「阿姐……」楚陽再次出聲，被言清歡抬手制止。
她忽然想起了接風宴那夜黎姬的眼神。
那時，她以想吃鹿脖子肉為名，為那被凌虐的幼鹿求個痛快。
是黎姬站出來附和，眼裡有一閃而過的悲憫。
當時她以為是錯覺，可……
「我猜你是認為，殺死那些被迫來和親的女子不算罪惡，而是給她們一個痛快。」言清歡壓低聲音緩緩開口，「在你看來，與其被北朔王在榻上凌虐致死，不如死在你手中，免受折磨。」
她停下來，直視黎姬，等待她的回應。
黎姬定定看了她片刻，露出一個笑容：「果然聰慧！」
「那你也沒有權利決定他人的生死！」明夏插嘴，他始終對黎姬派人刺殺公主耿耿於懷。
險些失去她的後怕至今仍壓在心底，每當看見黎姬那張臉，便會翻湧上來恨意。
黎姬淡淡瞥了他一眼，冷笑道：「你是男人，女人的痛苦，你自然理解不了。」
說著，她突然抬手，猛地扯開了自己腰間那根素白孝帶。
這一舉動出乎所有人意料。
明夏猛地背過身，又急又窘：「你做什麼？哪有一言不合便脫衣裳的？」
楚陽和言清歡也一臉驚詫。
黎姬笑了，停住手上動作，對言清歡道：「你這小侍衛當真純情，怕還是個雛吧？這般好的腰身，一看就力道驚人，你沒試試？難道還為北朔王那老東西守身如玉？」
「你……」明夏羞紅了臉，想反駁她兩句，又不敢轉身。
「我什麼我？」黎姬捂嘴笑了起來，「要不要姐姐教你兩招，如何討你的公主歡心？像你這般老實，可是不行的。」
「不必了。」言清歡開口，替明夏回答。
楚陽一邊在心裡暗道自己阿姐這次看走眼了，一邊按住她的手：「阿姐，你到底想做甚？」
言清歡看著黎姬的眼睛，像是有些明白了什麼。
「明夏，你先出去，門口守著。」她吩咐道。
明夏依言，忙不迭出去，反手關好門。
黎姬開始褪去自己身上的孝服，一層一層，直到整個上半身裸露在兩人面前。
楚陽眼裡慢慢聚滿淚水，最後一涌而出，嘴唇顫抖著，卻說不出話來。
觸目心驚。
「看到了嗎？」黎姬笑著，在她們面前轉了個圈。
燭火在她裸露的肩背和手臂上跳動，照亮了那些縱橫交錯的新舊傷疤。
鞭痕、燙傷、掐痕、牙印、利器划過的細長刀口，還有些認不出是什麼東西造成的傷……層層疊疊地覆蓋在那片本該光潔的皮膚上，像被反覆撕裂又反覆縫合的錦緞。
言清歡的目光凝固了，有那麼一瞬間，她想捂住自己的眼睛，不敢相信黎姬那張美麗的面容下，是如此殘破的身體，不堪入目。
「你們能看到的，還不算什麼。」黎姬拾起地上的衣裳，又一件件穿上。
「真正嚴重的傷，在裡面，若能看見，你們大概會發現我身體裡已經爛透了。如果不用香，指不定都能聞到腐爛的味道。」她說得雲淡風輕，卻始終沒敢看楚陽的眼睛。
她在用最直接的方式告訴她們：這世上沒有任何人能替那些死在北朔王床榻上的女子說話，除了她。
「接風宴上，你找藉口讓廚子殺了那頭鹿，和我又有什麼不同？」黎姬走到言清歡面前，伸出手撫了撫她的臉，「永真公主，若你處在我的境況，大概也會和我一樣，讓她們早些解脫。」
她嘆了口氣：「北朔王對你格外不同，若非太后死了，如今你大概也被折磨得下不了榻。剛開始他會對你好，一旦新鮮感過去，便會想著法子折磨你，越是得他喜愛，越會被折磨得慘。
所以，我派人去刺殺你，為的是讓你少遭罪，早解脫，可你不領情啊！一旦入了這北朔王宮，一旦那老東西哪日想要你，楚陽護不了你，你那俊俏小侍衛也護不了。」
「可你沒問過她們是否情願，那只是你認為的解脫。」言清歡垂眸，「並非每個人都在等死，活著才有一線希望，或許她們中的誰，想要反抗呢？」
她抬起頭，深深看進黎姬的眼底：「不然，你為什麼還要活著，不給自己一個解脫？」
「反抗？」黎姬像是聽到了天大的笑話，「等哪日上了北朔王的榻，看你還有沒有底氣說反抗。那老東西，他不是人……」
她的話突然停了。
有人將她擁進了懷中，是楚陽。
「阿姐，是不是很疼？」她的手臂有些顫抖，小心翼翼地圈住黎姬，不敢用力。
黎姬的眼神凝固，已經很多年沒有人這樣抱過她了——用盡全力卻只敢輕輕放下，珍而重之。
她將下巴擱在楚陽沒受傷的那邊肩頭上，喃喃道：「我之所以沒有去死，是一直記著看阿妹的最後一眼，她裝作半大小子混在難民里，我想，她或許還有一線希望活著……」
慢慢地，她眼神失去了焦點，好似在看虛空中那些遙遠的歲月。
楚陽鬆開手，抓住她的肩，認真看著她：「阿姐，你幫公主！我信她。」
黎姬抬起頭：「你信她？她如今自顧不暇，還需要我幫忙，你拿什麼信她？」
楚陽神色鄭重：「我跟了她半程和親路，親眼所見，她和那些普通女子不一樣。而且，她是穆王的妹妹……」
「穆王？就是你說那個救了你的人？」黎姬微微蹙眉。
楚陽點頭：「阿姐，我信穆王，也信公主，我們一起幫你殺了那老東西！」
黎姬凝視她片刻，拉她坐下：「你重傷未愈，莫要激動，我方才說過，她若回答得令我滿意，我便幫她。」
「那黎姬姐姐可還滿意？」言清歡走到姐妹倆身旁。
黎姬抬頭看她，半晌才回答：「尚可，但我也有個要求。」
「你說。」言清歡道。
「若我阿妹執意要跟著你，你得保證，不讓她去做那些送死的事。」
「好。」言清歡一口應下，「不過，得委屈一下黎姬姐姐，到時候跟北朔王提及讓我遷宮之事時，偽作爭寵……」
「這還需要你教？」黎姬斜睨她一眼，「後宮爭鬥，我比你懂。」
「那我便放心了。」言清歡也不再多言，笑著對她微微一禮。
話雖如此說，可她知道，此事並非那般好辦，若北朔王不吃這一套，到時候也只能再想別的辦法。
「明夏！」她喚了一聲，「陪我回宮。」
今夜，還得好好安撫這頭吃醋的狼崽子。