硝煙裊裊升騰，殘餘的細碎邪氣在清風中緩緩消散，滿地狼藉的戰場終於褪去了嗜血殺伐的戾氣，歸於久違的安穩。
一眾清濁衛井然有序地清掃殘局、救治傷員、收斂遺骸，人聲錯落卻規整，為慘烈的戰後天地添了幾分生機。
燭承立於殘破的石階之上，目光急切地掃過四周層層疊疊的斷壁殘垣，眉宇間凝著化不開的焦灼，正心急地在片片廢墟之中搜尋著燭煜的身影。
此番白竹學宮妖亂兇險，有地靈境的妖首坐鎮此地，結界鎖死天地、隔絕內外，無數師生、靈師深陷絕境。
他領軍馳援一路疾馳，心中最牽掛的便是燭煜的安危。
他目光反覆掠過每一處戰場角落，看著遍地負傷休整的靈師、滿目焦黑殘破的土地，心緒紛亂，恨不得立刻尋到燭煜，確認他安然無恙。
就在燭承的目光即將掃至西側空域之際，半空之中忽然泛起一圈氣流波動。
微風緩緩涌動，拂開殘存的煙塵，一襲黑衣身影自澄澈天光中緩緩落地，身姿輕盈。
歷經血戰和生死博弈，燭煜衣袍雖沾染些許塵灰，邊角微有破損，卻身姿挺拔，周身不見半分頹敗狼狽，唯有眼底一絲淡淡的疲憊，印證著死戰的艱辛。
望見那道熟悉的身影，燭承緊繃的心弦驟然一松，懸著的擔憂盡數落地。
他快步邁步穿過滿地碎石殘瓦，目光細細落在燭煜身上，從頭到腳仔細打量：「沒事吧？有沒有哪裡受傷？神魂可有受損？」
作為父親，他知道了此番妖首的可怖，妖火蝕神、幻境誅心，遠比肉身廝殺更為兇險，最易暗傷神魂、留下隱患。
故而相較於皮肉傷勢，他更憂心燭煜的本源神魂是否受損，生怕這場絕境死戰，讓孩子落下難以修復的根基損傷。
燭煜迎著父親急切擔憂的目光，唇角緩緩揚起一抹笑意，輕輕搖了搖頭：「我沒事，父親，我挺好的。」
他肉身僅有些許微不足道的皮外傷，早已自行調息緩和，神魂雖經幻境震盪，卻在塵淵的庇護下安然無恙，本源穩固、心神清明，並無任何暗傷殘留。
親眼見燭煜神色清朗、並無半分負傷虛弱之態，燭承心底的巨石徹底落地，緊鎖的眉頭緩緩舒展。
只是他目光依舊下意識四處張望，視線掠過空曠的廣場、殘破的樓閣、高遠的長空，看似隨意掃視，眼底卻藏著一絲不易察覺的探尋，似乎除了燭煜之外，還在刻意尋找著某個身影。
燭煜將父親的舉動盡收眼底，他瞬間便猜出幾分緣由，輕聲開口問詢：「父親，您在找什麼？」
燭承微微一怔，隨即收斂了眼底的探尋，抬手不自然地摸了摸鼻尖，打了個哈哈：「哦哦，沒事，就是隨便看看。剛平定大亂，四處看看戰場殘局是否肅清乾淨，有無遺漏隱患罷了。」
而此刻高空之上，流雲緩緩舒展。
溯羽龍一身鱗羽不染塵囂，依舊盤旋在白竹學宮的廢墟上空，穩穩載著塵淵緩緩巡弋。
塵淵靜坐龍背，俯瞰著下方逐漸安穩有序的戰場殘局。
戰局既定，白竹學宮危機已解，他心中牽掛另外那處戰場的局勢。
心神微動，靈力悄然流轉，向遠在另一處戰場的風逢邂遞出傳訊符：「你那邊戰局如何？莫驚弦與雷景珩二人狀態可好？」
風逢邂的回訊來得極快，幾乎瞬息而至：「我們這邊局勢平穩，遠比青嵐書院輕鬆太多，蘇長老還專程跟來坐鎮。此處作亂的妖首修為淺薄、手段普通，並無特殊能力，構不成半點威脅，我與驚弦、景珩聯手，早已穩住全線，眼下只剩零星殘妖尚未肅清，根本沒什麼大事，你無需擔憂。」
傳訊末尾，風逢邂順勢反問：「你那邊白竹學宮的戰局，方才燭煜一直音訊全無，可是出了什麼變故？情況如何？」
塵淵垂眸望著下方滿目瘡痍卻重歸清明的大地：「確實出了點問題。不過如今盡數解決，妖首已誅，大局已定。」
燭煜立在滿目瘡痍的廢墟之上，周身疲憊漸漸翻湧上來，卻依舊下意識抬眸，望向藍黑色巨龍。
明明是初次相見，這頭巨龍卻給他一種莫名的熟悉感，龍軀流轉的靈力氣息似曾相識。
他微微蹙起眉峰，幾番思索無果，他已然按捺不住心中的好奇，正要轉頭側身，向身側的燭承開口問詢，想要知曉這頭神秘巨龍的來歷與身份。
可他話音尚未出口，高空之上的藍黑色巨龍已然率先動了。
龐大龍軀微微下沉，帶著漫天流轉的幽寒霜霧，緩緩低下了巍峨的龍頭。
那雙黑紅雙色的豎瞳，穩穩落向地面的燭煜，精準與他的視線相撞，一人一龍靜靜對視。
巨龍眼底沒有了方才鎮壓妖邪的凜冽殺伐，反倒多了幾分戲謔與熟稔。
就在燭煜疑惑之際，異變發生。
只見懸浮長空的龐大龍軀驟然靈光暴漲，通體藍黑色的鱗甲流光熠熠，層層疊疊的龍紋快速收斂凝練，漫天縈繞的寒霜霧氣盡數回縮。
原本遮蔽空域、巍峨磅礴的巨龍身形以肉眼可見的速度迅速縮小、幻化，堅硬的龍軀褪去鱗甲、化去龍角、斂盡龍威。
不過瞬息之間，方才那頭震懾八方、碾壓妖首的巨龍徹底褪去獸形，原地化作一個身形嬌小、粉雕玉琢的稚嫩小男孩。
孩童身著一身幽藍鑲邊的錦紋短衫，髮絲柔軟，眉眼精緻得如同精心雕琢一般，肌膚白皙剔透，看起來乖巧軟萌，年歲不過垂髫之齡，稚氣十足。
身形落地，微風拂起他額前細碎的劉海，凜川飄到燭煜身前，抬手便毫不客氣地敲在了燭煜的頭頂。
力道清脆利落，帶著幾分熟稔的打趣，不輕不重地落在發間。
「可以啊小子，沒想到你還挺能活。」
小男孩嗓音清亮軟糯，聽著是孩童的稚嫩聲調，話語裡卻帶著老成與肆意調侃，語氣輕鬆隨意。
燭煜被敲得微微一懵，頭皮傳來一陣輕微的鈍痛，下意識嘶了一聲，抬手輕輕揉著頭頂。
識海之中，燭啟洲的聲音緩緩響起，語氣帶著幾分瞭然：「這傢伙的真實修為與底蘊，應該早已立於萬獸之巔，是所有靈獸中最頂尖的存在。」
燭啟洲看著凜川：「以他過往的手段，應該是被天道默許，歸為維繫天地平衡的一方秩序執掌者。一把年紀了還偏偏喜歡化作小男孩裝嫩。」
與此同時，凜川全然不知道自己被暗中吐槽。
確認戰場徹底平定，他緩緩抬眸，望向高空雲層之上那片空域。
下一秒，他稚嫩的臉龐上揚起一抹明媚的笑意，眉眼彎彎，抬手對著高空的方向，穩穩比出一個大拇指。
......
「乾杯！」
清脆響亮的杯盞碰撞聲驟然響起，澄澈的酒水在杯中輕輕晃蕩，濺起細碎的酒花。
小院裡，緊繃的生死壓力盡數卸下，院落之間再無戰場的肅殺凜冽，只剩晚風輕柔、燈火搖曳，滿是鬆弛鮮活的煙火氣。
幾輪酒下來，性子最跳脫張揚的風逢邂早已喝得面色酡紅，脖頸與耳尖盡數染上濃烈的酒色，眉眼間帶著酒後的肆意鮮活，渾身透著鬆弛雀躍的模樣。
他整個人大半重量都慵懶地搭在身旁的凌澈肩頭，手臂牢牢勾著凌澈的脖頸。
哪怕凌澈全程低頭，專心致志地埋頭乾飯，壓根沒空分心搭理他，風逢邂也絲毫不覺得無趣，笑得眉眼彎彎，自顧自地高聲吹噓起來，語氣里滿是洋洋得意的自豪。
「哎呦凌澈你是不知道！這次戰役小爺有多帥！」他微微揚著下巴，語調拔高几分，恨不得將自己戰場上的英勇盡數道來，「小爺跟你保證，這絕對是我有生以來打得最牛逼、最酣暢的一場仗！之前歷練都是小打小鬧，哪有這次直面妖潮來得痛快！我這次可是實打實扛住了好幾波妖獸猛攻，半點沒拖後腿，厲害得沒話說！」
他說得唾沫橫飛、神采飛揚，全然沉浸在自己的英勇戰績里，絲毫不在意身旁人的反應。
而被他死死纏著的凌澈早已習慣了他這般聒噪模樣，全程淡定自若，一言不發。
他一邊默默承受著風逢邂大半的體重，穩穩撐著對方不讓其歪倒，一邊慢條斯理地進食。
尾端靈活舒展，悄悄輕輕纏在風逢邂的腰側，穩穩借力扶著搖搖欲墜、隨時可能倒頭昏睡的人。
不遠處，莫驚弦端著酒杯，仰頭大口飲盡杯中烈酒。
酒液入喉，滾燙的暖意順著喉嚨滑落四肢百骸，驅散了征戰的疲憊。
他放下酒杯，眸光清亮，笑著接過風逢邂的話頭，語氣真切，帶著幾分由衷的認可：「對啊小師父，說真的，風逢邂這次確實比以往靠譜太多，真的有用。你是沒親眼看見，我和他並肩作戰、共守防線的模樣，配合得無比默契，屬實厲害。」
往日裡風逢邂總愛浮躁跳脫、偶爾摸魚，關鍵時刻容易掉鏈子，可此次妖亂之中，他直面兇險妖潮毫不怯場，守得住陣線、斬得掉妖獸，進退有度、果敢利落，實打實成長了太多。
莫驚弦看在眼裡，由衷為他的蛻變欣喜，言語間滿是真誠，沒有半分客套。
塵淵端坐席間，白衣素雅乾淨，眉眼清雋溫潤，他輕輕端起酒杯，唇瓣微揚，淺淺飲了一口清酒：「這次大家都做得很好，每一個人都拼盡了全力，守住了陣線，護住了同伴，辛苦了。」
一旁的雷景珩聽見塵淵的讚許，瞬間眼睛一亮，立刻坐直了身子，眼巴巴地巴巴望著塵淵：「小淵，我這次也很厲害的！我全程都在拼命殺敵，絲毫沒有懈怠，防線守得穩穩的，一點錯都沒出，真的超厲害的！」
燭煜坐在塵淵身側，輕嗤一聲：「知道你厲害了，不用反覆強調，沒人想聽。」
一句調侃瞬間讓席間氣氛鮮活起來，雷景珩不服氣地看向燭煜，準備開口嗆回去。
塵淵生怕兩人又吵起來，連忙抬手舉杯，恰到好處地出聲打斷：「好了，都別鬧了。這場戰役兇險萬分，九死一生，各位皆是拼死相護、全力以赴，所有人都辛苦了。」
他舉杯環視眾人：「劫後餘生，並肩得勝，是我們所有人的功勞。今日不談勝負，不誇功績，只祝我們歲歲平安，來日並肩同行，歲歲無憂。」
席間私語，心許一人
塵淵既已溫和開口打圓場，眼看就要再度拌嘴互嗆的燭煜與雷景珩，當即默契收了聲。
兩人對視一眼，雙雙壓下嘴角的戲謔與不服，抬手執起身前酒杯，順勢與眾位同伴再度舉杯相碰。
清脆的杯鳴響徹晚風，澄澈酒液晃動出細碎波光，眾人仰頭一飲而盡，將征戰的緊繃與疲憊，盡數消融在這一口溫醇酒香之中。
燭啟洲忍不住低低哼笑幾聲：「你倆這模樣，真是越活越幼稚，活脫脫兩隻搶食的小狗。塵淵就像是那根骨頭，你倆恨不得當場咬死對方。」
燭煜端著酒杯，垂眸低頭緩緩飲酒：「塵淵本就足夠優秀，這般耀眼的人，被人欽慕、被人珍視本就是理所應當的事，沒什麼值得好笑的。」
話音微頓，他又說：「不過沒關係，縱使世人皆會傾慕於他，最後能夠穩穩佇立在他身側，與他並肩而立，且能正大光明、無愧無憾陪伴他的人，只能是我。」
識海之中，燭啟洲聽完這一番坦蕩又熱烈的心裡話，當即輕嗤一聲，哭笑不得。
他望著燭煜滿心滿眼皆系一人的模樣，徹底沒了繼續調侃的興致，嘖嘖稱奇：「真是沒救了，滿腦子都是塵淵，三句不離其人，我都懶得說你了。」
他看著素來冷靜睿智、殺伐果決的燭煜，偏偏一沾塵淵的事，便失了所有分寸，終究只是無奈搖頭，默許了這份藏在心底、熾熱又真摯的心意，只盼二人的結局是無擾的。