秋獮那日，言清歡如約去了。
她也沒想到，北朔王竟給她安了個外邦貴賓的身份。
明明實際上已將她當作宮中女眷，卻還要搞這一套，想來還是因在太后孝期有所忌憚，哪怕再獨斷荒淫也不敢太過。
也好，這個不尷不尬的名分，反而給了她更多自由。
所以，她的營帳也沒有和宮中女眷在一起，而是在一眾受邀前來的貴女中間。
「永真公主！」她剛安頓好，出帳透氣，便聽到了一個熟悉的聲音。
「烏朵？」她腳步頓住，轉過頭。
「當真是你？」烏朵眉目張揚，蹦跳著跑過來，親昵地拉著她的手，好像當初在烏日部的那些齟齬從來沒有發生過。
她上下打量言清歡，見她頭髮編成許多小辮再高高束成馬尾，一身銀狐皮騎裝，和草原上的貴族少年一個打扮，不由得笑了：「你倒是越來越像咱們草原上的人。」
「和七王子學的，比披著一頭辮子利落。」言清歡對她笑笑。
「可這是男人的裝扮。」烏朵挽著她，四下張望，卻只見楚陽跟在她身後。
「你那個侍衛……你那個將軍呢？」
「走了。」言清歡回答。
「走了？」烏朵驚訝地張大嘴。
「他是將軍，怎能一直困在我身邊？」言清歡看向遠方。
烏朵有些似懂非懂：「他為了你連命都不要，怎會捨得離開你？」
言清歡笑笑，沒有回答。
兩人沿著營地邊緣走了走，夕陽將整個大地染上一層金色，馬蹄聲和口哨聲混在一起，久久迴蕩。
閒談中言清歡得知，四王子想拉攏烏日部，要與烏朵聯姻。
但烏朵不願意。
「四王子那樣老了，又有好幾個妻妾，大兒子都比我小不了幾歲，我不喜歡！」烏朵撅著嘴。
「老？」言清歡彎起嘴角，「據我所知，四王子還不到而立之年，正是年輕體壯之時。」
「我就是不喜歡！」烏朵跺了跺腳。
「我喜歡明小將軍那樣的！」她脫口而出。
兩人之間的空氣突然安靜了一瞬。
「我只是說，喜歡他那樣的，不是喜歡他！」烏朵驕傲地揚起頭，臉卻漲得通紅，「我早放下了！」
「你便是喜歡他也沒關係。」言清歡笑笑，「反正他是我的，再多人喜歡因為無妨，只能證明我眼光好。但你若是還像當初那般打他主意……」
「如何？」烏朵問。
「我便請大王給你指婚個好夫婿。」言清歡笑道。
「你……」烏朵鬆開挽著她的手，氣鼓鼓地往前走了兩步。
「好了，逗你的。」言清歡追上去，拉住她，「聯姻這件事，你父親是什麼態度？」
「是嗎？」言清歡停下腳步，若有所思。
莫根頭人對烏朵的寵溺毋庸置疑，但利益面前會怎樣，誰也說不準。
她忽然又想起了自己的父皇，若他還在，定是寧可和北朔死戰到底也不會讓她或任何一個女子去和親救國。
不，若父皇還在，明將軍不會散，北朔也根本不敢南侵。
言清歡搖搖頭，強迫自己不要再想。
「你的意思是，四王子可能會不顧你的意願強迫？」她問烏朵。
烏朵垂下眼，手指絞著衣角，點點頭：「這些年，父親一直沒有站隊，四王子看中了烏日部的兵力和牧場，想收為己用。」
言清歡想了想，附在她耳邊說了幾句。
烏朵猛地後退了一步，一臉驚詫地看著她。
「這樣看我作甚？」言清歡對她笑得溫和。
「你是說真的？」烏朵問。
「真不真，到時候就知道了。」言清歡腳步繼續往前。
天漸漸暗下來，營地里燃起堆堆篝火。
烏朵不敢走遠，帶著侍女回去了，只言清歡和楚陽繼續往圍場的樹林方向走。
秋草逐漸稀疏，再往前，高大的杉樹林便如一道墨色的屏障橫在眼前。
北朔以草原為主，有樹的地方少，這片圍場名為青杉，便是取自這片森林。
圍場中有山有水，有草甸有林子，正是圍獵的好地方，卻也是私會的天然屏障。
腳下的落葉積得很厚，踩上去軟綿綿的，林間的夜風帶著濕土的氣息，將外界的喧囂盡數隔開。
轉過一棵做了隱秘記號的高大雲杉，言清歡驀地撞入一個溫熱懷抱。
「放開，你不怕有人？」她掙扎了幾下，毫無作用，一雙鐵臂將他箍得很緊。
是明夏。
「公主忘了臣以前是上戰場的？若有人，臣早就發現了。」他將她整個扛上肩頭，大步往林子深處走去，「公主若擔心被人發現，那便再往裡走走。」
楚陽嘿嘿兩聲，識趣地沒有跟上，抱著劍往樹幹上一靠，就守在林子邊緣。
夜風拂過樹梢沙沙作響，正好掩住兩人聲息。
明夏走到一棵需幾人環抱的參天大樹後，將言清歡放下。
他脫下外袍鋪在地上，靠著樹坐下，讓言清歡半躺半坐地偎在自己懷裡。
「公主今日怎梳了個雲烈的髮型？」他細細打量她，眉頭輕蹙。
「只是方便罷了。」言清歡摸了摸頭上小辮，「這不是雲烈一個人專屬的，草原上貴族少年大多這樣扎頭髮。」
明夏垂眸，低低「嗯」了一聲，手指纏住她發尾，一圈圈纏繞。
「明日圍獵正式開始，你萬事小心。」言清歡抬起他的下頜。
林子裡很暗，月光透過層層枝葉變得十分稀疏，明夏的臉被映得半明半暗。
「公主不用擔心，跟過去打仗比起來，這只是小事。」明夏在她唇上輕啄了一下。
「我方才見到了烏朵。」言清歡環住他的脖頸，湊到他耳畔，「你回去告訴明遠將軍，四王子想和烏日部聯姻，將他們的兵力和牧場都收入囊中，但烏朵不願意，莫根在觀望中。」
「烏朵？」明夏愣了一瞬才想起是誰，隨即認真點頭。
「烏日部的位置確實關鍵，若被四王子拿去，等於他在南邊多了一整支可調動的騎兵。」
「……」
很快，兩個人說完正事。
言清歡照舊扯開明夏衣領，一口咬上肩頭齒痕。
明夏低低嘶了一聲。
「你被刀砍槍刺拳打腳踢都不出聲，可每次我咬你，到好像很疼一樣。」言清歡抬起頭，舔了舔唇上血跡。
那圈齒痕其實早已成了他身體的一部分，可她卻還是每次都不厭其煩地往上添加新的印記。
「戰場上和這自然不一樣。」明夏收緊了手臂。
「有什麼不一樣？」言清歡被他箍得有些喘不過氣，緊緊貼在他身上。
「面對敵人的時候，殺意洶湧起來，便想不起痛。可公主咬臣，臣全身上下的每一寸都在疼，不是受不住，而是想要你的疼……」明夏眉眼低垂，很是羞澀，動作卻毫不矜持。
那話未說完，他已迅疾地將言清歡撲倒在厚厚的落葉上。
月光從枝葉間漏下，落在她仰起的脖頸和散開的髮辮上，衣襟很快在他掌下散開。
北朔王喜歡的那身銀狐皮騎裝，不過片刻便被剝了個乾淨，胡亂墊在身下。
夜風從林間穿過，與兩人交纏的呼吸混在一起，釀成微醺的甜。