徑直回到住所，路德維希緊繃的神經這才稍稍放鬆。他下意識地摸了摸後背，衣衫早已濕透。身心處於高度亢奮之中，出些汗倒也不足為奇。好在結果符合預期。
趕退侍從後，路德維希取來紙筆，準備將會議詳情通報梅特涅。拿著筆筆思索片刻，他決定不作任何修飾，如實書寫。
寫完，他將信交給侍從，鄭重囑咐道：「這封信務必親手交到梅特涅首相手中，抓點緊。」
抬頭看了眼牆上的掛鍾，約莫下午四點。送到梅特涅官邸大概要一兩個小時，六點多的話……梅特涅今日應當能看到這封信。
無事可做的路德維希換上乾淨衣服，讓侍從泡了杯茶，隨後愜意地靠在床上，等著梅特涅那邊有所反應再做打算。
1836年12月12日下午六時，梅特涅官邸。
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1836年的奧地利，外交處境並不樂觀。英、法、葡、西締結的四國同盟所代表的自由主義思潮，不斷衝擊著奧地利的專制體制；普魯士的影響力日漸上升；俄羅斯與奧斯曼在巴爾幹及近東的爭奪日趨激烈。這些事嚴重削弱了奧地利在歐洲事務中的地位，梅特涅不得不將更多精力投入到外交之中。
書房的門被輕輕敲響。一名侍從未經通報便闖了進來。梅特涅素來嚴禁辦公時間被打擾，正要發作，侍從搶先開口：「首相，方才有人自稱是路德維希大公的侍從，送來一封信，說務必親手交到您手中。」
梅特涅
聞言，火氣壓了下去，只伸手接過信。待侍從退出，他沒有急著拆開，先仔細檢查了信封的封口，確認完好無損，方才打開。
信的內容不長，卻讓他讀了很久：
「今日召開國務會議，會議同意免除您在國務會議中的職位。科洛拉特向我遞交了一份修正案，內容如下……已被我駁回。」
加上修正案的條文，不過寥寥數行，梅特涅卻盯著信紙看了十幾分鐘。
放下信，他抬手摸了摸額頭，掌心滿是冷汗。「國務會議？今日召開？為何我沒有收到通知？」對梅特涅而言，失去權力與死亡無異。他立刻吩咐侍從：「把信箱裡所有十二月的信件都拿來！」
信很快堆滿書桌。梅特涅一眼便找到了那封帶有特殊花紋的國務廳來函，日期是12月11日，內容寫著：「12月12日召開國務會議，請首相準時出席。」
驚恐漸漸轉為憤怒——他是堂堂帝國首相，如此重大的會議，竟然連提前通知都做不周全？這分明是有人故意為之！
情緒的劇烈起伏讓梅特涅疲憊不堪，他癱坐在椅子上，再無心思處理公文。
冷靜下來之後，他轉念一想，雖然自己丟了國務會議主席的職位，但帝國首相的職位還在，尚未到山窮水盡的地步。想到這裡，梅特涅又不由得生出幾分慶幸。
可緊接著，疑惑湧上心頭：路德維希為何幫我？他既然主持了罷免我國務會議主席的會議，為何又否決了科洛拉特的修正案？
短短几分鐘內，驚恐、憤怒、慶幸、疑惑，接連在這位首相心中翻騰。
反覆思量之後，梅特涅終於想通了路德維希的打算：路德維希並不信任自己，但更不信任科洛拉特。他之所以出手相助，是不願看到科洛拉特藉機獨攬帝國內政大權，打破眼下的均衡。
既然如此，自己或許可以主動爭取路德維希的支持。事情發展到了這個地步，他也需要一個盟友了。
路德維希需要讓科洛拉特與自己相互牽制，以免一家獨大。而眼下國務會議五人之中，已有兩人站到科洛拉特一邊，此人必定乘勝追擊，不把自己徹底整垮不會罷休——這正是路德維希不願看到的局面。若路德維希意在維持政壇平衡，就必然要幫他擋住科洛拉特，否則僅憑他一人之力，絕對撐不下去。
想到這裡，梅特涅不再猶豫，當即吩咐備車，前往霍夫堡宮拜訪路德維希。
抵達時已是深夜。梅特涅估計路德維希可能已經睡下，便讓侍從前去通報。
門外等了一會兒，路德維希才來開門。果然被梅特涅猜中，路德維希確實已經睡了，雖然想過梅特涅可能會來，卻沒料到竟是當天夜裡。被侍從從床上喚起，只得強忍困意，匆匆換好正裝前來開門。
「路德維希大公，恕我深夜打擾。」梅特涅搶先開口，姿態放得很低。
路德維希自然不好說自己已經睡下，便隨口應付道：「談不上打擾，梅特涅首相。剛才我正在處理些雜務，聽到侍從稟報便出來了。外面天冷，進來談吧。」
將梅特涅迎進屋，路德維希吩咐侍從泡茶。梅特涅接過茶杯，並不急著喝，沉吟片刻，開口道：「大公，您的信我已經看完了。科洛拉特那份修正案，實在令我吃驚。」他決定先不亮明態度，看看路德維希怎麼說。
「那份修正案確實過分，所以我駁回了。」路德維希直截了當地表明立場。
探清路德維希的態度之後，梅特涅這才挑明來意：「大公，如今國務會議中已有三人抱團反對我，又趁我忙於外交之際罷免了我的職務。長此以往，恐怕獨木難支。」
「首相，科洛拉特敢如此張揚，是有緣由的。您不顧眾人反對，執意要當國務會議主席，將哈布斯堡的皇族置於何地？」路德維希沒有順著他的話頭，反而一針見血地指出問題所在。
「執意擔任主席，確是我的過錯，我願就此檢討。」梅特涅第一次低下了頭。
「您肯認錯，事情就好辦了。」路德維希點了點頭，「下次國務會議，您當眾檢討此事。此外，關於上次罷免您主席的議案，您需表態接受。科洛拉特那邊，我會壓住。」
梅特涅剛鬆了口氣，路德維希緊接著又提出新的要求：「不僅如此，您還需將掌管的最高警察署與宮廷審查府拆分開來。一個部門專管警務，長官留任；另一個部門負責書報審查，您需在下次會議上提議由我來負責。」
這番話讓梅特涅有些不是滋味。路德維希的胃口，未免太大了一些。
見梅特涅面露猶豫，路德維希解釋道：「您掌管的那些機構，得罪的人太多了——貴族、官僚、知識分子，沒有哪個不厭惡它們。」
「這些我都知道，可帝國要保持穩定，就必須依靠它們。」
「他們在乎的不是帝國的穩定，只覺得是您在讓他們難受。」
梅特涅沉默了。路德維希說的確實是實情。最高警察署與宮廷審查府這些年來樹敵無數，連約翰大公那樣的皇族都被得罪過，這位約翰大公，他是利奧波德二世之子，路德維希大公的兄弟，論輩分還是斐迪南皇帝的親叔叔。
與安分守己的路德維希不同，約翰大公思想開明，熱衷於推動工業發展、振興教育，還因積極扶持蒂羅爾地區而在民間享有極高聲望。他素來厭惡梅特涅的保守專制，認為那一套高壓政策只會讓帝國積重難返，因此常在公開場合發表異議，又在幕後資助自由派報紙抨擊政府，是維也納宮廷里出了名的「刺頭」。此前輿論沸沸揚揚，指責梅特涅想當總統，背後就有約翰大公操縱報紙的影子。
「眼下這種局面，您不能再兼管這些機構了。只有拆分職權，讓出一部分，才能平息官員們的不滿。」
「這……」梅特涅仍在猶豫。
路德維希繼續勸道：「不少官員並非針對您個人，只是厭惡那些機構。您想想，就算科洛拉特那份修正案真的通過了，您依然是外交大臣、帝國首相，還不至於人人喊打。下次國務會議上您公開檢討，再讓出部分職權，風聲傳出去，不滿自會平息。」
梅特涅思考了很久，終於點了頭：「好，我答應您。」
對於梅特涅來說雖讓出了部分實權，但換來了路德維希的支持，保住了自己在內政領域的影響力。從此，科洛拉特再想斬盡殺絕，也得掂量掂量了。