「公主方才……想說什麼？」吳慕之喃喃問道。
被連扇幾個耳光，他有些懵，臉上火辣辣地燒著，卻又莫名生出一股說不清道不明的複雜心緒。
倒似覺得……應該再被她多扇幾下？
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吳慕之被自己這念頭驚了一跳，慌忙壓下。
過去，他一直以為永真公主是養在深宮的嬌花，好拿捏，誰知竟如此難以對付。
言清歡沒有理他，轉頭拍了拍江若雪：「起來吧，再裝下去，人中都要被他掐爛了……你不是最在意自己這張臉嗎？」
江若雪原本還想繼續躺屍，聽得她如此說，生怕自己當真破相，嚶嚀一聲，終於嬌怯怯睜開眼。
她扶著吳慕之的胳膊跪在榻上，也不說話，只一個勁垂淚，端的是一副梨花帶雨的可憐模樣。
「此去北朔，路途遙遠，本公主人生地不熟，心中實在惶恐。」言清歡看著他們，忽然展顏一笑，眉眼彎彎，燦若朝霞，瞬間襯得江若雪黯然失色。
榻上兩人不知她突然示弱又是何意，皆抬起頭看她，被那笑容晃花了眼，一時忘了反應。
言清歡收起笑意，居高臨下看著他們：「既然吳少卿如此心懷天下，日夜關心邦交之事，又與北朔使臣這般熟稔，不如……便同我一起去罷！」
吳慕之有些茫然，腦中嗡嗡作響，尚未從方才那一笑的餘韻中回過神來：「公主的意思是……」
言清歡道：「意思很清楚，請吳少卿作為使者，與我同往北朔！」
吳慕之的臉色瞬間變得十分難看，像被一盆冰水兜頭澆下：「謝公主賞識，然臣在朝中還有要務……」
「要務？」言清歡好整以暇地看著他，「對鴻臚寺來說，眼下第一要務正是與北朔議和。本公主見識淺薄，若有什麼比這更重要，還望吳少卿不吝賜教！」
吳慕之無言以對。
鴻臚寺少卿做和親使者的確是分內之責，更何況此事本就是他奏請提議。
自己種下的因，如今結出果，他連躲的餘地都沒有。
一時間，言清歡只見他臉色紅了又白，白了又紅，像打翻了染缸，甚是精彩。
江若雪的臉一下子漲得通紅，軟下身子伏在榻上，眼淚撲簌簌地掉落：「北朔那等蠻荒苦寒之地，慕之他如何受得……」
言清歡眼神淡漠，連眉峰都沒動一下：「江娘子這眼淚跟不要錢似的，當真楚楚可憐，不知道的還以為我仗勢欺負你！
不過我倒是想問問，蠻荒苦寒之地怎麼了？我一國公主去得，他吳慕之一介男兒反倒去不得了？若人人都如江娘子這般想，以後南虞乾脆都讓女子掌權為官好了，朝堂上還要男人作甚？」
話音落下，她腦中莫名閃過一個人的背影。
執長劍在風雪中孤獨殺敵的背影，背著她在黑暗中向黎明跋涉的背影，還有油燈下那道寬闊的脊背，總反覆在她腦海里浮現……
那才算是男人。
想到明夏，她眼底方才浮現出真正的笑意：「吳少卿，屆時我會請明小將軍領兵護送我們去北朔，一路上你可好好跟他學學，到底該如何做男人！」
「明小將軍」四個字從她唇間滑出，語氣好像都溫柔了幾分。
她自己未曾察覺，吳慕之卻明明白白感受到了。
他說不出話來，只低垂著頭，手指死死攥進掌心。
言清歡不再看那兩人，轉身便走：「待回宮，我便向言易請旨，安排春後出發前往北朔。吳少卿，請儘早準備！」
踏出門廳，她不再端著，松下肩膀輕嘆一聲。
終究還是選擇了去，不過自然不是為和什麼親。既然北朔王那般想要她，便讓他為此付出代價。
吳慕之，便做個墊背的也好。
只不知明夏傷勢如何了，可還能頂過漫天風雪，再好好護她一程？