山風卷著潮氣撲在頸窩。林潮生沒多廢話，粗壯的手臂往前一探，穩穩扶住往前栽倒的楚清秋。暗紅色的絲絨裙擺被車邊凸起的金屬件勾出一道長口子，布料扯裂的輕響在昏暗的車廂里響起。
底盤沉穩的防彈轎車在盤山公路上壓過一個急彎。楚清秋身子前傾，修長的雙腿撐住車廂地板穩住身形，指甲下意識摳進林潮生身上藏青色中山裝的厚實布料里。伴隨著發動機的轟鳴，這一路的顛簸與緊繃，讓素來果決的縣城女強人也泛起幾分脫力。
兩個小時的車程，后座的隔音板擋住了沿途的風聲與兩人商議事務的低語。
紅旗轎車碾著蚝殼村的爛泥路停在破院外時，夜色已深。
林潮生推開車門，軍靴踩出響亮的泥水聲。楚清秋跟在後頭下車，頭髮散亂，暗紅禮服的領口被扯裂了小半截，露出大片雪白，兩條腿走起路來還帶著趕路後的虛浮發軟。
院子裡的煤油燈撥得透亮。柴門剛被推開，院裡齊刷刷站著三個女人。
「喲，去省城辦正事，還能辦得衣服都扯破了？」徐秋萍一眼掃過楚清秋那副狼狽模樣，火星子從眼底直往外冒。她扭著腰跨步上前，攏了攏自己的衣襟，「在外頭跑一趟算什麼能耐？主人，奴家泡了上好的海馬虎骨酒，正溫在灶上呢，給您解解乏！」
「滾邊去，滿身的海腥味也往跟前湊！」方巧娘端著一銅盆熱水，肩膀一拐，硬生生把徐秋萍撞開半步。她豐腴的身子靠上林潮生的胳膊，「外頭跑一趟風塵僕僕，哪有咱們院裡的貼心。潮生，我給您換鞋，擦把臉。」
東屋的門帘一挑。平日裡最端著架子的蘇文秀走了出來。她沒穿自己那些舊衣服，身上套著一件林潮生留在家的寬大白襯衫，寬大的下擺堪堪遮住大腿，是臨時翻出來當外搭的。她光著腳踩在濕冷的青磚上，雙手侷促地絞著衣擺，牙齒把嘴唇咬出白印：「潮生，我……我前兩天找瞎爺問了套舒緩肩頸的按摩手法，您跑了一路肯定累。」
徐秋萍和方巧娘齊齊轉頭，三張嘴直接對著掐了起來。
「假清高裝給誰看！連鞋都不穿，故意扮可憐是吧！」 「誰有你會裝？大半夜端盆水，生怕別人不知道你勤快？」
楚清秋靠著門框，冷笑出聲，臉上帶著幾分剛談成大事的傲氣，伸手挽住林潮生的右臂，把身子半靠上去。
院裡的酸氣能把村口那口老鍾鏽穿。林潮生看著這四個各懷心思的女人，大掌一翻。
砰！
一隻塞得鼓囊囊的帆布包被他重重砸在八仙桌上。拉鏈崩開，五疊散發著油墨香的大團結連同一張蓋著省革委鋼印的特批條，散落在一地水漬旁。
整整五萬塊的現金。
四個女人的聲音全掐死在喉嚨里，眼睛死死盯住桌上的錢。
林潮生大馬金刀地往太師椅上一坐。單手抽出腰間的牛皮帶，啪的一聲抽在桌腿上。
「都給老子把嘴閉嚴實！」男人的聲音透著剛從省城帶回來的煞氣，「老子在省城跟那幫吃人不吐骨頭的王八蛋搶飯碗，回來還要聽你們這群老娘們聒噪？」
這股霸道絕倫的氣勢當頭壓下。剛才還斗得像烏眼雞一樣的四人，身子全斂了鋒芒。她們心甘情願地收起那些爭風吃醋的架勢，乖順地分列在石桌兩旁，垂手站著。
方巧娘最懂眼色，挽起袖子捧起林潮生的小腿，力道適中地捶捏著趕路僵住的肌肉；徐秋萍蹲在他另一條腿邊，雙手靈巧地解開沾泥的軍靴鞋帶；楚清秋端起桌上的海馬酒，滿上一盅，貼著唇邊試了溫度，才用手托著遞到林潮生嘴邊；蘇文秀紅著臉繞到背後，纖細的手指搭在林潮生的後頸上，生疏卻賣力地按壓著。
連日奔波的疲憊順著四肢百骸慢慢散開。林潮生咽下那口烈酒，粗糙的大掌依次在四人肩頭輕拍了一下。
「這院子，我說了算。以後誰再敢瞎掐、搶風頭，就給老子三天別想沾院裡的好處。」
四個女人被拍得身子一僵，誰也不敢再頂半個字，只剩滿院子小心翼翼的順從。
天剛蒙蒙亮。
有了五萬塊巨款和那張能直達省城的紅頭特批條做底氣，蚝殼村的局勢徹底變了天。
之前卡著材料不敢動彈的公社磚窯廠、沙石老闆，連同縣城賣水泥設備的供銷社，半夜就排著車隊往村東廢鹽場送貨。幾百號村民揮汗如雨，地基以一天三尺的進度拔地而起。紅磚牆一層層往上砌，柴油發電機組的轟鳴聲震得海鳥不敢落腳。
林潮生踩著高處的土坡，俯視著熱火朝天的工地。
工棚角落裡，幾個半瞎的、腿腳不利索的老漢正坐在矮凳上，拿麻線縫著破損的舊漁網。瞎爺摸著手裡嶄新的梭子，乾癟的嘴唇直哆嗦。
林潮生給村裡的孤寡老人都派了不用費力氣的輕活，工錢照發，每天還管兩頓熱氣騰騰的白面肉包子。
瞎爺兩手握住林潮生的手腕，老眼淌出熱淚，順著溝壑縱橫的臉頰砸進泥里：「潮生，咱們蚝殼村幾十年，沒出過你這麼一根鎮海的神針！你給大夥留了活路，這村裡的老少爺們，以後就是你指哪打哪的刀把子！」
民心歸籠，廠子立住，楚嵐設下的那些破障在實力面前全成了廢紙。
正午的日頭毒辣。林潮生避開人群，回到自家小院西屋，閂死房門。
他閉上眼，將一縷意念探入神秘空間。
空間內部的面積比昨夜又往外擴了三丈。那片半畝大小的黑土地中央，栽種百年血珊瑚的位置發生了異變。血珊瑚那極盡繁茂的紅色枝杈間，正源源不絕地向下輸送著一縷縷肉眼難辨的生機綠芒。
這股生機滲入黑土，在泥地最中心挖出了一個小坑。坑裡正積蓄著一小汪清澈見底的泉水，水面上浮著一層淡淡的白色水汽。
好東西。
林潮生心念轉動，空間投射出的實質觸感延展過去。他的手指虛影觸碰那汪泉水的表面。
轟！
一股極純、極霸道的活力順著指尖直衝天靈蓋。四肢百骸在海水裡泡出的陰寒、長時間熬夜的疲憊，被這股力量摧枯拉朽般掃蕩一空。甚至連肌肉的密度都漲了一圈。
「砰！」
院外傳來一聲震天響，破舊的木門被人大力一腳踹開。
公社老書記連草帽都跑飛了，滿頭大汗、連滾帶爬地衝進院子，雙手扒住西屋的窗台，嗓子劈得變了調：
「潮生快走！省城直接下來個調查組，兩輛軍吉普把村口堵死了。他們手上的批文說你在黑龍礁非法持有槍枝，要直接把你抓去縣裡大院定死罪！」