「裴行，兩世的恩怨，該了結了。」
裴行看了她許久，終於鬆開那份供詞：「你來定局，我負責讓柳葉無路可退。但有一件事，你不能同我爭。」
「你先說。」
「十三必須留在莊內。你可以看不見他，他卻不能離你超過三十步。」
「十三若留在我身邊，誰替你盯住無生教的人？」
「他手下還有十二名暗衛。跟了我這麼多年，不至於離開十三便不會辦事。」
沈辭點頭：「可以。青禾也跟我去，她熟悉我的習慣，柳葉遠遠看見才會相信。」
「青禾留在明面，身上穿軟甲。你的馬車、床榻和窗後都要加擋板。」
「擋板可以加，莊裡的暗衛不能太多。柳葉若先派人探路，看出莊中腳步和炊煙不對，便不會進來。」
裴行拿筆在輿圖上圈出三處：「莊內十二人，果林二十人，山後再留二十人。沈珩的兵不靠近官道，全部換成獵戶裝束。」
沈辭看著三個圈：「我只答應莊內十二人。你把其餘人藏到外面，是想同我鑽字眼？」
「我答應尊重你的決定，沒有答應只派十二個人。」裴行擱下筆，「柳葉身邊有無生教，你讓我少派一人，我便親自補上。」
「裴相親自扮獵戶，柳葉隔著一里也能看出不對。」
「所以我守在最外面。你發信號之前，我不進莊。」
沈辭將最靠近莊門的圈劃掉：「這裡的人撤到河對岸。莊門外突然多出二十個腳印，再好的偽裝也沒有用。」
「撤可以，河上留兩條船。」
「只留一條。另一條藏到蘆葦後面，船槳提前包布，免得夜裡出聲。」
兩人把莊子周圍重新排過一遍，十三帶著寧秋畫出的暗號走進來：「主子，吳娘子已經核過。這朵缺一片花瓣的蘭花，代表事情有變，需要立即見面。」
沈辭問道：「她們原定何時傳信？」
「每隔三日的酉時。今日正好是第三日，死信放在城西土地廟的香爐底下。」
「把花押改成兩片殘葉，寫我中毒後遷往蘭溪莊。她們既然知道雪蝕砂的藥性，便能推算我撐不了多久。」
裴行說道：「再添一句孩子無事。柳葉若以為團團和念安也病了，可能轉去侯府。」
沈辭搖頭：「不能添。吳娘子在廚房，知道孩子喝過井水。信上刻意解釋，反倒會惹人懷疑。」
十三說道：「屬下讓她照實寫，只說夫人查出井水有毒，親自試藥後傷了脾胃，相爺正在城中追查藥商。」
「送信的人呢？」
「用寧秋。」沈辭說道，「她原本便負責挑水，吳娘子被抓後，由她冒險送信最合情理。」
裴行看向她：「你信寧秋？」
「我不信，所以死信由暗衛先放，她只負責在土地廟外露一次面。讓取信的人看見她還活著，便足夠了。」
寧秋被帶來後，聽完安排便問道：「奴婢若照做，官府能不能免奴婢的死罪？」
沈辭答道：「我不能替官府定罪。你今日幫忙，只會寫進供詞，不會抵掉你下毒的事實。」
「那奴婢為何還要幫？」
「因為柳葉若不落網，她第一個要滅口的人便是你。你可以不去，我讓十三現在送你回牢里。」
寧秋低頭想了許久：「奴婢去。可奴婢走到土地廟後，她的人若抓我怎麼辦？」
十三說道：「你只需在香攤前買一炷香，再沿原路回來。暗衛會扮成攤販與行人，沒人能把你帶走。」
「若有人同我說話呢？」
「只說吳娘子病了，旁的一概不知。」沈辭提醒道，「多說一個字，都會讓柳葉懷疑你已經招供。」
寧秋被帶走後，裴行問道：「她會不會臨時向無生教求救？」
「會，所以要讓她開口。取信的人若回應，正好順著聲音找人。她若不出聲，對方反倒未必現身。」
當日酉時，寧秋依計劃走進土地廟。她在香攤前停留片刻，買完香便按原路離開。
不到半個時辰，暗衛送回消息：「死信已經被人取走。對方是個賣糖人的老漢，出廟後換了衣裳，進了城南藥鋪。」
裴行問道：「抓了嗎？」
「沒有。屬下跟到藥鋪後院，看見他放出一隻灰鴿。鴿子往城外東南方向飛了。」
沈辭鋪開京郊輿圖：「東南方向有三處村落，兩座廢棄道觀，還有一條通往蘭溪莊的山路。柳葉不會親自接信，但消息已經送出去了。」
「灰鴿由人繼續盯，藥鋪今晚便查。」裴行說道，「不能抓掌柜，只換掉他送藥的夥計。」
第二日，京城便傳出沈辭中毒病倒的消息。拾芳齋總號閉門半日，裴府請進三名大夫，連安身院也收到暫緩見客的口信。
團團坐在侯府前廳問道：「娘親真的要一個人去莊子嗎？我已經能用弓，也學過怎麼守糧車，可以跟在外面幫舅舅。」
沈辭替他收好兵書：「你留在侯府陪妹妹。無生教若想聲東擊西，這裡也需要有人盯住門戶。」
「侯府有舅舅的親兵，妹妹也有乳娘。」
「可她聽不懂外面的事，只知道娘要出城。你留下，她便不會害怕。」
團團看了一眼抱著沈辭不肯撒手的念安：「團會看好妹妹。娘親也要答應，天黑之前若沒有回來，便讓十三叔送信。」
「若事情沒有結束，我會先送信。你只聽舅舅安排，不許自己出府找我。」
念安把臉埋在沈辭肩頭：「娘不能去養病。安安有小算盤，娘留在這裡，安安給娘算藥錢。」
「娘去莊子住一晚，明日便回來。你和哥哥替娘看好東家印，誰來要都不能給。」
念安這才鬆開一隻手：「爹來要也不給嗎？」
裴行站在一旁說道：「不給。那是你娘的東西，爹也不能拿。」
離府前，青禾檢查完車廂里的暗格：「夫人，解毒丸、止血藥和信號煙都在座下。車夫是十三的人，四名家丁也已換成暗衛。」
沈辭看向裴行：「你的人究竟加了多少？」
「三倍。」
「方才還說莊內只有十二人。」
「莊內確實只有十二人。其餘人在山外，不會驚動柳葉。」
沈辭沒有再讓他撤人，只把一枚紅色信號彈交給他：「看見紅煙才能收網。若只是莊裡燈滅，或聽見兵器聲，都不許提前進來。」
裴行接過信號彈：「柳葉若先傷你呢？」
「她費盡心思引我見面，不會一進門便動手。我要聽她親口說出無生教在京中的人，紅煙放出之前，你必須等。」
「我可以等信號，卻不能答應看著你受傷。」
「我會保護好自己。」
馬車已經停在府門前，裴行握住她的手，掌心久久沒有鬆開：「小心。我在外面等你。」
沈辭與他對視片刻，輕輕收攏手指：「等我回來。」