這場酒局直至夜色深沉、星月高懸才漸漸落幕，晚風裹挾著淡淡的酒香漫過庭院。
幾番推杯換盞下來，席間幾乎所有人都喝得醉醺醺的。
唯有塵淵，自始至終神志清明，不見半分醉態。
待眾人各自安頓休憩、院落漸漸歸於安靜，塵淵抬手輕輕拂去衣擺沾染的淺淡酒香，起身悄然離去。
夜色清幽，月華鋪地，他孤身一人踏出這片休整的院落，朝著凰鳴山的方向緩步而去。
蘇清晏居所的庭院燈火微亮，顯然主人尚未安歇。
此刻的蘇清晏一身衣衫寬鬆素雅，頭髮隨意束起，正準備歇息。
感知到熟悉的氣息靠近，蘇清晏抬眸望向院門，望見塵淵，眼底沒有半分意外。
他走到院中青石長凳旁落座：「怎麼了？深夜前來，可是有要事要說。」
塵淵在蘇清晏對面的石凳上落座。
月色落在他清雋的眉眼間，襯得他神色愈發澄澈認真：「師父，我可能……要回去。」
蘇清晏聞言微頓，輕聲追問：「回去？」
塵淵抬眸迎上蘇清晏的目光：「我要回極寒之溟，回羽靈蛟一族的屬地去。」
蘇清晏聞言沉默片刻，沒有立刻出言應允，也沒有直接開口反問：「為何突然決定回去？說說緣由。」
塵淵抬眸望向深邃無垠的夜空：「近來世間異動頻發，各處妖獸暴亂層出不窮，整片天地的局勢越來越動盪不安。白竹學宮一戰，我親眼見證如此強橫的妖獸現世作亂，也徹底看清了自己的不足。」
他坦言：「我如今的實力，尚且沒有真正成長起來，不足以護住身邊之人，更不足以在亂世暗流之中掌控全局、抗衡禍亂。若是後續遭遇更強的險境，我未必能夠次次破局。」
「而極寒之溟之中，存有一處地方。」塵淵收回目光，正視蘇清晏，「那處地方唯有羽靈蛟一族的族中長老知曉入口與開啟之法。這個地方能助我凝練靈力、突破桎梏，快速沉澱根基，觸摸到天靈境的門檻，是我目前最快、最穩妥的破境之路。亂世將至，我必須儘快變強，才能從容應對後續風波。」
蘇清晏默然沉吟良久，夜風輕輕拂動他的衣袍，神色漸漸釋然。
他緩緩點頭，眼底掠過一絲認可，緩緩開口：「也好。」
「回歸羽靈蛟一族屬地，有長輩照拂修行，於你而言確實更為安全穩妥。『黯』被封印在極寒之溟的深處，卻極少有人知曉，羽靈蛟一族的棲息地，恰恰就跟這處封印之地在同一個地域。」
「也正因如此，無人會將你們與封印隱患關聯，反倒成了最隱蔽的安穩之地。」蘇清晏輕嘆一聲，「如今四方動亂四起，暗處危機四伏，天地局勢愈發兇險，你的決定沒有錯。與其在外浮沉歷練、緩慢成長，不如回歸本源、潛心破境，早日突破桎梏、站穩腳跟，方能在即將到來的亂世之中，護住自己，護住身邊之人。」
......
告別蘇清晏，塵淵踏著月色原路折返，一路晚風疏朗，樹影婆娑，靜謐的夜色襯得心底沉甸甸的思緒愈發清晰。
他步履輕緩走回院落，庭院內酒意散盡，四下寂靜無聲，唯有零星夜風掠過檐角，捲起細碎的輕響，褪去了入夜前的熱鬧喧囂，只剩無邊沉靜籠罩四方。
塵淵立在自己的房門前，鬼使神差地，他轉頭看向燭煜的房間。
兩扇房門相隔不遠，靜靜相對。
夜風輕輕拂動他額前的碎發，也吹得他垂在身側的指尖微微發顫。
良久，塵淵緩緩斂去眼底翻湧的複雜心緒，輕輕嘆了口氣。
兒女情長終究要為亂世前路讓步，唯有變強，方能守護所有珍視之人。
他收回目光，壓下心底萬千思緒，抬手輕輕推開房門，側身走入屋內，準備歇息靜養，靜待來日動身遠行。
可就在他腳步踏入房間、指尖鬆開門板的瞬間，本應順勢閉合的房門，卻突兀地卡住了。
門被一股力道死死抵住，檐外的晚風順著門縫湧入，捲起屋內淺淺的涼意。
塵淵眸色微凝，下意識轉頭回望。
下一瞬，他的視線驟然撞入一雙滾燙猩紅的眼眸之中。
燭煜不知何時已然站在門外，修長的手掌牢牢抵在木門外側，掌心穩穩頂住門板，固執地攔住了這扇即將閉合的門。
月光斜斜灑落，落在青年精緻的眉眼間，褪去了往日的從容淡然，只剩濃得化不開的慌亂與不安。
那雙素來銳利的眼眸，此刻盛滿了無措與惶恐，定定地一瞬不瞬凝望著屋內的塵淵，眼底的情緒再也無從掩飾。
夜色靜謐，燭煜的聲線帶著酒後獨有的微啞，輕輕響起，字字都透著忐忑與不安：「你又要走嗎？」
簡簡單單五個字，輕飄飄的，卻像是承載了整夜的忐忑與煎熬，落在空氣里，沉甸甸的。
塵淵整個人驟然一怔，心頭猛地一顫。
他下意識開口：「你怎麼知……」
話音尚未完整落地，燭煜已然不等他說完，抬手猛地推門而入，身影迅捷踏入房間，反手便將房門徹底合上。
隔絕了屋外的月色晚風，也隔絕了所有退路與遲疑。
下一秒，他毫不猶豫、力道略帶急切地伸手，狠狠將塵淵擁入懷中。
滾燙的懷抱驟然襲來，帶著清淺的酒香與溫熱的體溫，緊緊纏繞、牢牢禁錮，力道大得仿佛要將眼前之人揉進骨血里，永世不放。
燭煜將下巴抵在塵淵的肩頭，渾身都透著慌張與不安，全然沒了平日裡的沉穩自持。
他酒量本就淺，今夜慶功宴上跟著眾人飲了不少酒，此刻酒意徹底翻湧上來，暈染了思緒，褪去了所有偽裝與克制，心底最深的恐懼與執念盡數外露。
他抱著懷中之人，指尖微微發顫，聲音磕磕絆絆、斷斷續續，帶著難以掩飾的哽咽與無措，語無倫次地反覆追問：「你要去哪……一定要去嗎……你，你能不能……不去？」
溫熱的呼吸噴灑在塵淵的頸側，帶著淺淺的酒氣，每一個字句都透著卑微的挽留。
「我都聽見了……你要走。」
許是酒後心緒太過直白純粹，許是心底的恐慌積攢太久，此刻的燭煜再也無法故作淡然。
感受著燭煜緊繃的身軀、顫抖的呼吸與極為明顯的不安，塵淵心底最柔軟的地方驟然被觸動。
所有的思慮、所有的決絕，在這一刻盡數鬆動瓦解。
他緩緩抬起手，輕輕撫上燭煜滾燙的臉頰，掌心貼合著溫熱的肌膚，溫柔地摩挲安撫著。
熟悉的溫度觸碰到肌膚的瞬間，燭煜眼底的慌亂瞬間褪去大半，像一隻尋得歸宿的幼獸，瞬間卸下了所有緊繃與不安。
他立刻順從地偏過頭，像黏人至極的小狗一般，將整張臉深深埋進塵淵溫熱的掌心，一遍遍貪戀地輕輕蹭著。
晚風透過窗欞縫隙淺淺湧入，吹動屋內靜謐的空氣，燭煜埋在他掌心，一遍遍低聲呢喃，帶著近乎哀求的挽留，反反覆覆，不曾停歇：「別走，別走好不好。」
耳畔一遍遍的挽留，像一縷輕柔卻堅韌的風，層層纏繞住塵淵的心臟，攪得他心底震顫不已。
堅定的遠行決斷，在燭煜極盡卑微的哀求面前，徹底化作一片酸澀柔軟的漣漪。
塵淵只覺得胸腔里的心臟又酸又漲，密密麻麻的悶意席捲四肢百骸，連呼吸都悄然放緩，原本清亮的聲線，也染上一層淺淺的沙啞：「不行，燭煜。」
短短四個字，輕飄飄落下，卻像一塊冰冷的石子，狠狠砸進燭煜躁動不安的心湖。
緊緊相擁的身軀驟然徹底頓住。
燭煜原本盛滿慌亂與懇切的猩紅眼眸，幾乎在瞬息之間，便漫上一層薄薄的水光，晶瑩的霧氣氤氳在眼底，將那雙明艷的眸子襯得愈發剔透脆弱。
良久，死寂的房間裡才響起他幾乎聽不見的嘟囔，聲音輕得像一陣易碎的風，帶著濃重的委屈與茫然：「……為什麼。」
沒有質問，沒有不甘，只有滿心的無措，和怕被拋下的惶恐。
看著他眼底搖搖欲墜的水汽，塵淵心底的酸澀愈發濃烈。
他主動抬起雙臂，手臂輕輕環住燭煜的脖頸，微微用力，主動將情緒崩盤的青年穩穩按在自己的肩頭。
溫熱的軀體緊緊相貼，彼此的心跳隔著兩層衣料緊緊交織，清晰可聞。
塵淵將下巴輕抵在燭煜肩頭：「留在原地，我無法得到最快、最極致的進步。如今亂世將臨，四方妖亂四起，災禍只會越來越多、越來越凶。」
他見過白竹學宮的屍山血海，見過靈師無力抗衡妖邪、眼睜睜看著同伴隕落的絕望，深知實力不足的無力。
若是自身修為停滯不前，便永遠只能被動防禦，被困在方寸之地，眼睜睜看著災禍席捲身邊之人。
「我想變強。」塵淵垂眸，「我想保護師父，想保護風逢邂他們，保護每一個與我並肩同行的朋友，保護所有待我真誠、予我善意的人。我不能、也絕不忍心看著他們身陷險境，死在我眼前，而我卻無能為力。」
語畢，塵淵緩緩鬆開相擁的雙臂，微微後退些許，抬手小心翼翼捧住燭煜滾燙的臉頰，指尖輕輕熨貼過他泛紅的眼尾。
原本輕柔的聲線壓得更低，落在燭煜耳畔，鄭重得如同此生唯一的誓言：「特別是你，燭煜。」
兩人距離被驟然拉近，近得呼吸交纏、眉眼相對、氣息相融。
燭煜怔怔望著眼前的人，在這般極致貼近的距離里，清晰看見塵淵澄澈漂亮的金色眼眸深處，也浮動著一層淺淺的水光，細碎的光澤落在瞳孔之中，溫柔又易碎。
清冷的眉眼覆著淡淡朦朧的濕意，襯得那雙獨一無二的金眸愈發驚艷絕倫，美得驚心動魄，讓他心頭狠狠一顫。
燭煜抬手，輕輕覆上塵淵捧著自己臉頰的溫熱手掌，指尖細細摩挲著對方微涼的指腹。
數個呼吸的靜默過後，他眼底水光未散，卻鼓足了畢生的勇氣，微微上前，主動湊近身前之人，輕輕吻上了塵淵柔軟的唇瓣。
這是燭煜此生第一次肆意親吻一個人，是他藏了許久、不敢宣之於口的心動。
他從前從未想像過這般親密的模樣，更從未知曉塵淵唇瓣竟會這般柔軟。
軟得像初春融化的薄雪，像晚風拂過的流雲，觸碰的瞬間便徹底勾走了他所有的心神，讓他一時無措。
燭煜不敢用力，只是極其輕柔、虔誠地貼合著那片柔軟，緩緩輾轉、輕輕摩擦，一點點細細描摹著唇瓣的輪廓，貪婪又認真地感受著獨屬於塵淵的氣息。
片刻失神過後，塵淵緩緩閉上雙眼，安然接納著燭煜笨拙又真摯的親吻。
良久，燭煜才緩緩微微退開，呼吸已然染上急促。
兩人唇瓣分離的剎那，一縷透明的銀絲輕輕粘連在彼此唇間，又緩緩消散在微涼的空氣里。
他定定凝望著塵煜眼底愈發水潤朦朧的眸子，那雙金眸此刻盛滿了繾綣，美得讓人心動不已。
燭煜嗓音微啞：「帶我走，好不好？別丟下我，求你了，塵淵，求你。」
他不要再做被留下的那一個，不要再隔著遙遙山海彼此牽掛。
塵淵要遠赴苦寒，那他便義無反顧追隨而去，無論前路風雪漫天、孤寂荒蕪，他都願生死相隨。
塵淵靜靜望著他眼底的滾燙，喉結輕輕微微滾動。
他將自己的額頭輕輕貼上燭煜的額頭，微微蹭了蹭。
漫長的靜默過後，他終於輕聲應下：「好。」
燭煜眼底盛滿猝不及防的驚喜與恍惚，甚至一時之間不敢相信自己的耳朵。
那個「好」字，輕飄飄落在耳畔，卻擊潰了他所有的不安與惶恐，可他依舊心存忐忑，生怕這是自己酒後臆想出來的幻境，生怕下一秒這場圓滿的應允就會碎裂消散。
直到塵淵望著他眼底未散的茫然與忐忑，再次開口，一字一頓中：「我帶你走。」
方才還氤氳著水汽、盛滿委屈惶恐的眼眸，瞬間真正亮了起來，像是沉寂長夜驟然破曉，漫天星光盡數墜落其中，澄澈滾燙。
所有的低落、無措、怕被拋下的惶恐盡數煙消雲散，只剩下失而復得的滾燙悸動。
心緒翻湧之下，燭煜再也克制不住心底濃烈的愛意與貪戀，微微用力俯身，再度主動壓上前去，輕輕含住塵淵柔軟的下唇，溫柔地輕咬了一下，帶著撒嬌般的獨占。
他雙臂緊緊箍住塵淵的腰身，牢牢將人鎖在自己懷中，指尖微微收緊，半點不肯鬆手。
燭煜埋在塵淵頸側，一遍又一遍低聲呢喃著他的名字。
塵淵抬手，掌心輕輕貼在燭煜的後背，一下一下地拍撫著，默默回應著他的炙熱。