客來香門口。
「呦，二爺，您來了，快裡面請！」
夥計眼尖，遠遠瞧見街角走來一人，立刻堆起滿臉笑容迎了上去。
來人四十多歲，身材微胖，穿著一身綢緞長袍，手裡盤了兩顆掌珠，身邊還跟了個風塵女子。
正是做布匹生意的張二爺，平日裡出手闊綽，算得上客來香的熟客。
夥計自然不敢怠慢，臉上堆滿笑容。
「聽說您最近得了幾匹上好的雲錦？」
張二爺臉上露出幾分得意。
「你小子消息倒挺靈通。」
夥計嘿嘿一笑：「這事兒都傳遍了，潼河縣誰人不知？聽說那料子是從江南運來的，一匹都值不少銀子呢！只可惜俺沒這個眼福，看一看這輩子也值了。」
幾句話下來，張二爺被捧得心裡舒坦，半隻腳已經踏進了門檻。
夥計見狀，連忙趁熱打鐵。
「正巧，咱們後廚今日來了個新廚子，南邊來的，做魚最有一手。」
「二爺進去嘗嘗，要是不好吃，今天這桌算我的！」
張二爺哈哈一笑：「就你那點月錢，還請得起二爺我？」
說著，他大步朝裡面走去，身後風塵女子緊緊跟隨。
「先別廢話，秋風醉來上一壺！」
「二爺……」夥計嘴唇動了動，乾笑一聲，「秋風醉咱們這兒……沒有……」
「沒有？那上一壺將軍釀！」
夥計臉上的笑容更加勉強。
「這個也沒有……」
「這也沒有，那也沒有？你們客來香如今是怎麼回事？」
「哎，二爺！」
夥計趕忙追上去。
「咱們客來香雖沒有秋風醉將軍釀，可飯菜絕對不比醉仙樓差！」
「咱們這兒價錢還便宜不是？」
「二爺說了要喝秋風醉，你可著潼河縣打聽打聽，咱們二爺什麼時候缺過體面。」
張二爺身邊的風塵女子回頭譏笑了一句。
「不……不是……」
眼見張二爺已經邁著四方步，帶著風塵女子，慢悠悠朝醉仙樓的方向走去。
夥計臉上的笑容一點點垮了下來。
「又跑了一個……」
沒過多久，又有幾個商販模樣的漢子從街角走了過來。
幾人穿著不錯，其中一個腰間還掛著錢袋，看樣子正是剛談完一筆生意。
夥計連忙打起精神，小跑著迎上去。
「幾位，咱們客來香今日有新菜！」
「剛從河裡打上來的魚，現殺現做，鮮得很！」
幾名漢子聞言停下腳步，其中一人拍了拍腰間的錢袋。
「這客來香也是數得上號的酒樓了，咱們進去慶祝慶祝？」
夥計眼睛一亮：「這位爺說的不錯，客來香是咱們潼河縣最大的酒樓。」
「幾位爺裡面請！」
剛準備將人往裡面引，那為首的虬須漢子便隨口道：「將軍釀先來上二斤！」
夥計臉上變得難看起來，艱難地咽了口唾沫。
「將軍釀咱們這兒沒有。」
幾人互相看了一眼：「那秋風醉來二斤！」
夥計臉上都快哭出來了。
「秋風醉更沒有了……」
「不過咱們有上好的二月春，不比……」
不等他繼續介紹，幾位已經轉身走了，臨走還不忘嘲諷兩句。
「沒酒開什麼酒樓，爺我今天談買賣，像吃不起飯的人麼？」
「哥幾個，醉仙樓走著，今兒我安排！」
等那幾人走遠，旁邊另一個夥計才湊了過來。
「又跑了？」
「你沒長眼睛？」
先前那夥計沒好氣地回了一句。
兩個夥計站在門口，看著幾人朝醉仙樓的方向走去。
那裡人聲鼎沸，隔著老遠，便能看到不少車馬停在門前。
醉仙樓夥計忙得腳不沾地，進進出出的客人更是一撥接著一撥。
夥計垂頭喪氣回到空蕩蕩的大廳里，對著其他人抱怨開來。
「從早上到現在，問將軍釀和秋風醉的，都快十幾撥了。」
「咱們這生意還怎麼做？」
「咱們掌柜的怎麼也不讓人送幾批將軍釀跟秋風醉過來。」
旁邊的夥計連忙制止。
「噓！別亂說。」
「咱們掌柜得罪過人家，讓掌柜的聽見，有你好受的。」
兩人下意識朝後院看了一眼。
客來香後院。
掌柜陳有財正在翻看帳本，越看，眉頭皺得越厲害。近一個月來，帳目日日往下掉，甚至開始入不敷出。
光是酒水這一項，一個月才賣出了三斤。照這個勢頭下去，客來香離倒閉也不遠了。
「啪！」
他將帳本重重合上，過了一會兒，又不得不重新翻開，沉著臉繼續往下翻。
明明原本勢均力敵的兩家酒樓，如今一個座無虛席，一個席上無客。
究其原因，陳有財心裡清楚得很。
還不是那將軍釀跟秋風醉惹的鬼，這兩種酒一出來，幾乎把潼河縣甚至周圍郡縣的酒客全都吸引了過去。
特別是酒身上一詩一詞簡直穩穩拿住了這些酒客的心。
他實在想不明白，當初一個連房子都沒有的流民，怎麼就突然折騰出這麼大的動靜？
先是捕魚，這又是釀酒，再這樣下去，客來香還有什麼活路？
如今再去低三下四求人家，陳有財拉不下這個臉面。
當初他已經把路走死了，就算真放低姿態登門拜訪，林銘也未必會給客來香供酒。
「這個該死的流民！」
陳有財恨得咬牙切齒，就在這時，一個身材精瘦的漢子弓腰走了進來，悄聲道。
「掌柜的。」
「人已經盯住了，還是他們兩個人進城，沒帶夥計。」
陳有財靠在椅背上，手指一下又一下敲擊著桌面。
「最近城外的流民是不是越來越多了？」
那漢子不明白他是什麼意思，老老實實回答。
「是，打北邊來的，現在城外一天比一天亂，到處都是人。」
陳有財眼底閃過一抹陰冷，從桌上捻起一個錢袋，掂了掂，拋了出去。
「亂一點好，越亂，越沒人知道到底發生了什麼。」
那漢子連忙接住，沉甸甸的，嘿嘿一笑。
「人都已經找好，都是吃過牢飯，見過血的潑皮無賴，這會兒正在官道上等著呢。」
「我讓你找人了嗎？」
陳有財抬眼看著他，那漢子立馬會意。
「是，是，最近城外不太平，那些流民餓急了，什麼事兒都幹得出來。」
陳有財抿了一口已經涼透的茶，揮了揮手。
「去吧，做得乾淨點兒。」