「駕，駕！」
兗州南部，兩匹快馬載著馬上騎士，正在野地里不斷疾馳，馬上一人，粗眉大耳，身子寬大，穿著哨騎慣用的皮甲，左右腰肋各懸著一把馬刀，隨著馬蹄奔騰上下搖晃。
另一騎兵緊隨其後，身形瘦高些，也是全副披掛，不同於前面騎士慣用雙刀，他的手上僅僅握著一桿騎槍，較之步軍略顯短小些，當然，最引人注目的還是是他背上那幾根點鋼的投矛。
二人一前一後舉鞭控馬，張弛之間盡顯悍卒本色。
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行進不久，頭前騎士舉手示意停下，二人停在一處破敗的村莊前翻身下馬，設好馬樁子後鑽進了一處民房。
二人也不挑剔，毫不把滿地的灰塵雜草當回事，就地一躺，聊了起來。
「郝勇，你說說，老帥讓咱們跟著少帥來泗州協防，到底是怎麼想的？」
郝勇用手枕著腦袋，看著房梁道，「你趙劍問我，我問誰去？左右不過是為了泗州防務。」
趙劍聞言嘆了口氣，「媽的，在瀘州好端端的，一轉眼成了高大帥麾下兵馬，老子當初為了保護老帥還跟那幫騎卒幹過仗，以後又成了一個鍋里攪馬勺的弟兄，這他娘的。」
郝勇倒沒像趙劍一樣發牢騷，轉了個身將背對著他道，「這世道，兵隨將轉，便是你我二人，自從韃子入關，自己數數，咱們換了多少營頭了？」
「那倒也是，我只是擔心高帥麾下兵馬容不下咱們。」
「屁話，打完一仗就都是兄弟了，過往那些是非都是上面的命令，咱們這幫丘八又能怎樣？聽命行事罷了，這個道理別人也懂。」
郝勇說完，坐了起來道，「泗州城裡的兵馬，俺看著有些本事，別的不說，就那一出整隊集結，你我何曾見過？」
趙劍卻理也不理，嗤笑一聲，「花架子罷了，沒看見連刀子都耍不好？連累咱倆北上哨探。」
郝勇笑了笑，不置可否，他當初接到命令當即挑選馬匹北上，故而沒有參加成軍儀式，心目中對楊雲追麾下軍馬戰力依舊捉摸不定。
二人本就是膽大包天之輩，此時早已超出了規定的警戒範圍。
他們已經快要到兗州府南邊了，一路上也不是沒遇到過韃子斥候，但二人憑著經驗硬是躲了過去，膽大心細地繼續向北。
「我說，韃子主力遲遲不見，會不會是軍報有誤？」
「不可能，廬州那邊出發之前已經有弟兄跟韃子交手了，大軍若然不動，斥候絕不會大股派出，你也是打老了仗了，這個道理還需我來說？」
郝勇說完，轉而又道，「咱倆已經北上了二百里地了，興許沒多久就能看見韃子大隊，到那時回城稟報，就是頭功。」
趙劍頓時來了興趣，一拍大腿，「著啊，少帥也是，聽那個楊雲追說只要咱們在方圓五十里打轉，真要是這樣，還怎麼立功受賞？」
郝勇嘿嘿一笑，他二人之所以違背軍令，就是要奪得哨探首功，等在安全區域可不是他的作風，既然探查，在他看來，越遠越好，最好能摸到韃子軍營附近。
「早點歇息，養足精神，俺盤算著，口糧馬料還能支撐你我往北走上四五十里路，再碰不著，也只怪老天爺不開眼了。」
郝勇說完，再度躺倒在地，不多時二人便沉沉睡去，小屋內一時鼾聲四起。
不知過了多久，趙劍第一個從地上爬起，急忙將身旁的郝勇搖醒，「老郝，老郝，快醒醒。」
郝勇睜開眼睛猛地站起，蹭的一聲拔出馬刀，「何事？」
「噓！」
趙劍謹慎地將手指按在嘴上，指了指腳下，二人將耳朵貼在了地面，片刻之後再度對視，臉上先是震驚，隨後狂喜。
「騎隊，是騎隊，大股騎隊。」趙劍低聲說著。
「人數不少，最起碼也有三百人。」
二人一臉振奮，這麼多天曉行夜宿，終於得來回報，不同於先前遇見的小股斥候，地面傳來的蹄聲裡面還夾雜著隆隆腳步聲，這一準是主力開拔才有的陣勢。
「走。」
郝勇當機立斷，掏出水囊將冷水澆在了臉上，隨後快速出門，二人翻身上馬，調轉馬頭正欲南下，卻不料他似乎想起了什麼，駐足不動。
「咋了，老郝？」
「俺在想，就這麼空手回去，是不是有點說不過去？」
「你想怎麼做？」
趙劍來了興趣，一隻手已經摸上了背後投矛。
「跟以前一樣，給這幫不知天高地厚的韃子一巴掌。」
郝勇說完，當先策馬奔出，趙劍哈哈一笑緊隨其後。
四月十一，駐紮山東的清軍在主帥阿巴泰的命令下開始出動，在斥候前出掃蕩了十幾天後，步騎主力於今日正式拔營。
漢八旗出濟寧，滿蒙八旗出兗州，兩支大軍東起東海，西至夏鎮，綿延數百里的廣大地域內，舉凡可供大軍行動的道路上，塞滿了南下的士兵。
大軍徵發，赫赫威勢直衝天際，軍旗招展，煙塵滾滾，各處細小道路上的人流經過一個路口漸漸匯聚成大隊，無數百姓被驅趕著操持糧車牛馬，身背各色物資，跟隨在大軍身後，前後相連數十里形如龍蛇般張牙舞爪。
郝勇勒馬在一處小小山頭遙看軍勢，身旁的趙劍低低驚呼，「這麼多兵馬，我還真是從未見過。」
「韃子看來動真格的了，看看，這還只是前軍，少說也有個一萬多人。」
「這麼多人，泗州該怎麼辦？」趙劍直至此刻才明白了黃帥的良苦用心，但見遠處韃子軍馬，還是禁不住擔憂了一句，「就靠城裡那三千兵馬？」
「兵來將擋水來土掩，能怎麼辦？」
郝勇卻渾不把面前大軍放在眼裡，手中馬鞭猛地一揮，「俺老郝逃膩歪了，從遼東到山西，從山西到江淮，江南太熱，郝老子不習慣，反正有少帥作陪，俺就死在泗州得了。」
「你他娘的少來，你以為我怕死？」趙劍一臉不忿，二人俱是遼東殘兵，當初吳三桂改旗易幟投降滿清，不願臣服韃子才輾轉南下，只要是願意打韃子的營頭，他倆就會加入進去為其效力。
好不容易來到瀘州，陰差陽錯之下又輾轉來泗州，眼看著昔日袍澤奮力死戰卻落了個喪家之犬般的下場，心中始終憋著一口氣。
匹夫何如？亂世風雲下，自有不願屈膝投降的野漢子，須知道，鐵骨丹心，非只有那些讀書人才有！
趙劍不再多言，指著遠處清軍狠狠道，「說吧，怎麼幹。」
「老規矩，找個落單隊伍，乾死他們！」
「走！」