門一開，林大柱的臉就懟了上來。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
他瘸著的右腿往前邁了半步，身子往門框裡探，一雙眼睛在院子裡掃了一圈，像是在找什麼東西。
「老二呢？」
「我爹在灶房做飯。」林晚站在門口沒讓路，聲音不咸不淡的，「大伯有什麼事？」
林大柱的目光從院子裡收回來落在林晚臉上，嘴角往上扯了一下。
「大伯來看看你們，一家人嘛，走動走動。」
他身後的錢氏探出半個腦袋，嘴巴已經張開了。
「哎呀晚丫頭，你大伯這兩天腿疼得厲害，還惦記著你們，特意過來瞧瞧。」
林晚的目光越過林大柱的肩膀，看向後面那兩個穿灰色短褂的年輕男人。
兩個人站在院門外三步遠的地方，手插在腰間，眼睛往院子裡瞟。
「大伯帶的這兩位是？」
林大柱回頭看了一眼，臉上堆出一個笑。
「哦，這是鎮上陳老闆鋪子裡的夥計，正好順路，一起過來坐坐。」
「陳老闆的人來我家坐坐？」林晚的語氣沒什麼起伏，「上回陳老闆來我家的時候可不是坐坐，是來搶東西的。」
林大柱的笑僵了一瞬，但很快又撐了回來。
「那都是誤會，過去的事了。今天大伯來是有正經事跟你們商量。」
「什么正經事？」
「進去說，進去說。」林大柱往前邁了一步。
林晚沒動。
她站在門口，一隻手搭在門框上，身子不高但把半邊門洞擋得嚴嚴實實。
「大伯，有話在門口說就行，我家地方小，坐不下這麼多人。」
林大柱的臉色變了一下。
錢氏在後面急了，嗓門拔高了半截。
「晚丫頭你這是什麼意思？大伯上門你連門都不讓進？」
「上回大伯進了我家的門，走的時候帶走了三十斤糧食和二百文錢，還把我爹踹斷了兩根肋骨。」林晚的聲音不大但每個字都清清楚楚，「大伯您說，我該不該讓您進門？」
林大柱的臉漲紅了一瞬，但他忍住了沒發作，反而往後退了半步，換了個語氣。
「晚丫頭，大伯知道以前做得不對，今天不是來吵架的。」他清了清嗓子，「大伯聽說你們前兩天從海里撈了個大蚌殼回來？」
來了。
「誰跟您說的？」
「村里人都在傳。」林大柱的眼珠子轉了兩圈，「說你從船上抱下來一個臉盆大的蚌殼，裹著布小心翼翼的，裡面肯定有好東西。」
「村里人都在傳？」林晚重複了一遍這句話，嘴角微微動了一下，「還是王婆子跟您說的？」
林大柱的表情僵了一息。
「誰說的不重要。」他很快接上話，「重要的是，那隻蚌裡面有沒有珍珠？」
林晚看著他，沒說話。
院子裡安靜了兩息。
然後她轉過身，朝灶房的方向喊了一聲。
「爸，把灶房角落那個蚌殼拿過來。」
林建國從灶房裡走出來，手裡抱著那隻深褐色的大蚌殼，殼面上的海藻和碎貝殼還在，兩片殼合在一起，看著就是一個普通的破殼子。
他走到院門口，把蚌殼往地上一放，發出一聲沉悶的響。
「就這個。」林晚低頭看了一眼蚌殼，又抬頭看向林大柱，「大伯您看看，裡面有什麼珍珠？」
林大柱盯著地上的蚌殼，眉頭皺了起來。
他彎下腰，伸手把蚌殼翻了個面，又翻了個面，手指沿著殼縫摸了一圈。
殼縫是松的，兩片殼輕輕一掰就開了。
裡面空空蕩蕩，只有一層幹掉的灰白色蚌膜貼在殼壁上，邊緣微微捲曲，散發著一股淡淡的腥味。
沒有珠子，沒有珠窩，沒有任何值錢的東西。
林大柱的臉色變了。
他把蚌殼翻來覆去看了三遍，手指在殼內壁上使勁颳了兩下，指甲底下除了干蚌膜的碎屑什麼都沒有。
「這……」
「蚌肉前天晚上燉了湯喝了，殼留著準備裝醃蘿蔔。」林晚的聲音平平淡淡的，「大伯您要是想要這個殼，拿走就是，我家不缺裝醃菜的東西。」
錢氏從林大柱身後擠上來，一把搶過蚌殼翻來覆去地看，指甲在殼內壁上摳了好幾下，摳得吱吱響。
「不對不對，王嫂說你從船上抱下來的時候裹著布，小心得很，要是沒好東西你裹什麼布？」
「四五斤重的蚌殼稜角鋒利，不裹布硌手。」林晚看著錢氏的動作，語氣沒什麼變化，「大伯母您要是不信，可以去問吳鐵柱，他在船上親眼看著我爹從水底撈上來的，就是一隻普通海蚌，開了以後什麼都沒有。」
錢氏的手停了。
她抬頭看向林大柱，眼神裡帶著一股子不甘。
林大柱站在門口，臉上的表情變了好幾變，從期待到失望到懷疑到惱怒，最後定格在一種說不清道不明的陰沉上。
他身後那兩個灰衣夥計對視了一眼，其中一個走上前來，蹲下身子把蚌殼拿起來仔細看了一遍。
他的手法比林大柱專業得多，指腹在殼內壁上慢慢摩挲了一圈，又湊近了聞了聞。
然後他站起來，朝另一個夥計搖了搖頭。
「沒有珠痕。」三個字說得很輕，但在場的人都聽到了。
林大柱的臉徹底黑了。
他轉過身瞪著那兩個夥計，嘴巴張了張想說什麼，但那兩個人已經往後退了兩步，其中一個開了口。
「林大哥，這蚌殼裡確實沒東西，殼內壁光滑，沒有珠窩也沒有珠痕，不是產珠蚌。」
「不可能！」錢氏的嗓門又拔高了，「王嫂親眼看到的，那麼大一個蚌殼，裹著布抱回來的，怎麼可能沒有……」
「大伯母。」林晚打斷了她，聲音不大但很清楚，「王婆子在碼頭蹲著偷看人家卸貨，天都快黑了，隔著幾十步遠，她能看清蚌殼裡有什麼？」
錢氏的嘴張著，話堵在了喉嚨里。
「她看到的是一隻大蚌殼，然後她自己編了一個故事。」林晚的目光從錢氏身上移到林大柱臉上，「大伯，您是聽了她編的故事就跑來我家要東西的？」
林大柱的喉結動了一下。
「上回也是她，說我們從海里撈出了夜明珠，結果呢？是一個長了螢光海藻的破螺殼。」林晚的聲音不緊不慢，一句接一句，「這回又是她，說我們從蚌里開出了珍珠，結果呢？是一隻燉了湯的普通海蚌。」
她停了一息，看著林大柱的眼睛。
「大伯，您被同一個人騙了兩回，還要被騙第三回嗎？」
林大柱的臉上青一陣白一陣，嘴唇哆嗦了兩下，一個字都沒蹦出來。
那兩個灰衣夥計已經徹底沒了興趣，其中一個轉身就往外走，邊走邊低聲跟同伴說了句什麼，語氣裡帶著明顯的不耐煩。
「走了走了，白跑一趟。」
林大柱看著兩個夥計的背影，臉上的表情從陰沉變成了慌張。
「哎，你們等等，這事還沒……」
「林大哥，陳老闆那邊我們回去如實說，蚌殼裡沒東西。」走在前面的夥計頭也沒回，「您以後有確切的消息再來找我們，別老聽那些婆子嚼舌根。」
兩個人的身影很快消失在了村路的拐角處。
林大柱站在林家院門口，一條好腿一條瘸腿，整個人的姿勢歪歪斜斜的，臉上的表情難看到了極點。
錢氏還攥著那隻空蚌殼不撒手，嘴巴一張一合地想說什麼，但看到林大柱的臉色，到底沒敢出聲。
「大伯。」林晚靠在門框上，聲音很輕，「以後有事先打聽清楚了再來，別總聽風就是雨。」
她伸手把蚌殼從錢氏手裡抽出來，轉身走進了院子。
門在林大柱面前合上了。
門閂落下去的聲音清脆利落。
門外安靜了好一會兒，然後傳來錢氏壓低了的罵罵咧咧的聲音和林大柱一瘸一拐的腳步聲，越來越遠。
林建國靠在灶房門口，攥著圍裙帶子的手終於鬆開了，手心裡全是汗。
「走了？」
「走了。」
蘇梅從堂屋裡走出來，手裡的算盤擱在桌上，臉上的表情比剛才鬆了一分，但沒有完全松下來。
「閨女，這次糊弄過去了。」
林晚把蚌殼放回灶房角落，拍了拍手上的碎屑。
「嗯。」
「下次呢？」蘇梅的聲音裡帶著一層不易察覺的凝重，「那個陳老闆不是善茬，被騙了兩回他不會再輕易相信你大伯的話，但他也不會徹底死心。他做珠寶生意的人，對珍珠的執念比你大伯深十倍。」
林晚走回堂屋坐下來，手指在桌沿上輕輕叩了兩下。
「所以這顆珍珠不能走陳老闆的渠道賣。」
蘇梅看著她。
「我需要找一個他惹不起的買家。」林晚的手指停在桌沿上，目光落在牆角那個裝著薛府茶葉的布包上。
「一個陳老闆連靠近都不敢靠近的買家。」