「往後不論走到哪裡,咱們一家四口都在一處。」裴行這句話說過兩年,團團已經六歲,念安也能跟在哥哥身後滿院跑了。
入宮前一晚,團團抱著衣裳跑進書房:「爹,明日皇帝伯伯會問團什麼?若他問拾芳齋一年賺多少銀子,團能不能說?」
裴行放下奏摺:「他不會問你娘的帳。進宮以後稱陛下,不許叫皇帝伯伯,行禮時也不許東張西望。」
團團坐到他旁邊:「陛下和伯伯有什麼不同?上回他來家裡看妹妹,還讓團叫得親近些。」
「私下與殿上不同。」裴行替他理正衣領,「明日有百官在,你若叫錯,御史能寫三本摺子教你規矩。」
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「他們為何不直接告訴團?」團團翻出自己的小冊子,「寫三本摺子要用好多紙,娘親說做事不能浪費。」
沈辭從門外進來,接過他手裡的衣裳:「御史若聽見這句話,明日便能多寫一本。你只按先生教的行禮,陛下問什麼便答什麼。」
團團仰頭問道:「若陛下問爹在家裡怕不怕娘親,團也要照實答嗎?」
裴行拿起奏摺擋住他的臉:「他不會問。你明日若敢自己提,回府便加兩篇字。」
沈辭把奏摺抽走:「你嚇他做什麼?團團,朝堂不是家裡,有些話即便是真的,也不能當著百官亂說。」
團團認真想了想:「那團可以說,爹在家裡尊重娘親,不叫怕。這樣既沒有撒謊,也不會讓御史笑爹。」
裴行沉默片刻:「明日少說話。陛下不問,你便不要替我解釋。」
次日進宮時,十三牽著馬跟在後面。團團穿著新做的青色小袍,腰間掛著沈辭縫的荷包,走過宮門還不忘回頭確認父親在不在。
裴行問道:「緊張了?」
「沒有。」團團壓低聲音,「娘親說宮裡的磚貴,團想看看和家裡的有什麼不同。看過以後才知道貴得值不值。」
十三咳了一聲:「小公子,宮磚是官窯燒制,不拿來買賣。您待會兒也別問陛下能不能賣一塊給您。」
「團不買。」團團收回目光,「家裡的磚能走路就行,買貴的鋪在地上,爹每日踩來踩去多浪費。」
裴行加快腳步:「你娘讓你跟我入宮,究竟是來面聖,還是替戶部核宮中用度?」
「娘親只讓團聽話。」團團跟上去,「她還說爹若在殿上板著臉,團便偷偷拉一下你的袖子,免得陛下以為你又要罵人。」
十三低下頭,肩膀輕輕動了兩下。裴行回頭看他:「想笑便去宮門外笑,別讓人以為本座帶了個啞巴進宮。」
含元殿內已有幾位大臣候著。團團跟在裴行身後進殿,規規矩矩跪下:「臣子裴念辭,拜見陛下。」
皇帝放下手中奏摺:「起來吧。朕聽先生說,你六歲便能讀策論,還會自己做帳,裴愛卿的兒子果然不凡。」
團團起身答道:「先生說,臣子只是字認得快,策論還寫不好。帳是娘親教的,不能算爹的功勞。」
殿中有人低頭忍笑,皇帝也看向裴行:「你兒子倒分得清楚。照他這樣說,你這個父親教了什麼?」
團團搶先答道:「爹教臣子騎馬、射箭,還教臣子在娘親忙時看妹妹。只是妹妹不大聽話,總把臣子的畫紙撕壞。」
裴行提醒道:「陛下面前,問你什麼答什麼,不必把念安撕紙也說出來。」
皇帝笑道:「無妨。朕聽說你從前在書院賣畫,賺過二兩銀子,如今還賣嗎?」
「每旬只畫五張,要先做完功課。」團團答得認真,「娘親說賺銀子不能耽誤讀書,也不能占夥計便宜。趙承替臣子記帳,臣子會給他一成。」
一名老臣開口道:「小小年紀便滿口銀錢,裴相府中莫非只教經商,不教聖賢之道?」
團團轉頭看向那人,沒有急著答話。裴行正要開口,他已經先行了一禮:「先生教過,倉廩實而知禮節。百姓先有飯吃,才能讀書識禮,做買賣不偷不騙,不算壞事。」
老臣追問道:「那你將來是要做商人,還是入朝為官?」
「臣子現在還小,先把書讀好。」團團說道,「若做官,便不能欺負做買賣的人;若經商,也不能借爹的官位占便宜。」
皇帝敲了敲桌案:「這句話是誰教你的?」
「娘親教前一句,後一句是臣子自己想的。」團團看了裴行一眼,「爹有時想幫娘親,被娘親趕去蓋貨簽,臣子看多了便知道。」
殿中的笑聲再也壓不住。裴行站在一旁說道:「犬子年幼,說話直了些,請陛下勿怪。」
皇帝卻讓內侍取來一塊玉佩:「不借父勢,不輕商賈,這話說得不錯。玉佩賜你,願你日後仍記得今日所言。」
團團雙手接過:「臣子謝陛下賞賜。只是這塊玉佩能不能先讓內侍寫張憑據?」
皇帝問道:「朕賞你的東西,還要什麼憑據?」
「娘親說貴重之物都要入冊。」團團解釋道,「若臣子拿回家說是陛下賞的,卻沒有憑據,帳房不敢記,妹妹還會以為是給她玩的。」
皇帝當即讓內侍補了一張賞賜單:「裴愛卿,你兒子進宮一趟,連朕的帳都要查清,長大以後不如送去戶部。」
裴行接過單據:「他先把書讀明白。至於去哪裡,等他自己選,臣不會替他定。」
出宮後,團團摸著玉佩問道:「爹,陛下為什麼總看你?老大人問團話時,他也看你,團要憑據時,他還看你。」
「因為你是我的兒子。」裴行牽著他下台階,「你答得不好,他自然要找我算帳。」
團團搖了搖頭:「可團答得都對。陛下每次看你,你就不說話,他是不是怕你一開口,朝臣又要挨罵?」
十三終於笑出了聲:「小公子,屬下覺得您這句話最好別讓御史聽見。」
裴行把團團抱上馬車:「今日回府以後,把殿上的對答寫一遍,再加一篇宮中禮儀。」
團團抱緊新得的玉佩:「爹又拿功課嚇團。你若不是被說中了,為何不直接回答?」
裴行抬手放下車簾:「裴念辭,你再問一句,今晚便多寫一篇。」
團團探出腦袋看向十三:「十三叔,爹不肯說。那你告訴團,皇帝伯伯是不是有一點怕他?」