「說是又回來個三王子？」
楚陽斜倚在門框上，無聊地拿劍劈蚊子玩。
飲雪宮的夏夜並不好過，園子裡的灌木叢生得太過茂密，一到黃昏便有蚊蟲嗡嗡作響。
而她眼力是當真好，每一下都能精準地將一隻飛蚊劈成兩半，地上已有不少蚊子屍體。
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言清歡嫌惡皺了皺鼻子：「劈完記得讓人收拾了，若讓我踩到一隻蚊子屍體，便罰你一月不許吃肉。」
楚陽縮了縮脖子，連聲應喏。
在南虞，別說宮中了，連穆王府上都不太出現這玩意，一到夏季便有專人捕殺。
北朔王宮看起來富麗堂皇，閃瞎人眼，細節卻完全經不起推敲。
所幸屋子裡面有薰香，它們大多數時候只在園子裡飛。
言清歡目光落回手中密信。
三王子回城是件大事，重點在於，他是領兵回來的，不知是否北朔王授意。
明夏和雲烈幾乎同時把這消息送到她身邊。
此前，她剛收到明遠派人遞來的密信，還沒來得及看，雲烈身邊的宮人便悄悄進了飲雪宮：「三王子殿下回王庭奔喪，帶了兩萬精銳，其中千餘精騎隨他進城，剩下的駐紮在城郊。
殿下常年領兵在外，麾下約十萬人馬，是我北朔實戰經驗最豐富的主力之一，四處侵略，悍勇異常。還有，他與四王子的關係，非比尋常。」
眼下，那宮人走了，言清歡才打開密信，上面是明夏硬朗的字跡，用南虞軍中的暗語加密，他曾教過她如何解讀。
信上所言比雲烈派來的宮人更簡略，但他提到的一點雲烈那邊沒說——三王子麾下應當有不少與南虞軍隊交過手的人。
言清歡仔細回憶了一下，當初領兵南下攻打虞都的，應該不是此人。
否則，以他的身份，不會所有大事都由平南王沙昊出面做主。
「公主您說，那三王子會不會也看上您？」楚陽笑嘻嘻地收了劍，往她跟前湊過來，「到時候您便略施美人計，讓北朔王、三王子和七王子斗個你死我活，坐收漁翁之利如何？」
說著，她摸了摸後頸：「對了，忘了還有個四王子，這人雖是儲君，但好似存在感不強，不如……」
言清歡對這剛劈完蚊蠅的人避之不及，側身躲過：「閉嘴！你當是鬥雞走狗嗎？出去淨完手再進來！」
楚陽訕訕退出。
待她洗乾淨回來，公主已經在案前正襟危坐。
「楚陽，過去我聽明遠將軍說，這三王子是整個北朔王室里最好戰的，比他父王還要嗜血凶蠻，但並不沉迷女色。我猜，他應當會對我很牴觸。」
「公主的意思是……三王子是主戰派，所以不希望南北交好，不支持和親？」楚陽抱起劍，正色道。
「沒錯。」言清歡將手中密信放到燈上點著，火舌舔舐著羊皮紙，明夏的字跡被一寸寸化為灰燼。
她的目光在跳動的火焰上停了很久，輕輕吐出一口氣：「所以，不要惹麻煩。」
可麻煩總是會自己惹上來。
三日後，北朔王舉行家宴，把名分不清不楚的她也請去了。
看來這老頭還惦記著她，硬要在他那「其樂融融」的家宴里塞入她這個外人。
言清歡剛進那大殿，便感覺一道不善的目光落到自己身上。
循著視線望去，是個刀疤臉男子，身形魁梧，肩寬背闊。
只一眼，她便猜到那應當是三王子達傑，他身上那股強大的殺氣，是雲烈和四王子都沒有的，倒是像極了北朔王。
「永真公主，這邊請。」
王后身旁的侍女過來引路，將她安排在遠離北朔王的位置，與對面男席的雲烈相對。
雲烈今日竟沒有扎他那頭小辮，只用一根素色發繩將長發高高束在頭頂，看起來比平日沉穩了幾分。
見她落座，他咧嘴一笑，露出一口白牙。
而達傑依舊歪頭看著言清歡，毫不遮掩。
言清歡總覺得，他的眼神里藏著野獸般的攻擊性。
果然，酒過三巡，那人便借著醉意開始發難。
「父王，兒臣有話要說！」達傑忽然將酒杯往案上重重一擱，粗豪的聲音壓過了殿中觥籌交錯。
「說！」北朔王大手一揮。
達傑冷森森的目光再次落到言清歡身上：「祖母崩逝，兒臣甚為傷心。今日才聽說，她老人家仙去當日，恰逢南虞來的和親公主進宮。父王，這未免太過巧合。」
雲烈聽得此言，面色驟然冷了下來，正要起身，被王后一個眼神制住。
他蹙眉看向對面的言清歡，見她垂眸望著面前的炙羊肉，未發一言，忽覺胸口有些悶悶的。
他想護著她，可偏偏在眾人面前不能光明正大地護。
母后說得對，只有坐上那個最高的位置，才能保她周全無憂。
「你想說甚？」北朔王開口，冷哼一聲，「又是那套公主不祥的說辭？黎姬之前也說過這等混帳話，被本王教訓了。達傑，你剛回王庭，莫要學那些搬弄是非的毛病。
太后早已病重，並非事出突然，與公主何干？此等閒話我不想再聽到第二遍，念你當時不在，饒你一次，若再出口，便重罰！」
達傑性烈粗莽，被當眾駁了面子，臉色毫不掩飾地沉了幾分。
他端起酒杯一飲而盡，拔高聲音，再次開口：「好，就算祖母崩逝與她無關。可這女人留在宮裡有什麼用？父王如今為祖母服喪，也不能碰她。依兒臣看，不如拿她做人質，讓南虞再割幾座城，再進貢些金銀！」
此言一出，殿中霎時安靜下來，各種複雜的目光投向言清歡，唯有蕭夫人始終未曾看她一眼。
而達傑一時說得興起，像是已經看見了虞帝獻城進貢的場景，絲毫不顧北朔王越來越陰沉的面色。
「若是他們不肯，那正好，北邊戰事已歇，這次便讓兒臣親自帶兵南下，把南虞徹底占了。之前哪個龜孫子領的兵？都打到虞都了，竟還能退回來，簡直笑……」
「砰！」一聲巨響，達傑的話沒能說完。
北朔王的玉杯砸在他腳下，四分五裂。
一片碎玉在他面頰上擦過，留下血痕，正好和舊疤交叉，形成一個十字，讓那張臉看起來分外猙獰。
「撤兵的命令是本王親自下的！」北朔王自座上站起，雙眼微眯，「怎的，你有意見？」