草原上的風停了。
沒有蟲鳴，沒有夜鳥的啼叫，天地之間只剩下一種聲音——無數支火把在夜風中燃燒的噼啪聲，從四面八方圍攏過來。
明夏不知道自己為何突然身處此地，又為何一下子便從盛夏到了凜冬，只是在漫天風雪中抬起頭，看向城樓上那個素白的身影，就像當初她接到和親旨意那天一樣。
不同的是，那天他孤身一人，而此時身後有千軍萬馬——他親手練出來的兵。
兵臨城下，只待一戰。
弓已上弦，劍已出鞘，馬已躁動，所有人都在等，等他一聲令下，攻城。
可他動不了，被城樓上那個身影死死釘在原地。
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她雙手被反剪著，卻脊背挺得筆直，在對他笑。
即便長發被夜風吹得散亂，遮住了她大半張臉，他依然能看出她眼中灼灼似火的明媚。
那身白衣上沾了血跡，每一處都刺得他眼睛生疼。
「明家小子！」那個草原的王立在一旁，掐著她的後頸，將她半個身子推出垛口。
「退兵！你若再敢往前一步，本王便將她從這裡扔下去，讓你親眼看著她摔成一灘肉泥！」
明夏瞳孔猛地縮緊，攥著韁繩的手青筋暴起。
胯下戰馬被他勒得前蹄離地，發出一聲長嘶。
一個身影從北朔王身後走出來，小辮上的銀珠在雪夜裡泛著幽冷的光。
雲烈手裡握著一把彎刀，抵在言清歡脖子上，冷聲道：「母后說，這個女人遲早是我的，可惜她不聽話，浪費了我一片真心！」
北朔王哈哈大笑，指著明夏：「退兵！我數一聲，你便退十丈，直至看不見為止！若哪一聲你沒退，我便讓雲烈砍她一刀！」
「一……」北朔王高喊。
雲烈拿下彎刀，抵在言清歡手臂上用力一划，刺目的鮮紅洶湧而出，沿著她的手臂往下淌，每一滴都落在明夏心口上。
他猛地顫了一下，拼命想開口說「退」，卻發現自己發不出任何聲音。
身後將士齊齊看著他，等他下令，可他除了發抖，什麼也做不了。
「二！」北朔王又喊。
很快，雲烈的第二刀落在言清歡肩頭。
這次，血染紅了她半邊身體。
她似乎有些站不穩了，晃了一下，被北朔王揪住。
可她一點聲音也沒有發出，只死死咬著下唇望向他。
明夏能看懂她眼睛裡的東西——她在等他，等他手中長槍指向那座城，下令，進攻。
可他還是動不了，像被無形巨手壓在原地。
「三……」雲烈又是一刀。
刀落在言清歡身上，明夏痛極了，渾身都在發顫，卻發不出聲音，也動彈不得。
只能眼睜睜看著她，繼續承受撕心裂肺的疼痛。
雲烈一刀又一刀，他的公主已被血染得看不出原來的模樣。
他依舊動不了，直到她突然用盡最後力氣掙開北朔王，拖著殘破的身體往下縱身一躍……
明夏突然能動了，從馬背上滾落，飛奔上前，接住她，就像那日在虞都城牆下接住她一樣。
「清歡！」他輕聲喚她的名字，仔細替她擦去臉上血跡，絲毫不顧自己已暴露在北朔守軍的射程之內。
「攻城。」她雙唇翕動，聲音顫得幾乎快要聽不清。
可已經晚了。
北朔王冷漠一笑，猛然揮手：「在本王眼皮子底下如此情深意重？那便成全他們！」
亂箭齊下。
明夏將言清歡緊緊抱在胸口，旋身用脊背擋住所有飛來的箭矢。
萬箭穿心。
痛徹心扉。
他在黑暗中驟然睜開眼，喉嚨像被死死扼住，憋出一聲沙啞的低吼。
轉頭，淚眼模糊中卻是一片安寧月光。
沒有風雪，沒有城樓，沒有萬箭穿心，更沒有被砍得血肉模糊的她。
只有後背的冷汗將中衣浸濕。
月光從窗欞縫隙里漏進來，落在空蕩蕩的床邊。
明夏下意識伸手摸出枕下那枚平安結，在掌心攥緊，紅繩嵌進虎口上的舊傷疤，微微發疼。
疼痛讓他很快清醒過來。
是夢。
這是父親府中偏室，公主在王宮。
可方才夢裡被萬箭穿心的痛還殘留在胸口，讓他幾乎窒息。
他大口喘著粗氣，翻身而起，一把抓住外袍便往門口沖。
「做什麼？」離府門不遠處，一隻手突然大力扣緊他肩膀。
明夏腳步頓住。
回過頭，是明遠。
「猜你今夜便不會老實，為父一直防著。」
「我不是……」明夏想要解釋，卻又無從說起。
解釋什麼？說他不是耽於兒女情長，而是夢到公主有危險？
可若因為一個夢便不顧一切衝進北朔宮中，不是耽於兒女情長又是什麼？
見他不說話，明遠手上更加用力：「才分開一天，便忍不了？明夏，你還是不是明家兒郎，還是不是我明遠的兒子？」
明夏閉上眼，睫毛髮顫：「我方才夢到公主了，夢到她被雲烈血淋淋地砍了十幾刀，從城樓上跳下來……父親，我怕……」
明遠的手僵了一下，緩緩鬆開些許。
兒子和他一樣高大了，肩背比他還開闊挺直，下午在校場上一槍挑飛了七八個兵將，銳不可當。
但此時，月光下的卻只是個無助小孩，害怕地在他面前閉上眼，喃喃低語：「父親，我怕。」
他輕嘆一聲，將明夏的手拉起來，讓他汗濕的掌心貼上自己心口那道又深又長的傷疤：
「為父時常做夢，夢到蒼野那一戰等來了援軍，八萬將士都沒死，全部活著，一個不缺……
也夢到我帶他們打了勝仗，班師回國，個個都得了賞，喜氣洋洋回到他們阿爺阿娘、妻子兒女身邊……」
他停了很久，低聲問：「明夏，你說夢會不會變成真的？」
明夏的手猛地抖了一下。
明遠鬆開他：「若總是衝動，你說的那個夢倒有可能成為現實。北朔王如果篤定你與公主有私情，或許真會把你們一起亂刀砍死，懸屍城樓。」
明夏無力地垂下頭，將眉心抵在父親的肩膀上。
夜風拂起他未來得及束起的長髮，草尖夜露滴落在他的赤腳上。
涼意襲來，父子倆卻都沒有動。
沉默了好一陣，明夏才啞聲道：「知道了。」
他站直身子，後退兩步，對明遠行了一禮，轉身朝偏室走去。
重新躺回榻上後，他將公主送的平安結和當年珍藏的那縷薄紗都攥在手裡，放在胸口，閉上眼。
但直到窗外晨曦初露，也沒再睡著。
而此時飲雪宮中，早早地迎來了今日第一個客人。