洛落嘗試聯繫郭淵，卻發現郭淵的終端處於無法接通狀態，連預設的自動回復都沒有。他連續嘗試了幾次加密頻道，都如同石沉大海，沒有任何回應。
這太反常了。郭淵就算有再緊急的任務，也一定會想辦法給他留個信息，哪怕是加密的隻言片語，絕不會這樣完全失聯。
洛落的心瞬間提到了嗓子眼，不安和擔憂交織在一起。他強迫自己冷靜，深吸一口氣，主動聯繫了溪家運輸隊的公開調度通訊。
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通訊接通後，一個語氣公事公辦的Beta調度員出現在光屏上：「您好，溪家運輸調度中心，請問有什麼事？」
「您好，打擾了。」洛落儘量讓自己的聲音聽起來只是尋常的關切，「我是高越的……朋友。他今天一直沒有回來，也聯繫不上，有點擔心。想問問是不是運輸隊有什麼任務安排？」
調度員在終端上操作了幾下，抬頭看了洛落一眼，語氣平淡：「高越？稍等……是的，他所在的第三運輸小隊今天臨時接到緊急任務，已經出發了。」
「緊急任務？」洛落適時地流露出恰到好處的驚訝和擔憂，「這麼突然？請問是什麼任務？大概要去多久？他走之前也沒跟我說一聲……」
「抱歉，具體任務內容和行程涉及商業機密，不便透露。」調度員打斷了他，語氣帶著程式化的疏離，「歸期待定。請放心，任務由家族統一安排，安全方面有保障。如果沒有其他事……」
這明顯是在堵他的嘴，不想讓他繼續追問。
洛落心中一凜，知道不能再問下去了。表現得過於關注，反而會引起不必要的懷疑。他立刻換上一副理解又有些無奈的表情：「哦哦，好的，明白了。麻煩你們了，也請轉告帶隊的人多關照一下他，他剛來不久。」
「會的。」調度員簡短地應了一聲，便切斷了通訊。
光屏暗下去，洛落臉上的「擔憂」也瞬間褪去，取而代之的是冰冷的凝重。他緩緩將終端放下，手指因用力而微微發白。
不對勁！太不對勁了！
緊急任務、商業機密、歸期待定、通訊完全切斷……這套說辭，配上調度員那種拒人千里之外的冷淡態度，與其說是告知，不如說是一種警告和隔離。
而且，郭淵怎麼可能在出發前，連一點消息都不發給他？這不像郭淵的作風，除非……他根本就沒機會發，或者，身不由己。
洛落感到一陣寒意從脊背升起，迅速蔓延至四肢百骸。他強迫自己坐下，深呼吸，壓下心中翻湧的憤怒和恐懼。現在不是慌亂的時候，越是這種時候，越要冷靜。
他轉而立刻通過緊急加密頻道聯繫莉婭。
全息投影中，莉婭的臉色有些疲憊，背景似乎是在史密斯家族某個分支機構內。「洛落！我剛想找你。原澈那邊暫時還沒有回來，但回了消息還算安全。你那邊怎麼樣？郭淵……」
「郭淵失聯了。」洛落言簡意賅，將情況快速說了一遍，強調了那種「被隔絕」的感覺，「運輸隊的回覆很官方，像是在堵我的嘴。」
莉婭的臉色也沉了下來：「緊急外派，行程保密……這手法，聽起來不像是常規的商業任務，倒更像是……」
「白家。」洛落接口，聲音冰冷，「白曉曉白天剛逼我做選擇，晚上郭淵就『消失』了。這世上沒有這麼巧的事。」
「很可能是。」莉婭點頭，眉頭緊鎖，「如果是白家的話，那她這是在警告你，也是在展示『實力』，告訴你她能輕易動你身邊的人。但我現在遠在帝都星。而且……」
她露出一絲苦笑，「我在史密斯家族裡，畢竟只是個沒什麼實權的旁系次女，能動用的資源和權限有限，很難直接介入溪家內部的事務去查一個『普通運輸員』的下落。」
洛落心中一沉，但並未絕望。他早知莉婭的身份情況。
「我現在能做的，是立刻以私人名義，嘗試聯繫家族在水滴星附近星域的一些關係，看能不能從外圍打聽到一點風聲。同時，我需要想辦法和家族裡掌管情報或對外事務的幾位叔伯接觸一下，看能否請動他們出面，向溪家施壓或交涉。」
莉婭語速很快，顯然也在飛速思考對策，「但這需要時間，而且不一定能成功。洛落，你先別慌，儘量穩住。在得到進一步消息前，不要輕舉妄動，更不要直接和白曉曉或溪家衝突。你現在最重要的是保證自己的安全。」
「我明白。」洛落深吸一口氣，「我會儘量周旋。郭淵……拜託你了，莉婭。」
「放心，我一定會盡力。」莉婭鄭重承諾，「你也要小心，白曉曉既然敢這麼做，很可能還有後手。注意周圍，有任何異常立刻聯繫我。原澈那邊，我也會找機會告訴他。」
通訊結束後，洛落感到一陣深切的無力感。遠水解不了近渴，莉婭的支援需要時間，而他最缺的就是時間。白曉曉只給了三天。
他最後嘗試聯繫溪澤，發送了一條措辭謹慎的消息：【溪少，打擾了。我的同伴高越（運輸隊初級調度員）今日突然接到緊急外派任務失聯，運輸隊回復行程保密。不知您是否知曉具體情況？有些擔心他的安全。】
消息發出後，便如同石沉大海，一整夜都沒有回覆。
溪澤的沉默，比任何回復都更讓洛落心寒。這意味著，要麼溪澤對此事知情但選擇了默許或無法干涉，要麼……連溪澤也被某種力量暫時「隔離」或「警告」了。
這一夜，洛落幾乎未眠。他強迫自己進食，強迫自己休息，為腹中的孩子儲存體力。大腦卻像高速運轉的機器，分析著各種可能性，模擬著應對方案。敵強我弱，還有軟肋（孩子和郭淵）被對方拿捏，硬碰硬是最愚蠢的選擇。
第二天，洛落為避免引起懷疑，按往常一樣進入溪家給自己提供的實驗室。