啞得像淬了火：「再叫一次。」
「夫君……」
「乖。」
他將她打橫抱起，緩步走向內室深處的軟榻，動作溫柔卻不容掙脫，
「再忍一忍，等我完全掌控家族，我們就不用再這樣躲躲藏藏。」
他將她輕輕放下，俯身覆上她，指尖依舊流連在那兩處紋身之上，吻落得虔誠又霸道。
「櫻子，看著我。」
她睜開濕潤的眼，望進他盛滿愛意與占有欲的瞳孔。
「這輩子，你只能是我的。」
「無論規矩，無論身份，無論任何人。」
「我只要你。」
她伸手，輕輕抱住他的背，將臉埋在他頸間，聲音輕卻堅定：
「我也是。」
暮色徹底沉入屋內，只剩下彼此交纏的呼吸、細密的親吻……
——
時間要到了，居合家少主的十八歲新人禮。居合是和國武家，居合家主即為幕府將軍。
茶室內，暗色蔓延，凜之介筆直地跪坐在案後，手上動作行雲流水，眼前茶香氤氳，茶氣裊裊。
「少主，除卻少數冥頑不靈的人，剩餘長老都支持您……」
「……家主那邊也已經確定新人禮上交接職位。」
凜之介身後，兩位筆直站立的武士家臣正彎腰垂首恭敬稟告著，最後加上一句，
「家老大人也已知曉。」
聽到最後，居合凜之介依舊不緊不慢，聲音淡淡的：
「櫻子做事，我一向是放心的。那些冥頑不靈的，既然年齡大了，那想必應該不好有那些精力了。」
「嗨！」兩位家臣領命退出去了。
……
半柱香後，又一人躬身進入茶室，這人沒有停留，脫鞋正衣行李入門，然後正坐在了居合凜之介案桌對面。
「你來了，嘗嘗？」凜之介聽到聲音，唇角微揚，抬眼，將自己泡好的茶推到面前。
千本櫻子看著面前的男人，面色溫和，雙手穩穩接過茶碗，順時針輕轉茶碗兩下，避開花紋正面，小口慢飲，喝了兩口，將茶碗轉回原角度，雙手重新遞迴。
「如何？與之前相比，可否有進步？」居合凜之介期待地看著面前心愛的女人。
「殿下進步飛速，很有天賦。」千本櫻子溫笑頷首。
「叫我夫君。」居合凜之介對稱呼不滿意。
「好，夫君很厲害。很有東華國的意蘊。」千本櫻子從善如流。
「東華國，大國，很值得我們學習。」居合凜之介很喜歡東華國文化，面前的千本櫻子是他未來的妻子，也是共同的東華國愛好者。
「您吩咐的事情進度已經差不多了，家主和夫人也已經確認。少數幾位也已經控制起來，等到那日，我會保護好殿下的。」閒聊翻篇，千本櫻子說了自己來此的源頭。
「嗯，我很相信你。」居合凜之介微笑。
——
時間如流沙，很快就到了典禮當日。
居合本邸的晨霧還未散盡，朱紅廊柱已被打理得鋥亮，檐角的金飾在初陽下泛著冷光。
今日是居合凜之介的十八歲成人禮，亦是幕府將軍正式傳位的日子——
自此刻起，少主居合凜之介將接過父親手中的「征夷大將軍」印綬，成為執掌全國兵權的新主。
本邸最大的演武場已被改作禮場，黑木搭建的高台上鋪著深紅色絨毯，正中擺著象徵武家最高權柄的太刀與印盒。
各藩大名、家臣長老按品級列於台下，烏壓壓的人群里，唯有千本櫻子站在離高台最近的角落，一身玄紫櫻紋武士服襯得身姿愈發挺拔，腰間佩著那柄陪她護了凜之介十三年的精鐵太刀。
辰時三刻，鼓聲驟起。
凜之介身著繡著居合家紋的深色直衣，頭戴烏帽子，由父親，也是居合家主居合信長親自引至台前。