當年安慶戰事平定，巡撫張國維將他的本事上書奏報朝廷，舉薦入朝，最終石沉大海，不了了之。
他對大明朝廷失望至極，以至於他空有一身本事，卻困守吳門蓬戶，家境清貧，滿腹書稿，無人看重。
徐盛站了起來，目光掃過滿院圖紙，語氣誠懇。
「先生一身才學，卻無用武之地，實在可惜……」徐盛開始了自己的計劃。
「說這些作甚？鄰里街坊說我搗鼓這些是奇技淫巧，連餬口都成問題，更別談什麼用武之地……」看著滿地的碎屑垃圾和灶台上的白粥，薄珏眼神更加失意。
「若有機會，先生可願意一展本事，造福百姓？」徐盛循循善誘。
薄珏眼神一亮，隨即又暗淡了下去，他對這個世道不抱什麼希望，因為這個社會還是以「萬般皆下品，惟有讀書高」為最高社會準則，他的那些玩意基本無人問津。
他沒有回話，但心中已然猜透了徐盛前來的意圖。
徐盛繼續加大火力：「當今神州傾覆，北都易主，關外建奴虎視眈眈，遼東萬民飽受兵戈流離之苦。大明朝堂，重文章科舉，輕實學技藝。先生身懷絕學，卻只能屈居陋巷，空耗才智，若是就此湮沒，實為天下憾事。
薄珏沉默，指尖輕輕叩擊著桌面，若有所思。
「今日在下奉大順皇帝陛下之命前來，希望先生出山，施展一生所學，救萬民於水火！」徐盛語氣恭謹。
「果然是當說客來的」薄珏心中冷笑：「壯士言重了！在下閒雲野鶴一書生而已，豈有那般救萬民於水火的本事」。
天下烏鴉一般黑，管他是大明還是大順，都是一個鳥樣！
徐盛早有所料，語氣平靜：「先生可是有顧慮？」
不等薄珏回答，他話鋒一轉：「今日在下前來，並非以高官厚祿強邀，倘若先生願意北上入京師，大順為先生專設一座大工坊，不受六部文官管束掣肘。銅、鐵等各類物料，任憑先生支取，不計損耗。選調天下能工巧匠，盡歸先生調遣。火炮、火器，千里鏡、渾天儀等，先生想要試驗何物，盡可放手為之！」
薄珏心中微動，略感意外。
「至於官場仕途，絕不強求，」徐盛語氣鄭重：「先生可以不入朝班，不參加百官朝會，不必周旋應酬！日常供給錢糧，由先生決定，官職一事，也憑先生本心，不願即可不受！」徐盛姿態放得極低。
薄珏身子一震，抬頭看著徐盛。
過往官府徵召，皆是只想要他造出軍械器物，把他視作一件工具。要麼許諾虛浮官位，條條禮法束縛，要麼處處受文官刁難，從未有人願意給他不受干涉的工坊，給他充足工匠，絲毫不受束縛。
見薄珏似有鬆動，徐盛繼續開口，曉以大義：「昔日先生造火器，護安慶一城百姓。如今若是先生北上施展本領，所護的，便是天下萬千黎民。」
「當然，我等絕不逼迫。先生若是心中尚有顧慮，不必即刻遠赴京師。可先在此蘇州設立一處分工坊，就地試製器械。靜觀大順政令得失，心中安穩之後，再動身北上亦可。去留進退，盡皆由先生自主決斷。」
院內寂靜，只有灶內柴禾燃燒的噼啪聲。
薄珏內心其實也想出去大幹一場，不至於埋沒一身才華。
良久，他長長地吐出了一口氣，沉聲開口，聲音依舊沙啞：「你容我想想……」
徐盛聞言，心中一喜，他知道這事成了一半了！
這時，傳來老僕人周叔的聲音：「少爺，午飯做好了，這位壯士，你也一起用吧」
薄珏也點了點頭，「那在下就恭敬不如從命了」徐盛看著地上的柴禾和爐內的火苗，心中微動，他以前的生活也是如這般有煙火氣，可惜……
很快兩碗熱騰騰的白粥斷了上來，還有一碟花生米，一碟鹹菜。
「待遇不周，壯士多多包涵」薄珏似乎心情好了很多，語氣清亮了不少。
「沒啥，我以前就是農村的，你叫我徐盛就好了。」徐盛聲音爽朗。
用完午飯，徐盛則回到了驛館，他一路心情極好，還買了一些酒釀餅回去。
這酒釀餅是晚明時期蘇州一帶的市井小吃，清明前後時令點心，以酒釀發酵麵皮，分玫瑰、豆沙餡，趁熱吃，軟潤甜香。
次日中午，徐盛又準時出現在薄珏院內，等著他答覆。
少時，薄珏從裡屋出來，今天的他不似昨天那般滿身碎屑，不修邊幅。
只見薄珏今日身著道袍，頭帶四方平定巾，腳踩黑布雲頭皂靴，穿戴整齊，儼然是個秀才打扮。
注意，這裡的道袍不是道士衣服，是晚明讀書人的主流便服。
雙方見禮，二人對桌而坐。
不多時，薄珏率先開口：「在下昨日思索整晚，覺著大丈夫身懷技藝，當欲濟世安民。明廷重八股虛文，視工匠技藝為奇技淫巧，空耗歲月。今大順若果真如徐兄所言，予我工坊物料，容我潛心造物，不逼我周旋官場，薄珏願往。」
徐盛心中狂喜，但臉上依然平靜，當即深深拱手：「得先生相助，乃社稷之福，萬民之福！」
薄珏擺了擺手，神色冷靜：「但我有三樁條件，須徐兄代為稟明大順陛下，缺一不可。」
「請先生示下，」徐盛正色道
「其一，工坊全權歸我調度，各文武百官不得隨意干涉，工匠物料按需支取，不得剋扣拖延」
「其二，在下隨行只帶老僕一人，沿途無需以官場禮儀待我，不必鋪設排場，在下只求將器物圖紙完好運送，其餘繁文縟節，一概免了。」
「其三，無論成敗，不可因器物試驗失利，降罪於我。造器試驗，必有損毀失敗，此乃是常理。」
薄珏語聲沉穩，一樁樁道出心中底線。
徐盛暗自嘀咕：「這薄珏也太古怪了吧，這搞格物的都玩得這麼花嗎？真是文人中的另類……」
但他臉上依然鄭重：「先生三事，徐某謹記在心。回京之後定如實啟奏，陛下胸襟開闊，必能應允。」