「咚。」
「咚。」
「咚。」
恢宏層疊的鐘聲在頭頂響起，艾露提婭小貓娘擰掉了出水調節器，豎起貓耳朵聽到了厚重的聲音。
那是奇蹟建築在軌道上運行時，發出的轟鳴聲，是古代建築水平的巔峰之作和現代魔導科技的碰撞。
暮色之中，那座王國的瑰寶掀開了神秘的面紗，不規則底盤釋放出一圈暗黃色的光暈。
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王都所有的民眾都抬起頭，盯著那神秘天宮的一角，看到一盞盞明燈點亮了低空軌道。
天空之城--艾瑟羅斯正在墜落。
「艾露，列車就要發車了。」賽拉菲娜保持著背對浴室的姿勢，合上了手中那本書頁泛黃的聖典。
那莊嚴的鐘聲她許久不曾聽見了，那是她記憶深處最深刻的痕跡之一。
賽拉菲娜抬起頭，將精神力上升到和艾瑟羅斯平齊的高度。
那座雄偉的城市坐在鐵軌上，底盤中心的魔法核心咬住了軌道，滑行時發出「凝澀」的響聲。
四個小型的飛行球緊跟著魔法核心，確保它在運行中不會突然脫落。
它太重了。
王國每年都會投入大量的資源，用來修復黑曜石軌道的損傷。添加更堅固的合金、銘刻更高級的符文。
王國最強的魔法師，「深紅領主」常年鎮守在此處，維護著天空之城的穩定。
「艾瑟羅斯，我記住它的名字了。」
身後傳來腳步聲，艾露提婭小貓娘走出了浴室，手持一個形似「啄木鳥」的魔法道具。
暖風從「啄木鳥」的嘴巴吹出來，兩三分鐘就吹乾了長發和貓耳朵。
魔導吹風機。
新時代的產物之一。
「艾瑟羅斯還要十分鐘才能停在雲台，列車還有五分鐘就要發車了。」賽拉菲娜伸出手做邀請狀。
她沒有直接上來牽手手，艾露提婭小貓娘很滿意。為了獎勵賽拉菲娜的克制，小貓娘主動揚起了小貓爪。
下巴一抬高傲地「嗯」了一聲。
仿佛是給予了賽拉菲娜多麼大的恩賜。
手牽手走出休息室，排隊進入魔導列車的內部。賽拉菲娜找到了兩人的座位，將裡面靠著窗的位置讓給艾露提婭小貓娘。
小貓娘喜歡看風景。
是她很多年前就了解到的喜好。
「為什麼不早點或者晚點發車？」艾露提婭小貓娘靠在椅背上，盯著地面上逐漸傾斜的建築。
早幾分鐘發車，列車就能在天空之城停靠之前到站，能看到天空之城墜落的全過程。
晚幾分鐘到站，她能在地面看清楚天空之城墜落的過程。
偏偏發車的時間卡在了中間。她上車時天空之城還在墜落，等她下車天空之城已經完成了停靠。
艾露提婭小貓娘不滿意。
「為了保持神秘。」賽拉菲娜揉了揉艾露提婭小貓娘的貓貓頭，從乘務員的手中給她要了一杯果汁。
玻璃瓶里裝著墨綠色的液體，稍微晃一晃就從底部升起一堆綠泡泡。艾露提婭小貓娘嫌惡地吸吸鼻子，想到了某種邪惡的魔法藥劑。
「是爽口露。」
「最近二十幾年的新興飲品，很甜。」賽拉菲娜介紹道。
新時代的變化太大了。艾露提婭小貓娘小小地感慨了一句，鼻子一哼給了賽拉菲娜一個眼神。
示意她給偉大的艾露提婭大人擰開瓶蓋。
「好。」賽拉菲娜沒有拒絕，擰開瓶蓋後將冒著泡的玻璃瓶遞給她，眼神里划過一抹溫柔的底色。
很多年前她們就是類似的相處模式，那時候艾露提婭小貓娘很粘人，表演起天真少女一點違和感都沒有。
「咻咻。」
面對一個從未見過的飲品，艾露提婭小貓娘的好奇心被激活了。她低下頭把鼻尖湊到了瓶口，吸吸鼻子嗅到了一股蘋果的甜味。
唔……蘋果味汽水就蘋果味汽水嘛……搞什麼華麗花哨的名字啊……
艾露提婭小貓娘失去了興致，咕嚕咕嚕喝了一大口，給新時代的飲品打了一個九十分。
舔舔嘴唇道：「一般。」
「可是妳喝掉了一大口唉。」賽拉菲娜聞到了謊言的味道，真想把小貓娘那張小嘴用火烤一烤。
她突然想到了一句話，很好地解釋了艾露提婭小貓娘的狀態。
妳就是化成灰了，那張嘴都是硬的。
「噗。」賽拉菲娜露出一抹淺笑。
自從被艾露提婭小貓娘甩了，賽拉菲娜就變成了陰鬱系少女。尤其是她成為教堂的大主教後，表情始終控制在微小的起伏之內。
能讓她笑出聲是很稀奇的事情。
艾露提婭小貓娘斜著貓貓瞳，甩著毛茸茸的大尾巴，抽在了賽拉菲娜的小腿上。
那個蠢女人還是笑起來更好看。
唔……但肯定沒老娘好看……艾露提婭小貓娘歪著頭看向窗外，通過玻璃的反光看到自己的臉蛋。
魔導列車的速度降下來了。
它停靠在雲台的邊緣，窗外就是那座天空之城的登城入口。
艾瑟羅斯沒有壓在雲台上，它停靠在正圓形的中轉軌道上，距離雲台有一百多米，中間由兩條單向的雲橋連接。
一條雲橋只能上不能下。
一條雲橋只能下不能上。
「我們走左邊。」賽拉菲娜牽住艾露提婭小貓娘的小貓爪，領著她走上雲白色的橋面。
橋身兩側都有半人高的圍欄，每一條圍欄上的雲紋都有細節上的區別。
人類的建築總是如此，總是喜歡費力氣弄一些精妙的景致。
雲橋的盡頭嵌入了天空之城的缺口，以一道暗紅色的隔離線作為分界。隔離線沿著天空城的輪廓畫出，手腕粗細繪刻著密密麻麻的魔法符文。
隔離線內是天空之城的領地，平整的地表上貼著灰白色的石磚。
一隻腳踏入紅線的瞬間，那暗紅色的魔法符文識別到危險，將發現入侵者的信號傳到雲端。
六階的大魔女是極端危險的存在，呼吸之間一道不容忽視的精神力降臨了。
艾露提婭小貓娘沒有後退。
將另一隻腳踏入天空之城的領域，抬起頭釋放出一縷精神力，和雲端之上那位存在打了個招呼。
她沒見過那位老人。
她聽說過那位老人的威名。
那是王國的柱石，站在所有魔法師頂點的魔法師，星界之下的最強者。
被尊稱為「深紅領主」的王國守護者。