「我夫人，比我厲害。」
沈辭將印匣扣好：「裴大人當著這麼多人誇我，是想讓我替內務府少算幾成貨錢，還是想把漏掉的三百二十兩揭過去？」
裴行說道：「貨錢一文不能少，兒子的錯帳也得重算。我只說一句實話，夫人何必疑心我另有所圖？」
團團抱著帳冊插話：「爹每次說好聽的話，後面多半有事求娘親。上回他夸娘親的新衣好看，是因為想進房睡。」
「裴念辭，你今日的帳還沒算完。」裴行看向門口，「拿回書房，錯一處便重抄一遍。」
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沈辭攔住兒子：「讓他在這裡算。你若沒有所求，為何從進門起便一直按著右邊袖口？」
裴行低頭看了一眼袖子：「夫人如今不但會看帳，還要學十三查人藏了什麼？」
「你藏奏摺時壓左袖，藏家書時放懷裡。右邊袖袋裝的是私事，而且不想讓旁人看見。」
總掌柜立即起身：「東家，今日總帳已經議完，我們先去安排女塾的事。」
眾人退出帳房後，團團也牽著念安往外走：「娘親，團帶妹妹去找青禾姨。你們若要吵架，記得把門關上。」
裴行叫住他：「誰說我們要吵架？」
「爹沒犯錯時不會問這一句。」團團把門帶上，「妹妹，咱們先走，免得爹又拿功課堵哥哥的嘴。」
屋裡安靜下來，沈辭伸出手：「拿來。」
裴行沒有再藏，從袖中取出一封寫了一半的奏疏。沈辭只看見開頭的請辭二字，便抬頭問道：「你要辭官？」
「辭，我想退了。」
沈辭重新看向奏疏：「這是何時寫的？」
「半年前起了念頭，昨日才動筆。北境停戰已滿五年，各州糧倉也換了新制，朝中能接我位置的人已經有三個。」
「陛下知道嗎？」
「還不知道。奏疏沒有寫完，我想先問你。」
沈辭把紙平放在案上：「你若已經決定，今日帶來的便該是寫完的奏疏。只寫半張，是想讓我答應，還是想讓我攔你？」
裴行坐到她對面：「都不是。我從前做事不問你，如今不想再犯同樣的錯。辭官不是我一個人的事，至少該先讓你知道。」
「為何突然想退？朝中有人逼你，還是陛下開始忌憚裴家兵權？」
「無人敢逼，陛下也沒有收回兵權的意思。」裴行說道，「我只是覺得，這個位置已經沒有從前那樣重要了。」
「對誰不重要？」
「對我。」裴行看著她，「從前我抓著權勢，是因為除了它，我不知道還能靠什麼留下你，也怕有人再傷你和孩子。」
沈辭沒有接話，只將那封奏疏往他面前推了半寸。
裴行繼續說道：「如今天下太平，沈珩守得住邊關，你的拾芳齋遍布各州，也不再需要借我的權勢立足。」
「所以我不需要你保護了，你便覺得丞相之位可以不要？」
「權勢本就是保護你們的工具。」裴行說道，「工具已經用不上，我為何還要日日守著它？我想多陪陪你和孩子們。」
沈辭問道：「你辭官以後準備做什麼？」
「送團團去書院，教念安騎馬。你去江南查帳，我便替你照看沿途車馬。若你不嫌我礙事，我也能學著管一處分鋪。」
「裴大人連胭脂和口脂都分不清，還想管分鋪？」
「我可以學。」裴行答得坦然，「何況你不是常說，分鋪最要緊的是帳清、人穩？這兩樣我應當做得不差。」
「你若在櫃檯坐上一日，京城的夫人姑娘誰還敢進門試色？拾芳齋損失的銀子都得從你私庫扣。」
「那我在後院蓋貨簽，不去前堂。」裴行說道，「總有一件事是我能做的。」
沈辭看了他片刻：「你說想陪我們，我信。可你有沒有想過，辭去丞相之位以後，你當真能安心每日守著一間院子？」
「你覺得我放不下權勢？」
「我覺得你不能只為了我們放下自己做了二十年的事。」沈辭點著那封奏疏，「你若厭倦朝堂，想換一種活法，我不會攔。」
「可若你只是覺得我不再需要保護，便要把官位扔下，我不能答應。裴行，我要的是你把家放在心上，不是要你把自己抹去。」
裴行沉默良久才問：「你擔心我有一日後悔？」
「我擔心你今日一時動念，明日看見朝中亂了，又把所有責任攬回自己身上。到時你人在家中，心仍留在含元殿，有什麼分別？」
「那依夫人的意思，我還得繼續做這個丞相？」
「現在還不是時候。」沈辭替他把奏疏折起，「運河新政才推到一半，北邊互市也剛開。你選中的三個人，未必真能接住你的擔子。」
裴行問道：「要等到何時？」
「等團團長大，能獨當一面。等念安知道自己想走哪條路，也等拾芳齋的掌柜不必事事來問我。」
「那至少還要許多年。」裴行說道，「你是想讓我做到頭髮都白了，才肯一起退？」
「頭髮白了又如何？」沈辭看著他，「到時你交出相印，我把總號日常交給阿窈她們。咱們先回清河鎮住半年，再去看看六城之外的地方。」
「夫人這是連退下以後住在哪裡都想好了？」
「總要比你只寫半封奏疏周全。」沈辭說道，「不過從今日起，你不許再把所有摺子帶回府里。五日休沐一次，答應孩子的事也不能因朝政失約。」
裴行問道：「若朝中有急事呢？」
「真正的急事自然去辦。若只是戶部算錯一筆銀子、禮部爭錯一個字，便讓他們自己處理。朝廷少你半日不會垮。」
「夫人如今管完七十二處分鋪，又要管丞相何時休沐。」
「你可以不聽。」沈辭將請辭奏疏遞還給他，「明日直接把它送進宮，我絕不攔你的轎子。」
裴行沒有接，反而把奏疏放進燭火。紙邊捲起時，沈辭伸手要攔，他卻按住了她的手腕。
「你做什麼？即便不遞，也不必燒了。」
「留著只會讓團團翻出來，以為他爹被罷了官。」裴行看著火焰燒過請辭二字，「今日不退，往後再重新寫。」
「你不覺得可惜？」
「我已經知道你願意與我一起退，這便夠了。」裴行鬆開她的手，「只是說好了，屆時不能把我一個人留在清河鎮，自己又跑回京城查帳。」
「要看你會不會惹事。你若再學當年開茶館，一月賠掉三百兩，我自然要回來管鋪子養家。」
「那間茶館賠銀，是因為我沒心思做生意。」
「裴大人還好意思提？每日一壺茶能坐到落鎖，客人看見你的臉便繞路，換誰去開都得賠。」
裴行替她收起桌上的輿圖：「往後回了清河鎮，我不開茶館。你調胭脂，我替你磨花料，總不會再嚇走客人。」
沈辭問道：「丞相大人肯蹲在院裡磨花料，不怕被舊日同僚看見？」
「他們若找來，我便把磨盤分一半給他們。」裴行牽住她的手，「夫人既替我定好了日子，我便再等幾年。」
「這幾年也要好好過，不許只盯著將來。」
「好，聽夫人的。」