冬去春來，祝余已從青澀的初中生蛻變為高一學生。
在高中升學考試中，她延續葉清和當時取得的好成績。
這不僅讓祝其昌和余雲芝感到驕傲，更在整個大院掀起一陣熱議。
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這年頭，大院的軍屬們不是比丈夫職位高低，就是比孩子出不出息。
而祝余和早已考入頂尖軍校的葉清和，儼然成了「別人家的孩子」標杆。
尤其祝余，更是焦點中的焦點。
她從小本就生得好看，皮膚白皙，眼睛大而有神，睫毛長得像個洋娃娃。
長大了越發出色了，五官越來越精緻，眉眼間有著從骨子裡透出來的從容和靈氣。
加上長期學畫的緣故，讓她比同齡人多了一層藝術氣質，安安靜靜地站在那裡，就像一幅畫。
走在校園裡，回頭率幾乎是百分之百，連隔壁學校的男生都跑來「偶遇」她。
高一一開學，關於她的各種消息就在學校里傳開了。
中考成績全市前茅，畫畫特別好拿過很多獎，爸爸是部隊高官，媽媽是開連鎖診所的，各種消息真真假假混在一起，傳得沸沸揚揚。
不到一周，祝余就被大家公認為這屆的校花了。
祝余當然不會因為這些小孩子式的傳言而有什麼反應，她現在只想快點結束高中，考上大學專攻藝術之路！
兩年前，葉清和已經憑藉著優異的成績考入了軍校。
那是一所國內頂尖的軍事院校，錄取分數線比很多重點大學還高，不僅看成績，還要通過嚴格的體檢和政審。
入學即入伍，葉清和拿到錄取通知書的那一刻，就已經是一名正式的軍人了。
消息傳回大院，頓時引起不小震動。
這院子本就是高級軍官軍屬聚居地，父輩多是戎馬一生的老兵，子女中選擇從軍者不在少數。可真正能考入這所軍校的，近年來不過寥寥數人。
葉清和的名字，一時間成了鄰里口中「後繼有人」的典範。
祝其昌那天破天荒地開了珍藏多年的老酒，連飲兩杯，臉漲得通紅。
他重重拍著葉清和的肩膀，一遍又一遍地說：「好！好！好！」聲音微顫，眼眶泛紅。
「老葉要是還在，不知道得多高興……後繼有人啊！你小子，沒給他丟臉，也沒給我丟臉！」
余雲芝也笑意盈盈，可眼底卻藏著掩不住的不舍。
她當然為葉清和驕傲，這孩子孝順、聰明、自律、堅韌、目標堅定，是任何父母都會感到驕傲的孩子。
可一想到他即將遠赴湘省，大學幾年寒暑假都未必能回家，就又不舍起來。
這些年，葉清和早已被他們視如己出。
如今孩子要遠行，她怎能不悵惘？
祝余也為葉清和高興，她知道，葉清和為了這一天付出了多少。
深夜還在燈下刷題，寒冬酷暑從未間斷體能訓練……如今夢想成真，實至名歸。
事實正如余雲芝所料，葉清和進入軍校後，軍校遠比想像中嚴苛。
每天按時起，按時睡覺，管理完全是軍事化的。
每年只有寒假能回家團聚，暑假則必須參加野外駐訓、實兵演習、戰備值班和各類軍事實踐，與家人通話的機會屈指可數。
比起普通大學生的自由自在，軍校生們的「大學」更像一場更早的淬鍊。
距離拉遠，聯繫驟減。
以前葉清和和祝余每天見面，兩人無話不談的，祝余會給葉清和分享每天班級里的事情，分享她的畫作。
而現在呢，兩人一周一次電話，有時候祝余還趕上不在。
因為空間，兩人間話題迅速減少。
這讓原本堅定走軍旅之路的葉清和，偶爾也會在夜深人靜時心生一絲動搖，他開始懷疑，自己是否選擇了正確的職業！
離家這麼遠，以後恐怕更不能好好照顧余余。
她要是受了委屈怎麼辦？要是有人欺負她怎麼辦？
而祝余，卻是一如既往的「沒心沒肺」。
起初葉清和剛走那陣子，她確實不適應。
每天吃飯的時候，習慣性地想跟他說點什麼，一抬頭，對面是空椅子。
周末的時候，習慣性地想叫他陪她去陳老師家。
但漸漸地，她就習慣了。
況且現在課業緊張，學畫也很辛苦。
雖然有「外掛」，但是該學的還是要學。
該畫的畫也一樣沒少畫！
陳老師是位負責任的好老師，這也意味著高標準嚴要求。
隨著年齡的增長，她要學習的更多，練習的也更多了。
但這樣的效果顯而易見。
短短几年，她拿遍了屬於她這個年齡的多個繪畫獎項。
市裡的、省里的、全國性的，金獎銀獎拿了一堆，證書摞起來有課本那麼厚。
余雲之專門在家裡開闢了一個「榮譽角」，把祝余的獎狀和證書一張一張地放上去，但凡家裡來了客人，多看一眼這榮譽角，她都要劈里啪啦的給人介紹祝余得到的獎項！
直到別人將祝余誇了又誇才心滿意足。
雖然嘴裡說著是「孩子自己爭氣」，但是心裡可美得很。
而葉清和，也在時間和距離中日復一日地確認了一件事。
原來自己對妹妹祝余，不僅僅是家人的感情。
這個念頭是什麼時候冒出來的，他自己也說不清。
也許是第一次葉家村見面時的驚艷，他驚詫於原來世界上真有天使！
也許是她給他第一顆糖時，悸動已經在少年時種下種子。
也許是那些年日復一日的相伴，讓他早已將她放置於生命中最重要的位置。
在某次休假回家中，葉清和看見祝余站在客廳里，穿著白色的連衣裙，已是大姑娘的她頭髮披在肩上，陽光從窗戶照進來，落在她身上，她聽見動靜轉頭發現是他回來了，沖他笑了一下，他的心跳漏了一拍，然後瘋狂地跳，跳得他整個人都慌了。
那不和諧的心跳，讓他仿佛感覺自己才是有過心臟病的那個。