明夏被押走後，太后便開始趕人：「皇帝，我許久未見歡兒了，今日她又受了驚，我想跟她好好說說話，不希望旁人打擾，想來你不會反對吧？」
言易自然想反對。
太后是言清歡如今在這宮中唯一的靠山，去北朔之前，他怕又出什麼問題，便一直派人阻止母女二人相見。
沒想到千防萬防，倒是明夏這所謂的「刺客」給了她們獨處的契機。
但沒辦法，太后都如此說了，他只得悻悻帶人離去，留下幾個眼線盯著。
言清歡將太后拉進屋裡坐下。
「歡兒，母后有好消息告訴你！」剛坐下，太后便湊近低聲耳語。
她收斂神色，揮了揮手，吩咐侍立一旁的幾位宮人：「都下去，外頭候著，別讓外人靠近。」
宮人們很快退下，門關上，屋裡只剩下母女二人。
言清歡突然撲進母親懷裡，緊緊抱住她，積攢了幾個月的情緒全部化作眼淚奔涌而出。
她曾在明夏懷裡這般哭過一次，回想起來，自己也覺得莫名其妙。
而如今，唯有在母親懷裡，才能如此放縱。
「歡兒，別怕……」太后輕拍她的肩膀，就像小時候她鬧脾氣時哄她一樣。
良久，言清歡才止住哭泣，抽抽噎噎地抬起臉。
太后也紅著眼圈，一邊為她擦淚，一邊細細打量，長嘆道：「瘦了好多，瞧這下巴尖得……」
「母后也瘦了。」言清歡吸了吸鼻子，佯作抱怨，「自打言易宣布要送我去北朔，便再沒見過您。我被他軟禁，無法出這宮門，母后卻也不來看我，可是忘了還有我這個女兒？」
「來過。」太后側頭看她，又嘆了口氣，「剛提和親那事時，皇帝的人盯得緊，母后出趟門都難。後來總算松泛些，來了卻又只敢遠遠看看你，不敢上前，怕枉自惹你傷心。」
話音落下，她突然警惕地看了看四周，再次湊近言清歡耳邊，壓低聲音：「歡兒別著急，如今有辦法讓你不去北朔了。」
言清歡一怔，眼睛驟然睜大：「不去北朔？」
太后繼續壓低聲音：「你兄長，醒了！」
言清歡臉上有片刻迷茫，好似一時反應不過來。
而後，那迷茫如薄霧被疾風吹散，她的指尖攥緊太后衣袖，張了張嘴，喉間卻像被什麼堵住，半晌才擠出兩個字：「兄長？」
太后點點頭，又補充道：「半年前就醒了。」
半年前？言清歡手攥得更緊，下意識問：「為何如今才告訴我？」
「我也是昨日才知道。」太后輕輕掰開她的手，反握住，愛憐地撫摸。
言清歡一陣恍惚。
父皇后宮還算乾淨，妃嬪不多，子嗣不豐，母后為他誕育了三胎，長兄七歲上夭折了，二哥言景被立為儲君。
此外，還有兩個嬪妃生的弟弟，如今都尚且年少。
兄長言景作為儲君，打小由父皇親自教導，文韜武略，端方持重，深得民心，卻不知為何四年前莫名墜馬重傷，一直昏迷。
剛開始眾人還對他醒來抱有希望，哪知後來父皇疾病駕崩，言易趁機奪了帝位……
始終都沒有傳出他好轉的消息。
沒過多久，言易給了他一個穆王的虛銜，令人將其一家搬出東宮。
慢慢地，舊太子這個人便逐漸被淡忘了。
如今這消息雖好，卻來得突然，言清歡微微蹙眉，思索片刻問道：「是兄長想瞞著我們？」
「不，是一個醫女，明春！」太后回答。
「明……春？」言清歡低呼出聲，又馬上捂住自己嘴。
一聽這個名字，立馬想到明夏。
太后點點頭。
「明家人？」
「應該是，景兒能醒來，全靠她。」
「母后還未來得及細問，只知道那小娘子是聖手藥七的徒弟，兩年前去到穆王府，說是報恩，從此便留下為景兒治療。」
太后輕輕用絲絹擦了擦眼角。
「老天開眼，半年前景兒終於醒了，但一開始恢復得不好，腦子時常斷片，腿腳也不靈便，明春便建議他繼續佯作昏迷以自保。你兄長知道自己如今不是言易對手，需要韜光養晦，便聽了她的話，連母后都瞞著……」
說到這裡，太后拍了拍她的手：「歡兒若關心明娘子的身世，以後再幫你打探，如今最緊要的，還是說你的事。」
「我的事？」言清歡的心猛地跳了一下，「母后的意思是，兄長有辦法讓我不去北朔？」