幾人從馴靈圃邁出，正商量著去哪裡逛逛，一道脆生生的「燭師兄」便鑽入耳中。
下意識循聲望去，只見不遠處，季羽星俏生生地立著。
數月未見，季羽星似出落得愈發靈秀，眉眼間帶著怯生生的欣喜。
風逢邂因為血焰狂獅王的原因對季羽星沒有什麼好臉色，給燭煜使了個「你的桃花債你自己解決」的眼神後，就拉著羽忱淵走了。
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燭煜：「？」
季羽星的目光有點可惜地看著羽忱淵被拉走，隨即揚起笑看向燭煜：「燭師兄，你考進萬法來啟明參觀了啊？」
「嗯。」燭煜禮貌點點頭，「你考上啟明了？」
「嗯嗯，對啊。」季羽星點了點頭，然後小聲嘟囔，「萬法宗塾的入學測試我不是沒有過嘛……」
這對季羽星來說是個尷尬的回憶，風逢邂是皇子，她陷害皇子的事情早就傳進風慕堯嘴裡，連帶著季無闌都被劈頭蓋臉罵了一陣。
想到這，季羽星的笑容也僵硬了幾分。
燭煜本來就是個沒話的，跟季羽星相對站了沒多久就找了個藉口去尋風逢邂和羽忱淵了。
季羽星看著他的背影，暗暗捏緊了拳頭。
……
中午在馨食閣嘗了嘗靈均賢說的豐富的膳食，吃得風逢邂哭著想登仙樓。
「嗚嗚這是啥啊，好難吃……」風逢邂拿著一塊黑不溜秋的糕點垮著臉看岳滄瀾。
岳滄瀾聳聳肩：「你別問了，知道了更吃不下去。」
風逢邂又聞了聞，討厭得眉頭都皺緊了：「啥啊，聞著甜中還帶點腥。」
「那我偷偷告訴你了，這是百足糕，千年蜈蚣的足肢磨成粉，混著漿果醬……」岳滄瀾話說一半，風逢邂已經嚇得把糕點丟出去了，衝出馨食閣吐去了。
剛哄著自己咬了一口的燭煜和羽忱淵：「？」
下午，萬法宗塾的學員分組跟著啟明學宮的老師上課。
演武場的青石板被罡風掃得發顫，此時第三場對戰已至白熱化。
對面的學員暴喝一聲，身後火紋虎猛地弓起脊背，赤紅焰流順著獠牙噴吐而出，將半片場地灼得蒸騰起白霧。
他手中重劍帶著燎原之勢劈來，劍風未至，已將羽忱淵額前碎發吹得貼在頰邊。
羽忱淵足尖在青石板上輕輕一點，身形竟如被風吹動的紙鳶般斜飄出去，劍身在他掌中似活了過來，劍尖垂落時擦過地面，帶起一串細碎的火星——那不是硬接，而是借著對方重劍劈下的勢，手腕以一個近乎詭異的角度向內收了半寸。
就這半寸，恰好避開重劍最剛猛的鋒芒。
「嗤啦！」
火紋虎的焰流擦著他衣袖掠過，將石地灼出焦痕的瞬間，羽忱淵已欺至對方身側。
劍身突然反撩，劍脊精準地磕在對方持劍的手腕內側，那是卸力的巧勁，對方只覺一股陰柔卻難纏的力道湧來，重劍頓時偏了半尺。
就是現在！
羽忱淵肩頭微沉，肘彎驟然多彎的那半寸，恰好讓他避開對方下意識的肘擊，與此同時，他袖口微光一閃，半尺長的冰棱突然從袖中射出，並非攻向學員，而是直撲火紋虎的前爪——那是火紋虎發力的支點。
火紋虎吃痛嘶吼，焰流頓時滯澀。
對方重心一亂的剎那，羽忱淵的劍已如水流穿石，劍尖貼著他的護心鏡縫隙鑽了進去，卻在觸及衣料的前一刻驟然停住，只留下一道極細的劍痕。
「承讓。」
羽忱淵收劍時，袖中再次騰起淡藍色的電光，那是羽靈蛟的氣息在流轉。
方才冰棱襲出的瞬間，它已借著流隙劍帶起的風勢，將一絲雷光悄無聲息纏上火紋虎的爪尖，既沒傷其根本，又精準打斷了對方的攻勢。
演武場四周的抽氣聲此起彼伏，誰都看清了——那看似險象環生的躲閃，每一次移步、每一次轉腕，都踩著對方招式的破綻，就像水流總能找到石頭的縫隙，他的劍，永遠在最不可能的地方，撕開一線生機。
而其他在圍觀的萬法宗塾學員在低笑幸災樂禍。
「媽的，上回我跟他打的時候，那劍跟長了眼睛似的，」一個胳膊還纏著繃帶的圓臉少年笑著道，「我家墨麟剛張開鱗甲想硬抗，他的攻擊『噌』地一下就鑽鱗縫裡了，離喉管就差半寸！嚇得墨麟三天沒敢出識海。」
旁邊高個學員揉著發酸的手腕，指節還泛著青：「你那算好的。我使的是雙戟，自認招招封死了退路，結果呢？他肘彎跟沒骨頭似的，總能多拐半寸躲開，反手一劍就貼我肋下來了。不是我耍賴滾得快，現在就得躺回院子養傷。」
「最邪門還是那羽靈蛟，」穿紫衫的少女往場中瞥了眼，聲音發虛，「上回我讓風隼放了迷魂霧，眼看他該暈了，結果那蛟『滋啦』一道電光，霧全散了不說，風隼翅膀尖直接被凍住，從天上栽下來跟個斷線風箏似的。後來才知道，那霧剛起的時候，他劍尖就帶了點冰碴子——合著早就算計好了！」
正說著，場中又傳來金鐵交鳴的脆響，隨即是對手認輸的悶哼。，人同時閉了嘴，看著羽忱淵收劍轉身時衣袂帶起的風，半晌才有人嘟囔：「這哪是對戰攢經驗？分明是單方面毆打啟明學宮的……下次輪著誰上？趁早認輸得了，省得遭罪。」
演武場東側的觀禮台上，啟明學宮的幾位教習正捻著鬍鬚觀戰。
白須垂胸的劍術教頭李默之忽然低嘆一聲，指尖在欄杆上輕點：「好一個『借勢』！方才那記回撩，竟是借著對手撤劍的反力遞出去的，這腕力與時機拿捏，真是難得一見啊。」
旁邊負責靈獸課業的女教習蘇晚晴望著場中那道清瘦身影，眼露惋惜：「不單是劍好，與伴生獸的默契更是難得。羽靈蛟的冰棱總在他劍招將盡未盡時出手，看似隨意，實則每一次都卡在對手換氣的空當——這般心意相通，萬法宗塾倒是好福氣。」
李默輕輕搖頭，目光追著羽忱淵收劍時袖口閃過的雷光：「這般好苗子，偏生不在咱們學宮……唉，往後怕是要成咱們啟明學宮的勁敵了。」
觀禮台角落，一直閉目養神的總教習玄機子忽然睜開眼，眸中精光一閃。他指尖摩挲著腰間的古樸玉牌，骨節分明的手指在牌面雕刻的雲紋上輕輕一叩。
「噢，聽你們這麼說，好像確實是個不錯的苗子？」
蘇晚晴托腮道：「是啊，他的劍技、伴生獸以及對戰經驗，放在同齡人里都是實打實的強者，未來怕是前途無量啊。」
李默之聞言一愣，隨即撫掌笑道：「你要出手？可別只顧著欺負孩子啊，探探他的底就好了。」
玄機子笑道：「放心，我有數，等這課結束，我就去好好會會這孩子。方才他避開那記劈砍時，足尖在青石板上留下的淺痕，角度恰好借了地脈之氣的流向。這等對『勢』的洞察力，倒有幾分我年輕時的影子。」
蘇晚晴詫異道：「總教習要親自下場？可他畢竟只是個學員……」
「便是學員，也值得我動一動筋骨。」玄機子緩緩起身，寬大的袍袖在風裡展成一片流雲，「況且——」他望著場中那抹清瘦身影，語氣裡帶了幾分興味，「能讓我們啟明學宮的苗子被打得無一勝績，這孩子，藏的東西怕是不止劍里那點巧勁。」