祝南熹沉默了一會，「有，那日被父親悄悄送走時，天南枝已交由我保管……因此得以留存。」
事發之時，無數宵小惡徒被貪念驅使，不顧道德法紀，將祝家翻了個底朝天，也沒能找到那件至寶。
葉昭昭聞言明了，心中已有了兩全的對策。
「小月，不瞞你說，我派人已找了天南枝許久，但至今無果。如果你願意與我交易，我保證，定盡全力助你翻案。」
祝南熹眼中閃過驚詫之色，「你一介庶人……如何能……」
葉昭昭拍拍她的肩，笑了笑，「普通的女子又如何會夜探杜府書房。」
祝南熹想到她來去無痕的輕功，心底隱隱有了猜想，「洛姐姐也是為了那聖物？」
「不確定。」葉昭昭目光平靜地注視著面前的少女：
「但不論如何，我既然能從杜淮序面前全身而退，便也有替祝家搜查證據的本事。你可以仔細考慮我的提議。」
她頓了頓，「如果……我們要的是同一樣東西，我不會留手。」
祝南熹表示理解。若是需要之物，她也不會放手。
可是……想到自己三腳貓的功夫，以及今夜的侷促，若非洛姐姐相助，恐怕她已經暴露被杜少爺抓住。
這麼多年，她拼命獲取的線索依舊有限。只靠自己，要為祝家翻案似乎遙遙無期……
沒太過猶豫，她便道：「我同意交換。洛姐姐，你多次對我施以援手，南熹願意相信你。天南枝我藏在了別處，若是需要，隨時可去取來。」
葉昭昭點頭，「這是祝家的家傳之物，若非我迫切需要它去救人，亦不會為難於你。」
祝南熹語氣低落，「空有名號的家傳之物，遠遠抵不上能為族人洗清冤屈的希望，他們已經蒙冤了太多年，只怪南熹無能……」
葉昭昭安慰她，「你做得很好，不要自責。既然已達成交易，你放心，我定會全力履行。」
「接下來的路，不會只有你一人。」
祝南熹瞳孔微縮，滾燙的淚水就這麼落下，打濕葉昭昭的手背。
「洛、洛姐姐，我真不知要如何感謝你。」
葉昭昭微微一笑，「是我該感謝你。」
「不，洛姐姐，我沒有你看到的那麼善良純真，這些時日的相處，一直都在欺騙你。」
「甚至，想要陷害你出府……」
「上一任的張廚子嗜賭，是我故意做局，甚至連那日他的襲擊，也在我計劃之中。若無洛姐姐來救，我是打算毒殺他的……」
「向你學習廚藝，其實是發現了少爺對新奇食物的喜愛。想要在你被趕出府後取而代之。」
「只有光明正大的接近杜少爺，我才能有更多機會尋找到翻案聖物。」
「但是，洛姐姐，你卻一直在有意無意地照料著我……」
「為我留出一份額外的菜餚，同我分享有趣的物件，帶我與杜少爺他們玩樂……在遭遇力量懸殊的賊人襲擊時，也會選擇回來救我，在我失落時，會給予寬慰……」
她帶著回憶的目光柔和，眸中含淚。
「恍惚間，我好似回到了，還擁有一切的過去。」
「那時候的我，是世上最無憂無慮的小孩。有最親和的阿哥阿姐逗我玩鬧，最寬容的父親母親為我遮擋風雨……」
「我只需要，每天思考吃什麼，玩什麼，開開心心的醒來就好。」
一切本該如此美好安然。
但那日，族人震天的哭喊和滿地赤紅的鮮血，宛如烈焰席捲侵吞了記憶中的高塔。
從此她的世界只剩褪色的黑白。
她哭幹了眼淚，也再無人擦拭。
一旦閉眼，便是數百親人一雙雙不甘絕望的眼神……
得不到真相，她不敢死。
緊握這唯一的信念了無生機的活著，幼小的她受盡冷眼與打罵。
冷漠、厭惡、嘲笑。
她做著一個不見光的爬行者，窺探到所有人心的惡意。
於是她換上偽裝，謹小慎微；學會討好，隱忍。
從錦衣玉食的大小姐，變成搖尾乞憐的孤女。
她以為這輩子，都要如此麻木的吊著一口氣活著。
直到那天，她敲響那扇門。
「小月。」清明的目光帶著淺淺的笑意，聲音柔和婉轉，喚著她的乳名。
母親說，她出生那日是新月，月亮悄悄藏起來了，所以喚她小名為新月。
可年幼的她覺得，既然月圓叫滿月，那沒有月亮就應該叫小月，於是纏著母親給改換。
小月。多麼普通的名字。
卻在每一次被呼喚時，都能讓她想起那個蟬鳴的夜晚，她被母親溫暖的臂膀摟在懷裡，撅起嘴爭論著大小的問題……
原來有一日，作為小月苟且偷生了數年的她，竟也能有被人關心的資格。
知她冷暖，授她予歡。
這些年來，從沒有哪一刻，比待在洛姐姐身旁，更讓她放鬆快樂。
哪怕……那所有的一切都只是無意的施捨。
但足夠了。
「洛姐姐，是你讓我意識到自己還留有一絲作為人的期盼，沒完全被執念與仇恨浸透。」
「所以，我無法容許自己做出傷害你的事……」
至於交易……連一個無關緊要的孤女都能垂憐的人，不會違背自己的諾言。
她願意賭出自己僅剩的信任，換取另一種可能。
葉昭昭怔怔地聽著，心中五味雜陳。
她不是什麼好人，也不算完全的壞人。
眼前這個少女給她提供了許多杜府的信息，她便接納了這份示好。
所謂的幫助，也只是全憑心情的順手之舉。
未曾想過，自己無心的舉動居然會被小姑娘惦記至此……
感受到對方的戚然神傷，她只能默默握住面前少女的手，安撫地為她擦拭眼淚。
「別哭，一切都會好的，相信我。」
「嗯……」
屋外樹葉沙沙聲漸小，祝南熹收拾好自己的情緒，從懷中摸出一物遞給葉昭昭。
「洛姐姐，你方才給我的……」
是那對玉質的耳塞。
葉昭昭沒接，「這是新的，若是喜歡便留著。本想第二天送你，倒是沒想在那種情形下送出了。」
「謝謝。」祝南熹垂下眼眸，將玉介子放回胸口，上好的羊脂玉似乎變得有些灼燙。
葉昭昭在心裡復盤今晚的事，想到的暗格上的凹槽，她問道：
「小月，你進府久些，可有在杜少爺身邊看到一把梅花形狀的鑰匙？」