這次的四人卻異口同聲，字裡行間都是恐懼。
「我一個婦道人家，哪見過這種場面，嚇得渾身發抖，天亮才敢讓人去報官」
「我怕被人誤會是我害了夫君，不敢聲張，等公婆來了才敢報官」。
「撒謊也要找個像樣的理由！」齊宴起身拍了下桌案，厲聲道，「我已派人查得清清楚楚，你們早就認識，而且私下裡還有諸多往來。」
他目光掃過臉色微變的四人：「現在我不得不懷疑，這樁連環命案，根本就是你們蓄謀已久!」
沈夫人膽子小，被齊宴這番話嚇得哆哆嗦嗦起來。
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其餘三人臉上雖露出幾分慌亂，但又很快恢復了悲戚模樣，仿佛真的只是痛失夫君的可憐人。
趙夫人作為幾人中的領頭者，她壯起膽子，抬眸看向齊宴，哽咽道：
「大人明察，我們不過是聚在一起，互相寬慰、惺惺相惜罷了，哪有什麼蓄謀……」
說罷，便紅著眼眶低下頭，其餘三人也跟著沉默，不再多言。
齊宴見她們不再開口，也懶得周旋，讓人將她們幾個帶下去關押起來。
「你真覺得是她們四個所為？」溫棠在一旁發問。
「連撒謊掩飾都不會，要她們謀劃殺人這件事簡直就是無稽之談，她們頂多就是傀儡。」齊宴淡淡道。
他辦案這麼多年，早已摸透了人心。
齊宴思忖了一會兒便叫來方文，沉聲吩咐：「放消息出去，就說兇手已供認不諱，且經查證，四位死者的遺孀皆是幫凶，明日午時，一併在街口處斬。」
「是，大人。」方文領命退下。
溫棠走上前，略有思索地問：「你是想引蛇出洞？」
齊宴頷首，抬眸看向她，這丫頭平時除了跟自己拌嘴吵架，倒也聰明，竟一下就猜中了自己的心思。
他唇角不自覺上揚，戲謔道：「夫人聰慧，一猜就中。」
他的笑如春風拂過，溫柔又朝氣，莫名惹人心弦。
溫棠臉頰微熱，沒好氣道：「少來這套，正經點」
沒等齊宴說話，她又皺起眉追問道：「可你就這麼確定，這幕後之人會現身？」
「我在賭。」齊宴斂了逗弄她的心思，認真說道「兇手保全新娘，又專殺負心漢，其心性與柳玉絮如出一轍。」
溫棠眼睛一亮：「所以你賭兇手不會眼睜睜看著柳玉絮和四位夫人被斬？」
齊宴扯了扯嘴角：「是。」
時間很快就來到了第二日午時。
京城裡連日下了幾日的秋雨。
今日好不容易停歇了一會。
周遭的空氣還泛著濕冷，檯面上積著淺淺的水窪，映著灰濛濛的天色。
柳玉絮與四位夫人被綁著跪在中央，單薄的素衣沾了泥水，顯得格外狼狽，身後手持鬼頭刀的劊子手，刀刃上還掛著未乾的水珠。
台下圍滿了看熱鬧的百姓，議論聲此起彼伏。
「聽說了嗎？這幾個女人連自己夫君都殺，真是毒婦！」
「可不是嘛！好好的家被她們毀了，就該千刀萬剮！」
人群里，四位夫人的親屬更是紅著眼咒罵，聲音尖利：「你們這些喪良心的！我兒待你們不薄，你們竟下此毒手！我們家沒有你這樣的媳婦！」
柳玉絮抬手抹了把臉上的水漬，不知是殘留的雨水還是淚水。
她聽著這些咒罵聲，心灰意冷地發出一聲冷笑，轉頭看向那四位哭啼的夫人：
「你們看，連證據都沒有，他們就認定是你們殺的人。
連自己的家人都不肯信你們，說到底，只因為我們是女子。」
這世道，對女子從來都是苛責的。稍有行差踏錯，便會被世人揪著不放，放大百倍千倍！
四位夫人見狀，啼哭得更凶。
柳玉絮又抬眼看向台上的齊宴，嘲諷道：「齊大人，殺我便罷，連這四位無辜女子也要斬，你和那些不分青紅皂白的狗官，又有什麼區別？不過是濫殺無辜的劊子手！」
齊宴的緋色官服沾了點泥水，可周身依舊透著懾人的威嚴。
他未理會她的嘲諷，目光落在四位夫人身上，沉聲道：「現在供出你們的幕後主使，我可考慮饒你們一命。」
四位夫人哭得上氣不接下氣，卻始終咬著牙不肯開口，只是一個勁地喊冤。
齊宴見她們不肯供認，想來也只能等兇手自己出現了。
他抬眼望了望日頭，午時已至。
他拿起案上的行刑木牌，往地上一擲，厲聲道：「午時已到，行刑」
木牌落地發出「啪」的一聲脆響，劊子手當即往鬼頭刀上吐了口唾沫，雙手緊握刀柄，高高揮起。
齊宴盯著鬼頭刀，手心不自覺攥緊，連後背都冒出了冷汗。
他這人一向運氣不錯。
果然，上天是眷顧他的。
就在刀快要落下的那一刻，一道清亮的女聲忽然從人群中炸開，「住手！放了她們！」
柳玉絮心頭一顫，不用看，她也知是誰，一股強烈的不安正如滕蔓般慢慢攀爬上她的脊背。
齊宴看向人群，悄悄鬆了口氣。
他，賭對了。
眾人循聲望去，只見一位身著寶藍色錦裙的婦人快步走出，竟是當朝御史中丞周明哲的夫人周氏。
百姓們見狀，下意識地往兩旁退開，讓出一條通路。
所有人都想看看，這位官夫人究竟為何會出現在這。
周氏徑直走到斬首台前。
她抬眸看向齊宴，語氣平淡無波：「齊大人，你布下這局，不就是想引我出來嗎？如今我來了，放了她們。」
柳玉絮滿臉錯愕地看向周氏，急得連連搖頭：「齊大人，我根本不認識她！你別聽她胡說！」
周氏卻沒看她，只是望著齊宴，一字一句道：「那『醉生夢死』的毒是我制的，那四個負心漢，也是我要殺的。與柳玉絮無關，更與這四位夫人無關。」
此言一出，台下瞬間炸開了鍋，百姓們驚得目瞪口呆，議論聲此起彼伏：
「怎麼會是周夫人？她平時常接濟巷口的乞丐，還開粥棚施粥，怎麼會殺人啊！」
「是啊，她可是出了名的善心人，怎麼會做這種事？」
柳玉絮看著周氏，眼眶瞬間泛紅，無力道：「夫人，你何必……」
周氏轉頭看向她，輕輕搖了搖頭：「我欠你的，該還了」
她，也解脫了。