原澈看著投影中的三人，眼眶微微發紅。他張了張嘴，想說些什麼，卻只發出一聲哽咽的「謝謝」。
片刻後，他平復情緒，重新恢復冷靜：「如果真要聯繫顧凜，不能直接暴露。我們可以通過間接方式，看能不能單獨見到他。」
「陳卓。」洛落忽然說道，「顧凜的副官陳卓。他之前對原澈還算尊重，或許可以聯繫他試試。」
「是個思路。」原澈點頭，「但需要非常小心。顧家現在的情況不明，陳卓是否還值得信任，需要驗證。」
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莉婭提議：「我可以先通過史密斯家族的渠道，打聽顧家近期的動向。如果有異常，我們再決定是否聯繫陳卓。」
「好。」原澈說，「洛落和郭淵在水滴星先按計劃安頓。我和莉婭在帝都進行準備工作。如果決定聯繫顧凜，我會確保安全。」
洛落補充道：「原澈，你的身體怎麼樣？能支撐行動嗎？」
「腺體損傷恢復得差不多了，精神力也穩定在S級。」原澈說，「雖然達不到巔峰狀態，但自保足夠。」
「那就好。」洛落鬆了口氣，「有任何需要，隨時聯繫我們。水滴星這邊，我們會處理好。」
通訊結束前，原澈再次叮囑：「洛落，與溪家談判時，態度可以適當軟化，但核心底線不能退讓。尤其是醫療數據的隱私和獨立工作空間，這兩點至關重要。」
「我明白。」洛落點頭，「你們也要小心。」
加密通訊切斷，小院內重新恢復安靜。郭淵看向洛落，眼中帶著敬佩：「你真敢說。我都沒想到你會支持原澈去找顧凜。」
洛落苦笑：「我只是覺得……有些事情，如果不做，可能會後悔一輩子。原澈已經為我們承擔了太多，他有權利為自己的感情做一次選擇。」
「也是。」郭淵嘆了口氣，「希望一切順利。」
同一時間，溪家半山別墅中。
溪澤站在書房的落地窗前，手中端著一杯未喝完的酒。疤臉Alpha站在他身後，恭敬地匯報：「少爺，已經按您的吩咐，撤回了對錢老闆的壓力。另外，那個四處打聽古技術的Alpha，我們的人跟丟了。」
「跟丟了？」溪澤轉過身，眉頭微挑。
「對方很警覺，反追蹤能力極強。」疤臉Alpha低頭，「但可以確定的是，他不是水滴星本地人，也不像帝都來的正規勢力。行事風格更接近……僱傭兵或者星盜。」
溪澤的眼神變得深邃：「星盜……有意思。繼續查，但不要打草驚蛇。」
「是。」疤臉Alpha頓了頓，「關於白小姐，家主那邊已經安排了會面，定在明天下午。家主的意思是，適當接觸，但不要輕易承諾。」
溪澤點頭：「兄長考慮得周全。白家雖然沒落，但那個禁忌實驗的技術資料，可能還在白曉曉手中。這對溪家來說，既是機會，也是風險。」
他走到書桌前，調出洛落的資料：「至於林立……不，洛落。你怎麼看？」
疤臉Alpha思索片刻：「他很聰明，也很警惕。提出的條件雖然苛刻，但都在合理範圍內。而且他提到『帝都的聯繫人』時，態度很自然，不像是虛張聲勢。」
「我也這麼認為。」溪澤笑了，「所以我才同意給他時間考慮。一個有價值的技術人才，加上可能連接的帝都資源……值得投資。」
「但如果他不願意合作呢？」疤臉Alpha問。
溪澤的眼神冷了下來：「那就只能採取更直接的手段了。不過我相信，他是個聰明人，會做出正確的選擇。」
他放下酒杯，看向窗外深沉的夜色：「水滴星的棋局，越來越有意思了。帝都的風雲人物陸續登場，我們溪家，也該好好下一盤棋了。」
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第二天清晨，洛落早早醒來。他一夜未眠，腦中反覆權衡著各種可能性。最終，他做出了決定。
上午九點，他通過溪澤給的私人聯絡碼，發去了一條簡簡訊息：【溪少，關於昨晚的提議，我想我們需要進一步談談。】
半小時後，溪澤回覆：【下午兩點，碧波區「靜水茶室」，三樓雅間。】
洛落深吸一口氣，回覆：【好。】
下午一點五十分，洛落提前抵達靜水茶室。這是一家裝修雅致、環境清幽的茶室，客人不多，但看起來都是些有身份的人。他在服務生的引導下，來到三樓最里側的雅間。
溪澤已經等在那裡。他今天穿著一身淺灰色的休閒裝，看起來比昨晚更加隨和。見洛落進來，他微笑著示意對方坐下：「林立先生，請坐。這裡的雲霧茶很不錯，對孕婦也有益處。」
洛落坐下，沒有碰茶杯，直接進入正題：「溪少，經過慎重考慮，我原則上同意與溪家合作。但關於合作的具體條款，我有幾個修改意見。」
溪澤做了個「請說」的手勢。
「第一，關於獨立工作空間。我要求在溪家工坊內擁有完全獨立的實驗室，配備基礎的古技術研究設備。溪家人進入需要提前預約，且必須有我在場。」
「第二，關於醫療支持。我同意在溪家指定的醫療機構進行檢查，但所有醫療數據必須雙重加密，密鑰由我和溪少共同掌握。未經雙方同意，任何第三方不得查閱。」
「第三，關於我的同伴高越（郭淵化名）。他在溪家運輸隊工作，需要得到溪家的安全保障。如果他在工作中遇到任何危險或麻煩，溪家必須提供幫助。」
「第四，」洛落頓了頓，「合作期限暫定為一年。一年後，根據合作成果和雙方意願，決定是否續約。」
溪澤靜靜地聽著，手指在茶杯邊緣輕輕摩挲。等洛落說完，他才緩緩開口：「前三條，我可以考慮。但第四條……一年期限太短。古技術研究往往需要長期投入，一年時間，可能連基礎階段都完不成。」
洛落平靜回應：「一年是試用期。如果合作順利，續約不是問題。但如果合作出現問題，雙方都有退出的餘地。」
溪澤沉默了片刻，最終點了點頭：「可以。但我要加一個條件——在這一年內，你必須至少完成一個具有實際應用價值的技術項目，證明你的能力。」
「合理。」洛落說，「我接受。」
「那麼，」溪澤端起茶杯，向洛落示意，「合作愉快？」
洛落沒有碰杯，只是點了點頭：「合作愉快。但我希望，這是我們最後一次以這種『邀請』的方式見面。」
溪澤笑了：「當然。從今天起，你是溪家工坊的特聘技術顧問，享有相應的權利和尊重。」
兩人又就細節進行了近一個小時的討論，最終敲定了合作協議的基本框架。溪澤承諾，三天內為洛落準備好獨立的實驗室，並安排第一次正式的醫療檢查。