屋子裡許久沒有人聲，在這片沉寂中，偶有碳火燃燒膨脹，在劈啪作響。
「他們中可沒有好心、給別人做嫁衣的人。」李惑說。
梅瑾萱笑了：「誰都覺得自己是聰明人，誰都認為自己才是那個會贏到最後的黃雀。」
李惑黝黑的眸子看向她，梅瑾萱輕輕眨眼：「一方在宮內經營籌謀，一方在宮外布置奔走，兩人都蟄伏多年，資源互補之下，的確是最好的合作夥伴。」
李惑沒有反駁，他垂眸思索片刻，而後拿過梅瑾萱手中硃筆，在紙上那個「東南」上慢慢落筆，划過。
紅色墨跡從左至右貫穿，好像一人在中間被攔腰斬斷。
「這盤棋，棋眼——還是在這。」李惑淡淡開口，那聲音似是飄在上空，猶如神祇俯瞰而下：「只要扼住咽喉，便能制住一切。」
梅瑾萱看到了李惑心有成算，便不再多說，拿起桌角劉寧海送過來的茶水，輕輕抿了一口，而後狀似不經意地說：
「對了，在合方堂後院還搜出一個人，就是關葦口供中，致使她背叛寧安侯府的元兇。」
李惑想了想，有點印象，問道：「審出來什麼了？」
梅瑾萱放下茶盞，搖了搖頭。
李惑不多在意，只說：「那便移交京兆府吧。」
可梅瑾萱聽到後，卻久久沒有動作。
她不回應，也不說話，也不動。就站在李惑身邊，低頭盯著金絲檀的桌面，像是深思，又像是神遊，直到李惑疑惑的眼神看過來——
「陛下，臣妾覺得那黃老二因為一己貪念，惹出這麼一大樁麻煩事，若不嚴懲，實在難消我心頭之恨。」
李惑挑了下眉毛：「你想如何？」
陽光在梅瑾萱琥珀色的眼眸中流轉，讓這眼睛似寶石般，可稱熠熠生輝。
她緩緩道來：「擄掠關葦的黃家母子判絞，同村包庇者，杖三十，徒三年。當地縣官徇私枉法，視惡行於無物，甚至幫其掩藏罪證，應當杖八十，抄家，流三千里。」
李惑沒有說話，只是用那深潭一樣的眸子看著她。
梅瑾萱早有預料，她不慌不忙繼續說：
「關葦這事，讓我想起豐城伯的女兒，也是現在交河郡長史、寧遠將軍夫人——秦愫愫。」
「秦夫人十幾歲時被歹人擄走，賣到村里。豐城伯夫妻幾經輾轉找到，可那人家咬死自己花了銀子，且成了夫妻之禮，硬是不肯放人。還帶著村子裡的男丁，拿著柴刀鐵犁把豐城伯夫妻打了出去。而後，豐城伯集結族人，再次找上門去，爭執中豐城伯奪刀殺人，把買媳婦的那家四口殺了個乾淨。」
「因為秦愫愫被略在先，豐城伯被迫反擊在後，再加上秦家繳足了贖罪銀，所以豐城伯沒有判死，只被流放到營州做徭役。後來營州戰亂，靺鞨企圖占領靺鞨，切斷安東都護府與中原的聯繫，是於老將軍帶著威遠軍殊死抵抗，才守了下來。而豐城伯也是因為這一戰，悍不畏死，越過敵人重重包圍，縱馬千里送信，立下首功，才得以將功折罪，入威遠軍麾下，才有了之後次次衝鋒在前，先帝親賜『勇冠三軍』的豐城伯。」
其實說到這裡時，梅瑾萱心裡也唏噓。
同樣是女兒受害，可一個寧願豁出身家性命去解救，一個卻嫌棄女兒被人糟蹋敗壞門風，反而要將好不容易逃出牢籠的親骨肉置於死地。
只能說，人有千百不同，每個人的命運也終將走向不同的終點。
不過，現在不是說這個的時候。
梅瑾萱接著道：「豐城伯家本是有名的鄉紳，修橋補路不在少數。關葦父親更是一縣之長，官宦人家。這些奸人膽大包天，連這樣的人家的家眷都干擄掠，更遑論平頭百姓家裡要有多少孩兒妻女遭難。若不殺雞儆猴，以儆效尤，怎能顯出這世上還有王法，還有公道！」
她說得字字懇切，但李惑不為所動：
「可你說得刑法未免太重。」
在南平，略人罪並不是一定判絞。還要看他擄掠過幾人，拐的是良人還是犯奴，拐騙後是否從中獲利，將人買賣。
如黃家母子這樣，只作過一次案，且並非賣良人為奴者，不過發配三年徭役而已。
其他同村和縣官更不可能被定罪。
梅瑾萱反駁：「《漢書.刑法志》載：略人略賣人為重罪，首犯常處磔刑，從犯亦嚴懲。而《唐律疏議》中也說，監臨官犯罪，罪加一等。黃家村理正為略人者大開通路，便應是從犯。黃家村所處松陽縣，松陽縣官身為一地父母，清查黃冊就是他的職責所在。一個來路不明的女子，突然出現在黃冊上他卻不管不問，要麼是玩忽職守，要麼就是他深知這些窮山惡水裡的勾當，司空見慣，睜一隻眼閉一隻眼罷了。既如此，便是參與拐賣，罪加一等。」
說著，梅瑾萱雙手交疊抵在額頭，向李惑叩首俯身：
「陛下，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。南平國內的子民都是陛下所有，現在有人因己之利，損陛下之利，豈能不重罰？」
李惑沒有說話，梅瑾萱直起身，繼續娓娓道來：
「定遠將軍夫人，與定遠將軍成婚後育有三子一女，如今長子便在定遠將軍麾下任職。前年韃靼來犯，他一人削首十五，可見又是一忠勇將士。聽說其餘兒子也在勤練武義，就連十三歲的小女兒都耍得一手鴛鴦刀，頗為驚艷，哪怕是女兒身，同樣立志要與外祖、父親一樣，驅除韃靼，護國安邦。」
「若當年豐城伯沒有拼命救出女兒，任由秦愫愫在泥潭裡被人糟踐，還能生出這樣出色的兒女嗎？恐怕整個南平就會少了四個少年英才。」
梅瑾萱直視李惑的眼睛：「都說男子建功立業，女子相夫教子。可見，女人雖不能如男人一樣可以加官進爵，但培養優秀的子弟，為國效力，為國盡忠，又怎麼不算為陛下分憂呢？」
「一個秦愫愫不打緊，一個關葦也不重要，少了三個四個五個未來的肱骨同樣不能影響一個王朝的興衰。可是這世上不是只有一個秦愫愫，一個關葦啊？在陛下看不到的地方，可能有無數女子在經歷被擄掠、被強迫，一輩子只能在泥地在豬圈裡苦熬，陛下怎知，若她們不經此劫難，在她們的身體裡不會誕生出下一個文翁化蜀，下一個封狼居胥呢？」
最後，梅瑾萱一錘定音：
「所以，略人略賣人不止是竊一家之利，而是竊陛下之利。應當施重刑，以禁之。」
李惑轉動著拇指上的扳指，靜靜思索著。
梅瑾萱說的話並不是沒有道理，但是——
他開口：「那你怎知從那泥地里不會出一個文翁，出一個霍去病？」
梅瑾萱咬了咬下唇，李惑笑了：
「科舉自隋朝起，於唐興盛，武周更是創立武舉，為的就是把權力與人才從門閥世家手裡搶回來。富戶官宦是朕的子民，貧家鄉野也是朕的子民。難道寒門貴子，農家狀元就不能幫朕，幫這天下開創一個盛世了？」
李惑說的有道理，甚至是太有道理，所以梅瑾萱差點笑出聲來。
你看其實大家都知道，歹竹出不了好筍，山溝溝里走出來的金蛋蛋背後，很有可能就是一隻被折斷羽翼，滿身鎖鏈的鳳凰。
而這些是李惑說得出口的，還有他說不出口的——
越是禮智匱乏之地，越容易生出動亂，但越是這樣的地方，安撫他們越是簡單，只需要滿足他們最原始的獸性。
也就是這些人腦子裡唯一存在的東西——娶老婆，生兒子。
讓一個女人可以供他們驅使、踐踏，既滿足了他們生活上的需求，也滿足了他們精神上的需求。
使他們貧瘠卑劣的人生，擁有唯一的優越感。
而在使社會安定的同時，還能帶來更多的人口，滿足統治者的利益。
不過是犧牲「幾個女人」，何樂而不為呢？
梅瑾萱身體忍不住微微發抖，如墜冰窟，寒芒刺骨。