深秋的風已然帶上了凜冬的鋒刃，呼嘯著刮過山林，捲起漫天枯黃的落葉，如同無數倉皇失措的蝶，扑打著、盤旋著，最終無力地墜入泥土，或被吹向更深的黑暗。
這蕭瑟的景象，與無限城中那位主宰近來的心情，似乎微妙地同步了。
神無月不知道具體是什麼事再次激怒了鬼舞辻無慘。
或許是下弦的更換比深秋落葉的凋零更加頻繁而無常，那些被賜予了更多血液、卻也承載了更多期望的傑作們，接二連三地折損在獵鬼人的刀下，或是因各種愚蠢的失誤而被無情抹殺。
神無月對此並無太多感觸，甚至覺得理所當然——在她看來，大部分低階鬼的智力確實堪憂，被淘汰是自然規律。
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她只是被動地承受著這份遷怒帶來的直接後果：任務頻率陡然增加。
短短一個月，她已奉命離開了八次極樂教那華麗的巢穴。
八次。
有時是去收拾某個低級鬼搞出來的、難以收場的爛攤子，比如某個嗜殺成性的蠢貨引來了過多的注意，需要她進行「清理」和痕跡掩蓋；有時則是奉命摧毀鬼殺隊新發現或建立的小型據點，旨在打擊對方的後勤與情報網絡，延緩他們的行動步伐。
頻繁的外出讓童磨頗為不悅。雖然極樂教內的事務——接見信徒，聆聽懺悔，進行他那套極樂往生的救贖——依然占據他部分時間，扮演著慈悲救世主的角色樂此不疲。但當神無月一次次被來自無慘的冰冷意念召喚離開時，他那七彩眼眸深處總會掠過一絲極淡的、屬於占有物被頻繁打擾的不快。
但他從不會真的阻攔。只是會在她臨行前，用那雙總帶著暖意的手，輕輕梳理她額前的碎發，或是將一個冰蓮花塞進她懷裡，聲音甜膩地哄著：「早點回來哦，神無月。我會想你的。」 或是，「小心點，別被那些煩人的蟲子傷到了，不然我會很心疼的。」
神無月通常只是回應他一個無力的笑容，然後轉身融入夜色。任務對她而言，是不得不完成的工作，是避免更嚴厲懲罰的必要付出，僅此而已。她對殺戮本身並無快感，也非嗜血，只是高效地執行命令，如同最鋒利的刀，被握在一隻厭惡卻無法掙脫的手中。
然而，這八次任務中，有五次，幾乎是在她甫一現身、月光或燈籠的光芒剛映亮她蒼白的臉和銀白眼眸的剎那，對面的鬼殺隊劍士——無論是驚慌失措的普通隊士，還是嚴陣以待的高級劍士——都會如同條件反射般，脫口喊出那個名字：
「澗上……神無月！」
第一次聽到時，她確實感到了困惑。銀白的瞳孔微微收縮，視線在那名因恐懼而面容扭曲的年輕隊士臉上停留了一瞬。澗上……神無月？他們是怎麼知道這個名字的？這個名字……除了童磨和那個水柱，還有誰知道？難道是……那個綠眼睛的弟弟？
困惑很快被任務本身沖淡，她揮刀，冰晶碎裂，生命消逝。
第二次，第三次……當「澗上神無月」這個名字如同附骨之疽般，一次次從不同面孔、不同聲音的獵鬼人口中喊出時，那點最初的困惑，便逐漸冷卻、凝固，化作一片深不見底的淡漠。
原來如此。
澗上柊一凜。她的弟弟。他不僅留在了鬼殺隊，還成功地將她的名字、她的樣貌、她的存在，變成了鬼殺隊內部一個需要警惕和對抗的符號。他將私人血緣的糾葛，公然帶入了獵鬼人與惡鬼不死不休的戰場。
這違背了她最初的警告。
也好。
既然警告無效，那麼，就用更直接的方式，讓他們明白這個名字的代價。
於是，從第四次任務開始，每當「澗上神無月」這個稱呼響起，神無月銀白眼眸中的最後一絲情緒波動也會徹底消失，只剩下純粹的、機械般的殺意。她的攻擊會變得更加凌厲、高效，不再有任何停頓或觀察，仿佛要將這惱人的稱謂連同發出它的人一起，從世間徹底抹除。
殺到沒人再敢喊出這個名字為止。
這是一種沉默的、血腥的宣告，也是對她那位弟弟固執留任的、最冰冷的回應。
任務歸來，是在一個霜氣濃重的凌晨。
神無月悄無聲息地滑入寢殿，身上仿佛還帶著室外凜冽的寒氣與一絲若有若無的、被夜露稀釋過的鐵鏽味。她沒有驚動任何人，包括理應感知到她歸來的童磨——或許他此刻正在某個偏殿，對著晨間第一批虔誠的信徒展露悲憫的微笑。
她褪去沾染了塵土與夜霜的外袍，赤足走到那面巨大的水銀鏡前。鏡面冰冷，清晰地映照出她此刻的模樣：黑髮有些凌亂地貼在蒼白的臉頰邊，銀白的瞳孔里殘留著未散盡的、屬於殺戮後的空洞與一絲難以察覺的倦怠。
身上簡便的深色裡衣整齊，沒有任何破損或血污，上弦之鬼的恢復力與戰鬥方式，確保了她在完成任務時的高效與……潔淨。
她凝視著鏡中的自己，那張臉美麗、冰冷、非人，卻也……太過標誌性了。
黑髮，銀眸，過於白皙的皮膚，清冷而精緻的五官輪廓。
難怪那些獵鬼人，甚至只是中級隊員，也能一眼認出，並脫口喊出那個名字。
一股混雜著厭煩、無奈和一絲幽怨的情緒，如同細小的冰碴，悄然浮上心頭。她伸出手指，指尖輕輕觸碰鏡面，冰涼的觸感從指腹傳來。
「或許……該改變一下？」她低聲自語，銀白的眸子在鏡中與自己對視。
改變相貌，對於擁有血鬼術的鬼來說，並非難事。模擬，幻化，甚至永久性地調整骨骼與肌肉的走向——只要力量足夠，並能承受調整過程中的不適與風險。像玉壺那樣追求藝術的徹底變異她沒興趣，但弄點鬼紋在臉上或身上？或者將發色、瞳色稍作改變？似乎是個省去麻煩的辦法。
「神無月在想什麼？這麼出神。」
童磨的聲音如同滑膩的絲綢，毫無預兆地從身後傳來。他不知何時結束了晨間事務，悄無聲息地回到了寢殿，此刻正倚在內室的雕花門框上，七彩眼眸含著笑意，靜靜地望著她。
他換下了那身莊重的教主服飾，只穿著一件寬鬆的深色浴衣，衣襟微微敞開，露出線條優美的鎖骨，橡白色的長髮鬆散地披在肩頭，整個人透著一股慵懶而親昵的氣息。
神無月沒有回頭，依舊看著鏡中的他，和自己並排的倒影。她沉默了一下，才用一種帶著明顯煩悶的語氣說道：「很多鬼殺隊的隊員……甚至是高級隊員，基本一見到我，就能立刻喊出『澗上神無月』。」
她撇了撇嘴，這個細微的表情在她臉上顯得格外生動，帶著點孩子氣的幽怨，「煩死了。我在想，是不是該換張臉？或者……弄點別的標記？比如鬼紋什麼的。」
童磨臉上的笑意加深，他邁步走過來，腳步輕悄無聲。他走到神無月身後，雙手從後面環住她的腰，下巴親昵地擱在她肩上，七彩眼眸望向鏡中兩人依偎的影像。
「因為柊一凜閣下吧？」他的聲音貼著神無月的耳廓響起，溫熱的氣息拂過她冰涼的皮膚，「畢竟，你們是血脈相連的雙生姐弟呢，長得那麼像。」他刻意加重了「雙生姐弟」和「那麼像」這幾個字，語氣裡帶著一絲玩味的的點明，「他既然選擇留在鬼殺隊，與惡鬼為敵，自然會將關於他最重要的姐姐的一切——名字、樣貌、能力——毫無保留地告知同僚，提醒他們警惕，甚至……號召他們討伐。」
童磨的話語像一根細針，輕輕刺破了神無月心湖表面那層淡漠的冰殼。她翠綠眼眸的弟弟，那個在風雪中對她呼喊，在她冰鏡下重傷，卻依然固執地留在對立陣營的弟弟……他將她變成了一個公開的靶子。
這份認知帶來的不是憤怒，而是一種更深的、空茫的疲憊和被背叛的鈍痛——即使那份背叛源於人類與鬼之間天然的對立。
她微微蹙眉，鏡中映出的眉眼間染上了一層更深的郁色。
童磨敏銳地捕捉到了她情緒的細微變化。他收緊了環抱著她的手臂，將臉埋進她的頸窩，深深吸了一口氣，仿佛在汲取她身上獨有的、混合著冰霜與一絲極淡血腥的氣息。
然後，他抬起頭，七彩眼眸在鏡中與她對視，裡面的光芒變得有些奇異，帶著回憶的悠遠和一種……邀功般的甜蜜。
「不過啊，神無月，」他的聲音壓得更低，如同情人間最私密的絮語，「你知道當初，你從人類轉變為鬼時，是什麼樣子嗎？」
神無月身體幾不可察地微微一僵。轉變……那是她記憶起點之前最深沉的黑暗與混沌，是她一切存在的開端，卻也是一片被徹底抹去的空白。
她沒有任何相關的記憶碎片，只有偶爾在最深沉的夢境邊緣，仿佛能觸及到的、灼燒靈魂的劇痛和撕裂般的恐懼。
童磨感覺到她的僵硬，安撫般地用臉頰蹭了蹭她頸側的肌膚，繼續說道，語氣輕柔得像是在講述一個古老的、略帶危險卻結局美好的童話：「承受血液，是一場偉大而艱辛的蛻變。很多……不夠幸運，或者不夠強大的靈魂，會在那一刻崩潰。他們的肉體可能扭曲成醜陋的形態，精神則陷入永恆的瘋狂，淪為只知吞噬的低等鬼物，就像神無月你之前清理掉的某些垃圾一樣。」
他停頓了一下，七彩眼眸專注地凝視著神無月側臉上每一絲細微的表情變化，緩緩地、清晰地吐出最關鍵的話語：「但是神無月你不一樣。那個時候……是我，用我的力量護住了你。我引導著血液與你融合，穩定了你即將崩潰的軀體，撫慰了你動盪的精神，確保了你形態的完美，保住了你這張漂亮的臉，這雙清澈的眼睛，還有……清醒的、強大的意識。」
他的話語如同具有魔力，在神無月空白的記憶深淵邊緣，勾勒出了一幅模糊卻驚心動魄的畫面：無盡的痛苦與混亂中，有一股冰冷而強大的力量介入，如同堅固的堤壩，擋住了毀滅的洪流；如同溫柔的網，兜住了即將消散的意識。
那股力量的感覺……熟悉而令人安心，與此刻環抱著她的臂膀，與她自身冰鏡領域中某種深層的韻律，隱隱呼應。
後怕。
一種遲來的、卻無比真切的寒意，順著脊椎悄然爬升。她幾乎能想像出，如果沒有那股力量的干預，自己可能會變成何等模樣——是那些嚎叫著、肢體扭曲的怪物之一？還是在轉化失敗的瞬間就徹底湮滅？
比起被獵鬼人喊出名字的煩悶，這種源於存在根本的、險些墜入深淵的恐懼，更加直接地擊中了神無月此刻空茫而缺乏安全感的心。
她沒有說話，鏡中的她，銀白的眼眸微微睜大，裡面清晰地映出了動搖與一絲罕見的脆弱。
然後，她忽然動了。
她猛地轉過身，動作快得帶起一陣微風，徹底投入童磨的懷中。雙臂緊緊環抱住他的腰身，臉深深埋進他浴衣敞開的襟口，緊貼著他微涼卻堅實的胸膛。
緊接著，她做出了一個近乎本能的、充滿依賴與尋求安慰的動作——像只受驚後終於找到庇護所的小獸，用頭頂柔軟的髮絲，一下下地、輕輕地蹭著童磨的下頜和頸窩。
這個動作毫無保留，充滿了不言而喻的親昵、感激，以及劫後餘生般的依戀。
童磨毫不猶豫地收攏雙臂，將主動投懷送抱的神無月牢牢鎖在懷裡，一隻手安撫地、有節奏地輕撫著她披散的黑髮，另一隻手則沿著她單薄背脊的曲線緩緩摩挲。
「嚇到了嗎？」他的聲音溫柔得能滴出水來，七彩眼眸里閃爍著滿足而饜足的光，仿佛珍藏的寶物終於意識到了自己的獨一無二與來之不易，「別怕，都過去了。你看，現在不是很好嗎？你是最完美的，最珍貴的。」
他在她耳邊呢喃著，每一個字都像沾了蜜糖的羽毛，輕輕搔刮著她敏感的神經，將那份救命之恩與獨一無二的擁有深深烙入她的意識。
神無月在他懷裡安靜地蹭了一會兒，急促的心跳漸漸平復。那種險些淪為低等鬼物的後怕，被此刻溫暖堅實的懷抱和熟悉的氣息驅散了些許。
她悶悶地「嗯」了一聲，算是回應。依舊沒有抬頭，但環抱著他的手，收緊了些。
過了片刻，她才稍稍退開一點，仰起臉看向童磨。銀白的眸子已經恢復了大部分平靜，只是眼角還殘留著一絲極淡的、被安撫後的柔軟。
「怪不得。」她忽然說。
「嗯？」
「我的冰鏡領域，」神無月解釋道，聲音還有些悶，但邏輯清晰，「感覺……和你的血鬼術，某些地方很像。」她無法準確形容那種相似性，是寒氣本質的某種同源特質？還是能量運轉間微妙的共鳴韻律。
童磨的笑容加深，七彩眼眸里光華流轉，帶著一種「你終於發現了」的得意與更深沉的占有欲。「當然了，」他低頭，吻了吻她的額頭，如同賜予一個嘉獎的印記，「因為從那一刻起，我們的力量，就已經有了最深刻的聯繫。是我塑造了你，保護了你，讓你成為了現在的你。我們……本該就是一體。」
他的話語充滿了曖昧的暗示與不容置疑的宣稱，將那份最初的幫助，升華為一種永恆的、緊密的紐帶。
神無月聽著，沒有反駁，只是重新將臉埋回他懷裡。
改變相貌的念頭，早已被拋到九霄雲外。
至少，在最初那片吞噬一切的黑暗與痛苦中，是這雙手，這道力量，這個懷抱的主人，將她拉了出來，塑造成如今的模樣。
鏡中，相擁的身影仿佛融為一體，在逐漸明亮的晨光中，構成一幅美麗、親密、卻非人而永恆的圖景。窗外的枯葉仍在風中掙扎飄零，而室內，只有冰晶蓮花無聲吞吐著寒意。
……
京都，秋意已深，楓葉如火，卻透著一股繁華將盡的凋零之美。
任務完成得乾淨利落，如同之前許多次一樣。神無月與童磨並未立刻返回極樂教那片被山林環繞的聖地。
一種無形的、心照不宣的試探在他們之間瀰漫——最近幾次任務後，無慘似乎……沒有立刻傳來那冰冷刺骨、帶著嚴厲警告的意念，勒令他們即刻返回限定區域。
是那些高效到近乎冷酷的清理工作終於平息了主宰的部分怒火？還是頻繁的調遣讓他暫時忘記了那曾經劃下的活動界限？抑或是，在無慘大人眼中，他們的安分與有用，終於抵消了無限城那次不愉快召見後施加的懲罰性圈禁？
無人知曉，也無人敢問。
但結果就是，在這次京都的任務塵埃落定後，他們選擇了在城中逗留。一夜，兩夜……沒有收到任何來自血脈深處的、代表著無慘不悅的刺痛與寒意。
這幾乎可以看作是一種默許的解除禁令。至少是暫時的。
兩人都默契地沒有點破，只是將這份自由小心翼翼地披在身上，如同試探水溫的貓，帶著一絲新鮮的、久違的鬆弛感。
他們沒有選擇傳統的日式旅館，而是入住了一家位於京都中心區、剛剛落成不久、專為外國商旅和外交官服務的西式酒店。
高大的石砌建築，旋轉的黃銅大門，穿著筆挺制服、說著蹩腳日語的侍者，以及大堂里那盞從歐洲運來的、垂掛著無數水晶墜子的巨大枝形吊燈……一切都與極樂教的古剎幽林、京都老街的町屋風情截然不同。
這是另一個世界。屬於蒸汽、鋼鐵、異國面孔和新興欲望的世界。
他們包下了酒店最高層的一個套房。房間寬敞得近乎奢侈，鋪著厚厚的西洋地毯，擺放著天鵝絨面的沙發和沉重的桃花心木家具。巨大的落地窗占據了整面牆，將京都的街景和遠山盡收眼底。夜晚，當城市的燈火次第亮起，星星點點匯成一片光的海洋，站在窗前，仿佛置身於一個漂浮的、璀璨的孤島。
夜幕降臨後，兩人換上了更為舒適的便裝——依舊是低調的深色，但剪裁更為西化，料子柔軟貼身。童磨甚至不知從哪裡弄來了一瓶貼著法文標籤的香檳，冰塊在銀質冰桶里叮噹作響。
他們沒有在套房內用餐，而是去了位於酒店頂層的西餐廳。這裡比樓下更為安靜，客人寥寥，多是些低聲交談的外國面孔。侍者將他們引到靠窗的最佳位置，窗外是京都的璀璨夜景，室內是搖曳的燭光、潔白的桌布、鋥亮的銀質餐具，以及空氣中漂浮的、混合著烤麵包、奶油和咖啡的香氣。
神無月安靜地切割著盤中五分熟的牛排，銀質的餐刀與瓷盤接觸，發出細微而清脆的聲響。肉質對她而言寡淡無味，如同咀嚼浸了油的木屑，但那種細膩的口感、油脂在齒間化開的微妙觸感，以及這整套優雅而陌生的用餐儀式本身，構成了一種新奇的經驗。
她小口啜飲著杯中的香檳，氣泡在舌尖炸開，帶來一絲細微的、近乎刺激的觸感，酒精對她毫無作用，但那冰涼和氣泡感還算有趣。
童磨坐在對面，姿態慵懶而優雅，七彩眼眸在燭光下流轉著比水晶吊燈更加變幻莫測的光澤。他面前的食物幾乎沒動，只是饒有興致地觀察著神無月用餐的樣子，偶爾端起酒杯，對著窗外的燈火輕輕晃動，琥珀色的液體在水晶杯壁上掛出漂亮的弧線。
餐廳里流淌著輕柔的鋼琴曲，是某個歐洲作曲家的作品，旋律舒緩而略帶感傷。
在這片由異國風情、奢華環境和窗外無邊夜色共同營造出的、近乎虛幻的寧靜氛圍中，那個被他們反覆提及、卻始終遙不可及的夢想，又一次自然而然地浮現在了話題表面。
「神無月，」童磨放下酒杯，身體微微前傾，燭光在他完美的側臉上投下柔和的陰影，七彩眼眸專注地望著她，「如果……我是說如果，有一天我們真的能離開這裡，離開日本，去世界各地看看……神無月想先去哪裡呢？」
他的聲音很輕，帶著一貫的甜膩，卻又似乎注入了一絲前所未有的、近乎真實的憧憬。窗外的燈火在他眼中明明滅滅，仿佛倒映著無數個可能的目的地。
神無月停下手中的動作，銀白的眸子望向窗外那片浩瀚的燈海，仿佛能穿透這京都的夜景，看到更遙遠的大陸與海洋。她認真思考著，眉尖微微蹙起，顯示出她並非隨口應答。
「非洲？」她有些不確定地吐出這個地名，語氣裡帶著探索的意味，「聽說那裡……和我們常接觸的東西，截然不同。」她用指尖輕輕點了點鋪著潔白桌布的桌面，又指了指窗外霓虹初上的街道，意指這些已經開始現代化的城市景觀。
「草原，獅群，斑馬，還有巨大的河流和瀑布……聽上去，很有意思。」她的聲音裡帶上了一絲屬於好奇的輕盈。畫冊上那些廣袤無垠的金色草原、成群結隊的野生動物、皮膚黝黑衣著鮮艷的原住民，構成了一幅與她所知的日本、甚至與歐洲城市都完全不同的、原始而充滿生命力的圖景。
童磨聽著，嘴角噙著笑意，七彩眼眸里閃爍著興趣，但也有一絲現實的考量。「非洲啊……確實是個很特別的地方呢。廣闊，野性，充滿了最原始的生命力。」他頓了頓，指尖無意識地摩挲著冰涼的水晶杯腳，聲音裡帶上了一絲提醒般的輕柔，「不過，非洲……也是個陽光非常、非常充足的地方哦。」
他將陽光兩個字咬得稍重，目光意有所指地掠過神無月蒼白得幾乎透明的臉頰。
神無月銀白的眸子幾不可察地暗了暗。陽光。這個對於鬼而言如同天塹般無法逾越的障礙，無論夢想多麼美好，都會在最關鍵的地方投下冰冷的陰影。
她沉默了一下，目光從窗外收回，落在燭台上跳躍的火苗上。火焰溫暖、明亮，帶著生命的躁動，卻也讓她本能地感到一絲極淡的排斥。
「那……冰島呢？」她又提出一個地方，語氣比剛才更確定了一些，仿佛早已在內心掂量過許多次，「聽說那裡有很長的極夜，冬天幾乎看不到太陽。還有……極光。」
她的聲音里透出一絲嚮往。永恆的黑暗，或者至少是漫長的黑夜，對於鬼而言，簡直是天然的庇護所。而極光——那種在夜空中流淌變幻、如同神明繪製的、絢麗莫測的光帶——光是想像，就讓她覺得那是一種比人類煙火更壯觀、更接近他們本質的光。
「嗯～」童磨拖長了語調，七彩眼眸亮了起來，顯然對這個提議更為滿意，「冰島……聽上去確實不錯。永恆的冰與火之國，漫長的冬夜，還有那種傳說中的、如同活物般的光……如果能在極光下，擁抱著神無月，一定比任何人類的藝術都更美。」
他的描述充滿了詩意和畫面感，仿佛已經在腦海中勾勒出了那幅場景：漆黑的天幕下，兩人相擁而立，仰望著漫天流淌的、青綠或紫紅的幻光，腳下是萬年不化的冰川或翻騰著熱氣的溫泉地。
這個構想顯然打動了神無月，她銀白的眸子裡也泛起一絲微光。
然而，那束無法跨越的陽光所投下的陰影，終究太過龐大。短暫的憧憬過後，一種更深沉的、幾乎可以稱之為惆悵的情緒，悄然攫住了她。
她放下手中的銀質餐叉，發出輕微的「叮」一聲。身體微微向後靠在柔軟的椅背上，目光有些失焦地望著虛空中的某一點。
餐廳里輕柔的鋼琴曲仿佛變得遙遠，窗外的璀璨燈火也模糊成了一片朦朧的光暈。
「不過……」她開口，聲音比剛才低了許多，帶著一種罕見的、近乎脆弱的迷茫，「我們真的……一直沒辦法在陽光下活動嗎？」
這句話問得很輕，卻像一塊巨石投入平靜的湖面，在他們之間，也在神無月自己的心中，激起了沉重的迴響。
這不是一個尋求答案的問題。答案他們都心知肚明：不能。無慘大人不能，他們這些由他血液創造的鬼，也同樣不能。
陽光是刻在他們存在本質上的詛咒，是神明劃下的、最絕對的界限。
這更像是一種無奈的嘆息，一種對永恆壽命與無限力量之下，那份根本性殘缺的清醒認知與不甘。
童磨臉上的笑容淡去了些許。七彩眼眸中流轉的光芒沉澱下來，變得深邃而複雜。他伸出手，越過鋪著潔白桌布的桌面，輕輕握住了神無月放在桌邊、冰涼而纖細的手。
他的掌心比她的手略微溫熱，但也遠低於人類的正常體溫。那種穩定的、屬於同類的觸感，帶著安撫的意味。
「神無月……」他喚著她的名字，聲音里沒有了平日的輕浮與甜膩，多了幾分罕見的、近乎溫柔的認真，「陽光啊……對我們來說，或許就像人類無法在水下呼吸，無法長出翅膀飛翔一樣，是世界的規則之一。」
他用了一個比喻，試圖讓這殘酷的事實聽起來更自然一些。
「但是，」他握緊了她的手，七彩眼眸緊緊鎖住她有些失神的銀白瞳孔，「你看，即使在陽光下，世界也有陰影，也有夜晚。人類建造了房屋、地窖、隧道……來躲避他們無法承受的酷熱或嚴寒。而我們，擁有比人類漫長無數倍的時間。」
他的聲音漸漸恢復了那種慣有的、帶著蠱惑力的輕快：「我們可以去冰島，去北極圈，去任何夜晚漫長的地方。我們可以在月光下遊覽古羅馬的廢墟，在極光下穿越斯堪地那維亞的森林，在永夜中探索地底的岩洞和古老的城堡……人類的白天屬於他們，但所有的夜晚，都屬於我們。」
「而且，」他微微傾身，聲音壓得更低，帶著一種分享秘密般的親昵，「無慘大人一直在尋找克服陽光的方法，不是嗎？雖然暫時還沒有成功，但未來……誰知道呢？擁有永恆時間的我們，最不需要著急的，就是等待。」
神無月靜靜聽著童磨描繪的那幅屬於黑夜的、廣闊無邊的旅行圖景，以及他關於永恆與等待的安撫。
窗外的燈火在他七彩眼眸中明明滅滅，如同遙遠彼岸的誘惑之光。他話語中的那份理所當然的、近乎天真的樂觀，像一層薄薄的糖衣，試圖包裹住他們存在本質中那根最深的毒刺。
她銀白的眸子微微轉動，視線從兩人交握的手，移到童磨那張在燭光下顯得格外俊美也格外虛幻的臉上。然後，她嘴角極細微地向上牽動了一下，並非真正愉悅的笑容，而是一種混合了冷然洞察與淡淡自嘲的弧度。
「也許吧。」她的聲音很輕，如同嘆息，卻帶著一種洞穿迷霧的清晰，「不過……我覺得，無慘大人如果真的拿到了克服陽光的方法，第一件事……」她頓了頓，銀白的瞳孔在燭光下收縮了一瞬，折射出冰冷的光澤，「……說不定是把我們這些他討厭的鬼，全殺了。」
她說得平淡，仿佛在陳述一個再明顯不過的事實，而非驚世駭俗的叛離之語。
長久以來，透過血脈連結那端傳來的、時隱時現的冰冷、暴戾、厭棄與純粹利用的情緒，早已讓她對那位主宰的本質有了清醒到近乎殘酷的認知。
在無慘眼中，他們大部分上弦，與那些隨時可以替換的下弦、與路邊隨手可棄的螻蟻，或許並無本質區別。一旦他達成千年夙願，擺脫了陽光這個最大的弱點，那麼這些知曉他秘密、擁有強大力量卻也可能成為潛在威脅的作品，是否會成為他邁向完美道路上的第一批祭品？
這個念頭並非第一次在她腦海中閃過，但此刻，在遠離極樂教、在某種程度上脫離了無慘直接監控的這片夜色里，在童磨提及未來與可能的語境下，它被如此清晰地、不帶多少情緒地說出口。
童磨臉上的笑容沒有消失，反而加深了。七彩眼眸里的光芒流轉得更快，那不是驚訝或恐懼，而是一種……瞭然的、甚至帶著讚許的興味。
他能讀取到她話語背後那份清晰無誤的、對無慘的冰冷認知與毫無幻想的疏離。這正是他一直以來，在她身上看到的、最吸引他的特質之一——一種剝離了人類道德枷鎖和愚忠後，近乎本能的、對危險與強權的清醒判斷。
「哎呀呀，神無月真是……一針見血呢。」他低笑著，鬆開了握著她的手，轉而用指尖輕輕刮過她冰涼的臉頰，動作親昵，眼神卻深不見底，「確實像是那位大人會做的事情。畢竟，在他眼裡，我們大概和路邊的石子，或者用舊了的器具，沒什麼本質區別。有用的留下，礙事的……清理掉。」
他承認了神無月的推測，語氣輕鬆得像在討論天氣，但那雙七彩眼眸深處，卻掠過一絲極淡的、屬於頂尖獵食者的冰冷銳光。他同樣不信任無慘，甚至可能比神無月想得更深、更遠。
然後，他話鋒一轉，聲音壓得更低，幾乎成了氣音，只有他們兩人能聽清：「不過……或許，有別的辦法呢？」
神無月迎著他的目光，銀白的瞳孔微微閃爍。她立刻明白了童磨指的是什麼。
珠世的藥。
那個叛逃的鬼醫生，研製出的、能削弱鬼與無慘之間聯繫的藥物。上次任務中，她不小心中了招，雖然藥效似乎並非針對戰鬥，也沒有造成直接傷害，但事後她確實感覺到，那種深植於血脈骨髓中的、與無慘之間的無形連結，變得比以往更加……淡薄、飄忽。
如同繃緊的琴弦被悄然放鬆了幾扣，雖然琴弦仍在，但傳遞的震動與迴響，已不如之前那般清晰、強制、令人窒息。
這件事，她沒有向無慘報告，但童磨是知道的。他甚至仔細檢查過她當時的狀態，雖然也說不清那藥物的具體原理和長期影響，但他顯然察覺到了那種連結的變化。
此刻，童磨重提此事，其背後的暗示，細思之下，近乎悚然。
神無月沉默了片刻。餐廳里輕柔的鋼琴曲流淌著，侍者遠遠站在角落，窗外的京都夜景依舊璀璨如夢。但這片寧靜之下，暗流洶湧。
她忽然抬起眼，直直地看向童磨，銀白的眸子裡沒有任何試探或猶豫，只有一種近乎直白的、尋求最終答案的平靜。她問出了一個在此情此景下，顯得格外突兀、卻又順理成章的問題：
「如果……我身上的連結真的越來越淡，淡到有一天……或許能脫離無慘大人的控制，」她停頓了一下，清晰地吐出最關鍵的問句，「你會殺了我嗎，童磨？」
她的聲音很輕，卻字字清晰，如同冰珠落地。
這不是一個關於忠誠的拷問，也不是對童磨情感的試探。
這是一個基於最現實、最冷酷的生存邏輯的提問。如果她真的走向脫離無慘的道路，那麼身為無慘麾下最得力上弦之一的童磨，會如何選擇？是執行無慘可能下達的抹殺命令？還是……
燭光在童磨七彩的眼眸中跳躍，折射出複雜難辨的光影。他臉上的笑容漸漸淡去，並非消失，而是沉澱為一種更加深邃、更加真實的情緒。那裡面沒有了平日慣有的悲憫面具或玩世不恭，取而代之的是一種近乎純粹的、專注的凝視，以及一絲……難以言喻的興奮？
他沒有立刻回答，仿佛在認真思考這個假設。時間仿佛凝固了幾秒，只有兩人的呼吸聲在寂靜中微弱可聞。
然後，童磨忽然笑了起來。不是那種浮於表面的燦爛笑容，而是一種從胸腔深處發出的、低沉而愉悅的笑聲，帶著一種發現了極其有趣之事的意味。
他鬆開了握著神無月的手，但並非疏遠，而是抬起雙臂，越過餐桌、雖然這個動作在講究禮儀的西餐廳里顯得頗為突兀，但他毫不在意，用雙手輕輕捧住了神無月的臉頰。他的掌心溫熱，動作卻異常輕柔，仿佛捧著一件易碎又無比珍貴的瓷器。
七彩的眼眸近在咫尺，裡面清晰地倒映出神無月蒼白的臉和那雙平靜等待答案的銀白瞳孔。
「殺你？」他重複著這兩個字，語氣裡帶著荒謬般的笑意，以及一種不容錯辨的、近乎偏執的篤定，「我怎麼會殺你呢，神無月？」
他微微偏頭，如同最親昵的情侶說悄悄話般，將嘴唇貼近她的耳畔，聲音壓得極低，卻帶著斬釘截鐵的力量：
「你是我最完美的作品，是我從轉化之初就守護至今的珍寶，是我漫長無聊的生命里，覺得有趣和必須擁有的存在。」
他的話語如同熾熱的熔岩，包裹著冰冷的核心。
「無慘大人的連結變淡？那又如何？」他的聲音裡帶上了一絲瘋狂的興奮，「如果真的有那麼一天……如果你能擺脫那份束縛，不是更好嗎？那樣，你就完完全全、只屬於我一個人了。」
「至於無慘大人會不會下令……」童磨的嘴角勾起一個冰冷而美麗的弧度，七彩眼眸深處閃爍著非人的算計與毫不在意，「總有辦法應付的，不是嗎？比如，讓澗上神無月這個身份死去，然後，換一個名字，換一個地方，只有我們兩個人，去冰島看極光，去任何我們想去的地方……永遠地。」
他描繪的場景比剛才的旅行幻想更加叛逆，也更加……誘人。那是一個徹底斬斷與無慘的聯繫、僅由他們二人構成的、絕對封閉的世界。
神無月靜靜地聽著，臉頰被他捧在掌心，能清晰地感受到他指尖的力度和那份不容置疑的占有欲。他的話大膽、瘋狂、充滿風險，甚至可能只是哄她開心的甜言蜜語。
但奇怪的是，神無月心中那片空茫的、時常被任務和禁令填滿的冰冷之地，卻因為這番話，悄然裂開了一道縫隙，透進了一絲極其微弱、卻無比真實的……歸屬感。
不是對鬼殺隊那種基於血緣的、痛苦而矛盾的牽扯。
也不是對無慘那種基於恐懼與服從的、冰冷的連結。
而是童磨給出的這種——基於創造、守護、獨占和共同逃亡可能性的、異常牢固的捆綁。
這或許，是身為鬼的她，所能理解的、最接近不會背叛的承諾了。
她沒有說話，也沒有掙開他的手。只是微微閉上了眼睛，長長的睫毛在蒼白的臉頰上投下淺淺的陰影，仿佛在消化這過於龐大而危險的信息，也仿佛只是在這一刻，選擇了相信這份獨屬於童磨的、瘋狂的忠誠。
童磨看著她閉眼順從的姿態，七彩眼眸中的光芒亮得驚人。他湊近，在她冰涼的額頭上，印下一個輕柔卻帶著烙印般力道的吻。
「所以，別擔心那種事情，神無月。」他退開些許，重新露出那種燦爛到近乎虛幻的笑容，「無論連結是深是淺，無論未來發生什麼，你都是我的。這一點，永遠不會變。」
「至於陽光……」他鬆開捧著她臉的手，坐回自己的位置，優雅地重新端起幾乎沒動的香檳杯，對著窗外燦爛的燈火遙遙一舉，仿佛在向一個看不見的敵人或夢想致意，「就讓我們一起，等待吧。反正，我們有的是時間，不是嗎？」
神無月緩緩睜開眼，銀白的眸子重新映出燭光與童磨的笑臉。那份關於陽光的悵惘，關於脫離連結後被殺的隱憂，似乎都在童磨這番驚世駭俗的宣言中，暫時被推遠、模糊了邊界。
她端起自己面前的酒杯，與童磨輕輕碰了一下。
水晶杯相觸，發出清脆悠長的「叮」一聲，在安靜的餐廳里迴蕩，仿佛一個秘密的契約就此達成。
窗外，京都的夜晚依舊漫長，燈火依舊璀璨。屬於他們的永恆黑夜，似乎也因為某個危險的可能性，而悄然染上了一層不同以往的、帶著叛逆與私奔意味的瑰麗色彩。