玉佩的事還沒來得及細想，趙氏的帖子就送到了梧桐院。
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燙金的，描著纏枝紋，角上還綴了一顆米粒大的珍珠。柳如煙捧著帖子翻來覆去看了三遍，最後得出結論：」趙側妃怕是瘋了，請人吃飯用這麼好的帖子，這珍珠摳下來能抵我半年月錢。」
」別摳。」沈昭禾頭也不抬，正在窗下給那匹叫」破局」的棗紅馬編辮子——它鬃毛太長，跑起來擋眼睛。
」小姐，您去不去啊？」
」去。」
柳如煙瞪大眼：」您知道她沒安好心吧？」
」知道。所以去。」沈昭禾把馬鬃上的紅繩繫緊，拍了拍馬脖子，」她費這麼大勁設局，我不去，她多失望。」
柳如菸嘴角抽了抽。跟自家小姐待久了，她有時候分不清到底誰是獵人誰是獵物。
帖子寫得很客氣——」新妃入府，未及設宴相迎，特備薄酒，聊表心意」。落款是趙氏的閨印，端正得像是描了十遍才蓋上去的。
沈昭禾看著那方朱紅印泥，忽然笑了。
趙氏在侯府打聽過她的底細，知道她對螃蟹過敏。這事兒侯府上下皆知——六歲那年謝氏故意在她碗裡藏了蟹黃，她吐了滿臉血泡，差點沒救回來。從此以後」沈家三小姐碰不得蟹」就成了侯府人盡皆知的事。
所以趙氏的殺招不會太複雜。宴席上藏一道跟蟹有關的東西，等她發了病，就說是她自己不小心誤食。一個庶女出身的王妃，連自己什麼能吃什麼不能吃都搞不清，丟的是雍王府的臉。
到那時候，趙氏再站出來」好心」收拾殘局，管家權順理成章就能要回去。
算盤打得噼里啪啦響，可惜珠子撥錯了方向。
」崔嬤嬤。」沈昭禾回頭。
崔嬤嬤不知什麼時候已經站在廊下了，手裡端著一碗剛熬好的枇杷膏，聞言微微抬眼。
」宴席是後天，趙氏院子裡的廚娘叫春桃，跟您院裡那個掃地的婆子是同鄉。」沈昭禾把馬韁繩遞給柳如煙，拍了拍手，」想辦法讓那個婆子跟春桃聊聊天，聊聊我這不吃蟹的毛病。聊得越隨意越好，最好像是順嘴提的。」
崔嬤嬤端著碗的手紋絲不動，只是眼底的笑意深了幾分：」老奴明白。」
柳如煙在旁邊豎著耳朵聽，越聽越迷糊：」小姐，您不是說要防著趙氏嗎？怎麼還主動告訴她您不吃蟹？」
沈昭禾回頭看她，眼神像在看一隻不太聰明但很可愛的貓。
」如煙，你想啊——如果趙氏不知道我過敏，她怎麼做這道菜？」
」呃……隨便下毒？」
」下毒太蠢了，太醫一查就查出來。但如果她'不知道'我過敏，這道菜就是'無心之失'，頂多算照顧不周。」沈昭禾歪了歪頭，」可如果她'知道'我過敏還偏偏上了這道菜，那就叫蓄意謀害。罪名不一樣，後果也不一樣。」
柳如煙張著嘴，半天合不上。
」所以您是讓她……」
」讓她以為自己是獵人。」沈昭禾轉身往屋裡走，聲音從門帘後面飄出來，」獵人最放鬆的時候，就是以為獵物在往陷阱里走的時候。」
後天轉眼就到。
趙氏的院子收拾得花團錦簇，廊下掛了新燈籠，桌上鋪了織金緞子，菜是一道比一道講究。王府幾個有頭臉的側妃、侍妾都到了，挨個跟沈昭禾見禮，笑得一個比一個甜，眼神一個比一個飄。
趙氏穿了一身桃粉色的褙子，發間插著赤金步搖——正是前陣子送給沈昭禾、沈昭禾沒收的那支。
」王妃妹妹快請上座。」趙氏笑得眼睛彎成月牙，親熱地拉她的手，」都是自家人，不必拘束。」
沈昭禾任她拉著坐下，目光不著痕跡地掃了一遍桌面。
八涼八熱，四葷四素，湯羹點心一應俱全。她的視線在正中間那道菜上停了半秒——蟹粉獅子頭，白瓷碗盛著，湯色濃白，表面撒了幾粒蔥花，賣相極好。
柳如煙站在她身後，眼尖地看到了那道菜，臉」唰」地就白了。她的手不自覺地扯了一下沈昭禾的袖子，扯了三下。
三下是暗號——有危險。
沈昭禾反手在桌面下拍了拍她的手指，也回了三下。
別慌。
」這道蟹粉獅子頭是我院裡廚娘的拿手菜，」趙氏笑盈盈地介紹，」用的是陽澄湖的蟹，鮮著呢。王妃妹妹嘗嘗？」
滿桌人的目光都看過來。
沈昭禾端起筷子，在所有人注視下，夾了一小塊獅子頭，送進嘴裡。
柳如煙差點叫出聲。
趙氏的眼底飛速閃過一絲得逞的亮光，但臉上依舊笑意盈盈：」味道可好？」
沈昭禾細細嚼了兩下，慢慢咽下去，甚至沖趙氏點了點頭：」鮮。」
趙氏的笑容更深了。
一秒。
兩秒。
第三秒——
沈昭禾的筷子從指間滑落，磕在碗沿上，發出一聲清脆的響。
她的手忽然捂住了嘴，眉頭擰緊，臉色以肉眼可見的速度泛起一片潮紅。喉間發出一聲乾嘔，整個人不受控制地往後仰，椅背」咣」地撞上身後的花架，花瓶搖晃了兩下，沒倒。
」王妃——！」柳如煙的尖叫聲劃破了滿堂歡笑。
滿座譁然。
趙氏的第一個反應不是叫人，而是愣了一下——她愣的幅度和時間都比」意外」多了一拍。然後才慌忙站起來：」怎麼回事？快叫太醫！」
沈昭禾的臉已經從潮紅轉成青白，嘴唇泛著烏紫。她整個人從椅子上滑下去，半靠在柳如煙懷裡，手無力地抓著桌沿。
太醫趕到時，她已經」昏迷」了。
滿屋子人圍著看，趙氏站在人群外圍，臉色也不太好——不是擔心，是沒料到反應這麼大。她原以為頂多是起個疹子、上吐下瀉，鬧一鬧就過去了。可沈昭禾這副模樣，分明是過敏性休克的徵兆。
太醫蹲下來診脈，眉頭越皺越緊。沈昭禾」昏迷」前，手指抓住了太醫的袖子，嘴唇翕動，聲音微弱得像蚊子哼——
」查……那道菜。」
三個字，聲音不大，但花廳里安靜得落針可聞，每個人都聽見了。
趙氏臉上的笑終於掛不住了。
太醫查驗了碗中殘渣，又讓人去取趙氏小廚房的廢棄物。半個時辰後，結果出來了——獅子頭中摻有碾碎的蟹殼粉，濃度極高，別說過敏之人，便是常人吃了也要鬧肚子。
消息傳到前廳時，蕭珩剛下朝回府。
他聽完管事簡短急促的稟報，連外袍都沒換，大步流星地往趙氏院子走。推開花廳門的時候，滿屋子人齊刷刷跪了一片。
他沒看任何人，徑直走到沈昭禾躺的軟榻邊。
太醫跪在一旁回話：」王妃中的是蟹粉過敏之毒，幸而吃得少，灌了藥已無大礙，但需靜養幾日……」
蕭珩的目光從沈昭禾蒼白的臉上掃過，落在她微微蜷曲的手指上——指甲蓋還有點發青。
他站起身，終於看向跪在人群中瑟瑟發抖的趙氏。
那目光冷得像刀刃划過冰面。
趙氏膝行兩步上前，聲音發顫：」王爺，臣妾真的不知情，那道菜是廚娘自作主張——」
」蟹殼粉。」蕭珩的聲音不高，每個字卻像釘子一樣釘進她耳朵里，」碾碎的蟹殼粉摻進肉餡里，你府上的廚娘有這本事？」
趙氏啞了。
蕭珩沒再多說一個字，轉身對身後的管事吩咐：」傳本王的話——趙側妃禁足三月，俸銀減半，小廚房封了，所有人逐一審。」
他說完彎腰，把沈昭禾從軟榻上打橫抱了起來。
滿廳寂靜無聲，連呼吸聲都聽不見。所有人大氣都不敢出，只看見王爺的玄色袍角從眼前掠過，帶著一股冷冽的寒意，像冬日裡刮過曠野的風。
柳如煙小跑著跟在後面，眼淚還掛在臉上沒擦乾。出了花廳，她終於憋不住，小聲問：」王爺，小姐她——」
」沒事。」蕭珩的聲音從前方傳來，低沉，平穩，像是在說給別人聽，也像是在說給自己聽，」她不會有事。」
沈昭禾靠在他胸口，閉著眼睛，嘴角在所有人看不見的角度，微微彎了一下。