三日後，太后出殯。
待一切塵埃落定，北朔王召言清歡到王后宮中一同用膳。
楚陽尚未恢復，明夏還未出宮，便照例跟在她身後。
在殿門外，卻被宮人攔了下來。
「今日晚膳只有大王和宮中女眷，大王令公主和貼身侍女入席，外男不得入內，護衛請在外殿候著。」那宮人垂著眼，語氣恭敬卻不容商量。
明夏腳步頓住，轉頭看向言清歡。
她淺淺彎了一下嘴角，低聲囑咐：「等我，莫要衝動。」
明夏退後一步，脊背挺直，守在了殿門外的廊柱旁，言清歡很快消失在他的視野中。
隔著那道殿門，他看不見她，但能聽出北朔王粗豪的講話，王后端重的客套，黎姬嫵媚的撒嬌……唯獨公主的聲音很少響起。
北朔守孝期間並不禁酒，許是為了借酒消愁，北朔王反倒比平時喝得更多。酒杯滿了又空，空了又滿，被風霜磨礪得粗糙的臉上已浮起一層酒意的酡紅。
黎姬走到他身側，俯身低語了幾句。
北朔王拍了拍身旁，示意她坐下。
黎姬偎在他身旁，看向言清歡，軟聲開口：「永真公主一入宮，太后便崩逝了，大王不覺得很巧嗎？」
殿中忽然安靜了一瞬。
北朔王眉頭擰起，沒有說話，只是又悶頭灌了一口酒。
幾個正低聲交談的后妃同時收了聲，目光齊齊轉向言清歡。
她垂眼看著面前餐盤，沒有任何反應。
黎姬繼續道：「妾聽說，南虞有些女子命格極硬，克夫克母克長輩，誰沾了誰倒霉。依妾看，這等不祥之人……」
她眼神一轉，聲音忽然變冷：「就該讓她為太后陪葬。」
殿門外，明夏按在劍柄上的手驟然收緊。
他聽見了黎姬的話。
公主前些日子去請她幫忙，當時她答應得那般好，沒想到翻臉比翻書還快，骨子裡依舊是想讓公主死的蛇蠍婦人。
思及此，他身子一轉，一隻腳已邁進殿門，被兩個宮人攔下。
「黎姬，你從哪裡聽來的胡話……」是王后的聲音。
明夏正要動武的手驟然收回，言清歡此前叮囑他的話在耳邊迴響。
他一隻手緊握成拳，就這般跨在殿門處，不進不退。
「胡說八道！」未等王后說完，北朔王的聲音已響起，伴隨著酒杯擱在案上的沉悶聲響。
「太后不是暴斃，而是久病不愈，與永真公主何干？黎姬，你何時也學得搬弄是非了？」
黎姬被斥得抖了一下，眼角泛起淺淺水光。
她身子一軟，跪倒在地：「妾知道大王喜歡她，可太后的命難道不比一個南虞公主更貴重嗎？妾也是為了大王好，這公主若留在宮中，指不定還會克到誰頭上。妾怕她當真不祥，影響到大王……」
「黎姬！」王后高喝一聲。
言清歡依舊沒有反應，端起眼前牛乳茶飲了一口，好像此事與她無關。
黎姬怯怯看了她一眼，又轉回頭看向北朔王：「妾實在害怕，大王，若您定要留她在宮中，妾也不敢再多說什麼。只是……」
「只是什麼？有話便說！」北朔王又端起酒杯飲了一口，目光沉沉地落在言清歡身上。
她今日穿了一身素衣，反襯得那張臉愈發楚楚。
他還沒嘗到她的滋味，怎能讓她去死？可眼下太后新喪，他實在沒有多餘的心思去想如何把她弄上榻。
把她放在離自己太近的地方，看得到卻吃不著，反是折磨。
黎姬見火候到了，捂住胸口，做出一副惶恐模樣：「這公主生得太美了，美得不像是個有好命的人。臣妾每次看見她，便覺得心裡不安。大王若不捨得讓她離開，能不能讓她搬遠些，別日日在我們跟前晃？妾看著害怕。」
北朔王端起酒杯的手頓住，偏過頭看著她，目光深沉。
黎姬瑟縮著，我見猶憐，恰到好處地戳中了他心底的那根弦。
其餘后妃都沉默著看戲，無人開口。
黎姬善妒，怕是擔心這南虞來的公主搶了她在大王心中的位置，才來這麼一出。
除了王后大概清楚怎麼回事，其餘眾人都在心裡嗤笑，卻也不得不承認黎姬說出了她們共同的心聲。
這公主確實美得讓人不安。
北朔王沉吟了一陣，將酒杯放下：「依你之見，該如何？」
黎姬臉上適時綻開一個媚笑，傾身靠近：「大王，依妾愚見，不如將她安排在飲雪宮。那地方過去本就是和親女子暫住的地方，獨立於王宮內苑，最適合她這等不祥之人待著。」
殿外，明夏總算收了腳，站回他原來的位置，深吸一口氣，將胸腔里翻湧的殺意一點一點壓了回去。
聽到這裡，他總算明白了，黎姬這是在佯作爭風吃醋。
此前陪葬一說，不過是為了讓北朔王相信她與公主的確針鋒相對罷了。
殿內，北朔王哈哈笑了幾聲，在黎姬臉上捏了一把：「你這醋罈子，朕不過多看了她幾眼，你便要將人家趕到那偏僻的飲雪宮去？」
話雖如此說，他卻沒有反對。
他對言清歡的興趣尚未消退，自然不會因為一句「不祥」就讓她陪葬或將她冷落。
但黎姬的話倒是給他提了個醒——若孝期未滿他便在哪日起了心思，將言清歡遠遠地安置在飲雪宮，反倒方便行事。
畢竟那裡偏僻，旁人很難注意到他私下裡去過。
想到此，北朔王眼底浮起一絲不易察覺的笑意，又灌了一口酒，轉向言清歡：「永真公主，本王如今為太后服喪，暫時無法給你名分。黎姬所言倒也並非沒有道理，不知你意下如何？」
言清歡低眉斂目，溫聲道：「但憑大王安排。」
從頭到尾，她都沒有看黎姬一眼，也沒有替自己辯解半個字。
北朔王滿意地點點頭，朝身旁不遠處的王后道：「你去安排。」
王后欠身應下，端起酒樽，借著遮擋看了言清歡一眼。
眼前之人，不過都是她的棋子罷了。
黎姬從地上起來，又依偎到北朔王身旁，溫聲軟語說著什麼。
下首蕭夫人的目光在幾人之間來迴轉了一圈，最終落在王后身上，淡淡一笑，沒有說話。
散席，王后親自將言清歡送到殿門口。
路過明夏身旁時，她的腳步頓了一下，目光掃過他的臉和緊握劍柄的手，嘴角彎起意味深長的弧度。
設計趕走明夏，再將公主遷去飲雪宮，只是她計劃的第一步。
永真公主有勇有謀，又是南虞先皇的嫡公主，身上可利用的東西太多。她不該屬於北朔王那老東西，更不可能屬於明遠的兒子。
她應該屬於雲烈。