韶華站在原地，面無表情地看著被自己三個問題問得啞口無言的茶秀秀，指尖卻始終穩穩地牽著錦年的手，沒有鬆開半分。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 台灣小說網超給力，𝚝𝚠𝚔𝚊𝚗.𝚌𝚘𝚖書庫廣 】
客廳里安靜得落針可聞，只有錦喬喬壓抑的抽氣聲斷斷續續地響著。他目光掃過茶秀秀慘白的臉，掃過她攥得發皺的旗袍衣角，腦海里卻不受控制地想起了上輩子聽過的一些傳聞。
關於茶秀秀和錦赫然的過往，圈子裡私下裡沒少傳。 兩人是青梅竹馬一起長大，茶家早年也是做實業的，雖比不上錦家根基深厚，卻也算得上小康之家，兩家勉強算是門當戶對。
那時候錦權重還沒鬆口，卻也沒徹底反對，只當是年輕人的情分，等再大些再說。
變故發生在茶家生意失敗，一夜之間家道中落，欠了一屁股債，別說和錦家門當戶對，連普通人家的日子都快過不下去了。就在所有人都以為茶秀秀會哭著來找錦赫然求助的時候，她卻突然消失了。
沒人知道她去了哪裡。 只留下一封信，說不想拖累錦赫然，讓他別等了，各自安好。
那之後錦赫然消沉了好一陣子，拗不過家裡安排，才和錦年的母親甄泉秀訂了婚，走了家族聯姻的老路。
兩人婚後相敬如 「冰」，沒什麼感情，生下錦年第三年，就和平離了婚。 而茶秀秀，恰恰是在錦赫然結婚後的第三年，重新出現的。
沒人知道這三年她去了哪裡，做了什麼。她回來的時候，穿著得體，談吐從容，看著比從前更溫婉也更通透了。
她沒提這三年的經歷，只說放不下舊情，聽說錦赫然婚姻不幸，便想回來看看。 再後來的事，圈子裡人盡皆知。 錦赫然舊情復燃，力排眾議娶了她進門，沒過多久就生下了錦喬喬，後來又添了個小兒子。茶秀秀憑著溫柔賢惠的好名聲，穩穩噹噹地坐住了錦家主母的位置，管家權一握就是十幾年。
上輩子韶華只當是段有情人終成眷屬的俗套故事，茶秀秀在他眼裡，也不過是個擅長在後院宅斗、有點小心機的繼母罷了。 可現在站在這裡，看著她哭起來時機卡得剛剛好，賣慘的分寸拿捏得分毫不差，連老爺子下樓的腳步聲都能精準捕捉到，韶華心裡忽然生出一個念頭。
這個女人，遠沒有表面看著那麼無辜單純。 她要的也從來不止是錦家主母的位置，不止是後院那點管家權。 她想要的，或許更多。
韶華的目光落在錦赫然身上。男人正心疼地摟著茶秀秀，手掌輕輕拍著她的後背，眉頭緊鎖，滿眼都是護短的疼惜，從頭到尾，連一個眼神都沒分給自己的親生兒子。 他心裡輕輕嗤了一聲。 眼瞎成這樣，也難怪上輩子錦家在他手裡會落到那樣的地步。。。。。。
「夠了！」 一聲沉喝驟然響起，帶著不怒自威的力道，打斷了客廳里低低的啜泣聲。
錦權重重重地頓了一下手裡的烏木拐杖，拐杖頭砸在大理石地面上，發出 「咚」 的一聲悶響，震得人心裡都跟著一顫。老人家坐在主位上，眉頭擰成了川字，眼神銳利如刀，直直地看向茶秀秀。
「哭哭啼啼的，像什麼樣子！」 他聲音不高，卻字字帶著分量，「老大媳婦，你看看你現在這副模樣，還有半點錦家當家主母的樣子嗎？」
茶秀秀的哭聲猛地一滯，連肩膀都僵住了。
「要是覺得自己委屈，覺得不堪大任，那就別管這個家了。」
錦權重端起茶杯，掀開杯蓋輕輕撇著浮沫，語氣平淡卻像重錘砸在人心上，「老二媳婦素來穩妥，管家也有章法。你要是累了，就把管家權交出來，回院子裡好好休息些日子，想清楚了再說。」
茶秀秀的臉瞬間沒了血色。
她猛地抬起頭，難以置信地看向錦權重，連眼淚都忘了掉。
錦家有三子兩女，二房媳婦出身名門，行事幹練，素來和她不對付。兩人明爭暗鬥了十幾年，她費了多少心思，耍了多少手段，才牢牢把管家權攥在手裡。
管家權是什麼？ 是錦家後院的話語權，是手裡的實權，是能給兒子女兒鋪路的底氣。
現在老爺子一句話，就要讓她交出去？ 這哪裡是讓她休息，這是當眾打她的臉，是把她從主母的位置上往下拽！
茶秀秀的心臟咚咚狂跳，後背瞬間沁出了一層冷汗。她知道老爺子是真動了氣，再裝下去只會更糟。
幾乎是立刻，她就止住了哭聲，伸手擦了擦眼角，從錦赫然懷裡直起身來。動作快得很，半點剛才梨花帶雨的脆弱都看不見了。
「父親，是兒媳錯了。」 她垂著頭，語氣恭順，認錯認得飛快，「是我沒教好喬喬，惹錦年生氣了，也擾了您的清淨。您放心，我回頭一定好好教訓她，管家的事，我也會多上心，不會再出岔子。」
一句話，認錯認得乾脆，卻輕飄飄地又把起因扣回了 「惹錦年生氣」 上。 仿佛所有的事端，都是錦年挑起來的。
錦年握著韶華的手指微微收緊，指節泛白。 就知道。 每次都是這樣。 認錯認得比誰都快，可每一句道歉，都像一根軟釘子，不動聲色地往他身上扎。
仿佛他的存在，天生就是苛待繼母幼妹，天生就是個不懂事的惡人。
「秀秀，你說的這叫什麼話！」 果然，錦赫然立刻就接了話，眉頭皺得緊緊的，看向錦年的眼神里滿是不滿，「你是長輩，就算說他兩句、教訓他兩句，又怎麼了？他一個晚輩，還能真跟你置氣不成？」
他這話明著是勸茶秀秀，實則句句都在指責錦年不懂事，連長輩的教訓都受不住。
「爸爸，您別怪哥哥。」 錦喬喬也適時地抬起頭，哭得小臉通紅，抽抽搭搭地對著錦權重和錦赫然鞠躬，「爺爺，爸爸，都是我不好。是我不懂事，不該纏著韶華哥說話，惹錦年哥哥生氣了，還連累媽媽跟著受委屈。」
她說著，轉向錦年，眼眶紅紅的，看著可憐極了：「錦年哥哥，對不起，你別生氣了好不好？原諒妹妹這一次吧，我以後再也不敢了。」
姿態放得極低，話卻說得極有技巧。 一句 「連累媽媽受委屈」，直接把錦年架在了 「欺負孤兒寡母」 的位置上。一句 「再也不敢了」，倒顯得錦年平日裡有多苛待她似的。
這母女倆一唱一和，配合得天衣無縫。 錦赫然看得更是心疼，轉頭對著錦年就沉了臉：「錦年，你現在滿意了？非得逼著你阿姨和妹妹給你低頭道歉，你才肯罷休？我平時就是這麼教你尊重長輩的？」
指責的話語劈頭蓋臉地砸過來，熟悉得令人窒息。 錦年垂著眼，長長的睫毛遮住了眼底的情緒。
一股無力感從心底慢慢湧上來，像潮水一樣裹住他。 從小到大，每次都是這樣。 不管是誰的錯，不管起因是什麼，最後永遠都是他的不對。永遠都是他不懂事，他不尊重長輩，他容不下弟弟妹妹。
辯解是頂嘴，沉默是賭氣，連呼吸都是錯的。 以前他還會爭，會吵，會紅著眼睛問憑什麼。後來吵得多了，失望攢夠了，也就懶得說了。 反正說了也沒人聽。 反正永遠都是他的錯。 他指尖冰涼，連握著韶華的手都有點發顫。剛想扯扯韶華的袖子，說一句 「我們走吧，別理他們」，手腕卻被對方輕輕攥緊了。 溫暖的力道從掌心傳過來。
韶華上前半步，不動聲色地將錦年往自己身後護了護。 他沒看憤憤不平的錦赫然，也沒看裝可憐的母女倆，只是對著主位上的錦權重微微頷首，語氣平靜，卻清清楚楚地傳遍了整個客廳。
「錦爺爺，今天的事，本就是件小事。我和錦年是來上學的，不是來吵架的。」 他聲音不高不低，語速平緩，卻帶著一種奇異的穿透力。
「知道錯了就好。今天的事，我不會往外說，畢竟韶錦兩家今後還要合作，鬧出去不好聽，對喬喬的名聲也不好。」
他頓了頓，目光轉向站在一旁的錦喬喬，語氣淡得像在說一件再平常不過的事：「只是喬喬，你年紀也不小了，十幾歲的姑娘家，該懂得和異性保持距離。尤其是有對象的異性，更該避著點。女孩子家家的，矜持兩個字，要記在心裡。」
幾句話，輕飄飄的，卻直接把 「不懂分寸、不知避嫌」 的帽子，穩穩地扣在了錦喬喬頭上。
不是錦年生氣，是你自己不懂規矩。
接著，他又看向臉色發白的茶秀秀，語氣依舊溫和，卻字字扎心：「茶阿姨，喬喬年紀小，心思單純，有些事不懂分寸也正常。但做大人的，該教就要教。路要走正，心思也要放正。不然真走錯了路，丟的不僅是孩子的臉，也是錦家的臉，更是您這個做母親的臉面。您說對吧？」