盧修斯·馬爾福那頭標誌性的鉑金色長髮在魔法燈光下流淌著耀眼的光澤，他如同巡視領地的白孔雀那樣，昂著尖尖的下巴，在一群跟班的簇擁下走了進來。
萊斯特蘭奇兄弟拉巴斯坦和羅道夫斯與盧修斯並列而行，他倆氣場同樣強大，可外貌上卻遜色許多。
盧修斯用他那雙冷漠的灰眼睛掃視全場，落在納西莎身上停留許久，卻並沒有如以往一般直接去她身旁獻殷勤，反而徑直走向了被狂熱人群包圍的貝拉特里克斯。更令人驚訝的是，他那張向來掛著傲慢面具的臉上，此刻竟努力擠出了一絲堪稱「熱切」的笑容。
只見盧修斯微微傾身，壓低聲音，似乎在急切地向貝拉請教著什麼至關重要的問題。
雷古勒斯略一思索就已經瞭然。此時的盧修斯應該正處於加入食死徒的關鍵考核期，某個任務正等待他去完成，成功後便能獲得那象徵身份與恐懼的黑魔標記。
如今，黑魔王突然下令暫停一切行動，盧修斯那至關重要的「入會儀式」估計也被擱置了？
盧修斯肯放下身段來找貝拉，無非是想探聽風聲，尋求門路，或者僅僅是確認自己沒有被黑魔王遺忘在角落。
可作為馬爾福唯一的繼承人，他的父親阿布拉克薩斯剛剛把前魔法部長利奇推下台，立了一大功，盧修斯完全沒有必要如此著急吧？或者其中還有什麼更深的、雷古勒斯不知道的原因？
另一邊，遠離喧囂的中心，納西莎臉上帶著她標誌性的、冰冷而完美的微笑，如同一位真正的公主，與幾位身份相當的淑女坐在花廳北側奢華的黑絲絨沙發上。她們姿態優雅地用小銀叉品嘗著精緻的點心，低聲交談，話題或許圍繞著即將到來的巴黎女巫時裝周，或許是某位純血家族新購入的蘇格蘭獵場，每一句輕語都可能在未來編織成結盟的蛛網。
而在花廳一個相對僻靜的角落，被打扮得如同精緻媚娃的安多米達，正被迫陪伴在弗利家族的長子身旁。她穿著那件性感的低胸長裙，眼神空洞地飄向窗外花團錦簇的夏景，整個人顯得心不在焉、魂不守舍。
而小弗利，這位以香料和草藥貿易富甲一方的純血繼承人，他黏膩的眼神聚焦在安多米達被迫袒露的白嫩胸口和脖頸上。
弗利熱情地握住安多米達微涼的手，甚至有些過於熱情，喋喋不休地勸她品嘗美酒，似乎對她的走神和言語間的敷衍毫不在意，仿佛他需要的妻子只是一件美麗的擺設，其內在是否愛他根本無關緊要。
「你看安多米達可憐嗎？你與她又有什麼不同？」小天狼星突然開口，他那身被迫套上的昂貴禮服已被解開幾顆扣子，黑領帶也被他扯鬆了，「我遲早要帶你們逃走，逃離這令人作嘔的地方！」
雷古勒斯語帶憂鬱：「……我會幫你們的，小天狼星。」
小天狼星拍拍他肩膀，灰眼睛掃過花廳里那些或諂媚或虛偽的面孔，嘴角掛起一絲冰冷的譏誚：「我走了，去老地方，待在這裡每一秒都讓我想吐。」
「好。」雷古勒斯沒有試圖挽留，只是低聲回應，「有事我去玫瑰花藤下喊你。」
從小，小天狼星就同等地鄙視這裡的所有人，與埃弗里、羅齊爾他們的關係鬧得很僵。加入格蘭芬多後，更是與埃弗里、羅齊爾這些未來的斯萊特林精英勢同水火，幾乎與這個純血至上的圈子徹底決裂。
參加這種充斥著算計、攀比和權力崇拜的純血宴會，對小天狼星而言無異於折磨。每次，他都會找個地方躲清靜。
今日，儘管沃爾布加三令五申，但雷古勒斯深知，小天狼星不參與、不惹事，就是最好的「聽令行事」。消失，反而是對家族「體面」最好的維護。
因為沃爾布加愛花，布萊克家的荊棘花園大得驚人，裡面有各種珍稀草藥和名貴花種，本身就是一座珍稀的植物寶庫。
在花園最深處，人跡罕至的西南角，有一叢生長了不知幾百年的古老紫色玫瑰。它們沿著一段廢棄的白色大理石長廊野蠻生長，虬結的藤蔓粗壯如孩童手臂，深紫色的花朵碩大艷麗，散發著一種濃郁、野性的香氣，與花廳里那些精心培育、嬌貴脆弱的觀賞花朵截然不同。那裡，濃密的花幕形成天然的屏障，隔絕了外界的喧囂與目光。小天狼星最愛躲在裡面，聞著玫瑰花馥郁的香味小睡。
小天狼星悄無聲息地穿過人群，身影很快就被層層疊疊的翠幕與五顏六色的花團淹沒。
目送他遠去，雷古勒斯輕輕呼出一口氣，開始在衣著光鮮的人群中搜尋好友的身影。
「雷古勒斯！這邊！」諾特家的繼承人布蘭從一叢高大的、葉片閃爍著金屬光澤的瘤枝衛矛後探出頭，興奮地揮舞著手臂，「這裡！你猜前幾天發生了什麼好事？我爸爸終於同意給我買光輪1000了！」
諾特是個棕發棕眼、瘦削高挑的少年，與雷古勒斯同歲，極活潑好動，與雷古勒斯的安靜正好互補。兩人從剛會走路時，就已是最好的朋友。
「恭喜你，布蘭！這真是個好消息。」雷古勒斯走過去，笑道：「等最新款掃帚到了，一定要讓我也試試手感。」
「想都別想！」布蘭立刻做出一副護食的樣子，但眼中也帶著滿滿笑意，「女人與飛天掃帚，恕不外借！這是原則問題！」
「得了吧，」雷古勒斯難得地翻了個小小的白眼，「你連學都沒入？哪來的『女人』？」
這句小小的調侃引來布蘭一陣佯裝抗議。
布蘭笑著扯住雷古勒斯的手，帶他去與其他年齡相仿的少年少女相聚。
小花廳南側，羅齊爾和埃弗里等人已經聚在了一起。
埃文·羅齊爾是個眼神深邃，相貌美艷的四年級少年（註：都指開學後）。他是羅齊爾家的繼承人，其姑姑就是貝拉三姐妹早逝的母親。羅齊爾家族依靠翻倒巷的暴力生意攫取暴利，堪稱是魔法界的黑道巨鱷。
諾曼·埃弗里和小天狼星同歲，是壟斷英國魔藥的埃弗里世家獨子，財富驚人，神情也跟他家的財富一樣高傲；
卡羅兄妹——三年級的阿米庫斯和二年級的阿萊克托，卡羅家族同樣位列純血二十八聖族，但財富和地位都已經大不如從前，幾代之前就已經退出了頂級世家的序列。兄妹二人都是削肩膀、綠豆眼，相貌普通，他們的傲慢卻比埃弗里猶有過之。
亞克斯利兄妹是魔法部高官之子，五年級的哥哥萊昂臉上是完美的假笑，和雷古勒斯同歲的妹妹妮芙蕾的笑容則要真誠許多。
格林格拉斯家的小少爺——二年級的魯弗斯，此時其長姐凱特琳正和納西莎坐在一起，與貴女們一起矜持微笑，他家控股了飛路網管理局，藉此掌控魔法交通司的實權。
塞爾溫家族的幼女——即將入學的萊莎，塞爾溫也是老牌貴族，家族靠對角巷地產財源廣進……
童年時期，因為小天狼星與所有人關係惡劣，雷古勒斯也曾被埃弗里等人「恨屋及烏」地欺負過。但隨著年齡增長，在貝拉三姐妹，尤其是貝拉日益增長的威懾力庇護下，雷古勒斯憑藉 好樣貌 好性格、處事周到以及布萊克家不容置疑的地位，逐漸在這個圈子裡站穩了腳跟。
一起玩了這麼多年了，大家關係處的都還算不錯，彼此詢問各自的假期見聞，大談特談魁地奇。
過了一會兒，世代拉文克勞的小巴蒂·克勞奇默默在阿萊克托·卡羅旁邊的軟墊鏤花椅上落座。小巴蒂現在只是一個沉默寡言、眼神閃爍、面色蒼白的小少年，絲毫看不出日後會長成那樣的瘋批模樣。
世代赫奇帕奇的艾博兄妹也走了過來，他倆性格溫和敦厚，帶來了一些他家農場新出生月痴獸幼崽的趣事。
隨著不同學院背景的純血子弟加入，話題巧妙地避開了敏感的學院紛爭，更多圍繞著最新的飛天掃帚型號、在家族領地或國外遇到的奇特神奇生物見聞，甚至是一些無關痛癢的家族軼事，比如某位叔祖收藏的會唱跑調歌劇的茶壺。
雷古勒斯戴著完美的布萊克面具，然而，在大腦封閉術之下，他的思緒卻像那叢無人打擾的古老紫玫瑰一樣，蔓延在喧囂之外。小天狼星憤怒而失望的眼神、黑魔王暫停行動的謎團、以及他自己那被父母標記好終點的人生軌跡，如同沉重的鎖鏈，纏繞著他邁向未知的命運。