「新婦謂府吏：『感君區區懷！君既若見錄，不久望君來。君當作磐石，妾當作蒲葦,蒲葦紉如絲，磐石無轉移。我有親父兄，性行暴如雷，恐不任我意，逆以煎我懷。』舉手長勞勞，二情同依依。」
女子幽幽念著詩句，仿佛有青銅所鑄的編磬聲穿透時光，傾訴著千年前的愛恨痴心……
「《古詩為焦仲卿妻作》，講了一對夫妻被迫分離，雙雙殉情的故事。」
梅瑾萱坐於承乾宮，回想著昨夜肖盼玉臨死前呼出的詩句。
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大火已經平息，惟有繁音閣只剩下一堆焦炭殘桓。
齊寧安昨天就帶著宮正司的人，把繁音閣伺候的宮女太監都拉走，忙忙碌碌了一個晚上，宮正司里慘叫不斷，血腥味幾乎飄到宮城外去，可就這樣，也只得到了一個——「意外」。
「火是從屋裡燃起來的，經勘查，乃是炭盆中火星蹦出，點燃了帷幔所致。繁音閣的太監說，自從肖太嬪來過承乾宮後，六局二十四的宮人怕惹貴妃不快，就悄悄把繁音閣的份例給換了。本該送來十斤銀霜炭，結果變成了十斤白炭，這才導致了這場大火。」
素晴複述著從宮正司傳來的消息。
梅瑾萱聽到後，非常細微的牽動了嘴角，眼神猶如江水中的漩渦，平靜、詭譎。「不錯。」她評價道：「一石二鳥，推到本宮身上了。」
素晴嘆氣：「他們做的乾淨，看來就算是宮正司也查不出什麼了。」
梅瑾萱和素晴心裡都清楚，繁音閣的這場大火絕不是「意外」這麼簡單，一定是背後主使想要殺人滅口。
但可惜，就算她們心裡清楚，就算李惑心裡也清楚，但他們終究無能為力。
他們就像山里永遠差一步的獵人，永遠只能追在狡猾獵物的身後，但他們又不能放棄，只能被它牽著鼻子走。
說實話，這滋味並不好受。
梅瑾萱指尖敲了敲桌子：「看來謎底還是在那首詩上。」
站在旁邊一直安靜聽著的素凝，突然想到什麼，開口：
「今天婢子聽到外面的宮女太監議論，說肖太嬪念詩，是臨死前想到情郎了。」
梅瑾萱和素晴一齊看向她。
素凝：「就是禮部的吳侍郎。據說當年，肖家曾有意把肖太嬪許配給這位吳慧中大人，可惜肖賢妃猝然離世，肖家捨不得宮裡的好處，便退了和吳家的婚，送女進宮。」
梅瑾萱點點頭：「我也聽過這事，是真的。不過……」
她沉吟片刻，說：「背後之人在宮中謀殺太嬪，想來也付出了不菲的代價。而能讓他下次決心，一定是知道肖太嬪有了背叛之心。」
梅瑾萱抬眼看素晴：「我們的冬棗糕有效果。」
素晴眨眨眼：「娘娘是說，肖太嬪知道了奶娘的死訊，決定棄暗投明，結果被背後之人發現，才痛下殺手？」
梅瑾萱點頭：「可能很大。所以，肖太嬪在臨死前，絕不會只是思念『舊情』，她是想藉此向我們傳遞消息，為她自己報仇。」
素凝頗為可惜地感嘆：「都說將死之人，其言也善。可肖太嬪這『善』言也太隱秘了些。」
梅瑾萱搖了搖頭：「看來她對肖家還剩幾分情誼。」
素晴接話：「估計，她也是知道單憑她死前的幾句證詞，無法為幕後主使定罪，反而會讓人遷怒肖家，為整個肖氏帶來滅頂之災。」
梅瑾萱說不清是冷嘲還是惋惜，輕嘆一句：「優柔寡斷了一輩子，到死也如此。」
突然她似乎想到什麼，提起筆來，想要寫什麼東西，可沒等到她落下一字，秋水便從外面推門而入：
「娘娘，查到了。」
屋內三人齊齊看向她，她也不賣關子，趕緊說：「雖然幾經托轉，層層偽裝，但關葦遇見孫氏的合方堂，背後主人乃是和親王，確認無疑。」
「和親王？」梅瑾萱把筆放下：「我倒是真沒想到。」
就之前玉蕊父母和石招娣被滅口的事情了來看，和親王在先帝去世之後豢養了幾個死衛也不無可能，但是一個王爺，一個外男，如今真的還能攪動起後宮的風雨嗎？
梅瑾萱陷入沉思。
「對了娘娘，還有一件事。」秋水猶豫片刻，開口：「之前關葦提到那個，追到京城的『黃家人』也找到了。就在合方堂的後院，被我們的人劫了出來。」
梅瑾萱挑眉：「他知道什麼？」
秋水搖了搖頭：「他說帶他出村的人只說，能讓他發財。到了京城就一直把他困在後院裡，他什麼都不知道。」
梅瑾萱並不意外，輕描淡寫地說：「既然沒用，那就殺了吧。」
秋水的神情說不上是輕鬆還是痛快，那雙眼睛裡還出現了思索、茫然，還有一瞬間的怔忪。
她說：「關葦在天有靈，應該可以安息了。」
說著，她轉身，打算去執行梅瑾萱的命令。
「等等。」
梅瑾萱突然叫住她。
秋水以為她還有什麼吩咐，沒想到梅瑾萱卻只是細細打量她，好一會兒才開口：
「我記得……你似乎也是被人拐走的。」
高懸天上的太陽，陣陣飄香的丹桂，還有青石板路間一列而過的螞蟻……
這些構成的灰白色畫面，便是秋水對於家鄉僅剩的記憶。
她四歲時被人拐走，賣給一個農家富戶做童養媳。
後來那家的兒子考中了童生，便想著中舉後娶個官宦女子，得個能幫扶的岳家，於是她就變成家裡奴婢。
再後來，為了湊夠上京科考的銀子，她又被賣給了人牙子，被人牙子帶著上了京城，這才進了宮。
前半生如走馬燈一樣在腦中閃過，她沉默地點了下頭。
梅瑾萱定定看著她，也陷入了回憶。
「幼時，外祖母曾帶著我去給濟慈院捐贈衣物吃食。濟慈院裡的孩子，拿到衣服就迫不及待地換上，很高興的樣子，我也很高興，因為我知道，那個冬天他們不會受凍了。但外祖母卻和我說——『這天下還有很多吃不飽穿不暖的孩子，我們能幫一個兩個……卻幫不了所有。』
「我問外祖母：怎樣才能幫助天底下所有的孩子呢？她告訴我，唯法矣。」
梅瑾萱垂眸看著自己的手指上濃綠的翡翠戒指，似乎看到這戒指所代表的東西，以及這雙手幼時空空，現在卻可以緊握的事物。
「《商君書》中曾說，法令者，民之命也。一人之力終有竭時，惟有令法平之如水，懸其象魏，才可惠洽萬家。」
深吸一口氣，梅瑾萱站起身：「走吧，我們去見陛下。」
別人想面見一次皇帝很難，但是貴妃想見皇帝卻很容易，尤其是在剛剛出了事的現在。
幾乎是通稟的下一秒，梅瑾萱就踏在了御書房的地磚上。
不用她說話，李惑便猜到了她的來意。
「有消息了？」
梅瑾萱走到李惑身邊：「縱火的兇手做得乾淨，沒留下證據，不過……」
她一手籠住錦袍的寬袖，一手向前伸展，雪一樣的掌心攤在李惑面前。
李惑眼尾輕挑與她對視，把手中的硃筆放進她的掌心裡。
梅瑾萱執著硃筆，在桌上的宣紙上寫道：
孔雀東南飛，五里一徘徊。
「十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書。十七為君婦，心中常苦悲。君既為府吏，守節情不移，賤妾留空房，相見常日稀。雞鳴入機織，夜夜不得息。三日斷五匹，大人故嫌遲。非為織作遲，君家婦難為！妾不堪驅使，徒留無所施，便可白公姥，及時相遣歸。」
府吏得聞之，堂上啟阿母：「兒已薄祿相，幸復得此婦，結髮同枕席，黃泉共為友。共事二三年，始爾未為久,女行無偏斜，何意致不厚？」
阿母謂府吏：「何乃太區區！此婦無禮節，舉動自專由。吾意久懷忿，汝豈得自由！東家有賢女，自名秦羅敷，可憐體無比，阿母為汝求。便可速遣之，遣去慎莫留！」
府吏長跪告：「伏惟啟阿母，今若遣此婦，終老不復取！」
……
只寫了小半篇，就停了手。
「這首《漢樂府》中的傳世之作，最開始叫做《古詩為焦仲卿妻作》，後來因其中的詩句傳唱度太高，就被人們換了個名字。」梅瑾萱說：「自從昨夜聽到肖太嬪吟這首詩，臣妾就一直在想——她到底想要訴說什麼？而在那樣緊急的情境下，又該怎麼樣隱秘又清晰地傳達出，她想傳達的東西呢？」
說到這，她在句首上方的留白處，一字一字寫下這首詩的名字——
《孔雀東南飛》
她說：「其實很簡單，謎底就在謎面上。」
玳瑁紫毫筆沾了下朱墨，在「東南」二字上畫了一圈。
梅瑾萱側眸看向李惑，眸光熠熠，李惑也笑了，泛著青的指尖點了點「東南」二字，未乾的墨跡染上他的手指，似是碎瓊亂玉中唯剩一支的紅梅。
「朕也如此想。」
兩人看著「東南」二字，沉默良久，心中皆有計較。他們默契地沒有繼續說下去，因為他們都知道現在並不是揭露的好時機，哪怕篤定了人選，但沒有一擊斃命的把握，便只能徐徐圖之。
「還有一事要稟奏陛下。」
梅瑾萱把合方堂與和親王的關係告訴李惑。
李惑蹙眉，他的第一反應也是：「不，不可能是他。」
意圖動搖軍心，罪同謀反。和親王當然有動機，哪個姓「李」的沒有動機呢？但……
「他不可能在宮裡還有暗樁。」
李惑不是信他自己，而是信他的老子，那個最為小氣的孝平皇帝。
梅瑾萱問：「或者，是裡應外合呢？」