還檔冊那天，沈昭禾特意多帶了一匣子松子糖。
不是因為嘴甜，是因為內務府管庫的劉公公正好在——她得讓這老頭在自己眼皮子底下待夠一盞茶的工夫，好仔細瞧瞧他臉上到底寫著什麼故事。
結果劉公公沒瞧出什麼，倒是福順瞧出了她的來意，臨走時小聲跟柳如煙說：」如煙姐，您家王妃是不是看上我們劉公公了？」
柳如煙差點沒被口水嗆死。
回去的路上她跟沈昭禾複述這話，沈昭禾面無表情地說：」回頭給福順多送兩包蜜餞，嘴這麼碎，不餵飽了容易出事。」
但劉公公那邊確實沒白跑。
那老頭接過檔冊點數時，手在翻到某一頁時頓了一下——就那麼一下，快得像風吹過燭火，但沈昭禾的眼睛比風快。她看見劉公公的拇指在那一頁邊緣按了按，像在確認什麼還在不在。
不在了。那七頁早被人裁走了。
劉公公什麼都沒說，笑呵呵地把檔冊收好，還誇了句」王妃辦事真利索」。沈昭禾也笑，兩個人對著笑，笑得跟兩面鏡子似的，互相照著，誰也不往裡看。
出了內務府，沈如煙問：」小姐，查到什麼了？」
沈昭禾搖頭：」劉公公知道內情，但他不敢說。不是不想說——是不敢。能嚇住內務府管庫老頭的人，這宮裡沒幾個。」
柳如煙想了想：」太后？」
」太后不至於管這種小事。」沈昭禾上了馬車，帘子放下來前說了最後兩個字，」皇后。」
三日後，宮中傳話——皇后召各府王妃進宮領節禮。
沈昭禾接到消息時正在院裡曬太陽，手裡捏著塊糕點餵牆角的野貓。柳如煙跑來傳話時，她咬著糕點的牙頓了一下。
」來得真巧。」她說。
柳如煙以為她說節禮來得巧，但沈昭禾想的是——她剛查出」皇后」兩個字寫在紙上還沒捂熱，皇后就召她了。雖然節禮是慣例，但總覺得這個時間點，像是有人在看著她。
進宮那天沈昭禾穿得格外素淨，藕荷色的襖裙，頭髮只插了一支銀簪，連脂粉都只薄薄掃了一層。柳如煙不理解：」小姐，您好歹是雍王妃，穿這麼素會不會被人看不起？」
沈昭禾照了照銅鏡：」被人看不起是好事。看得起我才危險。」
鳳儀宮比她想像的還要大。
金磚鋪地，紗幔層疊，空氣里飄著一股淡淡的沉香。各府王妃按位次坐了兩排，有說有笑的，像一園子開得整整齊齊的花。
沈昭禾坐在末尾，安安靜靜地喝茶。
前面的齊王妃跟趙王妃在聊自家孩子，聲音不大不小，剛好夠全殿的人都聽見。沈昭禾聽著聽著差點打哈欠——這些人的孩子會走路了、會叫娘了、會背詩了，跟她有什麼關係？
她正走神，忽然覺得殿裡靜了一下。
那種靜不是沒人說話，是所有人同時閉了嘴——像一群鳥突然察覺天上飛過了一隻鷹。
沈昭禾抬起頭。
一個女人從內殿走出來。
鳳冠霞帔，步態端凝，臉上的笑容像是用尺子量過的——嘴角上揚的角度不多不少，剛好三分溫婉三分慈和，剩下四分是看不清底色的深。
皇后。
各府王妃齊齊起身行禮。沈昭禾跟著起來，低頭彎腰，眼角餘光掃到皇后的裙擺從面前經過——明黃色，繡著鳳穿牡丹，金線在燈下閃了一下。
」都坐吧。」皇后的聲音不高，但每個字都落得穩穩噹噹，」今日是家禮，不必拘束。」
眾人謝恩落座。節禮一份份發下來，輪到沈昭禾時，她雙手接過，道了謝。
按規矩，領完節禮各府就該告退了。但皇后忽然開口：」雍王妃留一步，本宮有話與你說。」
滿殿的目光唰地落在沈昭禾身上。有同情的，有幸災樂禍的，有純粹看熱鬧的。
沈昭禾心裡罵了句髒話，臉上卻笑得溫順極了：」臣妾遵命。」
人都走了。大殿一下子空曠起來，沉香的味道反而更濃了，濃得有點悶。
皇后坐在鳳座上，偏頭看著她，像在看一件剛擺上貨架的新玩意。
」雍王妃好本事。」皇后笑著說，」本宮聽說，年底宮宴上太子的那出戲，是你破的？」
沈昭禾低著頭：」臣妾只是運氣好，碰巧看出幾處破綻。」
」運氣好。」皇后重複了一遍這三個字，像在品一盞茶。
」雍王妃太謙虛了。能在那種場合不動聲色地翻盤——可不是運氣二字能遮過去的。」
沈昭禾心想，遮不過去我也得遮，難道我還能說」對就是我乾的，皇后娘娘您打算怎麼著」？
她仍舊低頭：」娘娘謬讚，臣妾實在惶恐。」
皇后笑了。
那笑容好看極了——如果忽略她眼底那層薄冰的話。
」來，到本宮跟前來說話。」
沈昭禾走上前。皇后讓人上了茶，親手把茶盞遞過來。
沈昭禾雙手去接。
就在她指尖碰到茶盞的瞬間，皇后的另一隻手覆了上來——不是握，是搭。五根手指白皙修長，保養得極好，指甲留了寸許長，染了淺淺的蔻丹。
那隻手搭在沈昭禾的手背上，指甲輕輕一划。
不疼。像貓撓了一下。
但沈昭禾後背的汗毛全豎起來了。
皇后湊近了一點，聲音低得只有兩個人能聽見：」運氣好的人，大多死得早。王妃覺得呢？」
殿內安靜得能聽見炭盆里木炭開裂的聲音。
沈昭禾慢慢抬起頭，對上皇后的目光。
那雙眼睛裡沒有殺意，沒有怒氣，只有一種平靜的、居高臨下的審視——像貓在看老鼠，不急著吃，先看看它能不能跑。
沈昭禾彎了彎嘴角：」臣妾覺得——活著的人，才有運氣可言。」
皇后的眼神變了一瞬。很短，短到沈昭禾自己都不確定有沒有看錯。
然後皇后鬆開了手，重新靠回鳳座上，笑容恢復成那個尺子量過的弧度：」王妃說得有理。天冷路遠，早些回去吧。」
沈昭禾行禮告退。
轉身的那一刻她不敢走太快，怕腳步聲泄露了心跳的節奏。一步，兩步，三步——從鳳座到殿門，不過二十步，她走出了一種跋山涉水的錯覺。
跨出鳳儀宮門檻的那一瞬，冬日的冷風灌進來，她才意識到自己後背的中衣全濕了。
柳如煙在外面迎上來，一看她的臉就急了：」小姐，您臉色好差——」
沈昭禾拉住她的袖子，壓低聲音：」別聲張。走。」
兩人快步穿過宮道，走到馬車停泊的地方。沈昭禾上了車，帘子一放，整個人靠在車壁上，才長長地吐出一口氣。
柳如煙眼尖，一把抓住她的手翻過來：」小姐！您手背上怎麼有道痕？」
白痕。淺淺的，寸許長，是指甲划過的痕跡。
沈昭禾看著那道痕，忽然笑了一聲。
柳如煙毛骨悚然：」小姐您笑什麼？」
」我在笑——」沈昭禾把手收回來，聲音很輕，」皇后的手，沒有溫度。」
柳如煙愣了一下：」什麼意思？」
」字面意思。」沈昭禾閉上眼，」她的手冰涼的。不是天冷的那種涼——是那種……常年捂不熱的涼。」
馬車晃晃悠悠地走在出宮的路上。車輪碾過青石板，發出咕嚕咕嚕的響聲。
沈昭禾閉著眼，腦子裡卻像走馬燈一樣轉。
皇后知道她在查。不一定知道查到了哪一步，但一定知道她在動。
那道指甲的劃痕不是威脅——是試探。試探她會不會怕，怕了就會收手，收手就說明她查到了東西。
可她不能怕。怕了反而露餡。
」活著的人才有運氣可言」——她回這句話的時候，皇后的眼神變了一下。那一瞬間的變化她琢磨了一路。
不是憤怒，不是忌憚。
是意外。
皇后沒想到她會這麼回答。
沈昭禾睜開眼，對著車頂喃喃了一句：」皇后娘娘，您意外的事情，往後還多著呢。」
柳如煙在旁邊聽得雲裡霧裡：」小姐，您在跟誰說話？」
」跟自己。」沈昭禾把帘子掀開一條縫，看著宮牆在視野里漸漸退遠，」如煙，回去之後幫我做一件事。」
」什麼事？」
」把我床頭那幾本兵法書挪一挪，底下壓著幾頁舊紙——」她頓了一下，改了口，」算了，我自己來。」
柳如煙沒在意這句話。但沈昭禾心裡記下了——那些從內務府抄回來的比對記錄，還有夾在書里沒來得及收進暗格的舊檔殘頁，她得趕緊收好。
不能讓人看見。
尤其是——不能讓蕭珩看見。
她還沒想好怎麼跟他說這件事。
準確地說，她還沒想好他知道之後會是什麼反應。
馬車駛過長安街，梧桐院的方向炊煙升起來了。沈昭禾靠在車壁上，忽然想起皇后那個笑。
確實能殺人。
不是那種刀光劍影的殺——是溫水煮青蛙式的，笑著笑著，你就熟了。