「所以……」
後面的話，他便沒再說了。
將信塞回謝星堯手裡，退回到貴婦椅上，好整以暇地看著他的呆滯的神情。
事實上，謝星堯確實陷入了沉思。
宋景安雖然不著調，但從小便喜愛書畫，對筆墨的了解談得上一句登峰造極。
因此，此話一出，他已信了九成。
若真是如此……
難道說，那個臭丫頭又在騙他！
在杜府遇到的丫鬟，便是她假扮的嗎？
懷揣著這樣的疑惑，謝星堯又輾轉反側了一整晚。
第二天下朝回府後，到梅園練了一下午劍，依舊坐立難安。
於是，當杜淮序散衙回府，剛踏下馬車時，就見著那謝小世子一身紅衣，騎了匹馬就湊過來了。
他心中詫異，「謝世子這是……等候杜某多時？」
「不曾，只是計算著此時杜大人應當在回府的路上。」說著，謝星堯從懷中拿出一封請帖遞過去。
「十日後便是家母生辰宴，謝某特來遞送請帖。」
杜淮序接過，「此事何須勞煩世子親自登門，派下人送來即可。」
「不礙事，謝某在軍中待慣了，閒不下來，就當到處走走了。」
似想到什麼，謝星堯笑道：
杜淮序自然應允，「世子賞光，杜某不甚榮幸。請。」
此時已是傍晚時分，天色漸漸昏沉。
若竹軒內，兩人端坐在石桌旁，各執一子，在棋盤上對弈。
紅衣出棋果決，迅猛凌厲；黑衣應對從容，縝密破局。
一時竟也旗鼓相當。
「都說武安侯世子不學無術，胸無點墨。今日一見，卻道是世人昏了眼。」杜淮序輕輕放下一子，破出圍局。
「杜大人謬讚，謝某隻是幼年貪玩，與友人對弈不少，有些淺薄的見解。」謝星堯跟緊追上，截斷其後路。
兩方一番兵馬交鋒後，再一次陷入僵局。
而這邊，葉昭昭練習完今日功課，正打著哈欠從水榭長廊走向院中，就看到一紅一黑落座亭中。
只是那身形被樹葉遮擋了部分，她隔得遠瞧不真切。
杜淮序今晚迎了客人？
原來這傢伙也是有朋友的。
她一邊腹誹，一邊調整臉上的表情。
對弈兩人皆聽到了廊道傳來的腳步，不約而同朝那處望去。
只聞少女的聲音含著靦腆的笑意：
「少爺，今日任務我……」
她話還沒說完，就見到了謝星堯正兩指捏著枚黑棋，一雙星眸正飽含探究地望向她。
窩趣，什麼情況？！
葉昭昭瞬間傻眼了。
謝星堯怎麼來了！還好端端地坐在那裡和杜淮序下棋？
原來那位客人就是謝星堯？！
可她從未聽聞兩人的關係有好到能夠閒來無事登府拜訪的程度啊！
一時間，葉昭昭的思緒有些凌亂，而那說了一半便沒了後續的話，讓空氣靜默了幾息。
「這是武安侯世子，過來行禮。」杜淮序開口打破沉默。
「好、好的！」
被這清冷的聲音喚醒，葉昭昭連忙將慌亂藏好，對著謝星堯福了個身。
「抱歉，方才被世子爺的氣度折服，未能及時給您請安……請世子爺原諒小人的失禮。」
謝星堯細細打量她，見她頭埋得低低地，便道：「不礙事，起來吧。」
「謝世子爺。」說完，她便雙手耷在身側，恭恭敬敬地站到兩人身後。
杜淮序見謝世子從小狐狸進來後，便一直盯著，眼中划過一抹深思。
「謝世子，天色已晚，便請留下來用膳吧。」
「哈哈……謝某正有此意，那便多謝杜大人款待了。」
葉昭昭聽到這話，差點驚得跳起！
用什麼膳啊，還不趕緊讓他滾回去？
從前為了炫耀自己的廚藝，她在謝星堯面前展示的菜色可不少。
這飯一吃，不就暴露了嗎！
但礙於身份她也不能衝上去阻攔，只能在心裡祈禱小月今日沒做任何現代的菜餚……
佛祖，上帝，玉皇大帝西王母娘娘土地公財神爺！信女一生行俠仗義，保佑保佑……
但很可惜，上天和小月都沒有聽到她的祈禱，因為她從紫嫣身後的侍女手上，看到了那道經典的——
佛跳牆！
什麼？小月連這個也學會了！
瞬間，她心如死灰。
「小七，你說我今天能活嗎？」
007一本正經，【難說。但我會為你收屍】
「……」很好，服務挺到位。
她只能安慰自己不要慌，還有救。
葉昭昭能感覺到，兩人雖然在那有一搭沒一搭地閒聊，但謝星堯的眼神一直有意無意地往她身上靠……
而杜淮序，也在悄然注視她。
兩人，都不是省油的燈。
所以她必須保證一次就成功。
定了定神，她從袖中掏出一顆瓜子，指尖緩緩凝聚真氣……
在瓜子彈出的一瞬間，她張大嘴「啊嚏」一聲。
棋桌上兩人談話被打斷，再次看了過來。
而就在這時，端著佛跳牆的那位侍女頭上，一大段樹枝突然掉落，正巧砸到她頭頂！
驚嚇間，她手中的菜餚摔砸在鵝卵石地面上，連同著陶瓷盅一同碎裂。
看著這一幕，葉昭昭驚訝地捂著嘴呢喃，「我、我只是打個噴嚏，威力這麼大嗎……」
杜淮序聽到這話，有一瞬的無言。
謝星堯也莫名地看了她一眼。
「對、對不起，奴婢不知會發生這樣的事，請少爺責罰！」那侍女見自己闖了禍，連忙跪下。
「無礙，只是意外，你先下去吧。」杜淮序揮了揮手。
「謝謝少爺！謝謝少爺！」侍女忙將殘羹收拾了放到托盤裡端下去。
「抱歉，謝世子。怪杜某禮待不周。」
「怎會，謝某不請自來，哪有責怪主家的道理。」
謝星堯不在意地搖搖頭，心裡卻想著，他看了半晌，還是覺得杜府這丫頭與葉昭昭差得甚遠。
就連那天覺得熟悉的眼睛，今日一見，也覺得不那麼像了。
葉昭昭見謝星堯沒再盯著她，暗暗鬆了口氣。
還好經過信件一事提醒，她回去後便將眼睛稍稍易容了一下，弄出一副水腫的狀態，模糊了眼型……
「謝世子，請。」杜淮序先行入座。
除去摔碎的佛跳牆，其餘全是盛京常見的菜色。讓葉昭昭又放下一分心來。
但當她坐在了杜淮序對面時，謝星堯還是問出了聲。
「杜大人，既是同案而食，你卻還未介紹，旁邊這位姑娘是……」