「往那邊走，田埂盡頭有屋檐！」
阿蠻扶著沈清辭跨過水溝，隨手抹去臉上的冷雨，腳下濕泥拉扯著鞋底，每走一步都異常費力。
離開蘆花汊後夜雨更急，荒田裡的腳印迅速被沖刷乾淨，身後的宮燈光暈也被層層蘆葦暫時遮蔽。
「那地方不知有沒有人，若是莊戶咱們拿銀子求宿，總好過淋雨。」
阿蠻看著遠處傾斜的屋脊，嗓音帶著顫音。
「不行，宮裡的人定會先查附近民戶。」
沈清辭緊緊捂住小腹，腳步愈發踉蹌，臉色白得沒了血色。
「看屋脊缺口應是座廢廟，先進去避一避。」
「您肚子又疼了？」
阿蠻蹲下身摸向沈清辭的裙角。
裙擺滿是泥水，萬幸沒有見血，腹部的緊繃感卻未曾減退半分。
「奴婢去找郎中，多給銀子絕不讓他多嘴！」
「站住！」
沈清辭一把抓住她的手腕，指尖涼得駭人，喘著氣繼續開口。
「宮中已經在查年輕女子，藥鋪最易被盯上，你前腳進門後腳便會被人拿下！」
阿蠻咬緊後槽牙，用力攙住主子。
「那您撐住，小主子還等著咱們帶他去江南呢。」
主僕二人不敢再耽擱，互相攙扶著繞過半塌的院牆，用力推開破敗的廟門。
門軸早朽導致木板倒塌半邊，殿內瀰漫著陳年霉味，供桌下散落著幾個破瓦罐。
阿蠻手腳麻利地在角落摸索，從瓦缸里倒出半瓢存水洗淨瓦罐，轉身又接了些檐下的雨水。
「雨水太寒必須燒開。」
沈清辭靠坐在佛龕死角，艱難地脫下濕透的外衣。
阿蠻從佛像背後翻出一點未受潮的乾草和碎木，火摺子受了潮，擦了數次才勉強引燃火星。
為了不透出火光，阿蠻用破磚和濕草蓆在佛龕死角壘了個小灶，只敢燃起極小的火苗，小心翼翼地將瓦罐架在上面。
「出府前我從香囊里留了桑寄生和杜仲。」
沈清辭從破損的油紙包里挑出一小包藥粉。
「快，用熱水沖開。」
阿蠻迅速化開藥粉，將瓦罐端到沈清辭嘴邊。
沈清辭眉頭緊鎖，仰頭將苦澀的藥汁喝得一乾二淨，掌心貼著尚未顯懷的小腹，指尖帶著抑制不住的輕顫。
「孩子再撐一晚，娘帶你走了第一步，你絕不能在這裡鬆手。」
話音剛落，廟外傳來急促的馬蹄聲。
阿蠻心底一驚，立刻用濕布用力捂住火堆，只留些許餘溫。
「他們追來了？」
「噓，聽人數。」
主僕二人屏住呼吸，緊緊貼在佛龕與後牆的窄縫中，雨聲再大也掩蓋不住院外雜亂的腳步聲。
「進去看看。」
這簡短的四個字透著十足的冷硬。
阿蠻貼近沈清辭耳畔，用氣音傳遞消息。
「是王府暗衛的口音！」
沈清辭將濕衣蓋住藥碗，目光沉得發暗。
兩名暗衛踏入大殿直奔供桌。
「火剛滅，水還有餘溫。」
「腳印到門口就亂了，看不出幾個人。」
院門外又傳來幾聲馬叫。
「兩位兄弟，借個地方避雨可方便？」
門外傳來一道陰柔的笑聲。
殿內暗衛提高了音量。
「我們奉府中主子之命辦事，諸位另尋去處。」
「巧了，我們也奉主子之命。」
「哪一府？」
「主家的名號，做奴才的可不敢掛在嘴上。」
門檻被跨過，來人靴邊露出了宮中內侍特有的皂底鞋，身後緊跟著三名短打壯漢。
王府暗衛橫刀擋住去路。
「這裡已經查過。」
內侍解下濕斗篷，嘴角掛著假笑。
「查過便不能再查，你們在找什麼人？」
「一個偷了內宅之物的丫頭，你們呢？」
內侍踱步到佛像前，鼻尖動了動。
「京城內侍愛熏衣，出了城也改不了味，既然大家都在找人不如打開天窗說亮話。」
暗衛從地上撿起半張殘破的藥紙。
「家中逃婢，不過逃婢為何要帶安胎藥？」
佛龕後沈清辭用力按住阿蠻即將拔刀的手，那張藥紙上沾著桑寄生的碎末。
內侍臉色瞬間陰沉下來，抬手一揮，身後三人立刻散開。
「太后娘娘有令，若她已有身孕便活口帶回，若沒有身孕便死活不論！」
暗衛冷哼一聲。
「王爺也要見她，人不可能交給你們。」
「秦太醫明日原要診脈，人卻在今夜跑了，太后的親外甥女絕不能落到旁人手中！」
眼看搜查的人逼近佛龕，阿蠻用力掙脫沈清辭的手，彎腰從後牆缺口竄了出去。
「後面有人！」
宮中密探厲喝一聲，破窗追出。
阿蠻故意踩出巨大的水花，直奔院外草垛。
密探身法極快，一把扯住她的包袱。
「站住！」
阿蠻回身便是一記狠踢，直逼對方下盤。
王府暗衛見狀立刻抽刀攔住內侍。
「人是王府先找到的！」
兩撥人瞬間在草垛旁戰作一團，刀劍相交發出刺耳的聲響。
趁此大亂，沈清辭從佛龕後閃出。
她抄起火堆里未熄的木條，將破瓦罐里僅剩的幾滴燈油全數潑向廟後的乾草垛。
乾草外層雖濕，內里卻極易點燃。
火苗瞬間竄起，借著風勢直逼馬廄。
沈清辭抓起地上的石塊，用力砸向拴著的馬匹。
馬匹受驚後嘶叫著掙斷韁繩，瘋狂踩踏宮中密探掉落的燈籠。
「山匪下山了，搶馬！」
沈清辭用盡全力嘶喊。
黑夜加上大火與受驚的馬匹，伴隨著這一聲嘶喊，院內瞬間亂作一團。
兩撥人都怕對方搶得先機，更怕真有山匪伏擊，紛紛退守回去護住馬匹。
阿蠻趁機鑽過牆洞，一把架起沈清辭，借著夜色沖入廟後的密林。
……
狂奔出數里地，雨水徹底澆透了主僕二人。
阿蠻癱靠在樹根下，解下滴水的包袱，臉色十分難看。
「姑娘，銀票毀了。」
沈清辭接過一看，心底不由得發緊。
銀票雖是堅韌的桑皮紙未曾碎裂，上面的硃砂印信和墨跡已被泥水洇成一團，根本無法再去錢莊驗看兌取。
「碎銀還有多少？」
「只剩十三兩了。」
「夠走一段，不坐車便是。」
沈清辭將廢紙扔入泥水，咬緊了發白的下唇。
樹林外傳來三長一短的悽厲哨音。
緊接著山路另一頭，同樣的哨音遙遙呼應。
阿蠻抓緊手裡的短刀，望向前方被雨水沖刷的泥坡，連帶著嗓音也跟著發顫。
「姑娘，他們封林了！」