一個半月了，一個半月沒吃過辣了，她覺得自己活過來了。
她一口氣吃了三碗，吃到額頭冒汗、嘴唇發麻、舌頭打顫，才心滿意足地放下碗。
然後她又煮了一鍋米飯，炒了兩個菜，一個西紅柿炒雞蛋，一個酸辣小白菜。西紅柿炒雞蛋酸甜適口，雞蛋嫩滑，西紅柿的汁水滲進米飯里，拌一拌就是一大碗；酸辣小白菜是用干辣椒和花椒爆香的，醋放得多，酸味和辣味一起在嘴裡炸開，爽脆開胃。
她把菜分裝成幾份，一份端去給蝴蝶忍，一份端去給神崎葵和三個小丫頭，一份留給自己晚上吃。
蝴蝶忍看到那碗紅油抄手的時候，先是聞了聞，然後被辣味嗆得咳了兩聲。
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「這是什麼？」她指著那層紅油，笑容裡帶著一絲警惕。
「紅油抄手。」林稚說，「四川名小吃，你嘗嘗。」
蝴蝶忍用筷子夾起一個抄手，小心翼翼地咬了一口，咀嚼了兩下，然後停住了。
「怎麼樣？」林稚滿懷期待地問。
蝴蝶忍沉默了三秒，然後繼續吃，一口氣吃了四個，才抬起頭來說：「辣。」
林稚等著她的下文。
「但是好吃。」蝴蝶忍說，笑容比平時真誠了幾分，「再給我來一碗。」
林稚大笑：「一碗夠不夠？我煮了一大鍋！」
蝴蝶忍吃了兩碗紅油抄手，又吃了半盤西紅柿炒雞蛋，吃得鼻尖冒汗、嘴唇微紅，那個萬年不變的笑容都多了幾分煙火氣。
「你這個手藝。」她放下筷子，認真地看著林稚，「可以開餐館了。」
「那可不行。」
林稚一本正經地說，「我是蝶屋的醫療師，不是廚子。做飯是業餘愛好，主業還是救人。」
蝴蝶忍笑著掏出本子，寫了幾筆。林稚湊過去看，只見上面寫著：「廚藝精湛，尤其擅長辣味料理。建議定期投餵以維持良好關係。」
林稚：「……你這話說的，好像餵貓似的。」
蝴蝶忍笑容燦爛：「差不多。」
林稚不想理她，懶得跟她計較。
接下來的日子，林稚在蝶屋的生活漸漸上了軌道。
每天早上去藥房幫蝴蝶忍整理藥材，順便給自己煉幾爐丹藥存著；中午如果有傷員就幫忙救治，沒有就自己做飯吃；下午去後山採藥，或者去莊園裡種菜收菜；晚上彈彈琵琶，看看書，早早睡覺。
日子過得平淡而充實。
她隔三差五就給炭治郎寫封信，讓鎹鴉幫忙帶過去，順便捎上幾瓶丹藥。
炭治郎的信來得很勤，每隔五六天就有一封。
第一封信里說鱗瀧先生教他呼吸法了，他每天都在瀑布下面練，冷得要死但不敢叫苦。
第二封信里說他學會了常中呼吸，禰豆子看到之後高興得直拍手。
第三封信里說鱗瀧先生給他講了鬼舞辻無慘的事，他才知道那天襲擊他家的鬼有多可怕。
第四封信里說他想參加鬼殺隊的最終選拔，鱗瀧先生說他還差得遠，讓他再練兩年。
林稚看完第四封信，又翻出之前那些信看了一遍，發現炭治郎的字寫得越來越好了，從一開始歪歪扭扭像蚯蚓打架，到現在已經能看出橫平豎直的輪廓了。
她在回信里寫：「字有進步，繼續練。丹藥分三瓶：紅色的是回春丹，受傷了吃；藍色的是解毒丹，中毒了吃；黃色的是養氣丹，練功累了吃。別省著，吃完跟我說，我再煉。你妹妹的清醒程度怎麼樣？如果有什麼異常，隨時告訴我。」
她把信折好，和丹藥一起包起來，交給門口那隻等著的鎹鴉。
那隻烏鴉歪著頭看了她一眼，叼起包裹就飛走了，速度快得像一道黑色的閃電。
林稚看著它消失在天空里，心想這些鎹鴉可真靠譜，比快遞小哥還敬業。
又過了幾天，林稚正在院子裡彈琵琶，忽然聽見一陣腳步聲，由遠及近，咚咚咚的，像是有人在跑步。
她抬起頭，看見兩個人從蝶屋大門那邊走過來。
走在前面的那個，金紅色頭髮，劍眉星目，穿著一件邊緣有火焰紋樣的羽織，整個人像一團移動的篝火，大老遠就聽見他在喊：「唔姆！我帶甘露寺來檢查。」
走在他身後的那個少女，身材高挑，櫻粉色的長髮編成三股辮垂在身後，穿著鬼殺隊制服，外面罩一件淺色的羽織，五官柔和，笑容甜美，像一顆剛從樹上摘下來的水蜜桃。
林稚放下琵琶，站起來迎上去。
「煉獄先生？」她認出了那個金紅色頭髮的青年，柱合會議上見過，炎柱，煉獄杏壽郎，說話聲音大得像敲鐘，給她留下了深刻的印象。
「唔姆！林稚姑娘！」
煉獄杏壽郎大步走過來，笑容燦爛得像六月的太陽，「好久不見！你氣色看起來很好！上次見你的時候你剛用過淨穢，臉色蒼白，我還擔心了一陣子！現在看來我的擔心是多餘的！」
他說話像連珠炮，一句接一句，中間連個停頓都沒有，但語氣真誠得讓人沒法討厭。
林稚被他的熱情感染，笑著回應：「早就恢復了，百分之五的消耗，休息一晚上就好了。」
「那就好！」
煉獄杏壽郎用力點頭，然後側過身，把身後的少女讓到前面，「這位是我的繼子，甘露寺蜜璃！已經是甲級隊員了，自創了戀之呼吸，是個非常有潛力的劍士！」
甘露寺蜜璃往前邁了一步，她臉紅了。
那紅從脖子開始往上蔓延，一路燒到耳朵尖，最後連額頭都泛著淡淡的粉色，她低著頭，手指絞著衣角，聲音小得像蚊子哼：「那個……林稚姑娘……你好……我是甘露寺蜜璃……請多關照……」
林稚看著這個比她還高半個頭的少女，心想這人怎麼比她還害羞。
「你好呀。」林稚主動伸出手去握她的手，「叫我林稚就行，別叫姑娘，聽著彆扭。你多大？」
蜜璃被她握住手，臉更紅了：「十、十七……」
林稚拍了拍她的手背，「別緊張，我又不吃人。」
「哎！」林稚應得乾脆利落，「這就對了嘛。走，進屋坐，我給你們泡茶。」
她轉身領著兩人往屋裡走，一邊走一邊打量蜜璃，這姑娘身材高挑，曲線玲瓏，櫻粉色的長髮編成辮子垂在身後，走起路來一搖一擺的，像一條毛茸茸的大尾巴。
她的五官柔和甜美，眼睛是淺淺的綠色，像是春天新發的嫩芽，看人的時候總帶著一種小心翼翼的羞澀，像一隻隨時會跑掉的小鹿。