蕭珩說五天回京，結果第十天人才到。
柳如煙趴在院門上望了九天，脖子都快扭了，終於在第十天早上聽到街盡頭傳來馬蹄聲。不是一匹，是一隊。甲冑碰撞的聲響隔著半條街都聽得見。
」來了來了來了！」柳如煙從門上跳下來，鞋都跑掉了一隻。
沈昭禾正坐在窗下給破局——不是馬，是那隻野貓——順毛。聽到動靜她手頓了一下，貓不樂意了，爪子搭在她手腕上不肯收。
」別鬧。」她把貓放下來，起身理了理衣領。
柳如煙已經跑沒影了。
沈昭禾沒跟出去。她站在窗邊，看著院子裡那排梧桐樹苗——半年前種下的，如今已經抽到齊腰高，葉子被昨夜的雨洗過，綠得發亮。
她想起半年前蕭珩出征那晚，她把行囊清單推過去，說糧草至少備五個月。他問她怎麼知道三個月不夠。
她怎麼知道的？她算出來的。她什麼都是算出來的。
可有些事算不出來。
比如他走了半年，她以為梧桐院會安靜許多，結果反而更吵了——信一封接一封地來，她回一封接一封地去。柳如煙說她寫信比帳房先生記帳還勤快。
她沒反駁。
前廳那邊傳來聲響，隱約能聽到管家殷勤的聲音：」王爺一路辛苦——」
沈昭禾拿起桌上涼了的茶喝了一口，又放下。
不急。
該來的會來。
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前廳的事交給了管家和趙氏——對，趙氏。禁足期滿後她消停了許多，至少表面上消停了。沈昭禾沒去前廳接風，不是擺架子，是沒必要。
雍王妃不出面，比出面更有分寸。
她照常在梧桐院用午飯。崔嬤嬤燉了排骨湯，柳如煙一邊吃一邊匯報前廳動靜：」王爺甲都沒脫就進屋了，趙側妃迎上去噓寒問暖，王爺從她身邊走過去，跟沒看見似的——」
」吃你的飯。」
」我就說說嘛。」
崔嬤嬤在旁邊不動聲色地添了勺湯，沒接話。但她嘴角有一點極淡的笑意。
飯後沈昭禾在廊下看書，日頭正好，貓蜷在她腳邊打呼嚕。
然後她聽到了馬蹄聲。
不是從院門外傳來的，是從院牆內傳來的。
沈昭禾抬頭時，蕭珩已經牽著一樣東西走進了梧桐院的月洞門。
他沒穿甲冑，換了件石青色常服，袖口還帶著趕路的塵土。風塵僕僕的，但精神極好，眉眼間有一種打了勝仗的意氣。
但他手裡牽的東西比他本人更惹眼。
一匹馬。
棗紅毛色，四蹄處雪白，像是踩著四朵雲。鬃毛又長又亮，在日光下泛著綢緞似的光。馬身健碩，肌肉線條流暢得像一筆揮就的水墨畫，站在梧桐院的石板路上，昂著頭，眼神倨傲得跟它主人一個模子刻出來的。
沈昭禾的書頁翻了一半，停住了。
蕭珩把韁繩遞過來。
」戰利品。你應得的。」
就這麼一句。連個鋪墊都沒有，跟他說所有話一樣，短得讓人來不及反應。
沈昭禾沒接。
她不是不想接，是愣住了。
十六年。永昌侯府十六年，她收過的東西屈指可數——崔嬤嬤偷偷塞的糕點，柳如煙攢了三個月月錢打的銀簪，生母臨終前留下的一枚殘玉。
那些都是」偷偷的」。
沒有一樣是光明正大遞到她面前的，沒有一樣是」應得的」。
謝氏給她的東西叫」賞賜」——帶著施捨的意味，你得跪下接，還得謝恩。沈昭蓉不要的舊衣裳傳到她手上，叫」撿剩」。
而蕭珩說的是——」應得的」。
這兩個字比那匹馬值錢多了。
」怎麼了？」蕭珩見她不動，微微皺眉，」不會騎？」
」會。」沈昭禾聲音有點啞，清了清嗓子，」會騎。」
她上前兩步，伸手摸了摸馬臉。馬打了個響鼻，熱氣噴在她掌心，又癢又暖。她忍不住彎了彎嘴角。
」它有名字嗎？」
」沒有。你取。」
沈昭禾想了想。這匹馬是西域戰場上回來的，帶著硝煙和黃沙的氣息。它能站在這裡，是因為蕭珩打贏了那一仗。而蕭珩能打贏，是因為——
」破局。」
蕭珩挑眉。
」叫破局。」沈昭禾拍了拍馬脖子，」圍魏救趙，奇襲鷂子谷，燒了敵軍糧倉——整場仗打的就是一個'破局'。」
她回頭看蕭珩：」王爺覺得不好？」
蕭珩看了她一會兒，忽然笑了。
不是那種嘴角微微動一下的、克制到近乎吝嗇的弧度。是真的笑了。眉眼舒展，眼底有光，像是冰面下頭淌過一截暖流，短暫，但真切。
柳如煙端著茶從廚房方向跑過來，看到這一幕，茶盤差點扣地上。
她家小姐來王府一年多了，蕭珩那張臉她總結了四個字——鐵石心腸。笑？王爺會笑？太陽打西邊出來了？
」破局。」蕭珩把名字重複了一遍，點了點頭，」好名字。」
他轉身要走，走了兩步又停下來，像是忽然想起什麼。
」你信里說貓胖了。」
沈昭禾一愣：」……是。」
蕭珩低頭看了一眼她腳邊那隻圓滾滾的野貓，嘴角那點弧度還沒收乾淨：」確實胖了。」
說完他就走了。石青色的背影消失在月洞門外，腳步聲漸遠。
柳如煙端著茶站在原地，表情一言難盡。
」小姐，」她憋了半天，」王爺大老遠從前線回來，甲冑都沒脫就來看您，就為了送一匹馬，看一眼貓？」
沈昭禾接過茶，喝了一口。
」他是來送馬的。貓是順路看的。」
」順路？梧桐院在前廳的相反方向，哪兒順路了？」
」你話真多。」
柳如煙嘟囔了一句什麼，沈昭禾沒聽清。她蹲下來，摸了摸破局——馬——的鬃毛。馬低頭蹭了蹭她的手心。
陽光落在梧桐樹苗上，葉影碎金一樣晃在她肩頭。
她忽然想起半年前出征那晚，蕭珩站在梧桐院門口，最終沒敲門就走了。
今天他沒敲門，但他進來了。
還帶了一匹馬。
沈昭禾把臉埋進馬鬃里，蹭了蹭。
」破局啊破局，」她小聲說，」你比這院子裡所有人都實在。」
馬打了個響鼻，像是表示贊同。
遠處的雲很白，天很藍，風從梧桐樹苗間穿過，沙沙地響。
沈昭禾站在院子裡，牽著那匹叫」破局」的馬，忽然覺得——
這日子，好像跟從前不太一樣了。