言清歡的手顫了一下，但很快恢復正常，又繼續包紮。
雲烈也沒有再說話，只是垂下頭，安靜地看著她的手。
那是一雙不屬於草原的手，十指纖長，骨節勻亭，白皙細膩，像南虞最名貴的薄胎瓷器。
草原上的貴女們保養得再好，哪怕日日用牛奶洗手浸泡，也沒有這般精緻漂亮。
可她卻並非想像中的精緻花瓶，和他見過的所有女人都不一樣。
雲烈眼神慢慢變得堅定起來，像是下定了什麼決心。
言清為他包紮好，退後一步坐下，這才回答他之前的問題：「想與不想，都不是殿下該問的。」
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雲烈喉結滾動了幾下，突然揮手屏退左右。
「母后昨晚找我談話了。」他低聲道，「她說，若你願意……」
「殿下！」言清歡凝視他的眼睛，開口制止，「這話出口，便再也沒有收回的餘地了。」
雲烈與她對視片刻，突然彎起嘴角：「我知道。母后說，若你願意跟我，她會幫我們。」
「我聽不懂你在說什麼。」言清歡垂下眼，遮住自己眼底情緒。
「北朔有個規矩，叫收繼——若父親死去，兒子可以娶自己的庶母。」說完這話，雲烈長舒一口氣。
終於說出了口。
想了想，他又補充：「更何況，你還不是我父王的女人，都算不上收繼，只是正常嫁娶。」
言清歡豁然抬頭：「這話若放在南虞，便是無可赦免的死罪！」
雲烈笑著晃了晃一頭小辮：「父未亡，便說這種話，在北朔也是死罪，但我不怕。」
「他是你父王。」言清歡冷眼看他。
「但他也是害死我阿娘的人！」
殿中陷入一陣沉默。
言清歡在心底默默盤算。
雲烈對北朔王起了殺心，這正是她想要的。
按照最初踏上和親路時的計劃，她和明夏可以趁北朔王來寵幸她時聯手行刺，除掉他。
但那樣，她二人的結局幾乎是必死，明夏再厲害，也沒有辦法帶著她逃脫。
況且，老北朔王死了，還會有新的北朔王……
如今這樣的局面，可算是比最初預想的好了太多，只是不知道自己需要付出什麼樣的代價。
若雲烈真心待她，不會強迫，她尚可對他虛與委蛇，周旋下去；可若他骨子裡也像北朔王那般有瘋狂的征服欲和占有欲，那便不太好辦。
「小時候，我根本不知道自己是什麼北朔王的兒子。」雲烈終於再次開口，「那時，我和阿娘就住在這冷僻的飲雪宮裡，還不能如公主你一般獨占整個宮殿……」
他抬起頭打量四周，慢慢陷入了回憶。
「一開始，我以為自己是沒有父親的孩子。後來有一次，大約是在過了六歲生辰不多久，這宮裡新進了兩個草原部族的女子。
夜裡一個魁梧的男人闖進來，徑直去了她們房中，沒多久，我便聽到一聲接一聲的慘叫。阿娘捂著我的耳朵，捂了一整夜。我問她那人是誰，她只搖頭不回答。」
言清歡安靜地聽著，沒有打斷他。
「又過了些日子，突然有一天那人又來了……其實他之前應該也來過，只不過我還太小，不記事罷了。
那一次，他進了阿娘房裡，粗魯地把我扔給宮人帶走。那時我懵懵懂懂，記得不太清楚，但第二日見到阿娘時的情形刻骨銘心，我甚至已忘了她的模樣，但始終記得她那日滿臉淤青和眼淚。」
雲烈的眼眶慢慢紅了，言清歡遞給他一方乾淨的巾帕。
「後來那人又來了幾次。沒過多久，阿娘便走了，臨走的時候皮包骨頭，被折磨得不成樣子。但那時我不懂，一直以為她是思念故國，憂思成疾……
阿娘下葬那日，母后將我抱去了她宮中，說她沒有了兒子，我沒有了母親，正好可以湊成一對母子。那晚我又見到了那個魁梧男人，他在母后面前倒是收斂許多。也直到那時候，我才知道我有父親……就是他！」
雲烈看向自己腕上那串綠松石手鍊：「若非母后把我養在膝下，估計他早已忘了還有我這麼個兒子。
後來，母后請南人教我習字、讀書，學兵法，請草原勇士教我搏擊、戰鬥……我怕她也不要我了，拼了命地學、練，比其他幾個哥哥都出類拔萃。那時，父王才開始正眼看我這個兒子，才在母后的斡旋下慢慢把親衛軍兵權交給我。」
最後，他自嘲地笑了笑：「我與他之間，算不上有什麼父子感情。」
「殿下說這些，不怕我轉頭告訴大王？」言清歡看著他，唇角彎起淺淡的弧度。
「不怕！」雲烈搖頭，「母后說了，你不是那種人。」
又急急補充道：「你不想做他的女人，是嗎？」
言清歡再次沉默。
權衡片刻，確定雲烈近日表現和此前那番話不似作假，方才開口：「當然不想。可王后沒對你說嗎？我也不想留在北朔。」
雲烈急切道：「公主是來和親的，就算有朝一日回到南虞，也……」
「也會被人認為不乾淨了，無好人家敢要，是嗎？」言清歡望著他微笑。
雲烈突然有些不敢看她的眼睛，垂下眼低聲道：「我不是這個意思，我只是想說、想說……」
他忽然抬起頭，抓住言清歡的手：「如果公主願意留在北朔，我發誓會一輩子好好待你，許你正妻之位，終身之寵。並可以保證，若我登上王位，從此不再侵略南虞，兩地和平共處！」
「登上王位？」言清歡不動聲色地抽回手，「如果我沒記錯的話，現在的儲君是四王子。就算他沒了，也還有手握兵權的三王子，幾時輪得到殿下你？」
「總會有辦法。」雲烈目光灼灼地看著她，「只要公主願意，我便為你放手一搏。」
「為我？這話是王后教你的？」言清歡似笑非笑地輕嘆一聲，「怕是即便沒有我，殿下也會放手一搏吧？」
雲烈沒有回答她後面那個問題，只是認真道：「母后的確有教我，但這也是我自己的意思，若我不願意，無人可以勉強。」
昨日夜裡，母后其實逼了他一把。
她將他召到自己宮中，很直白地問，他是否對永真公主有意？是否希望她成為他的女人？
一開始他還有些猶豫，畢竟骨子裡不是那種為了個女人不顧一切的喪心病狂之人。
可母后講了北朔王如何對待那些和親女子，講了他阿娘究竟死得多慘，也講了永真公主可能會有同樣的結局。
更講了——他是北朔幾個成年王子裡唯一有異族血統的，來日若血統純正的四王子上位，他必然不會有什麼好下場。
北朔的王權之爭比起南虞更加野蠻血腥，躲不過，逃不掉。
若能與永真公主結下姻緣，既能保護她，也能助他奪權，順便還為他阿娘報仇，可謂一石三鳥，沒有比這更好的選擇了。
而對於公主來說，他年輕俊朗，身強體壯，又沒有北朔王那些粗鄙惡習，相比之下，在目前能做的抉擇里也是最優選。
所以母后說，她必然會同意。
可眼前，她卻遲遲沒有答覆，雲烈突然心裡十分沒底。
他是比父王好，但在她面前，還是莫名自慚形穢。
「不如，殿下先拿出點誠意來看看？」言清歡終於開口，無名指在案上輕輕敲了幾下。
「公主要什麼誠意？」雲烈吐出一口氣，很快回應，似乎並不意外。
「待我想想，想好了，自會告知殿下。今日時候不早了，還請殿下先回。」言清歡面上始終掛著淺笑。
她當然不會那麼蠢，一來就擺出所有目的。
要等一個契機，再向他討那所謂的誠意。