八爺被禁足的第五天，胤禟坐在自己院子裡算了一筆帳。
不是生意上的帳，是人情帳。
賑災的事鬧到現在，皇阿瑪親自下旨罰了八哥，趙全義被杖四十打得半死抬回去了，穆和倫降了兩級，滿朝文武都知道九皇子府出了一千七百石糧賑災，梁九功在御前替暖暖傳了個「鐵掌福晉」的名號，連四爺都遞了話過來說「辦得漂亮」。
風光是風光，可風光的背面是什麼？
是八哥在府里閉門思過，三個月不能出門，不能見人，不能遞摺子。他那幫朋友圈裡的人一個比一個精，消息靈通著呢，誰會在這個節骨眼上往八爺府跑？跑了就是站隊，站隊就是把自己綁到八爺那條將沉未沉的船上。
胤禟心裡擰得慌。
他在椅子上坐了一個時辰，揉了半盒的碎紙片，全是從桌上那本柳公權字帖里撕下來的邊角。
本書首發 讀台灣小說就上台灣小說網，t̴̴w̴̴k̴̴̴a̴̴n̴̴.c̴̴o̴̴m̴̴超順暢 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「何玉柱。」
何玉柱從廊下探了個腦袋進來。
「去庫里取兩千兩銀票。」
何玉柱的嘴咧了一下，沒敢問用途，轉身去辦。他現在對「取銀子」三個字過敏，上回取了四千兩齣來賑災，他心疼得連著做了三天的噩夢，夢裡全是銀票長了翅膀往外飛。
銀票包好之後，胤禟換了身不起眼的灰袍，把帽子壓低了，騎馬出了府。
他沒走正門，走的角門。
出了角門右拐，沿著胡同往南，拐兩個彎就上了大街，再往西走小半個時辰，就是八爺府所在的那條巷子。
胤禟到八爺府後門的時候，日頭已經偏西了，冬天的光線短，巷子裡暗得早，門口守著兩個家丁，看見他翻身下馬，趕緊過來行禮。
「九爺。」
「八哥在不在？」
廢話，禁足呢能去哪，但胤禟習慣性地問了一句。
家丁引他從後院繞進去，穿過一道月亮門，到了書房院子，院子裡的梧桐樹葉子落了大半，地上鋪了一層黃褐色的碎葉，沒人掃。
書房門半掩著，裡頭飄出一股子沉香的味道。
胤禟推門進去的時候，胤禩正坐在書案後面抄《孝經》，抄到「天子章」那一頁，筆墨勻淨，字跡工整，窗戶紙透進來的光打在紙面上，他臉上那層慣常的溫和還在，跟被罰之前沒什麼兩樣。
「老九來了。」胤禩擱下筆，站起來，笑。
胤禟把銀票放在書案角上。
「八哥，這是兩千兩，你手頭緊，先拿著用。」
胤禩看了一眼銀票，沒動。
「你嫂子回娘家的時候帶了些銀子回來，暫時還周轉得開。」
「那也收著，府里上下幾百口人要吃飯，趙全義走了，管事的差人你得另找，這些都要花錢。」
胤禩笑了笑，把銀票收起來掖進袖筒。
兩兄弟坐下來，丫鬟端了茶進來，碧螺春，水溫剛好。
胤禟喝了一口，茶是好茶，可他嘴裡發苦。
「八哥，賑災的事，是我福晉不懂規矩，她一個內宅的人，不知道朝里的水深水淺，你別跟她一般見識。」
把話說到這份上了，胤禟的脊背彎了兩分，他不擅長低頭，但在八哥面前，這個頭低了二十年，習慣成自然。
胤禩端著茶碗，手指頭在碗沿上轉了兩圈。
「老九，你這話說反了，弟妹賑災是好事，皇阿瑪都誇了，我挨罰是我自己的事，跟弟妹有什麼關係？」
這話說得滴水不漏。
胤禟的茶碗舉在半空，咽也不是放也不是，他認識胤禩二十年，知道八哥生氣從來不擺在臉上，越是笑著說沒事，心裡的結越大。
「八哥，我知道摻沙的事讓你為難了，趙全義的事，你要是需要我幫忙打點刑部那邊」
「不用。」胤禩把茶碗擱在桌上，碗底磕了一聲，不重，但乾脆，「趙全義的事我已經安排了，你不用操心，回去好好陪弟妹，她最近風頭正勁，別讓人在背後說閒話。」
「風頭正勁」四個字說出來的時候，胤禩的語速慢了半拍。
胤禟沒聽出來，或者說，他聽出來了，選擇性地忽略了。
兩個人又聊了幾句家常，什麼天冷了多添件衣裳，什麼年底了該給宮裡各位娘娘備什麼禮，聊得波瀾不驚，跟往常兄弟走動沒區別。
胤禟起身告辭的時候，走到門口，回了下頭。
「八哥，你這陣子在家好好歇著，等過了年，事情就淡了。」
胤禩站在書案後面沖他點了點頭，臉上笑意不減。
胤禟出了書房院子，沿著原路往後門走，經過第二道月亮門的時候，他停了一下，想把福晉找了四哥幫忙是事給八哥說一下。
他轉身往回走。
走到書房院子外頭的迴廊時，書房的窗戶沒關嚴，一道縫隙里飄出來兩個人說話的聲音。一個是八哥的，另一個他不認識，嗓子沙啞，中年男人的聲音。
胤禟的腳步慢了。
不是故意偷聽，是那兩句話飄進耳朵里的時候，他的腳被釘在了廊上。
「通泰行那條街上的鋪面，東西兩家的地契都在咱們人手上攥著，拿著這個去找順天府的人說一聲，年底清查違建的時候把通泰行列進去。」
這是那個沙啞嗓子說的。
然後是胤禩的聲音，輕飄飄的，跟剛才跟他說話的語氣一樣溫和。
「通泰行只是第一步，她的鹽引轉運站要在濟寧建站點，濟寧那邊我有人，工期拖一拖，地皮上做點文章，手續卡一卡，急不死她也能耗死她。」
胤禟站在迴廊的陰影里，腿沒動，心臟跳得又快又悶，一下一下捶著肋骨。
通泰行，鹽引轉運站，濟寧。
每一個詞都指向同一個人。
他的福晉。
胤禟的手擱在迴廊的木欄杆上，五根手指攥著欄杆上沿，指頭髮白，鬆了，又攥緊，反覆了三四回。
他沒進去。
轉身走了，腳步比來的時候快，出了後門翻身上馬，馬蹄踩在結冰的石板路上嘚嘚響，他拽著韁繩的手攥得很緊，手套都沒戴，指頭在風裡凍得通紅。
回府的路上，胤禟一句話沒說。何玉柱在門口迎他的時候發現九爺的臉色不太對，不是發怒的那種不對，是被人在胸口悶了一拳、氣還沒喘過來的那種不對。
「爺，您」
「別問。」
胤禟徑直走到自己院子的書房裡，把門關了。
他坐在椅子上，把帽子摘了扔在桌上，兩隻手插進頭髮里。
八哥在他剛走、在茶都沒涼的工夫里，跟人商量怎麼整他的福晉。
通泰行是暖暖的命根子，鹽引轉運站是她拿了皇商權之後的第一個大工程，濟寧站點的地皮是四爺幫忙找的，這些東西串在一起就是暖暖從嫁進九皇子府到現在，所有心血的總和。
胤禟的太陽穴突突跳了好一陣。
他想起了寧暖暖之前說的那句話：「他對你好不好是一回事，他做的事對不對是另一回事。」
他當時沒全懂，此刻坐在冷板凳上，懂了三分。
但也只有三分。
剩下的七分還堵在嗓子眼裡，上不來也下不去。
PS:每天雷打不動更新，只為博君一笑，求個催更不過分吧？