楚清秋靠著辦公桌，沒有避開林潮生伸來的手。林潮生扣住她細腰，將人拉到身前，酒紅長裙貼著桌沿滑出一道褶子。
「你敢穿成這樣，我就敢帶你去赴宴，明晚把場子給我鎮住，回來有你好受的。」
楚清秋抬起下巴，指尖戳在他胸口，力道不輕。
「你少拿這套壓我，省城那幫人最會捧高踩低。你若被他們圍住，我先替你掀桌子。」
林潮生握住她的手腕，將請柬塞進她掌心。
「桌子不用掀，俺也去帶你去看一場好戲。」
次日晚，省城和平飯店頂樓燈火通明，水晶燈照得大理石地面發亮。林潮生換上一套深灰西裝，領帶壓得規整，背上的傷還沒全好，衣料蹭到繃帶時仍有刺痛。
楚清秋挽住他的手臂，酒紅長裙襯得她膚色雪白，耳邊垂著兩粒珍珠。兩人踏進宴會廳，原本圍在主桌旁交談的人陸續停下動作，有人端著酒杯沒有落下，有人轉頭打量林潮生腳上的皮鞋。
劉成海站在主桌前，白西裝熨得沒有半點褶皺，手裡端著半杯紅酒。他先在楚清秋身上掃了兩回，才把酒杯送到唇邊。
「泥腿子穿上西裝，也蓋不住海腥味。林廠長跑一趟外海，倒把楚家大小姐也哄來了。」
楚清秋的手臂繃緊，準備開口時，林潮生拍了拍她手背。
劉成海側過身，朝宴會廳角落指去。那兒擺著一張窄桌，桌邊就是上菜通道，服務生端著湯盤從旁邊擠過，油漬和水珠落了一地。
「主桌坐滿了，林廠長先委屈一下。你做的是海貨生意，坐這裡也方便聞聞味道。」
幾名做冷庫和運輸的老闆壓低嗓子笑起來，有人故意將椅子往內側挪開，給林潮生留出的地方更窄。
楚清秋盯住劉成海，聲音壓得發硬。
「東海集團請客的規矩，就是把省里重點項目的人安排在上菜口？」
林潮生拉開那張椅子，抬腿坐了下去。他抖開餐巾鋪在膝頭，又替楚清秋擦乾椅面上的水痕。
「這裡離菜近，俺也去正好嘗嘗劉少的好東西。」
宴會過了兩輪酒，劉成海拍了拍手。兩名服務生抬出銀盤，盤中放著十幾隻曬乾的鮑魚，個頭肥厚，殼邊還粘著海草。
「這是東海集團花重金從外港收來的極品野鮑，省里幾家大飯店搶著要貨。」劉成海舉起酒杯，朝在場眾人揚了揚，「從下個月開始，東海集團會接下全省外匯特供渠道，海產、冷庫、運輸，都得按我們的規矩走。」
桌旁立刻響起附和聲，幾個老闆端著酒湊過去，話里全是恭維。
劉成海隔著人群看向林潮生，手掌壓住一份合同。
「蚝殼村的貨，我給你兩萬塊買斷。你簽下三年供貨合同，東海集團替你跑批文、找車隊、進省城飯店，這份價錢已經很抬舉你了。」
一名胖商人順勢接話，肥手在桌面上敲了兩下。
「林廠長，東海集團肯收你的貨，這份臉面可不是人人都有。荒灘里的生蚝再肥，也得有人替你賣出去。」
楚清秋的指甲掐進掌心，剛要起身，林潮生已經拿起桌上的銀質餐刀。他用刀背壓住盤中的麵包，慢慢切開，刀刃在瓷盤上刮出細響。
「**兩萬塊？劉少這氣魄，買我村里餵狗的魚下水都不夠。**」
滿廳酒杯停在半空，劉成海的笑容掛在臉上，手背青筋撐起。
林潮生放下餐刀，抬起右手，朝著宴會廳大門打出一個響指。
大門被人推開，夜貓披著黑皮衣走進來，身後跟著四名提箱子的夥計。幾人抬著一口特製冷藏水箱，越過舞池和酒桌，砰地砸在主桌正中。
銀盤裡的野鮑被震得滾到桌沿，險些掉進劉成海懷裡。
夜貓扯掉水箱外的黑布，碎冰和白霧從箱口漫開。箱中平碼著十幾隻巨型生蚝，蚝殼泛著玉色，殼紋清晰厚重，肉裙擠在殼縫間，鮮甜氣息壓過滿廳紅酒味。
和平飯店的行政總廚扒開人群，雙手扶住水箱邊緣，整個人都貼了上去。他拿起一隻生蚝掂了掂分量，指腹划過殼面紋路，嗓音都發了顫。
「我在後廚守了二十年，頭回見到海中白玉這樣的生蚝。這東西不該放在宴會桌上，該送進國賓廳做頭道菜。」
原本替劉成海幫腔的人圍到水箱旁，有人伸手想碰，又怕碰壞殼上的玉紋，只能將手懸在半空。
宴會廳外傳來急促腳步，一名提著公文包的中年男人進門，胸前別著省外事辦工作證。他看清水箱裡的生蚝後，直接擠到林潮生面前。
「劉主任讓我來看看蚝殼村的新貨，沒料到你把這麼大的彩頭擺到了這裡。」
他取出隨身鋼筆，在飯店送來的菜單背面寫下幾行字，轉手遞給行政總廚。
「這批生蚝列入國賓接待指定特供食材，省外事辦負責備案。誰敢拿地方批條卡貨，先把解釋遞到省里去。」
劉成海手裡的酒杯晃了一下，杯中紅酒濺到白西裝上，留下大片污痕。
林潮生沒有看他，轉身朝剛才沒有替東海集團幫腔的三名老闆招了招手。
「你們三家，各拿一塊首批代理權。省城飯店、南港酒樓、西線外貿，按現金結算，誰的渠道跑得快，下一批貨就優先給誰。」
三名老闆互相看了一眼，其中一人搶先端起酒杯，直接走到林潮生桌前。
「林廠長，省城飯店那條線交給我，款子當夜就能送到蚝殼村廠里。」
其餘兩人也不甘落後，圍著水箱報出自己的冷庫、車隊和酒樓門路。剛才還空著的角落桌，很快被人擠得水泄不通。
劉成海攥碎高腳杯，碎玻璃扎進掌心，紅酒和血順著手腕滴進地毯。他盯住林潮生，嗓子裡擠出一聲冷笑。
「你別高興得太早，省城的海路不是你一隻生蚝就能站穩的。」
林潮生端起桌上的白酒，一口喝乾，朝他咧開嘴。
「劉少先把手上的玻璃拔乾淨，再來談你的規矩。」
宴會散場時，楚清秋挽著林潮生走出廳門。劉成海還站在主桌旁，白西裝染著酒漬和血，周圍早已沒人敢靠近。
林潮生停在他身邊，俯身貼近他的耳朵。
「想坑我的血珊瑚？我在風暴海溝給你準備了一口好棺材，去晚了，可就連屍體都找不到了。」