夜貓濕透的皮衣貼在背上，雙手扣住林潮生的腰，整個人幾乎掛在他身上。
「林老闆，南洋生意談妥了，船上的床位總該留給我了吧。」
林潮生反手掰開她的手指，將人推到甲板護欄邊上。
「先把貨送進港口，床位等船返航後再談。」
夜貓扶住欄杆，皮靴踩著積水，胸口起伏沒有平下去。她抬頭望向面前的男人，雨水順著林潮生的下頜滴落，軍刺還壓在掌中，刀尖掛著沒沖乾淨的血。
母船拉響汽笛，避開兩艘癱在海面的炮艇，朝南邊的深水港駛去。
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天亮時，海面盡頭浮出一片灰白碼頭。岸邊停著軍綠色卡車，鐵皮倉庫連成一排，炮樓上架著機槍。港口最高處飄著紅黑兩色軍旗，幾個扛槍士兵沿著棧橋站開，槍口全對準母船。
夜貓壓低聲音，手掌抓緊林潮生的衣袖。
「這裡是巴頌將軍的地盤，副官是個吃人不吐骨頭的貨色。那顆珠子若讓他挑出半點毛病，整船人都得被扣在港里。」
母船靠上碼頭，一隊士兵踏著跳板登船。領頭男人穿著筆挺軍裝，腰間別著銀柄手槍，靴跟敲過甲板上的積水。
他先掃了一圈倒下的海盜屍體，隨後把視線壓到林潮生身上。
「大陸來的漁民，也敢碰黑岩暗流區的貨？」
夜貓陪著笑，將一個牛皮紙袋遞過去。
「副官先生，海上風浪大，兄弟們辛苦了，這裡有點小意思。」
副官沒有接紙袋，抬手把它拍進水窪里。他身後的士兵拉動槍栓，甲板上的水手紛紛退到船艙門口。
「巴頌將軍要的是續命珍品，不是街邊攤上的玻璃珠。」副官伸出手指，指向林潮生懷裡的木盒，「珠子不夠資格，船和人全留下，貨也歸港口軍管。」
夜貓的掌心全是汗，朝林潮生靠近半步。
「給他兩根金條，先讓船過去再說。」
林潮生沒有理會她，抬腳踢開腳邊的血水，將木盒放到炮艇殘骸上。
木盒打開時，甲板上的風聲都被壓下去。
黑水珍珠躺在紅絨布中央，烏亮珠體泛出幽光。碼頭上那些鏽跡斑斑的鐵欄杆、士兵槍管上的水珠、夜貓濕透的皮衣，全在那層墨色光暈中染出沉沉暗影。
副官伸出的手僵在半空，喉結上下滾動幾回。
他從腰間取出白手帕，雙手托起珍珠，連呼吸都放輕了。
「去請林先生出來，馬上把林先生請到船上來。」
不遠處的倉庫大門朝兩側推開，一名頭髮花白的南洋富商快步走出。他穿著白麻西裝，身後跟著十幾個保鏢，連傘都顧不上撐，踩著積水登上跳板。
老人接過珍珠，手指貼在珠面上許久，眼眶慢慢發紅。
「黑唇硨磲孕出的黑水珠，還是壓在深海裂縫裡的老珠。」他捧著珍珠轉向林潮生，腰杆彎下去幾分，「我家老爺子的命，這次全靠林老闆了。」
副官的軍靴往後撤開，臉上的橫肉抽了抽。
「剛才港口規矩太多，還請林老闆不要往心裡去。」
林潮生合上木盒蓋子，抬手朝船艙方向點了點。
「珍珠能拿走，答應我的東西，今天一件也不能少。」
白髮富商拍了兩下手掌，港口倉庫里響起發動機轟鳴。三輛叉車拖著木箱駛上棧橋，後頭還有一列掛著帆布的貨車，箱體上印著日文和英文商標。
二十寸彩電、雙門冰箱、錄音機、本田摩托車，還有成套冷凍設備，被工人一件件搬上母船。最後兩隻黑色鐵箱送到林潮生面前，箱蓋掀開，裡面平碼著成疊美鈔。
夜貓蹲在鐵箱旁邊，拿起一沓綠鈔，手指都在發顫。
「六十萬美金，整整六十萬美金。」她抬頭望向林潮生，聲音發飄，「這些家電拉回國內，轉手就是幾百萬的盤子。」
白髮富商拿出一份蓋了火漆印的合同，親手遞到林潮生面前。
「往後只要是林老闆手裡的極品干海貨，我全部按外匯收購。岩鮑、干參、魚膠、血珊瑚，價錢由你開，我只求貨不斷。」
林潮生接過合同，掃過上面的條款，指節在紙面敲了兩下。
「貨能給你，價錢每三個月重談一次。誰敢在海上打我船隊的主意，這條生意就到頭。」
白髮富商沒有討價還價，取出鋼筆簽下名字，又讓副官送來軍方通行牌。
母船離開深水港時，甲板上已經堆滿木箱和鐵箱。夜貓站在船尾，望著漸遠的南洋碼頭，許久沒有開口。
她混了這麼多年黑海生意，見過大把用命換錢的人，卻沒見過誰能把軍閥副官壓低頭，把南洋富商逼著送貨上門。
深夜返航，海風穿過船舷縫隙，吹得船長室木門輕響。
林潮生攤開海圖，鉛筆壓在江南省沿海的幾個港口上。冷凍機、彩電和摩托車只是開頭，等設備運進蚝殼村，加工廠便能吃下全省高端海產。他手裡有空間靈泉和深海貨源，別人守著海岸撈小魚小蝦，他要把整條江南海線攥進掌里。
門鎖發出咔噠一聲輕響，夜貓端著半瓶烈酒走進船長室。
她把門從裡面鎖死，背靠門板，皮裙側邊裂開一條長口子，露出大腿外側那道滲血的傷痕。
「海盜那把刀劃得不輕，我夠不到傷口。」夜貓將酒瓶遞過去，嗓音發軟，「林老闆替我上點藥，我這條命往後都聽你的。」
林潮生接過烈酒，捏住她受傷的大腿，將酒液倒上傷口。
夜貓疼得弓起腰，手臂卻纏住他的脖頸，滾燙呼吸貼到耳邊。
「潮生哥，你輕點行不行，我真受不住這個疼。」
林潮生扣住她的手腕，將她按回床沿。
「救你一船人，不是為了收一條沒骨頭的蛇。」
夜貓仰頭望著他，濕發散在枕頭上，臉上的野氣被疼痛和酒意衝散大半。
「我有骨頭，只給你一個人折。」
船身撞上浪頭，艙燈晃得厲害。林潮生俯身替她纏緊紗布，夜貓抓住他的衣領不肯鬆手，窗外風浪一陣緊過一陣，誰也沒有再碰船長室的門。
第二天清晨，滿載硬通貨的千噸貨輪駛入蚝殼村外海。
碼頭上，方巧娘、蘇文秀、徐秋萍和楚清秋守了一天一夜，李秀花也擠在人群里伸長脖子張望。
巨大汽笛穿透晨霧，嶄新的貨輪劈開白浪，朝著防波堤直直駛來。
方巧娘看清船頭那道黑皮衣身影挽住林潮生胳膊，咬著牙罵出了聲。
「這活閻王去趟死海，又領回來個妖精？」